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00:09La vida y la muerte en el siglo XXI
00:21El sueño más antiguo de la humanidad, la inmortalidad.
00:26Un mundo donde jamás envejeceremos.
00:28Un mundo donde la muerte sería meramente opcional.
00:32Un buen número de científicos cree que este podría ser nuestro futuro.
00:37Por ahora los biólogos entienden los mecanismos que nos hacen envejecer y nos hacen morir.
00:43Algunos creen saber cómo revertir ambas cosas.
00:46Cómo detener el proceso de la naturaleza para hacernos inmortales como los dioses.
00:53La velocidad a la que entendemos los mecanismos de la vejez o la maquinaria que causa nuestro envejecimiento
00:59y la posibilidad de romper esta secuencia hará que en los siguientes tres años
01:04aún la comunidad científica quede impactada por lo mucho que habremos descubierto en tan corto periodo de tiempo.
01:14Creo que teóricamente es posible lograr la inmortalidad, salvo que nos muramos por un accidente.
01:22La única pregunta que tengo es si será en la próxima década, en el próximo siglo o en el próximo
01:28milenio.
01:31Vivir para siempre
01:40Dentro de esta limusina va un millonario petrolero tejano que quiere vivir para siempre.
01:47Pero que ya está muy cerca del final de su vida.
01:53Miller Quartz tiene 85 años.
01:56He disfrutado de una vida muy feliz y esa es una de las razones por las que gastaría mucho dinero
02:12para seguir viviendo de esta forma.
02:17Creo que la cura para la vejez está por llegar.
02:20Tiene que llegar en el próximo año o en los próximos cinco o cuando mucho en los próximos diez.
02:31Miller Quartz desafió a la ciencia para que lo hiciera inmortal.
02:35Y un grupo de científicos está planificando eso exactamente.
02:40Tratan de curar todas las enfermedades de la vejez y como resultado darnos una duración de vida ilimitada.
02:52Han concebido la idea de una total regeneración del organismo humano.
02:57La forma de lograr una extensión de vida indefinida.
03:01Esto parece ciencia ficción, pero no lo es.
03:05Los científicos estudian mecanismos para evitar que nuestras células se envejezcan.
03:10Hacer que nuestro cuerpo se regenere, reemplazar todos nuestros órganos, para darnos juventud eterna.
03:19Pero para hacer que esto suceda, los científicos tendrán que vencer las leyes de la naturaleza.
03:29Nuestro cuerpo ha sido programado para envejecer.
03:34Estamos diseñados para morir.
03:39La muerte tiene un sentido perfecto en términos de la evolución.
03:43En términos de pasar nuestros genes a la siguiente generación y luego esa, pasarlos a la siguiente generación.
03:49Si no muriéramos, estaríamos compitiendo con nuestros propios hijos y eso no sería bueno para la evolución.
03:56El orden natural de vida en el planeta depende de que todos muramos alguna vez.
04:02La evolución diseñó nuestro cuerpo para ser sano solo durante nuestros primeros años en la etapa reproductora.
04:09Una vez que la reproducción ha terminado, hemos completado nuestra tarea biológica.
04:14Empezaremos a deteriorarnos y finalmente a morir.
04:18Podríamos ser inmortales si pudiéramos saber cómo acercarnos al programa de la vejez.
04:23La vejez y la muerte están programadas dentro de nuestros genes.
04:27Eso no significa que no podamos cambiar esto.
04:31Si podemos saber cuál es el programa, entonces podríamos tratar de repararlo y evitar que la vejez llegue a nuestro
04:37cuerpo.
04:38Hasta hace poco, los científicos creían que el proceso de envejecimiento era inevitable.
04:45Que jamás podríamos manipular los límites biológicos de la vida.
04:52Pero una serie de importantes experimentos ha cambiado ese concepto.
04:58En uno de esos experimentos, las leyes de la evolución fueron alteradas por la mosca mediterránea.
05:11En este laboratorio, han creado una supermosca.
05:15Una mosca mediterránea con el doble de duración de vida.
05:20El experimento que han llevado a cabo es simple.
05:23Incluye al sexo.
05:33Estas moscas se aparean y arrojan huevos constantemente.
05:37Pero todos los huevos dejados por las jóvenes moscas se expelen.
05:42Los únicos huevos que se dejan romper son aquellos expulsados por las más viejas hembras sobrevivientes.
05:49Aquellas que tienen los genes más longevos.
05:57La esencia del experimento radica en decirles a estas moscas que están bien.
06:02Que no tienen que reproducirse hasta que sean mayores.
06:05Esto significa que tienen que sobrevivir hasta que lleguen a viejas.
06:08Esto también significa que cuando sean más viejas, deberán tener capacidades fisiológicas para reproducirse.
06:14Así que el proceso de selección natural coloca a estas moscas bajo condiciones propicias para llegar a la vejez por
06:20un mecanismo naturalmente automático.
