00:00Ça, c'est une grenade lacrymogène.
00:02Elle vient d'être lancée et libère alors un nuage de fumée chargé d'un produit chimique irritant.
00:08Généralement, c'est du 2-chlorobenzylidène malonitrile, plus communément appelé CS.
00:13Au contact de ce produit, les yeux pleurent, le nez et la gorge sont irrités, et respirer devient difficile.
00:19Lancée à la main ou à l'aide d'un lance-grenade, son objectif est de faire reculer ou de
00:24disperser un groupe de personnes sans avoir à donner de coup.
00:26Ce sont des armes dites non létales, autrement dit, elles ne sont pas censées tuer.
00:31La grenade lacrymogène, c'est une des armes les plus utilisées par les forces de l'ordre lors d'émeutes
00:36ou d'interventions dans des manifestations,
00:37comme ici, samedi 17 octobre à Paris.
00:40Ce jour-là, plusieurs milliers de grenades lacrymogènes ont été utilisées.
00:44Et si elles sont si répandues, c'est notamment parce qu'elles sont considérées comme moins dangereuses que d'autres
00:49armes,
00:49comme par exemple les LBD ou les grenades de désencerclement.
00:53Mais alors, sont-elles vraiment sans danger ?
00:55Les gaz lacrymogènes ont été utilisés pour la première fois lors de la Première Guerre mondiale.
01:00C'est à cette époque qu'on a développé de multiples gaz de combat,
01:03certains destinés à tuer, d'autres à gêner les soldats ennemis et à les forcer à quitter leur position.
01:08Après la guerre, dans les années 20, sous la pression de l'opinion publique,
01:11plusieurs traités limitent l'usage des armes chimiques.
01:13Leurs fabricants cherchent alors de nouveaux débouchés
01:15et présentent les gaz lacrymogènes comme des armes sans danger,
01:19adaptées à la répression des grèves et des émeutes.
01:21En France, son usage suscite d'abord des résistances chez certains militaires
01:25à cause du souvenir des tranchées, avant de s'imposer dans le maintien de l'ordre.
01:30Alors, depuis 1997, leur emploi comme armes de guerre est interdit par la Convention internationale sur les armes chimiques.
01:37Mais cette convention précise qu'ils restent autorisés pour le maintien de l'ordre.
01:41Pourtant, ces dernières années, plusieurs cas ont soulevé des inquiétudes sur leurs effets sur la santé.
01:44En général, lorsqu'on est exposé aux gaz lacrymogènes, leurs effets apparaissent rapidement et ne durent que quelques minutes.
01:51Mais lorsque l'exposition est particulièrement intense, qu'elle a lieu dans un espace fermé ou qu'elle se répète,
01:56les conséquences peuvent être bien plus graves.
01:58Perte de vue, brûlure des voies respiratoires, voire, dans les cas les plus extrêmes,
02:02une insuffisance respiratoire pouvant entraîner la mort.
02:05À Bahreïn, où les gaz lacrymogènes ont largement été utilisés en 2012,
02:09des associations ont signalé des cas de fausses couches et plusieurs morts après exposition.
02:12Aux Etats-Unis, où l'usage du gaz lacrymogène est plus contesté qu'en France,
02:16plusieurs femmes ont rapporté des troubles de leur cycle menstruel après les manifestations du mouvement Black Lives Matter.
02:22Mais les études restent insuffisantes pour mesurer précisément leurs effets sur la santé,
02:26notamment à long terme chez les personnes régulièrement exposées,
02:29qu'il s'agisse de manifestants ou même de membres des forces de l'ordre.
02:32Enfin, les grenades lacrymogènes peuvent provoquer des blessures lorsqu'elles sont mal utilisées.
02:36En décembre 2018, à Marseille, Zeynep Redouane est morte après avoir été touchée au visage
02:41par une grenade lacrymogène tirée par un policier.
02:44D'autres grenades, à la fois lacrymogènes et assourdissantes,
02:47présentent aussi des risques liés à leur explosion.
02:49Toutes ont déjà causé des mutilations.
