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¿Te imaginas un motor de plasma que podría llevarnos a Marte en 39 días? Descubre la fascinante historia detrás de VASIMIR, el motor espacial creado por un astronauta real, los retos, mitos y la competencia mundial por conquistar el espacio. ¡No te pierdas este episodio de Crónicas de Marte! Suscríbete y cuéntanos en los comentarios qué parte te sorprendió más. #ciencia #espacio #tecnología #NASA #Marte
👉 Este canal es realizado en colaboración con https://www.youtube.com/@marschroniken
0:00 - Introducción al motor de plasma
1:06 - Historia de Franklin Chang Díaz
3:03 - Funcionamiento y ventajas de motores de plasma
5:50 - Desarrollo y avances de VASIMIR
8:22 - Financiamiento y equipo de Ad Astra
9:11 - Desafíos tecnológicos y alianzas
11:27 - Competencia internacional y futuro del plasma
13:14 - Reflexión final sobre VASIMIR y cierre
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0:00 - Introducción al motor de plasma
1:06 - Historia de Franklin Chang Díaz
3:03 - Funcionamiento y ventajas de motores de plasma
5:50 - Desarrollo y avances de VASIMIR
8:22 - Financiamiento y equipo de Ad Astra
9:11 - Desafíos tecnológicos y alianzas
11:27 - Competencia internacional y futuro del plasma
13:14 - Reflexión final sobre VASIMIR y cierre
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TecnologíaTranscripción
00:00Hay un motor de cohete que ha estado encendiéndose una y otra vez desde 2009, en una cámara de vacío
00:07cerca de Houston, con hasta 200 kilovatios y gases de escape más calientes que la superficie del Sol.
00:14Fue inventado por un hombre, que él mismo ha estado 7 veces en el espacio. La NASA ha estado pagando
00:21por esto durante más de 10 años.
00:22Un jefe de la NASA prometió con esto el vuelo a Marte en 39 días, y un famoso ingeniero de
00:30cohetes llamó públicamente a todo esto un fraude.
00:34En 21 años no ha volado ni una sola vez. Ahora hay por primera vez una fecha, 2029. Se supone
00:45que un motor de 150 kilovatios de Ad Astra se encenderá en la órbita terrestre.
00:51¿Qué es un motor de plasma? ¿Por qué? China, Rusia, la NASA y media docena de startups están trabajando en
01:00la misma idea.
01:01¿Quién lo paga y si los 39 días son un cuento de hadas? Eso lo aclaramos ahora.
01:06Mi nombre es Sir Juan, y esto es Crónicas de Marte.
01:14El astronauta que construye su propio motor.
01:17Franklin Chang Díaz, nacido en 1950 en San José, Costa Rica, obtuvo su doctorado en 1977 en el MITI, en
01:27física de plasma aplicada.
01:29La física de los reactores de fusión.
01:32Ese mismo año, se le ocurre una idea que nunca lo abandona.
01:37Si se puede confinar el plasma con campos magnéticos, entonces también se puede usar campos magnéticos para expulsarlo por una
01:45tobera.
01:46En 1980, la NASA lo acepta como astronauta.
01:51Entre 1986 y 2002, vuela siete veces en el transbordador espacial.
01:57Un récord que hasta hoy comparte con Jerry Ross.
02:00Además, a partir de 1993, dirige en el Centro Espacial Johnson, un laboratorio de propulsión, y allí construye precisamente este
02:10motor.
02:10Se llama VASIMIR, cohete de magnetoplasma de impulso específico variable.
02:16De eso, hablaremos más adelante.
02:18En 2005, deja la NASA.
02:21Se lleva la tecnología y funda su propia empresa.
02:24De manera muy consciente, el 14 de enero de 2005, el día en que la sonda europea Huygens aterrizó en
02:32la luna Titán de Saturno, como un buen presagio.
02:36El nombre Ad Astra, hacia las estrellas, es toda una declaración de intenciones.
02:40Y sí, el lema de este canal también está ahí.
02:43El laboratorio principal está en Webster, Texas, a seis kilómetros del Centro Espacial Johnson.
02:51Un segundo en Costa Rica.
02:52Un exastronauta.
02:54Un pequeño equipo.
02:55Un motor que nunca antes había existido así.