06:22Como experimentador no se necesita hacer más.
06:25No se necesita monitorear a las moscas individualmente ni hay que darle seguimiento a la reproducción.
06:31Se ha trabajado en este experimento durante más de dos décadas.
06:36Sobre cientos de generaciones de crías seleccionadas, las moscas mediterráneas han duplicado lentamente su duración de vida.
06:43Pero lo más notable de este experimento es lo que la larga vida les ha hecho.
06:51Una mosca con mayor duración de vida se torna muy diferente de lo que uno podría imaginar.
06:56Estas moscas mediterráneas que han incrementado su periodo de vida son más atléticas que las moscas normales.
07:03Vuelan durante más tiempo y caminan durante más tiempo.
07:07Son muchísimo más resistentes a una mayor variedad de tensiones.
07:11Son muy robustas y ciertamente pueden disfrutar más de la vida, al menos en el sentido sexual.
07:18El incremento del periodo de vida parece darles a estas moscas el don de la eterna juventud.
07:28Pero uno no puede hacer lo mismo con personas.
07:31Para crear humanos activos, saludables y que vivan 300 años,
07:36los científicos tendrían que alterar la biología del cuerpo humano.
07:47Los humanos parecen tener un periodo de vida establecido.
07:51Cualesquiera que sean nuestros genes, nuestro estilo de vida o nuestra nutrición,
07:56nuestro cuerpo no ha resistido más de 120 años.
08:01Para entonces, nuestros órganos y tejidos dejan de funcionar apropiadamente.
08:06Y por lo tanto, nuestras células.
08:17A lo largo de nuestra vida, nuestras células se dividen y multiplican,
08:21reemplazando a las células viejas o dañadas con células nuevas.
08:30Pero hay un periodo de vida programado para cada célula.
08:35Después de dividirse unas 100 veces, mueren.
08:38El cuerpo ya no puede recuperarse solo y entonces desarrolla enfermedades propias de la vejez.
08:45Artritis, infartos, apoplejías.
08:50Enfermedades que los científicos esperan prevenir.
08:54Pero para hacer esto, deben entender el reloj biológico que hay dentro de las células.
09:00Ya están ganando batallas en el terreno de la vejez, estudiando una muy rara enfermedad.
09:07¡Eso! Estuvo muy bien.
09:09Fue increíble.
09:10Un poco más.
09:13Gracias.
09:16Ori Barnett tiene tres años.
09:20Pero no es como los niños de tres años.
09:23Casa, gracias.
09:24Casa.
09:25La mayor parte de su cuerpo parece el de un adulto.
09:30Está quedándose calvo.
09:32Sus articulaciones no son flexibles.
09:34Su piel empieza a adelgazarse y arrugarse.
09:39Para él, el proceso de la vejez se ha acelerado misteriosa y trágicamente.
09:46Fuimos al doctor porque no retenía el alimento.
09:51Pero entonces todo lo demás estaba bien y después notaron moretones en sus piernas.
09:57Así que nos enviaron a diferentes médicos.
10:00Fuimos a ver a un genetista y esperamos en su consultorio.
10:05Cuando finalmente llegó, se le quedó viendo a Ori durante 20 minutos.
10:10Nos dijo que era el síndrome de la vejez.
10:14Dijeron que su cuerpo envejecería más rápido de lo normal, pero que su mente no.
10:19Que tendría la mente de un niño de cinco años, aunque él tuviera más edad.
10:29Creí que era un niño perfecto.
10:31Al descubrir que padecía esta rara enfermedad, quedé perturbada.
10:39Ori sufre de progeria.
10:42Un desorden genético tan extraño que hay menos de 30 niños en el mundo con esa enfermedad.
10:49En los próximos años, Ori, como los demás niños con progeria, sufrirá prematuramente de padecimientos cardíacos, artritis, ceguera o aplopegías.
11:02Todas enfermedades de la vejez.
11:09La mayoría de ellos morirá siendo ancianos a la edad de los 14 o 15 años.
11:15Durante años, los científicos estuvieron desconcertados ante esta enfermedad.
11:20Crecieron las preguntas fundamentales sobre nuestra comprensión acerca de todo el proceso de envejecimiento.
11:25Ver niños progéricos es darse cuenta de que la vejez no es solo cuestión de acumulación de años.
11:30Estos niños son viejos prematuros, nacen como bebés normales y de pronto empiezan a envejecer y a deteriorarse.
11:37Así que si uno quiere decir que la vejez es algo contra lo que no podemos hacer nada, porque solamente
11:43es cuestión de tiempo,
11:44entonces tendríamos que explicar por qué estos niños envejecen mucho más rápido.
11:49Hoy los científicos creen poder explicar por qué estos niños envejecen repentinamente.
11:54Y esto está arrojando pistas para saber por qué todos envejecemos.
