00:00Ce matin, on va parler de la Terre et de son gigantisme, si j'ose dire.
00:06En tout cas, elle remonte à des milliards d'années, cette Terre sur laquelle nous vivons.
00:10À notre échelle, évidemment, c'est quasi impossible à imaginer.
00:14Dans cette immense histoire, justement, quelle place occupons-nous ?
00:19C'est la véritable question ce matin.
00:21Et pour nous aider à visualiser justement notre histoire sur notre planète,
00:26vous avez choisi de ramener les 4,54 milliards d'années à seulement 24 heures.
00:32Tout à fait, Rachid. C'est ce qu'on va faire aujourd'hui.
00:34On va compresser l'histoire de la Terre en une seule journée.
00:37Et comme vous l'avez dit, 4,54 milliards d'années, c'est un chiffre immense.
00:41Mais un chiffre ne suffit pas toujours à nous faire ressentir une durée.
00:44Alors pour vraiment changer d'échelle, prenons toute l'histoire de la Terre
00:48et compressons-la dans une seule journée.
00:50Minuit représente la naissance de la Terre il y a 4,54 milliards d'années.
00:55Dans cette représentation, une heure correspond à environ 189 millions d'années,
01:00une seule minute à un peu plus de 3 millions d'années
01:02et une seule seconde à environ 52 500 ans.
01:06Et là, tout de suite, notre histoire commence à prendre une autre dimension.
01:10Et tout commence à minuit sur notre horloge, le moment où la Terre vient de se former.
01:15Mais cette Terre primitive n'a rien à voir avec celle que nous connaissons.
01:19La surface est extrêmement chaude, les collisions sont fréquentes
01:22et notre planète est encore en pleine évolution.
01:25Puis sur des centaines de millions d'années, elle se refroidit progressivement.
01:29Et lorsqu'on attend environ 4 heures sur notre horloge,
01:32cela signifie qu'en réalité, près de 4,4 milliards d'années se sont déjà écoulées.
01:37De l'eau liquide peut alors se maintenir à la surface.
01:39Les océans commencent à prendre forme, mais toujours aucun animal,
01:44toujours aucune plante et surtout toujours aucun être humain.
01:48Il faut attendre environ 5h30 sur notre horloge.
01:52Cela correspond environ 3,5 milliards d'années dans la réalité.
01:57Et c'est à cette époque qu'apparaissent les premières traces connues de vie.
02:00Mais cette vie est microscopique.
02:02Pas de poissons, pas d'insectes, pas même de plantes telles que nous les connaissons.
02:06Pendant une immense partie de l'histoire terrestre,
02:08la vie est essentiellement constituée d'organismes unis, cellulaires.
02:12Et pourtant, ces organismes vont déjà modifier profondément leur planète.
02:17Oui, alors justement, c'est peut-être là que notre histoire devient assez surprenante,
02:21puisque la vie n'attend pas d'être complexe, telle que nous la connaissons aujourd'hui,
02:25pour transformer la Terre.
02:26Comment une vie microscopique, comme vous venez de nous expliquer,
02:29a-t-elle autant pu changer une planète entière ?
02:32Alors c'est en produisant de l'oxygène.
02:35Certaines bactéries, comme les cyanobactéries,
02:38utilisent la lumière pour produire leur énergie et libèrent de l'oxygène.
02:42Et pendant des centaines de millions d'années,
02:44cet oxygène s'accumule progressivement.
02:46Et sur notre horloge, nous arrivons vers 11h20.
02:49Dans la réalité, environ 2,4 milliards d'années avant aujourd'hui.
02:53C'est ce qu'on appelle la grande oxydation.
02:55L'atmosphère terrestre change profondément.
02:58Et pour certaines formes de vie, cet oxygène est toxique.
03:01Pour d'autres, il va devenir une ressource essentielle.
03:04Autrement dit, la vie ne fait pas que s'adapter à la Terre.
03:06Elle commence aussi à transformer les conditions mêmes dans lesquelles elle évolue.
03:11Et il faudra encore attendre des milliards d'années avant de voir apparaître des formes de vie complexes.
03:17Sur notre horloge, il est maintenant 20h50.
03:20Et cela représente environ 600 millions d'années avant d'aujourd'hui.
03:24La vie complexe se diversifie rapidement.
03:26Les organismes deviennent plus grands, plus variés.