02:58Es mejor revisar algo así cuidadosamente antes de invertir dinero en ello.
03:02Lo que realmente es un motor de plasma.
03:05Un cohete químico expulsa gas caliente.
03:08A una velocidad de 3 a 4.5 kilómetros por segundo hacia atrás.
03:13Mucho empuje.
03:14Pero la química limita la velocidad.
03:17Por eso los cohetes necesitan tanto combustible.
03:21Un motor eléctrico convierte un gas, generalmente Xenon, en plasma usando electricidad.
03:27Una sopa de partículas cargadas y las acelera con campos eléctricos o magnéticos a 20 a 50 kilómetros por segundo.
03:34Diez veces más rápido.
03:36Por eso, basta con una décima parte del combustible.
03:40La desventaja es que el empuje es bajo.
03:42El motor Hall de un satélite Starlink empuja con 170 milinewtons, equivalente al peso de 17 gramos.
03:50A cambio, funciona durante meses, y en el espacio eso se va acumulando.
03:54Los soviéticos.
03:55Utilizaron en el espacio el primer motor Hall en 1971.
03:59Hoy en día, la sonda Psyche de la NASA, vuela con uno hacia un asteroide metálico y cada satélite Starlink
04:05tiene uno.
04:07La propulsión por plasma, ya es algo cotidiano en la órbita.
04:10El resumen estuvo en la edición 202, que está enlazada abajo.
04:14Entonces, ¿qué hace diferente a Basimir?
04:17Tres cosas.
04:19Primero, no hay electrodos ni rejillas que se desgasten lentamente en el plasma.
04:23El gas, generalmente argón, fluye dentro de un tubo.
04:27Una antena lo ioniza con ondas de radio.
04:30Una segunda antena calienta aún más los iones.
04:34Da exactamente con el ritmo en el que las partículas giran alrededor de las líneas del campo magnético.
04:39Eso se llama resonancia ciclotrónica de iones.
04:42Así, el plasma alcanza más de un millón de grados.
04:46En segundo lugar, un imán superconductor mantiene todo unido.
04:51El plasma no toca ninguna pared.
04:54Por eso, los gases de escape pueden estar más calientes que cualquier material,
04:58con el que se podría construir un motor.
05:00Al final, el campo magnético se expande como una tobera.
05:04Y el plasma sale del motor a velocidades de hasta 50 kilómetros por segundo.
05:09En tercer lugar, y eso está en el nombre, el impulso específico es variable.
05:14Más gas, expulsar más lento.
05:17Da más empuje para emprender el viaje.
05:19Menos gas, más rápido.
05:21Da más eficiencia para el viaje largo.
05:24Una transmisión en el espacio.
05:26El prototipo de laboratorio BX200 entrega alrededor de 5 newtons de empuje, con 200 kilovatios.
05:33Equivale al peso de medio kilogramo, con aproximadamente 5.000 segundos de impulso específico y más de 70% de
05:42eficiencia.
05:42El resto, el 30 por 160 kilovatios, solo se puede disipar en el vacío mediante enormes radiadores.
05:49Para comparar, el X-3 de la Universidad de Michigan, un motor Hall anidado, logró en 2017 con 102 kilovatios,
05:585.4 newtons.
06:00Un poco más de medio kilogramo, así que más empuje por kilovatio, pero solo en pruebas cortas.
06:0721 años de hitos y los cálculos correspondientes.
06:11La sucesión de hitos parece un maratón que duró años.
06:14En 2009, el BX200 funciona por primera vez con los 200 kilovatios completos.
06:21Ya en 2008, Ad Astra había acordado con la NASA probar una versión de vuelo en la Estación Espacial Internacional
06:28ISS.
06:29En 2015, la NASA canceló el proyecto.
06:33La ISS no era una plataforma ideal para eso.
06:35En cambio, en agosto de 2015 se otorgaron poco más de 9 millones de dólares, por 3 años, y con
06:42un objetivo claro, continuar la construcción.
06:44El BX200SS, mejorado, debía funcionar durante 100 horas seguidas a 100 kilovatios, en equilibrio térmico, sin que nada se sobrecalentara
06:56poco a poco.
06:57Tomó 6 años.
06:58En julio de 2021, el BX200SS funcionó.