11:58Han descubierto que hay una bomba de tiempo en nuestras células que hace que éstas dejen de dividirse
12:03y en los niños progéricos esta bomba de tiempo tiene una velocidad equivocada.
12:13Dentro de cada célula de nuestro cuerpo, al final de nuestros cromosomas,
12:17hay una pieza de ADN llamada teloma.
12:20Esta frena el desgaste del ADN mientras se divide.
12:23Pero cada vez que una célula se divide, el teloma se reduce.
12:29Finalmente, el teloma es críticamente pequeño.
12:32Y la siguiente vez que una célula se divida, el teloma no podrá proteger el desgaste del ADN y las
12:39células morirán.
12:44Lo que ahora los científicos saben es que los niños progéricos empiezan sus vidas con telomas anormalmente cortos
12:51y por eso envejecen tan rápidamente.
13:00Al nacer, estos niños tienen un periodo de vida que corresponde a un periodo de 80 a 90 años.
13:06No en todas sus células, solo en determinadas células.
13:09Pero aún dentro de estas células hay ciertas variantes.
13:13Pero si miramos la piel, por ejemplo, cuando el teloma es muy corto,
13:16podremos apreciar cómo cambia la forma en que estas células actúan sobre la piel.
13:20Cambia la forma en que producen colágeno y cambia la forma en que producen decenas de cosas.
13:26Lo mismo puede aplicarse a los problemas cardíacos de estos niños, los cuales son causa de su muerte.
13:31Dentro de los vasos sanguíneos, el teloma es también muy pequeño
13:34y esto permite que se acelere el proceso y estos niños mueren de infarto.
13:38Si los científicos pueden descubrir por qué los telomas de las células de estos niños son tan cortos,
13:43tal vez podrán descubrir una forma de alargarlos de nuevo y curar esta enfermedad.
13:49Haciendo esto, tal vez también puedan descubrir cómo revertir el proceso de envejecimiento en nosotros.
13:56Pero eso implicaría descubrir el modo de reconstruir los telomas dentro de las células.
14:02Lo que nos gustaría hacer con los niños progéricos es demostrar en principio que podríamos curar la enfermedad.
14:10Y la forma de lograrlo sería saber si podemos hacer que algunas de esas células de la piel actuarán de
14:16forma normal.
14:17Porque si logramos hacer esto, entonces nos preguntaríamos cómo localizar las células importantes,
14:24por ejemplo en la aorta, en los vasos sanguíneos o en las coronarias,
14:27que finalmente es lo que mata a estos niños.
14:42En este laboratorio tratan de reconstruir telomas.
14:48Si tienen éxito, podrán crear células inmortales.
14:55Podría ser la cura de la progeria y podría retrasar el proceso de envejecimiento de la humanidad.
15:03Lo que hemos observado es que las células jóvenes tienen largos telomas y las células viejas tienen telomas cortos.
15:09Y pensamos que si podemos evitar que las células reduzcan sus telomas, podríamos extender la duración de vida de las
15:17propias células.
15:19Estos biólogos tuvieron la corazonada de que podrían hacerlo.
15:24Sabían que solo había una cosa en el mundo con el poder de reconstruir a los telomas después de que
15:29se hubieran acortado.
15:32Una enzima llamada telomerasa.
15:37Como algo mágico, cuando esta enzima se presenta en una célula, es capaz de reconstruir telomas.
15:44Pero por desgracia, las células adultas no producen esta enzima.
15:51Solo existe en esperma y óvulos, y en fetos en desarrollo.
16:00Así que estos científicos decidieron encontrar un modo para hacer que una célula adulta produjera de nuevo la enzima telomerasa.
16:10En un momento de inspiración, decidieron intentar algo nuevo.
16:15Algo que ni ellos creían que resultara.
16:20Genéticamente sacaron copias del gene programado para producir telomerasa.
16:24Y en el tubo de ensayo, insertaron estos genes en células tomadas de la piel de un hombre mayor.
16:34Esperaban que estos nuevos genes pudieran hacer que las células viejas produjeran sus propias telomerasas en la caja de Petri.
16:41Recuerdo haber estado muy emocionado al hacer ese experimento y haber tomado las precauciones científicas apropiadas
16:48para aplicar todas las cosas que pudieran salir mal y todos los hechos biológicos que pudieran ser diferentes de los
16:54que esperábamos.
16:55Así que detectamos muchas proteínas desconocidas, al igual que otros elementos que necesitábamos
17:01para que la enzima telomerasa pudiera funcionar.
17:0824 horas después, analizaron las células del hombre mayor
17:11para ver si la molécula guía de la telomerasa estaba ahí realmente.
17:19Y ahí estaba.
17:22Recuerdo que me trajeron el gel.
17:25Era un trozo de película que mostraba que esas células tenían la telomerasa.
