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A medida que se derrite el hielo de la Antártida, se liberan lentamente las sustancias ancestrales que contiene ¿Qué le ocurrirá a nuestro planeta cuando se haya derretido todo? #planetatierra #cambioclimatico #nasa #esa #technology #tecnologia #astronomy #astronomia #science #ciencia #deepsky #solarsystem #sistemasolar #universe #universo #space #espacio
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00:01Pasea conmigo por esta tierra antigua y verde. Tan vivos son los colores y el aroma de la
00:06flora enmarañada, que tardas una eternidad en darte cuenta de que algo no es como debería
00:12ser. Todo está en silencio. La casi ausencia de aves y mamíferos es el único indicio de
00:20que esta tierra se está muriendo. Su destino está sellado por el final de una era glacial.
00:25Las aguas están subiendo. El exuberante paisaje bajo tus pies pronto estará a 30 metros bajo
00:32la superficie del Pacífico. Todas las especies capaces de emigrar han escapado para continuar
00:38su lucha por la supervivencia en un mundo que se calienta y se encoge. Aquellas a las que dan
00:44vida sus raíces se ven abocadas a perecer por ellas. ¿Qué está ocurriendo aquí? ¿Qué podemos aprender
00:51de la historia registrada en las profundidades del deshielo polar? Porque ahora mismo está
00:57ocurriendo de nuevo. ¿Qué está provocando el deshielo de los casquetes polares en el
01:02presente? ¿Cómo afectará a los sistemas climáticos más poderosos de la Tierra? ¿Y qué peligros
01:08ocultos encierra el hielo? Acompáñame hoy mientras analizamos qué hace del hielo una característica
01:16tan interesante y crucial de nuestro planeta, e imaginamos una Tierra futura más húmeda,
01:22cuya existencia puede haberse forjado ya. En Astrum nos encanta explorar objetos gigantescos
01:30de nuestro universo cuya escala a través del tiempo y el espacio se extiende casi más
01:35allá de nuestro alcance. Mira hacia arriba, hacia Casiopea, y allí está nuestra galaxia
01:41más cercana, Andrómeda, a 2,5 millones de años luz, con 200.000 años luz de borde a
01:48borde. Sin embargo, a pesar de su magnitud, podemos conectar con ella. Por eso, me resulta
01:55curioso que mirar solo 80 años hacia nuestro futuro nos parezca demasiado lejano para conectar
02:01con él, para comprender que las cosas que hacemos hoy afectan al mundo de mañana. Así
02:07pues, permíteme que te lleve hasta allí. Al principio de nuestro viaje está el hielo.
02:13El hielo es una sustancia extraordinaria, capaz de almacenar grandes cantidades de energía.
02:19A modo de comparación, la energía almacenada en los coches eléctricos modernos, capaces
02:25de acelerar toneladas de metal a más de 160 kilómetros por hora y de transportar tanto
02:30eso como a ti cientos de kilómetros, apenas podría derretir el hielo que cupiera en sus asientos
02:36traseros. La capacidad de almacenamiento de energía del hielo es gran parte de la razón
02:42por la que el clima ha sido tan estable durante los últimos 12.000 años. El hielo actúa
02:48como amortiguador frente a las subidas y bajadas extremas de temperatura. El holoceno ha sido
02:54un periodo único en la historia de la Tierra también por otra razón, el auge de las civilizaciones
03:00humanas, posible gracias al desarrollo de la agricultura. El casquete polar antártico
03:06se formó por primera vez hace unos 37 millones de años, el ártico hace 2,7 millones de años,
03:14tan antiguo como la luz que nos llega de Andrómeda.
