- 13 hours ago
À seulement quelques années-lumière, une planète intrigue les astronomes : certaines de ses caractéristiques pourraient être compatibles avec la présence d’eau liquide et, peut-être, de conditions favorables à la vie.
🔭 Les chercheurs analysent sa taille, son orbite et la lumière de son étoile pour déterminer si ce monde pourrait réellement être habitable.
👀 Est-elle vraiment semblable à la Terre ? Et que pourrait-on découvrir en étudiant de plus près ce voisin cosmique ?
🔭 Les chercheurs analysent sa taille, son orbite et la lumière de son étoile pour déterminer si ce monde pourrait réellement être habitable.
👀 Est-elle vraiment semblable à la Terre ? Et que pourrait-on découvrir en étudiant de plus près ce voisin cosmique ?
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00:00Imaginez qu'une autre Terre se cache presque à notre porte.
00:03Un monde où des océans, des forêts, voire de la vie pourraient déjà exister.
00:09On dirait de la science-fiction, mais les astronomes ont peut-être trouvé l'un des meilleurs candidats à ce
00:14jour.
00:15Ce nouveau monde s'appelle GJ3378b.
00:20Son amée est incroyablement courte, seulement 21 jours et demi terrestres.
00:26C'est parce qu'il orbite extrêmement près de son étoile.
00:30A seulement 0,097ua.
00:33Pour comparaison, la Terre est à environ 1ua du Soleil.
00:37Cette planète est donc environ 10 fois plus proche.
00:41De ce fait, pendant que la Terre fait un tour complet, GJ3378b en fait environ 17.
00:49Si vous aviez 30 ans sur Terre, vous en auriez 510 dans le calendrier de cette planète après une seule
00:56année terrestre.
00:57Et vous fêteriez votre anniversaire toutes les 3 semaines.
01:00Ça peut rappeler Interstellar, où le temps s'écoulait plus lentement près d'un trou noir.
01:05Mais GJ3378b est complètement différente.
01:10Sa courte année n'a rien à voir avec un ralentissement du temps.
01:13Elle tourne simplement vite autour d'une petite étoile.
01:17Vous ne vieilliriez pas plus vite, et votre corps, comme votre horloge, fonctionnerait normalement.
01:22C'est juste que l'année de cette planète est beaucoup plus courte.
01:26Autre fait surprenant.
01:27Bien qu'elle soit très proche de son étoile,
01:32GJ3378b ne reçoit qu'environ 90% de la lumière que reçoit la Terre.
01:37Car son étoile est une naine rouge, bien plus petite et moins lumineuse que notre Soleil.
01:43La planète doit rester proche pour recevoir assez de chaleur,
01:46ce qui la place dans la zone habitable de l'étoile,
01:50là où l'eau liquide pourrait exister.
01:52Mais il y a un hic.
01:54Les naines rouges peuvent être très turbulentes.
01:57Elles bombardent souvent les planètes proches de puissantes rafales de radiations.
02:02Si cela arrive souvent, ces radiations risquent de détruire lentement l'atmosphère d'une planète.
02:07Et sans atmosphère, aucune vie ne peut survivre en surface.
02:14Alors, GJ3378b ressemble-t-elle à la Terre ?
02:17Pour l'instant, on ne sait pas vraiment.
02:19Les scientifiques n'ont déterminé que deux choses.
02:22La masse de la planète et la façon dont elle orbite autour de son étoile.
02:26Elle pourrait avoir des océans, des nuages, voire de la vie.
02:30Ou ce pourrait être un monde sec, sans air, couvert de cratères.
02:35Autre fait passionnant.
02:36La manière dont on a découvert ce monde.
02:38La planète est si petite et si lointaine que les astronomes ne peuvent pas la voir directement.
02:44Ils ont plutôt détecté l'attraction gravitationnelle qu'elle exerce sur son étoile.
02:48Imaginez un petit chien tirant soudain sur sa laisse.
02:52Son maître est bien plus grand, mais il vacille quand même un peu.
02:55C'est exactement ce qui se passe ici.
02:59Quand GJ3378b orbite, sa gravité fait légèrement osciller l'étoile.
03:04Les télescopes modernes détectent ce mouvement infime en étudiant la lumière de l'étoile.
03:09Et à partir de cette oscillation, les astronomes en déduisent la présence d'une planète invisible.
03:16Quand les scientifiques ont découvert GJ3378b en 2024,
03:21ils pensaient qu'elle était environ cinq fois plus lourde que la Terre.
03:25Cela en aurait fait une mini-Neptune, une planète sans surface solide, recouverte d'épaisses couches de gaz.
