00:00Imagine that you are in the middle of a desert entirely empty, with for only landscape,
00:06sand to the horizon, and that we announce that, in five years, a river will be exactly
00:12where you are, surrounded by soil, agricultural lands and millions of buildings neufs.
00:18This is not science fiction, it happens today, in Egypt, and this could be one of the
00:24projects urbans the most strange world. L'Egypte vient de dévoiler Jiryane,
00:30a city entirely new, whose name signifie « courant » in Arabic.
00:35A well chosen name, because all the city repose on an almost impossible idea,
00:41an artificial land of an island creusé directly in the desert, west of Caire.
00:47To understand why Egypt tente such an extreme project,
00:50it is necessary to measure how the country is really prisonnier of its own geography.
00:56Because Egypt is, for the essence, a desert nation.
01:00However, more than 100 millions of people live, and almost all are entangled
01:05on a small land of land that longe the Nil.
01:09The reason is simple, to him alone, the river offers about 97% of all the eau douce of the
01:15country.
01:15Without the Nil, Egypt that we know would not exist.
01:21A few steps des berges, you will find a desert arid, without any life.
01:27During the millenaires, the mince ruban vert du Nil a suffi, but even now.
01:34Since 1990, the population has almost doubled.
01:37The cities have little bit englouted, and today, Egypt import more than any other country in the world.
01:45Parallèlement, an immense barrage construit en amont, en Ethiopie,
01:50fait craindre que moins d'eau n'atteigne l'Egypte à l'avenir.
01:54Le gouvernement a donc dû faire un choix.
01:58Entasser toujours plus d'habitants sur la même étroite bande de terres fertiles,
02:02ou trouver comment créer des terres entièrement nouvelles.
02:05L'Egypte a choisi la deuxième solution, et à une échelle qu'il est sincèrement difficile de se représenter.
02:12Il ne s'agit pas simplement d'ajouter une poignée de nouveaux quartiers à la périphérie du Caire.
02:18Il s'agit de fabriquer, presque entièrement à partir de zéro, toute une nouvelle région agricole,
02:23sur un territoire où, de mémoire historique, aucune culture n'a jamais poussé.
02:30Baptisé « Projet du Nouveau Delta », son objectif est vertigineux.
02:36Reconquérir près de 2,5 millions d'acres de déserts et les convertir en terres pour le blé, le maïs
02:42et d'autres cultures essentielles.
02:45Pour donner une idée de l'échelle, cela revient à découper dans le désert pur,
02:50une superficie comparable à celle d'un petit pays, puis à la rendre productive en partant presque de rien.
02:56Jiriane sera la vitrine de cet effort, une ville neuve, bâtie autour de l'eau, là où il n'y
03:02en a jamais eu.
03:05Au cœur même de la ville, les promoteurs construisent un canal relié directement au Nil,
03:10un fleuve artificiel qui serpentera dans le centre urbain comme le ferait un cours d'eau naturel.
03:16Ce canal occupera environ un cinquième de la ville.
03:21Il sera à la fois son spectaculaire cœur visuel et la source d'irrigation des terres voisines.
03:28Et il ne s'agit certainement pas d'un simple filet d'eau décoratif.
03:34Chaque jour, près de 10 millions de mètres cubes d'eau du Nil devraient circuler à travers ce canal.
03:41Cette quantité suffira à irriguer des milliers d'acres de culture,
03:44qui, jusqu'à aujourd'hui, n'auraient jamais pu pousser dans cette région,
03:48tout simplement parce qu'il n'y avait aucune eau pour les alimenter.
03:51La ville elle-même sera construite sur environ 1680 acres et les ambitions nourries à son égard sont immenses.
04:00Les autorités prévoient qu'elle puisse un jour accueillir entre 2,5 millions et 3 millions de familles.
04:07Pour saisir cette échelle, imaginez une population presque aussi nombreuse que celle d'une grande ville américaine,
04:14réunie dans un seul complexe neuf, bâti presque entièrement à partir de zéro sur ce qui n'était que sable
04:21et roche.
04:22Et ce ne sera pas une paisible bourgade agricole perdue dans le désert.
04:26Les plans comprennent des tours de 80 étages, des logements de luxe, des universités internationales,
04:33des hôpitaux, un hôtel écologique, de vastes zones commerciales et même un quartier culturel et médiatique.
04:41L'Egypte ne veut pas seulement produire plus de blé.
04:44Elle veut bâtir une métropole neuve traversée en son cœur par un île artificielle comme par une colonne vertébrale.
04:53Le site présente aussi un intérêt touristique qui rend cet emplacement encore plus remarquable.
04:59Jirian se trouvera à quelques minutes seulement du Grand Musée égyptien,
05:03l'un des plus grands musées archéologiques au monde dont l'ouverture complète est annoncée très prochainement.