03:29Et les écosystèmes commencent progressivement à ressembler davantage à ce que nous reconnaissons.
03:34Puis apparaissent les poissons, les premiers vertébrés terrestres, les reptiles.
03:37Et finalement, à 22h46, notre horloge indique environ 230 millions d'années avant aujourd'hui.
03:44Et c'est là que les dinosaures apparaissent.
03:47Plus de 160 millions d'années de domination de la part des dinosaures.
03:52Et pourtant, quelques minutes seulement sur notre horloge.
03:55Mais qu'est-ce qui a causé la disparition d'un groupe aussi dominant à l'échelle de la planète
03:59?
04:00Alors, ils vont certes occuper une place majeure dans les écosystèmes terrestres pendant plus de 160 millions d'années.
04:07Mais cette domination qui nous paraît gigantesque ne représente finalement qu'une petite partie de l'histoire.
04:14Et maintenant, il est 23h39 sur notre horloge.
04:17Et nous sommes à seulement 66 millions d'années avant d'aujourd'hui.
04:22Un astéroïde d'environ une dizaine de kilomètres de diamètre frappe la région de l'actuelle péninsule du Yucatan.
04:29L'impact déclenche des bouleversements environnementaux majeurs et contribue à une extinction massive.
04:34Les dinosaures non-naviens disparaissent, mais la vie ne s'arrête pas.
04:38Et parmi les survivants, les mammifères vont progressivement se diversifier.
04:42Et encore des millions d'années passent et les continents commencent à se déplacer.
04:46Le climat évolue, les espèces apparaissent, se transforment et disparaissent.
04:51Et puis, l'horloge arrive presque à minuit, 23h59 et 54 secondes pour être plus précis.
04:58Et c'est à peine à ce moment-là que notre histoire commence.
05:02Dans la réalité, ça correspond à environ 300 000 ans.
05:05Homo sapiens apparaît 6 secondes avant minuit, après plus de 4 milliards et demi d'années d'histoire.
05:11Et pourtant, ces 6 secondes vous connaît une accélération spectaculaire.
05:15L'agriculture apparaît il y a environ 12 000 ans sur notre horloge.
05:19Il reste à peine 2 dixièmes de secondes avant minuit.
05:22Puis viennent les villes, les grandes civilisations, les échanges à grande échelle et la révolution industrielle.
05:28Elle commence il y a environ 250 ans sur notre horloge.
05:32Cela représente environ 5 millièmes de secondes.
05:35Oui, donc ce qui est vertigineux, ce n'est pas seulement notre apparition à la toute fin de l'horloge,
05:40comme vous avez pu le démontrer, c'est aussi la vitesse à laquelle notre impact change d'échelle.
05:44Tout à fait, et c'est parce qu'en quelques fractions de secondes sur cette horloge,
05:49l'être humain a transformé ses paysages.
05:51Sur une journée de 24 heures qui représente les 4,54 milliards d'années de l'histoire de la Terre,
05:57nous arrivons dans les toutes dernières secondes.
05:59Mais ce qui caractérise notre époque, c'est la combinaison de l'ampleur, de la rapidité
06:04et de l'échelle mondiale de ces transformations.
06:07Nous avons développé l'agriculture, construit des villes, maîtriser de nouvelles sources d'énergie,
06:12produit des machines capables de nous faire quitter la Terre,
06:16envoyé des sondes aux confins du système solaire en quelques milliers d'années seulement.
06:21Et surtout depuis l'utilisation massive du charbon, du pétrole et du gaz,
06:25notre capacité à transformer notre environnement a changé des sels,
06:29mais cette même capacité a un autre visage.
06:31Nous avons aussi profondément transformé les paysages,
06:34consommé massivement les ressources, fragmenté des habitats,
06:38accéléré le changement climatique et contribué au déclin de la biodiversité.
06:43Et c'est peut-être là le paradoxe de notre espèce.
06:45Nous sommes l'une des plus récentes dans cette immense histoire de la vie,
06:49mais nous sommes aussi devenus, en un temps extrêmement court,
06:52une force capable de transformer la planète à l'échelle mondiale.
06:57Merci beaucoup, Kenza, à vous.
06:59C'est vrai que ça permet de mieux comprendre où est-ce qu'on se situe.
07:02Et effectivement, on n'est pas grand-chose, ça on le savait déjà,
07:04mais alors là, c'est une démonstration supplémentaire.
