一個極罕見的中國古董瓷碗，以721,800美元的天價在蘇富比拍賣會上賣出。這位不具名男子去年在康乃狄克州的一個庭院舊貨攤僅以35美元購入這件古董。購買不久後，該名男子將這個青花瓷碗的照片寄給拍賣專家鑑定。結果這個碗被認定為是具有歷史價值的物品。CNN報導，由於造型很像蓮花蕾，該文物被稱為蓮花碗。仔細檢驗後，發現這個碗來自中國明朝永樂皇帝的宮廷，他的統治期間從1403年到1424年。他的統治時期也以瓷器製作技術聞名。永樂皇帝在位期間，改變了瓷器工藝技術，使景德鎮成為中國最重要的瓷器製造城市。永樂皇帝甚至訂製3,000件瓷器作為皇家物品，供宮廷使用。明朝王國不只掌控瓷器的設計和生產，還有銷售。這些商品透過不同於平時的貿易路線銷往中東。這些特殊文物也是在明朝朝廷的嚴格監督下製作和銷售。這就是這個碗被稱為古董的原因，因為不是人人都可以擁有它。蘇富比公司中國藝術品部門主管Angela McAteer表示，永樂皇帝提高了瓷器的藝術地位，將瓷器從實用的碗提升為真正的藝術品。根據蘇富比的官網，這個碗兼具獨特的中東風格及中國藝術家的繪畫筆風。McAteer解釋， 這個蓮花碗瓷器表面極為光滑，釉面如同絲綢般柔滑。這個直徑約15公分的瓷碗，在永樂皇帝在位期間及之後的王朝都未被仿造過。目前全世界只有另外6個類似的瓷碗被保存下來，收藏在博物館，包括台北的故宮博物院 、英國的大英博物館及維多利亞和艾伯特博物館 。