17:29Y les dije que recordaran ese momento porque sería un momento, bueno, no sería como decir eureka,
17:36pero casi era como eso porque estábamos sentados ahí y me di cuenta por primera vez
17:40de que seríamos capaces de detener el proceso de la vejez.
17:48Estos científicos han hecho que una célula humana vieja actúe de nuevo como una célula joven.
17:59Han pasado dos años y las células aún siguen dividiéndose y sus telomas no se han reducido.
18:06Las células que estábamos usando normalmente se dividían, pero no más de 90 veces.
18:12En contraste, las células en las cuales aplicamos la enzima telomerasa no dejaron de hacerlo.
18:18Continuaron dividiéndose y dividiéndose.
18:20Y aún siguen dividiéndose y algunas de ellas se han dividido 400 veces.
18:25O sea, que han rebasado cuatro o cinco veces su periodo normal de vida.
18:30Y esto ha sido tan consistente que las hemos considerado inmortales.
18:35Y nuestra expectativa es que jamás dejen de dividirse.
18:45Una analogía que hemos usado para la telomerasa es que es como el conejo energético.
18:51Si uno introduce telomerasa en células normales, esto mantendría a las células dividiéndose una y otra vez.
19:00Nada de esto se había logrado antes.
19:04Una pequeña parte del cuerpo humano se ha convertido en inmortal gracias a la ciencia.
19:18Algunos ya esperan que la telomerasa pronto pueda ser eficaz contra la vejez.
19:26Creo que cuando cumpla 200 años, querré cumplir otros 20 o quizás otros 50.
19:33Muy pronto, uno podrá ir a la farmacia y comprar una píldora y tomarla para alargar nuestra vida 5 años,
19:4110 o 50, si uno así lo quiere.
19:53Pero hay una dificultad.
19:55La telomerasa solo actúa estando las células en una caja de Petri.
20:05El cuerpo humano es muy diferente.
20:10Nadie sabe cómo insertar genes dentro de cada célula de una persona viva.
20:20Pero aún si los científicos pudieran hacer que nuestras células produjeran telomerasa de nuevo, hay otro problema fundamental.
20:29Esto podría llevarnos a un suceso terrible.
20:32El cáncer.
20:40La razón por la cual las células cancerosas causan tumores es porque no dejan de dividirse.
20:46Son inmortales.
20:52Así que en lugar de lograr alargar nuestra vida, haciendo inmortales a las células de nuestro cuerpo, podría simplemente producirnos
21:00cáncer.
21:12Pero tal vez hay otra ruta hacia la inmortalidad.
21:28Algunos científicos han hecho un descubrimiento notable que sugiere que podríamos tener escondido en lo profundo de nuestro cuerpo un
21:36primordial y extraño poder de autoregeneración.
21:43Fue descubierto durante un experimento con ratones criados específicamente sin una parte de su sistema inmunológico.
21:54En un laboratorio, el procedimiento común para identificar a los ratones es hacerles hoyos en las orejas.
22:01Estábamos haciendo un experimento y mi asistente de laboratorio subió a agujerear las orejas de los ratones.
22:12Tres semanas después, subí a ver cómo iba el experimento.
22:17Y cuando miré la jaula, me aterroricé al ver que los ratones estaban ahí, pero los hoyos en las orejas
22:25no estaban.
22:29Cuando la doctora Heber Katz examinó a los ratones, descubrió que los hoyos no solo se habían cerrado, sino que
22:36las orejas se habían reconstruido por sí solas.
22:38En lugar de una cicatriz normal en el tejido, las células de los ratones habían regenerado mágicamente cartílago, piel y
22:46vasos sanguíneos, algo que ningún mamífero puede hacer normalmente.
22:51Estos ratones debían tener algún misterioso poder de regeneración.
22:56Miren, pueden ver que no hay ninguna cicatriz.
23:00Se puede ver la circulación sanguínea completamente normal.
23:04Así que el hoyo desapareció totalmente.
23:10Nos sorprendimos de que esto ocurriera porque era algo que jamás habíamos visto.
23:16Y pensamos que estos animales debían tener habilidades increíbles para sanar sus heridas.
23:32Hay criaturas en este planeta con esta extraña habilidad.
23:37Cuando anfibios como las salamandras y tritones son heridos, pueden regenerarse.
23:42Pueden reponer la cola, brazos y patas.
23:45Sus células están programadas para sustituir partes de su cuerpo.
23:50Es una habilidad evolutiva primitiva que perdieron los mamíferos.
23:59Sorprendentemente, estos ratones únicos parecían haber redescubierto el poder de la regeneración.
24:08También pudieron regenerar su tejido.
24:13Creo que nadie creía lo que estábamos diciendo.
24:17Llamé a otro amigo, le hablé de todo esto.
24:20Y él pensó que era lo más ridículo que había escuchado.