03:33Mais de nouvelles observations ont changé la donne.
03:36Les astronomes ont observé plus attentivement avec deux télescopes différents
03:41et découvert que la planète ne fait en réalité qu'environ 2,3 fois la masse de la Terre.
03:47Ce qui signifie qu'il s'agit probablement d'une super-Terre rocheuse plutôt que d'une géante gazeuse.
03:53Autre grande question.
03:56GJ3378b possède-t-elle une atmosphère ?
03:59Normalement, les astronomes vérifient cela en observant une planète passer devant son étoile.
04:04La lumière stellaire traverse l'atmosphère de la planète
04:07et les différents gaz laissent de minuscules empreintes dans la lumière.
04:11C'est ainsi que des télescopes comme le James Webb étudient les atmosphères de planètes lointaines.
04:16Mais GJ3378b ne passe jamais devant son étoile de notre point de vue.
04:23Il faudra sans doute attendre les années 2040 quand la NASA lancera un nouveau télescope spatial,
04:29le Habitable Worlds Observatory,
04:32conçu pour étudier en détail les planètes proches semblables à la Terre.
04:38En même temps, comme GJ3378b se trouve en bordure de la zone de danger autour de son étoile,
04:45elle a peut-être évité les pires rafales de radiation et réussit à conserver son atmosphère.
04:50Si c'est le cas, ce monde pourrait devenir l'un des meilleurs endroits pour chercher des signes de vie.
04:57Mais aussi prometteur que cela paraisse,
05:00ce n'est pas la seule planète pouvant abriter la vie ou devenir le plan B de l'humanité.
05:07Voici GJ887d, une super Terre.
05:09Ce terme signifie que ce monde est plus gros que notre planète,
05:13avec plus de six fois la masse de la Terre.
05:16Cette taille supérieure signifie que sa gravité pourrait suffire à retenir une atmosphère.
05:21Autre avantage, son étoile, GJ887, ne produit que peu d'éruptions.
05:27On sait déjà que les grandes éruptions stellaires peuvent détruire l'atmosphère d'une planète.
05:32Donc, moins il y a d'éruptions, plus une planète a de chances de conserver son air, son eau et
05:38peut-être même la vie.
05:40Les chercheurs affirment que GJ887d pourrait bien posséder une atmosphère,
05:45ce qui en fait une véritable planète de zone habitable.
05:49La bonne nouvelle, c'est que les conditions sur cette super Terre
05:53pourraient permettre à l'eau de s'accumuler, au lieu de s'évaporer immédiatement.
05:57Et là où il y a de l'eau liquide, les chances de trouver de la vie sont bien plus
06:02élevées.
06:03Donc, si nous devions un jour quitter la Terre,
06:06GJ887d pourrait être un sérieux candidat pour notre nouveau foyer.
06:11Un autre endroit que nous pourrions visiter un jour s'appelle Proxima B,
06:15et elle orbite autour de l'étoile la plus proche de notre système solaire, Proxima du Centaure.
06:21Les astronomes ont découvert cette planète en 2016,
06:24et elle est immédiatement devenue l'une des plus passionnantes jamais trouvées,
06:28car elle ressemble étonnamment à la Terre.
06:32C'est une planète rocheuse, à peine plus massive que la nôtre.
06:36Plus important encore, elle orbite dans ce qu'on appelle la zone habitable.
06:40Mais il y a un bémol.
06:42Proxima du Centaure est une naine rouge, bien plus petite et froide que notre Soleil.
06:48Donc, Proxima B doit orbiter très près pour rester au chaud.
06:52Une année complète n'y dure que 11 jours.
06:56Une telle proximité avec son étoile crée un problème majeur.
07:00Proxima B est probablement en rotation synchrone.
07:04Cela signifie qu'une face est toujours tournée vers l'étoile,
07:08plongée dans un jour permanent.
07:10Tandis que l'autre ne voit jamais la lumière et reste dans une obscurité sans fin.
07:16Donc, si la vie existe là-bas,
07:19elle doit survivre dans l'étroite bande entre ces deux extrêmes,
07:22un endroit ni trop chaud, ni trop froid.
07:26Autre problème, les éruptions stellaires.
07:28Si Proxima du Centaure émet souvent ses puissantes rafales de radiation,
07:34elle pourrait ronger lentement l'atmosphère de la planète.
07:37Heureusement, les chercheurs pensent que Proxima B possède peut-être un champ magnétique.
07:42Et un champ magnétique fonctionne comme un immense bouclier invisible.
07:46Par exemple, le champ magnétique terrestre nous protège en repoussant de nombreuses particules dangereuses du Soleil.
