00:00Il y a 7500 ans, le fond du Pacifique s'est effondré.
00:04Des glissements géants ont enseveli les fonds marins en quelques secondes.
00:09Aujourd'hui, des robots sous-marins y ont trouvé les traces d'au moins 10 méga séismes cycliques.
00:16Les chercheurs préviennent.
00:18Les plaques restent bloquées et accumulent de la pression.
00:21Si elles bougent, de nouveaux séismes majeurs enverront des tsunamis dévastateurs vers la côte.
00:31Regardons la carte. La faille ressemble à une fermeture éclair géante.
00:351000 kilomètres du nord de la Californie au Canada.
00:39C'est la zone de subduction de Cascadia dans la ceinture de feu.
00:45Ce fameux fer à cheval géant autour du Pacifique.
00:48Un bon repère si le tourisme volcanique et sismique vous tente.
00:52L'un des plus grands événements de Cascadia s'est produit vers l'année 1700.
00:57Il n'existe aucun témoignage écrit local, mais il reste un récit.
01:03Une célèbre légende autochtone raconte le combat épique entre l'oiseau tonnerre et une baleine.
01:09Les battements de ses ailes font trembler la terre entière.
01:13La baleine se débat et l'eau de mer envahit les terres.
01:16L'oiseau finit par saisir la baleine et la précipite au sol, secouant la terre toute entière.
01:24Beaucoup de chercheurs pensent que cette légende vient du séisme bien réel de 1700.
01:30Mais nous n'avons pas que de beaux mythes pour comprendre.
01:34Au début des années 1700, des officiels japonais ont noté des vagues inondant villages et rizières
01:40sans que personne ne sente le séisme qui aurait dû précéder.
01:43D'où le surnom de tsunami orphelin.
01:47Mais il avait bien un parent.
01:49Il a fallu 300 ans aux scientifiques pour enfin le relier à Cascadia.
01:56Pour remonter le passé de Cascadia, les chercheurs ont envoyé des robots sous-marins scanner le fond en détail.
02:03Ils attendaient une simple fissure.
02:06Ils ont trouvé des marches sous-marines géantes.
02:11Certaines de ces marches font une dizaine de mètres de haut, comme un immeuble de trois étages.
02:16Cela n'arrive que si un énorme morceau du plancher océanique se détache et glisse d'un seul coup, pas
02:22lentement.
02:24Cela déclenche aussitôt une avalanche de boue.
02:28Imaginez un bocal d'eau et de terre.
02:30Secouez-le fort, une nouvelle couche se dépose au fond.
02:34Chaque couche est l'empreinte d'un séisme géant.
02:38En les comptant et en les datant, les chercheurs ont trouvé dix méga-séismes distincts, enchaînés les uns après les
02:45autres sur des milliers d'années.
02:48Cascadia ne relâche pas la pression petit à petit.
02:51Elle reste bloquée très longtemps, puis cède d'un seul coup, violemment.
02:56C'est exactement pour cela que la zone de subduction de Cascadia est jugée parmi les failles les plus redoutables
03:03d'Amérique du Nord.
03:06Que se passe-t-il vraiment là-dessous ?
03:08Les plaques ne glissent pas du tout, elles sont coincées.
03:12Et pendant ce temps, la côte se déforme en silence, comme une règle qu'on plie entre ses mains.
03:18Au jour le jour, rien de spectaculaire, mais la tension s'accumule depuis des siècles.
03:24Quand elle cèdera, la côte s'affaissera d'un coup.
03:28Les géologues parlent de subsidence co-sismique.
03:32Le sol peut plonger de plus de deux mètres à la verticale en quelques minutes.
03:38Imaginez, vous êtes sur la plage, les secousses cessent et l'océan avance.
03:43Pas seulement à cause d'une vague, mais parce que le sol sous vos pieds est passé sous le niveau
03:48de la mer.
03:51Un seul mouvement de ce genre suffit à déplacer le fond marin et à forcer l'océan au-dessus à
03:57réagir.
03:59Cascadia peut produire une magnitude 9.
04:02Le sommet absolu de l'échelle, l'événement naturel le plus destructeur qui soit.
04:08Le sol tremble pendant des minutes.
04:11Tout est secoué d'avant en arrière, jusqu'à ce que bâtiments et ponts s'effondrent.
04:16Un séisme de cette classe fait vibrer et booster le plancher océanique.
04:22Il se soulève par endroits, s'affaisse ailleurs, en un seul mouvement.
04:27Le tsunami naît quand ce fond bouge et chasse une masse d'eau énorme.