24:27Pero los beneficios médicos de semejantes poderes de regeneración son enormes.
24:34Así que este laboratorio empezó una serie de cuidadosos y controlados experimentos
24:39para ver hasta dónde llegaban los ratones en cuanto a la regeneración de su cuerpo.
24:46Empezaron por cortar una parte de su cola.
24:53Su cola volvió a crecer.
24:58El nervio óptico dañado se reconectó por sí solo.
25:06Finalmente, removieron parte de la espina dorsal.
25:13Después de un mes, el ratón ya podía mover la cola.
25:17Mover los dedos y mover las patas en un cierto grado.
25:30También descubrimos que estos ratones tenían la capacidad de regenerar huesos, músculos,
25:38sistema nervioso central.
25:40Y en general, hablamos de una verdadera capacidad regenerativa.
25:47Las implicaciones son extraordinarias.
25:51Si mamíferos como estos ratones tienen escondido un poder de regeneración,
25:55entonces la ciencia podría algún día encontrar una forma de estimular también
25:59este poder en los seres humanos,
26:02para sanar cuerpos paralizados o para reponer órganos dañados por el envejecimiento.
26:17Tal vez los ratones tengan el secreto de la total regeneración del cuerpo.
26:35¿Pero qué hace únicos a estos ratones en el campo de la regeneración?
26:42Una clave de este misterio fue que los ratones estaban perdiendo una parte de su sistema inmunológico.
26:51Normalmente, un mamífero solo carece una vez en la vida de sistema inmunológico.
26:58Y esto es cuando es creado por primera vez.
27:04Cuando es un embrión.
27:05Y curiosamente, los embriones también tienen células extraordinarias que les permiten regenerarse.
27:14Las primeras células de la vida, células derivadas del embrión.
27:25Un día después de que un óvulo es fertilizado,
27:28empieza a dividirse formando una masa de células embriónicas.
27:35Estas células tienen el asombroso potencial de convertirse a sí mismas en parte del cuerpo.
27:45Dentro de las primeras semanas de la vida de un embrión,
27:49estas células forman espontáneamente un esqueleto, un cerebro, un corazón latente.
27:59Para el momento en que todo esto está formado,
28:02ya no queda ninguna célula embriónica.
28:06Todas se han convertido en células normales,
28:08en células funcionales para el cuerpo.
28:11Células sanguíneas, células de la piel, células cerebrales,
28:14en tipos específicos de células que no podrán volver a cambiar su forma.
28:21Las células del embrión solo pueden reaparecer en nuestros cuerpos
28:25si desarrollamos una forma particular de cáncer.
28:39El teratocarcinoma es el tipo más extraño de tumor que uno pudiera imaginar.
28:44Es un tumor que realmente se asemeja a un pequeño monstruo.
28:48La palabra terrato significa monstruo y carcinoma, por supuesto, significa cáncer.
28:53Y esto crece espontáneamente dentro del ovario de una mujer, fuera de sus óvulos.
28:59Dentro de los testículos de un hombre, fuera de sus espermas.
29:02Y crecen como pequeños embriones al principio,
29:05pero luego se convierten en algo totalmente caótico
29:08y pueden ser tan grandes como una toronja.
29:11Cubiertos de cabello, con vasos sanguíneos y tejido nervioso,
29:15y aún dientes dentro de ellos.
29:16Y si uno los pica, ellos responden con una reacción nerviosa a ese estímulo.
29:20Así que realmente la pregunta es si estos tumores están vivos o no.
29:29Un teratocarcinoma es un cáncer distinto a los demás.
29:34Porque nace del esperma o del óvulo y contiene células embriónicas.
29:40Estas células tratan de convertir al tumor en un embrión mutante creando dientes,
29:45cabello o músculos cardíacos de una manera caótica.
29:53Se ven tan extraños y son tan temidos por los doctores que los extirpan
29:57que jamás se los muestran a las mujeres.
30:04Una vez, un equipo de científicos extrajo células embriónicas de un teratocarcinoma
30:09y las dejó crecer en una caja de Petri.
30:13Cuando volvieron a verlas, algunas células se habían desarrollado en la caja.
30:19Se habían convertido en células del músculo cardíaco, de riñón, hígado y cerebrales.
30:28Tienen el poder de regeneración.
30:32Si los científicos pudieran encontrar un modo de controlar a estas células caóticas,
30:37podrían ser capaces de ordenarles la regeneración de órganos y tejidos viejos de nuestro cuerpo.
30:43El potencial de la tecnología aplicada a las células derivadas del embrión es absolutamente enorme
30:50porque nos da la idea de que podríamos reemplazar tejidos y órganos
30:53cuando estos estuvieran dañados en un cuerpo humano.
31:12En Pittsburgh, los doctores están dando los primeros pasos hacia el futuro.