07:0388 horas seguidas a 80 kilovatios.
07:06Un récord mundial para propulsores eléctricos de esta clase.
07:10Solo se detuvo por un sensor defectuoso en el banco de pruebas, 12 horas antes de la meta.
07:15Aún así, faltaron los 100 kilovatios completos.
07:18La culpa fue del acoplador, que lleva la potencia de alta frecuencia al plasma.
07:23Ad Astra lo llama Rino Rino Horn.
07:26Y se sobrecalentó.
07:27La NASA pagó en 2023 dos contratos más para componentes más resistentes al calor, y en 2024 alrededor de 850
07:36mil dólares para la cuarta generación de este acoplador.
07:38En octubre de 2025, siguió el paso más importante, 4 millones de dólares, para dos años, dejar tres subsistemas listos
07:47para volar.
07:48El sistema de alta frecuencia, el imán superconductor y el esqueleto exterior de soporte.
07:53En la escala de madurez tecnológica de la NASA, abreviada como TRL, deben alcanzar los niveles 5 y 6.
08:00Y 6 significa listo para vuelo.
08:03Para eso está en marcha el programa WI-F 150.
08:06Dos motores casi idénticos, cada uno con 150 kilovatios.
08:10El primero es un prototipo de prueba.
08:13Y debe estar listo en 2028.
08:15El segundo se está construyendo desde mediados de 2026.
08:18Y se espera que vuele al espacio en 2029 como el primero en órbita.
08:23¿Y el dinero?
08:24Lo sorprendente es lo poco que se ha invertido.
08:279 millones.
08:28En 2015, dos contratos más en 2023.
08:32Casi un millón en 2024.
08:34Y 4 millones en 2025.
08:36Para una nave nuclear SR-1 Freedom.
08:39La NASA calcula alrededor de 2 mil millones de dólares.
08:42O sea, 2 mil millones.
08:44El resto lo cubren accionistas privados.
08:47En 2023, la empresa canadiense especialista en alta frecuencia, Atera, se unió.
08:53Ellos fabrican los amplificadores de transmisión.
08:55Y la filial en Costa Rica también gana dinero con hidrógeno verde.
08:59El congresista estadounidense Brian Babin lo llamó en 2021.
09:03Un equipo pequeño, pero comprometido.
09:05¿Un par de docenas de personas?
09:07Para algo para lo que otros países asignan institutos completos.
09:12Los 39 días.
09:14Y ahora, a la frase que hizo famoso y al mismo tiempo poco creíble a Basimir.
09:19En 2010, el jefe de la NASA, Charles Bolden, dijo que con esta técnica, una misión a Marte podría reducirse
09:28de dos años y medio a cinco meses.
09:30Y Ad Astra calculó el viaje de ida en 39 días.
09:34El cálculo, incluso es correcto.
09:37Solo tiene una nota al pie.
09:39Para eso, se necesita un reactor nuclear con 200 megavatios y una relación potencia-peso de 1000 vatios por kilogramo.
09:56El reactor que la NASA planea para finales de 2028 en el SR-1 Freedom lo habíamos enlazado en la
10:03edición 258 más abajo.
10:05Proporciona 20 kilovatios.
10:08Una diezmilésima parte de lo que se necesitaría para los 39 días.
10:12Robert Subrin, fundador de la Mars Society, lo llamó en 2011 bajo el título,
10:17El engaño de Basimir, un fraude.
10:20Motores iónicos, escribió él.
10:22Han estado funcionando durante décadas con un 70% de eficiencia.
10:27Miles de horas en el espacio.
10:28Basimir.
10:29En ese entonces, con un 50% en pruebas de segundos.
10:33Dos de sus tres puntos.
10:35Ad Astra los ha resuelto desde entonces.
10:37El tercero, el reactor.
10:39Sigue siendo el problema.
10:41Por eso, desde finales de 2024, existe una alianza con Space Nuclear Power Corporation.
10:47La empresa, detrás del reactor Kilopower, que en 2018, en pruebas, entregó un kilovatio.
10:54El objetivo son reactores de al menos 100 kilovatios.
10:58Una demostración de vuelo para finales de la década.
11:01Y un carguero nuclear eléctrico, que según los socios, debería reducir un viaje de ida y vuelta a Marte de
11:07más de un año, a solo unos meses.