05:08Mais aussi des pyramides de Gizeh et du Sphinx.
05:13Sans oublier un aéroport international situé tout près.
05:17Cette ville entièrement neuve du désert s'élèvera presque dans l'ombre de certains des monuments les plus anciens et
05:23célèbres de l'humanité.
05:25Merveilles Antiques et Tours Futuristes ne seront séparées que par quelques kilomètres de désert ouvert.
05:33La construction de Jirian a commencé il y a 5 mois et les promoteurs annoncent l'achèvement du projet entier
05:40sous 5 ans.
05:42Pour un chantier d'une telle ampleur, ce calendrier est extrêmement rapide et il permet de comprendre très concrètement à
05:49quel point l'Egypte prend toute cette entreprise au sérieux.
05:53Lors de la présentation officielle, le premier ministre a parlé d'une véritable révolution urbaine et du développement.
06:01D'après les autorités, Jirian devrait à elle seule créer environ 250 000 emplois.
06:07Et elle servira de point d'ancrage à une zone de développement encore plus vaste, dont la superficie équivaudrait à
06:15celle de 4 ou 5 provinces égyptiennes entières réunies.
06:21Avant que tout cela ne ressemble à un miracle parfait du désert, prenons le temps de regarder le tableau d
06:27'ensemble.
06:29Jirian n'est qu'un élément d'une tendance bien plus vaste qui se déploie dans tout le pays.
06:34Ces dernières années, le gouvernement égyptien a lancé de nombreux mégaprojets, dont une capitale administrative entièrement nouvelle bâtie à l
06:43'est du Caire.
06:45Ces projets sont généralement présentés comme essentiels à l'avenir du pays pour réduire la surpopulation, créer des emplois et
06:54moderniser l'économie des prochaines décennies.
06:58Mais ils ont un coût bien réel.
07:00Au cours de la dernière décennie, la dette extérieure de l'Egypte s'est envolée.
07:05Elle a presque quadruplé depuis 2015 pour dépasser désormais les 150 milliards de dollars.
07:11Pour maintenir son économie à flot pendant que tous ces chantiers colossaux avancent en même temps,
07:16le pays s'est massivement appuyé sur les prêts d'institutions internationales, comme le Fonds Monétaire International, ainsi que sur
07:24le soutien financier de l'Union Européenne.
07:28Et puis, reste l'éléphant en plein désert.
07:31La question de l'eau.
07:34L'Egypte construit des villes entières et des millions d'acres de terres agricoles en partant du principe qu'il
07:40y aura assez d'eau du Nil pour alimenter l'ensemble.
07:43Mais cette hypothèse devient chaque jour un peu plus incertaine.
07:47Le conflit de longue date qui oppose l'Egypte à l'Ethiopie au sujet du grand barrage de la Renaissance
07:52éthiopienne n'est toujours pas résolu.
07:55Et toute réduction notable du débit du fleuve exercerait une pression considérable sur le type d'expansion ambitieuse que représente
08:03précisément Giriane.
08:06Voici donc la véritable question qui plane sur ce projet.
08:10Giriane est-elle une solution brillante à la crise égyptienne des terres et de l'eau ?
08:15Un moyen ingénieux de créer de nouveaux espaces pour une population en forte croissance ?
08:22Ou n'est-ce encore qu'un méga-projet audacieux, spectaculaire et conçu pour faire les gros titres,
08:29qui finira peut-être par peiner à tenir ses promesses lorsque le coût réel, la dette croissante et les calculs
08:35liés à l'eau seront mis à l'épreuve ensemble ?
08:38L'Egypte a déjà tenté quelque chose de semblable.
08:41Il y a plusieurs décennies, un immense projet de reconquête du désert a manqué ses objectifs, malgré les sommes et
08:48les efforts d'ingénierie colossaux engagés.
08:52Que Giriane devienne une véritable réussite, ou qu'elle rejoigne simplement la longue liste des grandes ambitions qui n'ont
08:59finalement pas abouti,
09:01dépendra de quelque chose de bien moins prestigieux que des gratte-ciels et des fleffes artificiels traversant le sable.
09:08Savoir s'il existe réellement assez d'eau pour que tout continue de couler pendant les générations à venir.
09:14Pour l'instant, le canal prend progressivement forme et les fondations s'enfoncent solidement dans le sol.
09:21Au cœur de l'un des endroits les plus arides de toute la planète, l'Egypte fait le pari immense
09:27que l'ambition, associée à la bonne quantité d'eau,
09:29peut remodeler tout un morceau de désert vide pour en faire le nouveau foyer de millions de personnes.
09:36Que ce pari réussisse ou non pourrait devenir l'une des histoires déterminantes de l'Egypte au cours des prochaines
09:43décennies.
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