31:18Están empezando a explorar el potencial de las células embriónicas para regenerar nuestro cuerpo.
31:25Están usando estas células tomadas de un teratocarcinoma
31:29para tratar a la gente cuyo cerebro ha sido dañado por una apoplejía.
31:36Don Fitch es una especie de conejillo de indias.
31:39Fui soldador y forjador, soldaba y forjaba.
31:43Casi siempre manejé metales en mi vida.
31:45Cuando tuve la apoplejía, no podía hacer nada.
31:48Estaba en el hospital, no podía salir de la cama, no podía hacer nada.
31:53Bien, trate de levantar la mano fuera de la cama.
31:56¿Puede hacerlo? ¿Puede?
31:57No, no.
31:59Bien.
31:59El dolor y la decepción eran tan profundos
32:02que es difícil de explicarle a nadie lo duro que fue
32:05porque no puedo imaginar nada peor que eso.
32:15Los científicos decidieron intentar un experimento.
32:19Tomaron células derivadas de un teratocarcinoma
32:22que a su vez habían creado espontáneamente células de neuronas cerebrales.
32:27Estas neuronas fueron recolectadas, congeladas
32:31y en una extraordinaria operación fueron implantadas en el cerebro de Don Fitch.
32:43La esperanza era que se injertarían dentro de sus propias células cerebrales
32:47y crecerían para ayudar a reconectar los conductos neurológicos
32:51que habían sido dañados por la apoplejía.
32:58Todo salió bien.
33:00Él estuvo en el hospital solamente un día y durante el procedimiento.
33:04Solo un hoyo pequeño le quedó en la cabeza.
33:07¿Cómo estás, señor Fitch? ¿Bien?
33:09Estoy bien.
33:09Excelente.
33:10Usando un sistema guía especial y un monitor,
33:13señalamos una zona del cerebro para implantar las neuronas
33:17y estas fueron implantadas a través de una cánula.
33:22Quitamos la cánula, cerramos y se fue a casa al día siguiente
33:25y entonces empezamos el proceso de ver qué le pasaba,
33:28lo cual es realmente la fase experimental del procedimiento.
33:33Lo veremos en un minuto.
33:35Sí, estoy bien. Uno no siente el dolor.
33:38Está bien y en realidad soy una persona loca en ese sentido.
33:42Mi esposa puede decirles que a mí siempre me gustaron los hospitales y que no les temo.
33:46Fui a una cirugía del corazón.
33:48Iba alegre hacia el quirófano, no sé por qué.
33:52Nos interesaban dos cosas en él, una que estuviera a salvo, su estado general
33:56y si empezaba a notar algo o si los exámenes mostraban algún cambio.
34:00Así que ha estado en esta fase evolutiva durante todo un año.
34:06La operación de Don Fitch parece haber marcado una diferencia.
34:10Las nuevas neuronas del teratocarcinoma lentamente han empezado a regenerar los conductos neurológicos de su cerebro.
34:16Mi brazo estaba totalmente muerto.
34:19Ahora ya lo siento.
34:20Puedo sentir si usted lo toca.
34:22Antes no sentía que tuviera este brazo.
34:24Como ahora que puedo demostrarle cómo puedo usarlo.
34:27No es mucho lo que hago, pero sí hay una diferencia.
34:29Puedo sentirlo ahora, puedo sentir el músculo de mi brazo.
34:33Tengo más movimiento en el hombro.
34:35Eso es claro, puedo rotarlo.
34:37Puedo hacer más de lo que antes hacía.
34:39Y realmente empiezo a sentir que este brazo está progresando.
34:46Los científicos solo están al principio del funcionamiento de este concepto.
34:50Pero si logra resultar, podría ser la clave de un gran descubrimiento.
34:55No solo para personas como Don Fitch, sino para los que buscan la inmortalidad.
34:59Porque significa que la idea de usar células derivadas de embriones
35:03podría hacer realidad la reconstrucción de nuestros ancianos cuerpos.
35:27La idea de que algunas células derivadas de embriones
35:30podrían darnos algún día una regeneración total de nuestro cuerpo
35:34se ha convertido en una creciente fantasía.
35:40Cuando encontremos la cura, cuando nuestras células ya no puedan dividirse,
35:45vamos a poder reemplazarlas con células jóvenes.
35:48Las células viejas morirán y serán reemplazadas por células jóvenes.
35:52Así que seremos más jóvenes.
35:54Y yo, si todo resulta bien, me veré como alguien de 35 o 40 años.
36:03Esto puede sonar muy optimista.
36:06Pero algunos científicos creen que están por alcanzar algo realmente notable.
36:12Una nueva y controvertida tecnología podría permitirles reprogramar nuestras células
36:18y convertirlas en células derivadas de embriones
36:21para regenerar los tejidos dañados o para clonar los órganos.
36:28Lo que estamos viendo alguna vez fue considerado algo imposible.