03:17Ambos casquetes siguen siendo importantes para la estabilidad de nuestro clima. Su tamaño histórico
03:24se ha definido en gran medida por la posición e inclinación de la Tierra en el sistema solar,
03:29movimientos que afectan a la cantidad de energía que recibe nuestro planeta. Estos movimientos se
03:36conocen como ciclos de Milankovic, que hemos tratado en un vídeo anterior. Según estos ciclos,
03:42el hielo de los polos debería estar aumentando, deberíamos estar entrando en una era glacial,
03:48y el nivel del mar debería estar bajando a medida que los casquetes polares se hacen más
03:52profundos. Pero en lugar de eso, el hielo polar se está derritiendo. Los casquetes están absorbiendo
03:59cantidades ingentes de energía, y no solo vamos en dirección contraria a lo que predicen los ciclos
04:05de Milankovic, la pérdida de hielo se está acelerando. Si se derritiera todo el hielo, nos
04:11enfrentaríamos a una subida del nivel del mar de 70 metros, que inundaría todas las ciudades
04:16costeras del planeta. Afortunadamente, ese grado de pérdida de hielo es excepcionalmente improbable,
04:23pero necesitamos saber cuánto puede subir el nivel del mar para poder planificar con antelación y
04:30proteger los ecosistemas de la Tierra. Para predecir cuánto, necesitamos comprender por qué y cómo se
04:36está derritiendo el hielo. Sabemos que la liberación de gases de efecto invernadero es uno de los motores
04:43del calentamiento global actual que se impone a los ciclos de Milankovic, provocando el deshielo
04:48de los casquetes polares y la subida del nivel del mar. Pero me sorprendió descubrir que no siempre
04:55ha sido así. Los registros detallados conservados en el núcleo de hielo de la Antártida revelan que
05:01en el pasado el aumento de las temperaturas provocó el aumento de los niveles de CO2. Causa y efecto se
05:08invirtieron. Pero eso es una contradicción flagrante, ¿no? Pues en realidad, no. Cada uno
05:15influye positivamente en el otro. Solo se trata de ver qué ocurre primero. Vemos cómo se desarrolla
05:22esto cuando el aumento de las temperaturas del clima actual descongela el permafrost alrededor
05:28del círculo polar ártico, liberando reservas de carbono almacenadas durante mucho tiempo, lo que a su
05:34vez acelera aún más el calentamiento global. El mecanismo por el que el aumento del CO2 y la
05:40temperatura afectan a las regiones polares revela un sistema climático complicado y fascinante. Los
05:47gases de efecto invernadero atrapan la radiación infrarroja emitida por la superficie de la Tierra.
05:53Este calor es retenido por la atmósfera y el océano. Alrededor del 90% del aumento de energía es
06:00absorbido por el océano, lo cual no es sorprendente, dado que tiene casi 250 veces la masa de la
06:07atmósfera. Entonces, ¿a dónde va esta energía extra? Bueno, como sabe cualquiera que haya tocado
06:15una estufa caliente o lamido la silla de un telesilla, el calor se desplaza de las cosas calientes a las
06:21frías, por lo que tiene sentido que sea en los polos fríos donde veamos un aumento de la
06:26temperatura global varias veces superior a la media, porque es allí donde el gradiente de
06:32temperatura exige que fluya la energía. Y allí fluye principalmente a través de las corrientes
06:38oceánicas. Debido a su densidad y capacidad calorífica, el agua es muy eficaz para transferir
06:45energía. Por eso el agua se utiliza como refrigerante en los coches y como medio de
06:50calefacción en los hogares. El aire, con su baja densidad y capacidad calorífica, se utiliza a menudo
06:57como aislante. Esa diferencia te permite sentarte cómodamente en una sauna a 90 grados centígrados
07:03durante muchos minutos, mientras que por reflejo serías incapaz de sumergir la punta de un dedo en
07:09agua a la misma temperatura. Hay otros factores que también influyen en la fusión del hielo, como el
07:15albedo o blancura del hielo. El hollín oscurece la superficie del hielo, haciendo que absorba más
07:22energía del sol. Las medidas de calidad del aire están reduciendo las partículas en la atmósfera
07:28y en el hielo, lo que significa que veremos menos deshielo debido a que el hielo absorbe directamente
07:34la energía del sol. Pero la disminución de las partículas en la atmósfera también bloquea menos luz
07:41solar en general, por lo que llega más energía a la superficie, acelerando el efecto invernadero.
07:47Ya te dije que es complicado. Exploremos las formas en que los océanos derriten el hielo polar,
07:53como está ocurriendo ahora mismo en la plataforma de hielo de la Antártida Occidental, una zona
07:58especialmente vulnerable. Contiene hielo en varias formas. El hielo marino es muy estacional, responsable
08:06de la duplicación de la superficie de la Antártida durante el invierno. Este hielo se derrite por
08:12contacto con el océano, como cubitos de hielo en un cóctel. El impacto directo de todo el deshielo
08:18del hielo marino solo contribuiría unos centímetros a la subida del nivel del mar, pero su importancia
08:24radica en su papel de barrera para la plataforma de hielo, que de otro modo quedaría expuesta.
