00:00A metal called tungsten can resist a more intense heat than the lava.
00:04Mixed with carbon, it becomes almost indestructible.
00:07And it's exactly why we find it in a fire pit and forests capable of surviving
00:12to the most extreme conditions that we could imagine.
00:15The United States import this metal by plane from a mining in South Korea.
00:20While a potential jackpot of 152 billion dollars in tungsten
00:25is intact in their own garden, in Nevada.
00:29Let's see why.
00:32A mining company seems to have found the largest gisement of tungsten in the American history.
00:38It's colossal!
00:39We're talking about almost 1,8 million tons.
00:42To give you an idea, it's more than 5 times the size of the second largest gisement of tungsten in
00:48the country.
00:49So, the tungsten...
00:51You surely have never thought or heard, but the fact is that it's one of the most resistant and dense
00:58of the planet.
00:59So, we find it everywhere.
01:01Fusées, avions de chasse, foreux industriels,
01:04your electronics electronics...
01:05It's not as glamour as the ore,
01:07but it's him who makes everything in the dark.
01:10What also makes the tungsten so exceptional,
01:14is that it will resist to the heat that will make almost all over the planet.
01:18More than 6150 degrees Fahrenheit.
01:22La plupart des métaux se liquéfierait et disparaîtrait à cette température.
01:26Il est aussi incroyablement lourd pour sa taille, presque aussi dense que l'or.
01:31Si vous en prenez un morceau, vous aurez l'impression de tenir quelque chose de bien plus gros que ça
01:36ne l'est vraiment.
01:36Et quand on mélange le tungsten avec du carbone, il devient quasi impossible à rayer, couper ou user.
01:43En gros, il est indestructible. Combinez tout ça et vous obtenez un métal capable de résister aux conditions les plus
01:50extrêmes.
01:51Il peut servir pour la coiffe d'une fusée traversant l'atmosphère,
01:55ou pour un forêt qui doit percer la roche sans se briser.
02:00Rien d'autre ne fait ce que le tungsten peut faire.
02:02Et c'est exactement pour ça que le monde entier se le dispute.
02:06Là, ça se complique.
02:08Les Etats-Unis ne produisent presque pas leur propre tungsten.
02:12La quasi-totalité est importée.
02:14La Chine contrôle la majeure partie de l'offre mondiale, environ 80%.
02:18Récemment, les prix du tungsten ont grimpé de près de 600%.
02:23Imaginez votre loyer passant de 1000$ par mois à 6000$ du jour au lendemain.
02:28C'est le genre de hausse dont on parle.
02:30Alors, quand cette entreprise annonce soudain,
02:33« Hé ! On vient de trouver un énorme stock de tungsten sur le salle américain ! »
02:38Les gens écoutent, mais il y a un problème.
02:40Environ un tiers de ce gisement se trouve sur un terra que l'entreprise ne peut légalement pas toucher.
02:45Et la raison est franchement un peu absurde.
02:48La NASA utilise ce bout de désert précis pour calibrer ses équipements satellitaires.
02:54Ils ont besoin d'un terrain parfaitement plat et intact
02:57pour s'assurer que les satellites en orbite autour de la Terre
03:01mesurent correctement et miner là-bas ruineraient tout.
03:06Alors, il y a des années, ce terra a été verrouillé.
03:09Pas de mine ni de forage, parce que la NASA l'avait demandé.
03:13Résultat, on se retrouve avec cet impasse bizarre.
03:17D'un côté, un métal dont les États-Unis ont désespérément besoin.
03:21De l'autre, un équipement spatial dont ils ont tout autant besoin.
03:25Ils sont exactement au même endroit, et un seul camp peut l'emporter.
03:29Mais l'entreprise minière n'accepte pas ça en silence.
03:33Elle contre-attaque, en disant en gros,
03:35« Vous avez bloqué ce terrain avant même qu'on sache ce qu'il y avait dessous.
03:39C'est injuste ! »
03:40Mais la réponse de la NASA reste la même.
03:43Le blocage tient.
03:45Mais il y a un autre rebondissement dans cette histoire déjà compliquée.
03:49Le tungsten n'est même pas le sale trésor là-dessous.
03:53Il y a aussi du lithium, du bore et de la potasse au même endroit.
03:57Imaginez trouver un coffre au trésor enterré
04:00et réaliser qu'il y en a en fait 4 empilés les uns sur les autres.
04:04C'est à quel point cette découverte est incroyable !
04:07Pas étonnant que ce projet soit accéléré via des programmes d'approbation spéciaux.
04:12Mais ne vous emballez pas trop vite.
04:14Même si tous les obstacles disparaissaient demain par magie,
04:18l'extraction réelle serait encore à des années.
04:21Les experts disent qu'il faudrait au minimum 5 ans
04:23avant qu'un gramme de tungsten ne sorte de terre.
04:27Il y a des tonnes de choses à faire d'abord.
04:29Permis, études environnementales, ingénierie,
04:32et rien de tout ça n'avance vite.
04:35Alors pour l'instant, un trésor de 152 milliards de dollars repose sous le désert.