04:34Si le fond se soulève ou s'affaisse brusquement, l'eau au-dessus est déplacée d'un coup.
04:40Elle doit aller quelque part, alors elle file dans toutes les directions.
04:46En haute mer, cette vague est rarement haute.
04:49Elle s'étale sur une longue distance et passe sous les navires sans que personne la remarque.
04:55Le danger, c'est la vitesse.
04:58En pleine mer, un tsunami file à près de 1000 km heure.
05:03C'est comme relier New York à Détroit en inner.
05:06Puis, en approchant du rivage, l'eau s'empile et grandit de seconde en seconde.
05:13Près du rivage, elle peut atteindre une dizaine de mètres et, dans les cas extrêmes, déferler sur 30 mètres à
05:19l'intérieur des terres.
05:20Elle avale la côte, puis ramène tout vers le large d'un coup violent avant la vague suivante.
05:29Et ce n'est pas tout !
05:30Quand la faille cède, elle déclenche souvent d'énormes glissements sous-marins.
05:34Un pan entier de fond s'effondre et pousse l'eau sur place, comme un rocher jeté dans une baignoire.
05:41Dans la zone de subduction de Cascadia, il n'y a pas que la secousse.
05:46C'est un double coup.
05:47La croûte qui se déplace et les pentes qui s'effondrent.
05:52Sur la côte de l'Oregon, les secousses pourraient durer 5 à 7 minutes.
05:56Assez pour comprendre ce qui arrive.
05:59Et ce n'est toujours pas fini.
06:01Viens t'en sucre le pire.
06:05Par endroits, le tsunami peut frapper en 15 à 30 minutes.
06:11Retenez bien, le séisme est l'alerte.
06:15Si vous êtes sur la côte et que ça tremble fort et longtemps,
06:19n'attendez ni sirène ni alerte télévisée.
06:23Pendant les secousses, la consigne est simple.
06:26Se jeter au sol, se couvrir, s'accrocher, loin des fenêtres et des lustres.
06:32Aussi tentant que ce soit, ce n'est pas le moment de filmer une story.
06:39Décidez à l'avance, la tête froide, repérez la hauteur la plus proche et allez-y directement.
06:45Pas quelque part en hauteur, un endroit bien précis.
06:49Voilà une bonne raison de connaître son quartier.
06:53L'instinct dira de prendre la voiture et de foncer.
06:56Mais surtout pas !
06:57Les routes seront bloquées et les ponts peuvent être endommagés.
07:01Les habitants gardent déjà des chaussures près du lit et un sac prêt à partir.
07:08Le danger ne s'arrête pas au premier choc.
07:11Un tsunami arrive par vagues.
07:15La première est rarement la plus grosse.
07:17Et l'océan peut battre en avant et en arrière pendant des heures.
07:21Un véritable bras de fer.
07:24L'eau qui se retire agit comme un aspirateur géant et emporte tout vers le large.
07:30La catastrophe japonaise de 2011 reste l'exemple le plus frappant de ce que peut faire une magnitude 9.
07:39Le fond marin s'est soulevé d'un seul coup.
07:42Et quelques minutes plus tard, l'océan avait redessiné la côte.
07:47Un mur d'eau énorme a déferlé sur les terres, atteignant par endroits 30 mètres,
07:53transformant le littoral en tapis roulant de débris.
07:57L'eau transformait les voitures en boules de bowling et les conteneurs en briques de métal,
08:02broyant les ports et noyant aéroports bas et postes électriques.
08:09Et pour finir, que disent les autorités sur le calendrier du prochain désastre à Cascadia ?
08:15Pas de date précise, mais elles ont tout de même annoncé des probabilités.
08:21Pour le séisme le plus violent que l'on puisse imaginer,
08:25l'Institut géologique américain donne 10 à 15% de risques dans les 50 prochaines années.
08:33Pour un séisme qui ne serait pas la version méga,
08:36c'est une chance sur 3 sur les 50 prochaines années.
08:39C'est beaucoup !
08:40Mais ce n'est pas si sombre.
08:42Les scientifiques savent que ce n'est pas aléatoire.
08:47Cascadia suit un schéma,
08:49et c'est sur les schémas que repose la préparation.
08:52On sait construire pour résister,
08:55et on repère de mieux en mieux où la tension s'accumule.
08:59Cela n'empêchera pas le séisme d'arriver,
09:01mais on sait de mieux en mieux à quoi s'attendre.
09:04En attendant, gardez un sac prêt près de la porte,
09:07et promenez-vous parfois dans votre quartier.