07:54Sans lui, notre atmosphère disparaîtrait lentement dans l'espace.
07:58Si Proxima B possède un tel bouclier,
08:01elle pourrait survivre aux attaques constantes de son étoile et rester habitable.
08:06Mais une autre planète suscite tout autant d'enthousiasme chez les scientifiques.
08:10Elle s'appelle GJ251C,
08:14et c'est l'un des mondes les plus prometteurs découverts à ce jour.
08:18C'est une super Terre,
08:19et la première chose que les astronomes vérifient quand ils découvrent une telle planète,
08:24c'est si elle est rocheuse comme la Terre,
08:26ou juste une boule de gaz comme Neptune.
08:29Car à ce jour, la Terre est le seul monde rocheux connu à abriter la vie.
08:35La seconde question est de savoir si l'eau liquide pourrait y exister,
08:39car l'eau est l'ingrédient essentiel de la vie.
08:44Trouver une planète qui coche ces deux cases est extrêmement rare.
08:49Parmi les milliers d'exoplanètes découvertes à ce jour,
08:52seule une poignée atteint ce point idéal.
08:55Alors, quand les astronomes ont réalisé que GJ251C
08:59pourrait être l'une de ses rares élus à seulement 18 années-lumière,
09:03l'enthousiasme a été immédiat.
09:05Cette planète a une autre particularité intéressante.
09:09Elle semble avoir une gravité puissante,
09:11et cette gravité supplémentaire pourrait l'aider à conserver une atmosphère plus épaisse,
09:16soit une meilleure protection contre les rayons cosmiques et les radiations.
09:20Qui sait ?
09:21Peut-être qu'un jour, nos descendants appelleront cette planète Terre 2.0.
09:28Apparemment, la Terre n'est peut-être pas le seul endroit où boire un verre d'eau.
09:32Des scientifiques ont trouvé un autre monde très prometteur.
09:38Car il pourrait y avoir de l'eau liquide à sa surface.
09:40Même Mars ne rivalise pas.
09:44Cette planète n'est pas si loin de la Terre,
09:46et elle orbite autour d'une étoile appelée GJ887.
09:50Regardez, voici la Terre, et voici le Soleil.
09:54En dézoomant, vous voyez ce point lumineux ?
09:56C'est l'étoile dont on parle.
09:58Cette étoile est à 10,7 années-lumière de la nôtre.
10:01En comparaison, la Terre est à bien moins d'une année-lumière du Soleil.
10:06Une sonde peut nous amener jusqu'au Soleil en quelques années.
10:11Mais avec nos technologies actuelles, il faudrait plus de 270 000 ans pour atteindre ces systèmes.
10:18Et pourtant, à l'échelle de l'espace, c'est tout prêt.
10:22Les scientifiques l'appellent Super Terre.
10:25Elle est plus grosse que la Terre, avec plus de 6 fois sa masse.
10:30Assez massive pour avoir une forte gravité et une atmosphère épaisse.
10:35Autre point intéressant.
10:36Contrairement à beaucoup d'étoiles de son type,
10:39GJ-887 produit peu d'éruptions.
10:43De grosses éruptions stellaires peuvent arracher l'atmosphère d'une planète.
10:47Moins il y en a, plus la planète peut garder air, eau et peut-être même la vie.
10:54Quand les astronomes parlent de la zone habitable autour d'une étoile,
10:58ils désignent un endroit ni trop chaud ni trop froid.
11:02Où l'eau pourrait exister en surface.
11:05Mais l'eau ne dépend pas que de la température.
11:08Il faut aussi de l'air.
11:10Sans atmosphère, elle s'évaporerait ou bouillerait aussitôt.
11:15Selon les chercheurs, la planète GJ-887D
11:19pourrait vraiment avoir une atmosphère.
11:22Ce qui en ferait une planète de zone habitable.
11:25En 2020, deux autres planètes avaient déjà été trouvées autour de cette étoile.
11:30Mais elles étaient trop près de l'étoile,
11:33trop chaudes pour garder de l'eau liquide.
11:36Les données suggéraient aussi une troisième planète autour de cette étoile.
11:41Au début, les scientifiques n'étaient pas sûrs qu'elle existe.
11:44C'était peut-être un hasard ou des mesures bizarres.
11:50Mais après 5 années de suivi supplémentaire,
11:53la planète a été confirmée.
11:55Elle tourne autour de son étoile en environ 51 jours.
11:59Là-bas, vous fêteriez donc votre anniversaire tous les 51 jours.
12:03C'est même plus court qu'une année sur Mercure.
12:06Signe que la planète est très proche de son étoile.
