Gottlieb Dornhelm, le beau-fils du directeur de l'opéra de Salzbourg, est assassiné par deux hommes. La victime avait récemment défrayé la chronique en publiant un livre dans lequel il révélait avoir été violé dans sa jeunesse par l'archevêque de la ville. L'enquête de la police conclut pourtant à un suicide. Konstance, la veuve de Gottlieb, engage alors Simon Brenner, un détective un peu paumé, pour faire la lumière sur cette affaire
