노르웨이의 연구원들이 동물인지에 대한 연구에서 큰 발전을 이루어냈습니다. 바로 상징기호를 사용하여 말들이 얼마나 편하게 느끼는지에 대해 인간과 의사소통을 할 수 있다는 겁니다.
이번 연구에서 23마리의 말들이 더운 온도, 추운 온도, 따뜻한 온도라는 세 범위에 노출이 된 뒤, 말들이 느낀 것에 기반으로, 선택할 수 있는 상징기호를 제공합니다.
만일 말이 가로선이 그려진 판을 건드리면, 이는 연구원들에게 춥다는 것을 알리며, 담요를 요구하는 겁니다.
만일 말이 세로선이 그려진 판을 건드리면, 이는 더우니, 담요를 벗겨달라는 의미입니다.
만일 말이 아무것도 그려져 있지 않은 판을 건드린다면, 이는 편안하다는 의사를 전달하는 것입니다. 말들은 제대로 답변을 선택했을 경우, 당근을 제공받았습니다.
말들이 그들이 편한지의 여부와 상응하는 상징기호들을 선택한다는 것이 명백합니다. 불편할 정도로 덥게 느끼도록 만들어진 담요를 덮어주었을 때나, 추운 날 바깥으로 데려갔을 때, 담요를 제거하거나 덮어줄 것을 요구했습니다.
말들은 단지 14일 간, 매일 10분에서 15분의 훈련을 받고서, 그들이 선호하는 것을 제시하는 방법을 배웠습니다.
이번 새 연구로 말들은 영장류, 돌고래, 그리고 비둘기와 함께 상징기호로 인간과 의사소통이 가능함이 증명된 동물들로 분류되었습니다.