12:09Alors pourquoi ne brûle-t-elle pas ?
12:11Et la vie alors ?
12:12Parce que GJ-887 est plus petite et moins brillante que notre Soleil.
12:18Elle ne bombarde donc pas cette troisième planète de chaleur.
12:22Même avec une orbite courte,
12:24ces températures ne devraient être qu'un peu plus chaudes que sur Terre.
12:29La bonne nouvelle, c'est que les conditions sur cette nouvelle super Terre
12:34pourraient laisser l'eau s'accumuler quelque part au lieu de s'évaporer aussitôt.
12:38Pas étonnant que cette découverte compte.
12:41On pourrait enfin trouver de la vie ailleurs.
12:45Car là où l'eau est liquide, la vie a de bonnes chances.
12:49Et si nous devions un jour quitter la Terre ?
12:52GJ-887D pourrait devenir une candidate solide.
12:57Le grand problème des planètes autour de petites étoiles,
13:00ce sont les éruptions.
13:02Beaucoup de naines rouges frappent leur planète de puissant rayonnement
13:05qui arrache l'atmosphère.
13:09Sans air, l'eau ne reste pas.
13:11Et la vie n'a presque aucune chance.
13:14C'est sans doute pour cela que Proxima B,
13:17la planète extrasolaire la plus proche,
13:20n'a probablement plus d'atmosphère.
13:23Mais GJ-887 est étonnamment calme.
13:27Elle n'a pas les éruptions habituelles des petites étoiles.
13:30Bien sûr, cela pourrait être temporaire
13:32ou durer des milliards d'années.
13:34Dans tous les cas,
13:36GJ-887D a plus de chances de garder son air.
13:40La planète est aussi massive,
13:42donc très gravitationnelle.
13:44Décoller en fusée serait compliqué.
13:46Et s'y promener ne serait pas simple.
13:50Mais une gravité plus forte aide aussi à retenir une atmosphère épaisse.
13:54Si elle s'est formée,
13:56elle pourrait protéger la surface
13:58et piéger juste assez de chaleur.
14:01Contrairement à certaines planètes,
14:03celle-ci ne passe pas devant son étoile vue de la Terre.
14:06On ne peut donc pas mesurer facilement son atmosphère
14:09avec la lumière qui la traverse.
14:12Ils utilisent plutôt la vitesse radiale,
14:15qui repère les minuscules oscillations de l'étoile
14:18dues à la gravité de la planète.
14:21Il nous reste beaucoup à apprendre sur ce monde
14:23qui pourrait, un jour,
14:25devenir une destination de rêve.
14:28Chaque année,
14:29les astronomes découvrent de nouvelles planètes
14:31hors du système solaire.
14:33À ce jour,
14:34plus de 6000 exoplanètes ont été trouvées
14:36autour d'autres étoiles.
14:39Ce qui nous intéresse le plus,
14:41ce sont les planètes capables d'abriter la vie
14:43ou au moins les bonnes conditions.
14:46Le grand objectif,
14:48c'est de trouver de l'eau liquide stable en surface,
14:51ni gelée en bloc,
14:52ni bouillie dans l'espace.
14:54Pour rester liquide,
14:56l'eau ne doit pas être trop loin de l'étoile.
14:58Trop loin, elle gèle.
15:00Trop près,
15:01elle s'évapore comme dans une casserole.
15:05Et comme chaque étoile est différente,
15:07chacune a sa propre zone habitable
15:09selon sa taille,
15:10sa température
15:11et sa luminosité.
15:14Jusqu'ici,
15:15les télescopes ont repéré
15:16environ 70 planètes
15:18dans une zone habitable.
15:19Mais seulement 30 sont rocheuses
15:22comme la Terre,
15:23là où des océans
15:24pourraient vraiment exister.
15:25Car seules les planètes rocheuses
15:27ont une surface solide
15:29où l'eau peut s'accumuler
15:30en océan.
15:32Elles ont aussi une gravité
15:33capable de retenir l'eau liquide.
15:35Sans cela,
15:37l'eau s'évaporerait dans l'espace
15:38ou gèlerait très vite.
15:43Mais réunir ces conditions
15:44ne garantit pas la vie.
15:47Vénus et Mars
15:48sont dans la zone habitable
15:50dit Soleil.
15:51Mais...
15:51Vénus est une fournaise
15:53et Mars,
15:54un désert glacé.
15:55La vie
15:56y semble
15:57peu probable.
15:58Prenons cette planète
16:00par exemple.
16:01Cette super Terre
16:03est à 20 années-lumière.