08:31El hielo marino aísla los océanos del calentamiento atmosférico y mantiene baja la humedad y la
08:37temperatura del aire sobre él. Al ser fresco y blanco, como la más fabulosa de las hadas
08:43invernales, también refleja gran parte de la luz solar hacia el espacio. Cuando este hielo marino
08:50está bajo, deja al descubierto la plataforma de hielo, que sobresale casi todo alrededor de
08:55la Antártida. Estas plataformas de hielo flotante pueden ser gigantescas. Algunas,
09:02como las de Ross y Rone Filchner, tienen una superficie mayor que la del Reino Unido. El
09:08agua caliente del mar corroe la parte inferior de las plataformas. Enormes icebergs del tamaño
09:13de nuestras ciudades más grandes pueden desprenderse al debilitarse y derivar hasta África. Como estas
09:20plataformas de hielo son flotantes, contribuyen mínimamente al aumento del nivel del mar.
09:25Pero es lo que las plataformas de hielo retienen lo que tiene el mayor potencial para la subida
09:31del nivel del mar. A medida que las plataformas se reducen, el cuerpo principal de la capa de
09:37hielo que se asienta sobre la Tierra queda más expuesto, permitiendo un flujo más rápido de los
09:43glaciares y las corrientes de hielo. Pero no te dejes engañar. Estas corrientes de hielo son mucho
09:49mayores de lo que sugiere su nombre. Algunas son tan anchas como la desembocadura del Amazonas,
09:55tienen cientos de kilómetros de longitud y kilómetros de profundidad, y todas fluyen
10:01hacia el mar. La propia capa de hielo colosal alimenta estas corrientes. Como la capa de hielo
10:07se apoya en la Tierra, la masa de hielo derretido provoca un aumento directo del nivel del mar.
10:14Estos procesos de deshielo son fenómenos naturales y seguirían produciéndose sin el calentamiento
10:20global. Los polos reciben cada año nuevas nevadas y formación de hielo, lo que aumenta
10:26la masa de hielo. Y para que se mantuvieran en su tamaño actual, asistiríamos a la fusión del
10:32hielo marino, al desprendimiento de las plataformas de hielo y al flujo glaciar. Pero en este preciso
10:38momento, las capas de hielo polares de la Tierra están lejos del equilibrio. El ritmo al que pierden
10:45hielo es más rápido del que puede caer nieve fresca, lo que significa que se están
10:50reduciendo. Debido a la energía adicional en nuestros océanos y en la atmósfera captada
10:56por los gases de efecto invernadero, ya estamos abocados a una pérdida significativa de las
11:01capas de hielo. Podemos decir cuánto subirá el nivel del mar solo por el deshielo. Si pensabas
11:08que sería un simple caso de calcular el volumen de hielo perdido y sumarlo al volumen de agua
11:13de los mares, puedes unirte a mí en el error. Para llegar a una estimación precisa, necesitamos
11:20comprender algunas otras interacciones. Tendemos a pensar que la corteza terrestre
11:27es sólida, pero si se le aplica la fuerza suficiente, la Tierra también cambiará de
11:32forma. Al derretirse el hielo, la placa continental que lo sostiene soporta menos peso y se eleva
11:39sobre el nivel del mar, mientras que en el Ecuador, la tierra costera se hunde en el
11:44mar, creando descensos y ascensos localizados del nivel del mar. Pero el mayor aumento del
11:50nivel del mar hasta la fecha no requirió agua adicional. Simplemente se debió a la expansión
11:56térmica de lo que ya existía. Alrededor de la mitad de la subida del nivel del mar, que
12:02ya hemos visto desde la revolución industrial, se ha debido a esta expansión. Este proceso es
12:08fácil de calcular, y sabemos cómo contribuirá a la subida del nivel del mar en el futuro.
12:14Sin embargo, el diluvio de agua dulce y fría que se vierte en el mar salado tiene otras consecuencias
12:20menos previsibles. Recuerda que los sistemas de la Tierra están dinámicamente entrelazados.
