如果在床底下、衣櫥和抽屜裡或是沙發縫隙，甚至是車內發現一大群老鼠，你會怎麼做呢？而且隨之而來的是老鼠屎的惡臭味，聽起來就很不衛生！但前述狀況卻在澳洲昆士蘭和新南威爾斯真實上演，沒錯慘況像極了童話故事翰姆林魔笛手，故事中的那座小鎮就充斥著大量的老鼠。據Live Science報導，這波未受控制的鼠患目前正在澳洲東部蔓延中，影響當地農民、穀倉、批發商和其他居民。一名當地農夫接受《衛報》採訪稱，當地的鼠患非常嚴重、堪稱數十年來之最。據當地媒體報導，作物遭老鼠啃食，農民們損失慘重。澳洲聯邦科學暨工業研究院CSIRO一位名叫Steve Henry的研究員告訴《衛報》，老鼠數量激增可能與穀物豐收有關，這就是為什麼有大批飢腸轆轆的老鼠會比以往還早入侵農田。Henry表示老鼠之所以會提前開始繁殖，是因為食物充足又有棲息地，就能夠一路從早春繁衍到秋天。為了控制鼠患居民決定設置額外的陷阱，此外昆士蘭一代的居民甚至同意使用無人機空投含有老鼠藥的誘餌。Alan Brown是名來自新南威爾斯沃加沃加鎮的農夫，而他告訴路透社鑒於老鼠能快速繁衍，這場鼠患可能只是個開端。鼠患肯定會對生意造成影響，甚至還會傳染鼠疫。擷取自一份1998年昆士蘭政府對於當地老鼠的報告，而內容顯示最普遍的病原體為沙門桿菌，此細菌能在多種動物中互相傳染，其中也包含人類。沙門桿菌通常會藉由遭尿液或糞便所汙染的食物，進而傳染給人類並造成急性腸胃炎。看來澳洲真的需要一名「吹笛手」來將老鼠們一網打盡！