36:33Estas son células tomadas de un hombre de 70 años.
36:43Estas células pertenecen al mismo hombre.
36:46La gran diferencia es que estas son las primeras células de su vida,
36:49las células que tuvo justo horas después de que sus padres lo concibieron, 70 años antes.
36:55Han sido recreadas en el laboratorio por el proceso de clonación.
36:59Las células reprogramadas como estas, aunque alguna vez fueron células de piel,
37:02pueden revertirse hacia el principio de la vida para convertirlas en cualquier cosa.
37:07Pueden convertirse en células hepáticas o de riñón o en cualquier tipo de células del cuerpo.
37:12Y con el poder de esta tecnología, la posibilidad de vencer los problemas de la edad
37:16es realmente enorme y por eso estamos emocionados.
37:22Aquí, los científicos pueden tomar el ADN de cualquier célula del cuerpo
37:27y ponerlo dentro del huevo vacío de un animal.
37:32Añadiendo estimulantes químicos, el huevo se conduce como si acabara de ser fertilizado
37:37y empieza a dividirse automáticamente, creando cientos de células derivadas de embrión,
37:43cada una con una copia exacta de nuestro ADN.
37:50Clonar y experimentar con células humanas derivadas de embrión es algo controvertido,
37:56pero aquí ellos creen que los futuros beneficios médicos de esta tecnología son excepcionales.
38:03Nuestra creencia es que en 50 años uno podrá usar algunas de sus células que dejó congelándose
38:09y tal vez alguna de esas células se reprogramarán para crear piel o tejido hepático o tejido cardíaco
38:17y que si uno sufriera de quemaduras severas, podría tomar células de piel congeladas
38:23y trasplantarlas de inmediato a nuestro cuerpo si éste tiene quemaduras graves.
38:27En otros casos, hay enfermedades que toman años en desarrollarse, como el mal de Parkinson o fallas cardíacas,
38:35así que tendremos suficiente tiempo para tomar células o tejidos nuevos mientras pasa el tiempo
38:41y éstas podrían ser unidas en forma separada en caso de que uno así lo necesitará.
38:50Pero mientras este laboratorio puede producir células personales derivadas de embrión,
38:55aún no pueden usarlas porque todavía no saben cómo controlarlas,
38:58para dirigirlas y formar los órganos que usted necesita.
39:04Aún no tienen la fórmula química que el cuerpo usa para ordenar a las células derivadas del embrión
39:10que crezcan dentro de cada órgano específico del cuerpo.
39:13Es un camino largo descubrir cómo convertir a esas células derivadas en músculo cardíaco,
39:20tejido hepático, neuronas cerebrales, pero nos emocionan las posibilidades.
39:35Y también a muchas otras personas.
39:38Laboratorios a lo largo del mundo compiten por descubrir los complejos signos químicos
39:43que controlen a las células derivadas.
39:46Siguiente santo crial de la medicina regenerativa.
39:58Estos laboratorios ya empezaron a romper códigos.
40:02Aquí tenemos una visión optimista del futuro.
40:07Creo que podremos ver al primer humano inmortal en algún tiempo.
40:12Quizá al final del siglo, por el año 2075 o el 2100.
40:20En estas instalaciones de alta tecnología tienen una meta ambiciosa.
40:25Planean descifrar todos los signos químicos que el cuerpo usa para controlar exactamente lo que pasa en cada célula.
40:37Nuestro cuerpo constantemente produce factores de crecimiento, hormonas y proteínas
40:42que ordenan a las células crecer y regenerarse cuando somos jóvenes y dejar de crecer cuando somos viejos.
40:48Ahora los científicos esperan entender todos estos complejos signos químicos
40:52y usarlos para estimular artificialmente al cuerpo para que se regenere a sí mismo.
40:59Tenemos un juego virtualmente completo de todos los signos que el cuerpo utiliza
41:04desde el tiempo de la concepción hasta la muerte
41:07para construir, mantener y regenerar todos nuestros tejidos.
41:11Y ahora estamos extendiéndonos sobre este enorme rompecabezas.
41:15Tenemos todas las piezas y estamos tratando de averiguar cuál encaja con cada cual.
41:20Qué señal hace crecer a una célula.
41:23Qué señal hace que una célula cambie.
41:25Qué señal detiene el proceso.
41:31Con el conocimiento adquirido, estos científicos ya son capaces de usar estas señales químicas
41:37naturales para reconstruir tejidos de un cuerpo en la caja de Petri.
41:44Déjeme darle un ejemplo de algo que ya se puede hacer.
41:47Usted puede extraer un pequeño vaso sanguíneo del cuerpo y ese vaso tiene tres partes.
41:51Revestimiento, aislamiento y tiene un músculo en el exterior para poder controlar la contracción.
