Bouclier naturel situé dans la stratosphère, la couche d'ozone absorbe la majeure partie des rayons ultra-violets du Soleil. Depuis les années 60, elle a diminué de presque 70 % au-dessus de l'Antarctique. La couche d'ozone devrait cependant retrouver son niveau d'avant 1980 d'ici 2050 à 2075, selon l'ONU.
