這些衛星於本週被送上太空以後,「每天都為地球上的每個地方拍攝衛星影像」,就會離真實更近一步了。
位在舊金山(San Francisco)的新創公司「Planet」,計畫透過在印度的火箭,發射史上數量最多的衛星群。
這88部「白鴿」(Dove,暫譯)成像衛星,將被部署在一條太陽同步軌道約500公里高處。
這代表它們會在地球表面上任何一點的太陽時(solar time),經過當地的上空。(譯者注:即每一部衛星會在每天的同一時間飛越同一個地點。)
加上已經在太空中的12部白鴿衛星,這100部衛星將在地球轉動時,從北飛到南,形成「掃描儀」般的衛星星座。
如果發射成功,Planet公司將能每天捕捉到整個地球的影像。
使用太陽能的白鴿衛星,每部的重量大約是4公斤,而且裝有許多光學儀器與感應器,包括影像解析度有3到5公尺的一部主攝影機。
鞋盒大小的白鴿衛星,將會持續拍攝地球表面,而且大約每90分鐘就能繞行地球一圈。
Planet公司最近買下了Google的「Terra Bella」衛星圖資部門,包括7部高解析度的「SkySat」衛星。
SkySat衛星的大小接近一部小冰箱,它們可以拍攝解析度90公分的彩色或近紅外線影像。
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