41:57Usted puede extraer uno de esos pequeños vasos sanguíneos, apartarlo de los tejidos,
42:03incrementarlo en la caja de Petri con señales específicas que el cuerpo usa.
42:08Y esto crecerá con una sábana de células, todas unidas una con la otra.
42:12Entonces se enrollará, primero por la capa interior, deshaciéndose de lo que no sirva,
42:18metiendo fluido a través de ella y en una semana o dos tendrá un vaso sanguíneo listo para ser implantado.
42:27Pero esta visión del futuro es realmente alarmante.
42:31Este laboratorio está planeando inyectar factores de crecimiento directamente a nuestro músculo y tejido,
42:37ordenando a las células regenerarse a sí mismas mientras aún están dentro del cuerpo sin necesidad de cirugía de ninguna
42:45especie.
42:46Tomamos estos factores de crecimiento, los insertamos dentro del cuerpo
42:50y estimulamos la habilidad regenerativa del cuerpo.
42:54Así que en muchos casos es algo tan simple como inyectar una sustancia
42:58y usarla como si hubiera un niño dentro del cuerpo adulto.
43:07Si esto resulta, algún día en el futuro,
43:10uno será capaz de regenerarse desde el interior sin necesidad de inyecciones
43:15que precisen de combinaciones de factores de crecimiento.
43:19Nuestro cuerpo estará en un estado constante de renovación a lo largo de nuestra existencia.
43:25Creo que nuestros nietos tendrán la oportunidad de extender su vida a unos 200 o 300 años
43:32y quizá podrán tener un tiempo indefinido de existencia.
43:40Miller-Quartz parece optimista,
43:42creyendo que obtendrá la cura contra la vejez dentro de su periodo de vida.
43:46Cuando tenga 200 años, quisiera mudarme a otro planeta.
43:51Acabo de ver recientemente que Marte tiene algunos picos,
43:56algunas montañas que tienen una altura de 25 kilómetros
44:01y que tiene valles con una profundidad de 17 kilómetros.
44:07¡Qué hermosa panorámica debe ser esa!
44:15Hay otro camino que los humanos pueden tomar para llegar a ser inmortales,
44:20por medio de la ingeniería genética.
44:25Uno de los factores para derrotar a la vejez es trabajar genéticamente con nuestras células
44:31para que el proceso de la vejez se interrumpa.
44:34Así que creo que lo que está pasando
44:37es que una vez que entendamos el programa genético de la vejez,
44:43el camino más simple para corregirlo estará en el embrión
44:47y la siguiente generación será capaz de tener hijos que no envejezcan.
45:10Para crear genéticamente a nuestros hijos,
45:13los científicos deben descubrir todos los genes que estimulan el proceso de la vejez
45:18y descubrir un modo de frenarlos a partir del embrión.
45:22Entonces, nuestros bebés serían preprogramados para vivir para siempre.
45:27Pero ya no habría retroceso.
45:30La inmortalidad estaría escrita en los genes de la raza humana.
45:41Creo que la capacidad de vencer al proceso de envejecimiento y lograr la inmortalidad
45:47es el más significativo descubrimiento médico que jamás se haya hecho por nadie.
45:53Y punto.
45:54Porque cambiará nuestras especies, cambiará la evolución de la humanidad,
45:59nos permitirá vivir para siempre y la evolución se detendrá.
46:07Esto es atentar contra las leyes de la naturaleza.
46:10Si esto realmente ocurriera,
46:12¿quién sabe en qué se convertirían nuestras especies?
46:16Si nadie muriera,
46:18¿cómo podríamos controlar el crecimiento de la población?
46:21¿O tal vez solo los ricos podrían comprar la inmortalidad
46:24y los tiranos jamás morirían?
46:30¿Así que la sociedad debe permitir que esto ocurra?
46:41Tarde o temprano, las fuerzas que se resisten a que esto ocurra serán derrotadas.
46:46Me guste o no, o no agrade a otras personas,
46:50porque siempre habrá mucha gente que así lo quiera.
46:53Tarde o temprano serán gratificadas.
46:59¿Qué ganaríamos al posponer la muerte indefinidamente?
47:04¿Cómo pasaríamos ese tiempo adicional?
47:09Bueno, cuando yo obtenga la cura, viajaría muchísimo más.
47:14Quiero ver muchas partes del mundo que no he visto
47:17y buscaría una hermosa novia y la llevaría conmigo.
47:25Disfrutaría la vida por un rato y luego volvería al trabajo.
47:29Encontraría más petróleo y leería los diarios.
47:34Ahora jamás tengo tiempo para hacerlo.
47:37Jamás tengo tiempo suficiente para leer.
47:40Creo que observaría y disfrutaría
47:43viendo cómo sigue desarrollándose el mundo.
48:15Gracias por ver el video.
48:21¡Gracias!
48:26¡Gracias!
48:28Gracias!
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48:30¡Gracias!
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