16:05Les astronomes
16:06l'ont repérée
16:06en janvier 2025
16:08avec les télescopes
16:09de l'ESO
16:10au Chili.
16:11Au départ,
16:12elle semblait très prometteuse.
16:13Mais son orbite
16:14est très étirée,
16:15comme un long ovale.
16:17Elle entre
16:18et sort
16:18de la zone habitable
16:19pendant son année.
16:21Quand elle s'éloigne
16:23de son étoile,
16:24l'hiver glacial
16:25dure une éternité,
16:26pas vraiment idéal
16:27pour la vie.
16:29Mais une orbite parfaite
16:30ne suffit pas toujours.
16:32Dans le système
16:33Gliese 667C,
16:35à 22 années-lumière,
16:37les astronomes
16:38ont trouvé
16:38trois planètes
16:39en zone habitable.
16:40Mais l'une d'elles,
16:41la planète F,
16:43est en rotation synchrone.
16:44Une face
16:45regarde toujours
16:46l'étoile
16:46et brûle.
16:47L'autre
16:48reste dans l'ombre
16:49permanente,
16:50glaciale.
16:52La vie ne pourrait
16:52survivre que
16:53dans une mince bande
16:54entre les zones
16:55ou si des vents
16:56puissants
16:57répartissaient la chaleur.
16:59Une vraie planète
17:00habitable
17:01doit aussi se protéger
17:02des rayons cosmiques
17:03avec un champ magnétique
17:05et une atmosphère épaisse.
17:07Sinon,
17:07le rayonnement stellaire
17:09détruit toute chance de vie.
17:13Regardez le système
17:14TRAPPIST-1
17:15découvert en 2016.
17:17Trois planètes
17:18y orbitent
17:19dans la zone habitable.
17:20Mais TRAPPIST-1B
17:21est en rotation
17:22synchrone,
17:23bombardée par le rayonnement
17:25stellaire
17:25et sans atmosphère.
17:28Les deux autres
17:29pourraient avoir
17:29une atmosphère,
17:30mais on ignore encore
17:31si elles bloquent
17:32les radiations dangereuses.
17:35Les naines rouges,
17:37petites,
17:38froides,
17:38faibles
17:39et très courantes
17:40dans notre galaxie,
17:41compliquent tout.
17:42Leur zone habitable
17:44est proche de l'étoile,
17:45donc les planètes
17:46y subissent
17:47de fortes éruptions solaires.
17:49Notre potentiel
17:50deuxième foyer
17:51le plus proche,
17:52Proxima Centauri B,
17:54a ce problème.
17:56Malheureusement,
17:57elle ne transite pas
17:57devant son étoile
17:58depuis la Terre.
17:59On ne peut donc
18:00pas vraiment étudier
18:01son atmosphère
18:02ni savoir
18:03si elle protège la vie.
18:05Et même les planètes
18:07qui cochent
18:07toutes les cases,
18:08orbite parfaite,
18:10zone habitable,
18:11atmosphère,
18:12peuvent être infernales,
18:13comme Vénus.
18:15Orbite circulaire,
18:17zone habitable,
18:18atmosphère épaisse
18:19et pourtant,
18:20c'est presque un four
18:21sous pression écrasante.
18:23Même la Terre
18:24n'est pas parfaite
18:25pour la vie partout.
18:27Les pôles nord et sud
18:28sont glacées.
18:29Le désert d'Atacama
18:31est presque totalement sec,
18:33donc la vie
18:34y lutte aussi.
18:35Voilà pourquoi
18:36les astronomes
18:37vont plus loin
18:38que la zone habitable.
18:39Ils cherchent
18:40des signes de vie
18:41dans l'air.
18:42Certains gaz
18:43peuvent indiquer la vie.
18:44Le CO2 et le méthane
18:46peuvent venir du vivant
18:47ou pas.
18:48D'autres,
18:49comme le sulfure
18:50de diméthyl,
18:51semblent liés au vivant.
18:52Mais les scientifiques
18:54n'en sont pas sûrs
18:55à 100%.
18:57La vraie difficulté,
18:59c'est de savoir
18:59si un gaz
19:00vient de la vie
19:01ou seulement des roches
19:02et de la chimie.
19:04Heureusement,
19:05de nouveaux télescopes
19:06comme l'Extremely Large
19:07Telescope de l'ESO
19:08donnent beaucoup
19:09plus de détails.
19:11Ils pourraient nous aider
19:12à trouver plus de planètes
19:14en zone tempérée
19:14et révéler les indices
19:16qui disent
19:16si une planète
19:17est vraiment habitable.
19:18Sous-titrage Société Radio-Canada
19:22Sous-titrage Société Radio-Canada