11:09Ese también es el mercado.
11:11Que hoy menciona la propia Ad Astra.
11:14Logística, entre la Tierra y la Luna.
11:16Remolcadores y suministros.
11:18Menos sexy que 39 días.
11:21Pero, por primera vez, la promesa.
11:24Coincide con el hardware.
11:25¿Quién más está trabajando con plasma?
11:28Mientras Ad Astra ajusta horas y kilovatios, el nicho se ha convertido en una carrera.
11:32¿China?
11:33Muestra en marzo de 2025 en Xi'an, en el Instituto de Propulsión Aeroespacial.
11:39Un propulsor magnetoplasma dinámico.
11:41Un propulsor magnetoplasma dinámico, de 100 kilovatios, funcionando a plena carga.
11:46Rusia lo hizo un mes antes.
11:47El Instituto de Rosatom, en Treusk, presentó un prototipo de laboratorio con funcionamiento por impulsos de 300 kilovatios.
11:54Y al menos, 6 newtons de empuje.
11:58Aproximadamente, 0.6 kilogramos de fuerza.
12:01Un modelo de vuelo debería estar listo alrededor del 2030.
12:05También allí se habla de llegar a Marte en 30 a 60 días.
12:09Y también ahí falta el reactor.
12:12La NASA sigue siendo pragmática.
12:14SR-1 Freedom recibe 7 motores Hall probados.
12:19Además, las startups, Pulsar Fusion en Inglaterra encendió en marzo de 2026,
12:24el primer plasma en su motor de fusión Sandberg, con Krypton, y aún sin ninguna fusión.
12:30Y quiere probar la tecnología nuclear de ESO, en 2027 en órbita.
12:35¿Y cómo estamos en Austria?
12:37Unas palabras para presumir.
12:38Impulsion, de Wiener Neustadt.
12:41Tiene más de 250 propulsores eléctricos en órbita.
12:45Juntos, más de 420 años de funcionamiento.
12:48La única pregunta es, ¿quién será el primero en llevar la clase de 100 kilovatios al espacio?
12:54Un breve mensaje personal.
12:56Si este episodio les sirvió de algo, denle un hype.
12:59Un clic que ayuda muchísimo a que el algoritmo recomiende el video.
13:02Y quien quiera apoyar el canal de manera permanente,
13:05puede encontrar la membresía del canal justo debajo del video.
13:08Gracias a ustedes.
13:11Evaluación honesta.
13:12Mi valoración honesta está claramente marcada como opinión.
13:16Basimir no es un espejismo, pero tampoco es el propulsor que nos han prometido durante 20 años.
13:21La física está comprobada.
13:24Las 88 horas son un verdadero logro.
13:26Solo que los propulsores de efecto Hall ya se fabrican en serie.
13:30La NASA los usa para ir a Marte y el X-3 demuestra que ellos también están creciendo hacia la
13:36clase de 100 kilovatios.
13:37La carta fuerte de Basimir sigue siendo la escalabilidad.
13:42Un solo motor sin piezas de desgaste, que se puede aumentar hasta el megavatio.
13:46En lugar de montar 30 motores uno al lado del otro, Adastra solo podrá jugar esa carta.
13:52Cuando alguien proporcione los megavatios, y ese reactor no está en el presupuesto de ningún país del mundo.
13:59Creo que el BF-150 se va a construir, si vuela en 2029.
14:05Lo dudo.
14:072031.
14:08No sería una sorpresa.
14:10Y también creo que China o la NASA estarán en órbita antes, con un motor Hall de clase de 100
14:17kilovatios, que el motor de plasma de Houston.
14:20Eso no le quita mérito a Franklin Chang Díaz.
14:22Un hombre voló siete veces en el transbordador espacial.
14:25Luego dedicó su vida a una idea y la llevó hasta el umbral de estar lista para volar, con solo
14:31una fracción del presupuesto de la NASA.
14:33Para esta empresa, Pera Espera Ad Astra no es un simple lema.
14:36Es el plan de negocios.
14:38Mi nombre es Sirwan.
14:39Y esto fue Crónicas de Marte.
14:41Gracias por sintonizarnos.
14:43Pera Espera Ad Astra.