Найбільш нищівного удару зазнав штат Квінсленд. Ціллю нещадних Solenopsis invicta стають посівні культури, худоба, фундаменти будинків і навіть люди. Укус червоної вогняної мурахи може спровокувати важку форму алергії, що інколи стає фатальною. Фахівці та активісти б‘ють на сполох: вони подали уряду Австралії звіт із закликом негайно втрутитися для розв‘язання проблеми.
Ендрю Кокс, рада з боротьби з інвазивними комахами: “Наш звіт демонструє, якої шкоди завдають червоні вогняні мурахи. Якщо ми не зупинимо поширення цих комах, то шкода від них перевищить сумарні збитки від усіх наших диких тварин — очеретяних жаб, диких кішок, диких собак і верблюдів. Наслідки будуть дуже великими.”
Батьківщиною червоних вогняних мурах є Південна Америка. Небезпечних комах випадково завезли до Австралії, вірогідно на торговельних суднах. Вперше їх виявили у країні у 2001 році. Розповідає мер міста Іпсвіч, яке зазнає великих збитків від інвазивних мурах.
Пол Пізейсейл: “Ми робимо все правильно, але наші заходи не дають жодного ефекту. З іншого боку, нам довелося закрити Леслі Парк на околиці міста, тому що ситуація там стала критичною. У парку маленькі діти постраждали від укусів цих агресивних комах.”
У Сполучених Штатах влада зафіксувала 85 смертей від укусів червоних вогняних мурах. Якщо популяція небезпечних комах в Австралії пошириться, то під загрозою смертельного отруйного жала опиняться три тисячі людей, стверджує доповідь.
Росс Вайлі, відділ біобезпеки Квінсленда: “Немає жодних сумнівів, що популяція цих мурах і надалі поширюватиметься, незважаючи на наші зусилля.”
В арсеналі проти червоних вогняних мурах — пошукові собаки, яких тренують вистежувати та атакувати небезпечних інвазивних комах. Крім того, австралійська влада планує витратити на боротьбу з червоними мурахами 270 млн євро протягом наступних 10 років. Якщо заходів не вжити зараз, то економіка країни може зазнати збитків у понад один мільярд євро, застерігають фахівці.