04:41Entièrement découvert, entièrement cartographié et totalement interdit d'accès.
04:46Mais la mine du Nevada n'est même pas l'histoire principale.
04:49Elle est devenue si importante
04:51uniquement parce que le marché mondial du tungsten a soudainement changé.
04:55Laissez-moi vous expliquer pourquoi tout le monde est si tendu face à cette situation.
05:00Le fait est que la Chine vient de resserrer son emprise sur le tungsten.
05:04Récemment, Pékin a annoncé que seules 15 entreprises dans tout le pays
05:08sont désormais autorisées à exporter légalement du tungsten.
05:12Imaginez que seules 15 stations-service existent dans le monde entier.
05:17Et qu'elles appartiennent toutes à votre plus grand rival.
05:20C'est en gros la situation actuelle.
05:23Ce n'est pas juste une question de qui peut vendre.
05:26C'est aussi à quel point le processus est lent,
05:29même pour ces entreprises chanceuses qui sont qualifiées.
05:33Les approbations de licences traînent au-delà de 45 jours.
05:38Donc même les 15 élus attendent, les yeux rivés sur l'horloge
05:41pendant que les acheteurs du monde entier paniquent sans savoir quoi faire.
05:46Le résultat a été immédiat.
05:49Les prix du principal composé chimique de tungsten
05:52utilisé dans l'industrie ont bondi de plus de 200% presque du jour au lendemain.
05:57Et ça s'ajoute à la hausse massive de l'année précédente.
06:00C'est pourquoi soudain, ce bout de désert bloqué au Nevada
06:04ne ressemble plus à un simple conflit minier.
06:08En 2025, les Etats-Unis ont fait une promesse audacieuse.
06:12Arrêter complètement d'acheter du tungsten à certains pays
06:16et d'ici 2027 en produire assez pour couvrir tous les besoins du pays.
06:21Mais malheureusement, les chiffres ne collent pas.
06:24Et ce n'est pas qu'une question de tungsten.
06:27Prenez les aimants en terre rare par exemple.
06:29Ils sont pris dans exactement le même piège.
06:33En 2025, les Etats-Unis avaient besoin d'environ 48 000 tonnes.
06:38Mais les usines nationales en produisaient à peine 300.
06:41C'est comme devoir remplir un stade entier d'eau et débarquer avec une baignoire.
06:47L'histoire du tungsten n'est pas plus revisante.
06:51Zéro production nationale depuis 2015.
06:53Et certains des plus gros projets censés régler ça ne tourneront même pas à plein régime avant 2028.
07:00Peut-être 2030.
07:02Ce qui veut dire qu'il y a une vraie chance que les Etats-Unis dépassent leur propre échéance de
07:072027
07:07et ne puissent tout simplement pas tenir leurs promesses.
07:11Alors les autorités injectent des sommes colossales dans le problème.
07:15Il y a maintenant un programme d'urgence de 12 milliards de dollars pour acheter et stocker des minéraux critiques
07:21avant l'échéance.
07:24Il y a même une rumeur selon laquelle des responsables auraient utilisé des pouvoirs d'urgence pour empêcher les déchets
07:30de tungsten
07:30et les vieux matériaux de batterie de quitter le pays.
07:34Pendant ce temps, les grandes entreprises de défense s'activent aussi,
07:38se dépêchant de verrouiller des contrats avant que ça n'empire.
07:42Et ce n'est pas que l'Amérique qui subit la pression.
07:44L'Europe fait exactement la même chose, pratiquement en parallèle.
07:48L'UE vient d'ajouter le tungsten à son stock stratégique coordonné de minéraux critiques,
07:54aux côtés des terres rares et du gallium.
07:56Les terres rares sont un groupe de 17 métaux qui font fonctionner presque tout autour de vous.
08:02Elles sont dans votre téléphone, votre ordinateur et votre disque dur.
08:06Elles servent à alimenter les moteurs de voitures électriques et les éoliennes.
08:10En gros, si quelque chose est high-tech, il y a de fortes chances qu'une terre rare se cache
08:15à l'intérieur.
08:15Quant au gallium, il est connu pour son point de fusion très bas.
08:21En tout cas, en Europe, il négocie déjà pour stocker toutes ses réserves dans les grands ports.
08:27Autrement dit, tout le monde occidental a réalisé qu'il lui fallait un plan de secours d'urgence.
08:32Et vite !
08:35Maintenant, prenons du recul et regardons la situation dans son ensemble.
08:39On a un pays qui n'extrait presque pas son propre tungstène.
08:43Une chaîne d'approvisionnement passant presque entièrement par une source étrangère
08:47qui resserre activement son emprise.
08:50Une échéance serrée qui semble de plus en plus difficile à respecter.
08:53Et une course effrénée sur plusieurs continents à la fois.
08:57Stockage, financement d'urgence, nouveaux contrats d'approvisionnement.
09:01Et tout ça à cause d'un métal dont la plupart des gens n'ont jamais entendu parler.
09:07Et quelque part au milieu de tout ce chaos, 152 milliards de dollars reposent tranquillement sous le sable
09:14en attendant d'être extraits.
09:15Merci.
09:16Merci.