12:27Una característica de estos sistemas dinámicos es que son vulnerables a cambios drásticos
12:32de comportamiento, conocidos como puntos de inflexión. Como jugando al yenga, la torre
12:39se vuelve menos estable a medida que explotamos los niveles inferiores en busca de material para
12:44construir cada vez más alto. Al final, el mero hecho de tocar el siguiente ladrillo hace
12:50que se derrumbe. Esto provocaría un cambio de fase muy rápido. Un punto de inflexión
12:56que podría producirse durante nuestra vida es la ralentización de la circulación de vuelco
13:01meridional del Atlántico. Se trata de un flujo oceánico, un potente sistema de transferencia de
13:07energía. Si se debilitara o colapsara por completo, el nivel del mar en la costa este de América podría
13:15subir hasta 1 metro, pero en Europa las aguas costeras retrocederían. Sin embargo, Europa se
13:22enfrentaría a consecuencias más extremas. En todo el mundo, los regímenes de precipitaciones
13:28cambiarían drásticamente, empujando a algunos ecosistemas a convertirse en selvas tropicales
13:34y llevando a otros hacia la desertización. Para entender cómo es posible todo esto, veamos
13:40cómo funciona ahora el AMOC. El AMOC forma parte del sistema de circulación termoalina, impulsado por
13:47cambios en el calor, termo, y la concentración de sal, alina. El AMOC lleva las aguas cálidas
13:55tropicales más allá de Estados Unidos y a través de Europa, contribuyendo a que el norte de Europa
14:00sea más cálido de lo que debería ser teniendo en cuenta su proximidad al círculo polar. A medida
14:07que estas aguas continúan hacia el norte, hacia el Ártico, parte de ellas se congela formando hielo
14:13marino, dejando que el agua más fría y salada se hunda hasta el fondo del océano, donde fluye de
14:18nuevo hacia el sur para completar el ciclo. Sin embargo, el deshielo de la capa de hielo de
14:24Groenlandia está inundando la parte norte del AMOC con agua dulce, diluyendo el agua de mar,
14:30haciéndola menos salada y menos densa. Esto reduce el gradiente que impulsa al agua a hundirse,
14:37ralentizando esta parte del ciclo y reduciendo el flujo, como un conductor lento del carril central
14:43en la autopista que provoca un atasco que se extiende frustrantemente hacia atrás por todos
14:49los carriles. La ralentización de la AMOC hace retroceder el agua en la costa este americana y
14:56reduce el flujo hacia Europa. Esto significa que el nivel del mar subiría más en América,
15:01mientras que Europa se salvaría. Aunque eso es poco consuelo para un continente que perderá gran
15:07parte de su modo de vida y su capacidad de producción de alimentos por el enfriamiento
15:12de las temperaturas. Solo el Reino Unido se enfrenta a un descenso medio de la temperatura
15:17de 10 grados Celsius, lo que lo haría más frío que Islandia. La capa de hielo de Groenlandia que
15:23se está derritiendo también contiene organismos que no se han visto en la tierra desde hace cientos
15:28de miles de años. Cuando un nuevo depredador entra en un ecosistema que no ha evolucionado
15:34para convivir con él, puede alterar el delicado equilibrio. Lo mismo ocurre con un agente patógeno
15:40que viaja a través del tiempo. La mayoría de estas especies serán inofensivas, pero como
15:46vimos en 2020, solo hace falta un cisne negro para cambiarlo todo. Con más células liberadas
15:54por el deshielo cada año que granos de arena hay en la tierra, el riesgo de que una pueda
15:59ser un cisne negro es significativo. Un riesgo que aumenta con la profundidad del deshielo
16:05del permafrost. Cuanto más atrás en el tiempo venga un patógeno potencial, mayor será el
16:11salto en su genoma y menor la preparación de nuestro ecosistema para él. Así pues, el mundo
16:17está cambiando. Como hemos visto, el hielo es un increíble registrador de la historia
16:23de la tierra. Estudiando sus secretos, podemos ver el pasado de la tierra. Al igual que los
16:30núcleos de hielo detallan el ecosistema de la tierra cuando se inundó el estrecho de
16:34Bering, también contienen nuestra historia. Al derretirse, el hielo reproduce muchos de
16:40los errores medioambientales de la humanidad al liberar de nuevo las sustancias químicas
16:45atrapadas que hemos producido. Los clorofluorocarburos almacenados en el hielo pueden agotar de nuevo
16:51el ozono y acelerar la pérdida de hielo ártico. Los pesticidas clorados, muchos de ellos prohibidos
16:57desde hace tiempo, pueden volver al ecosistema de la tierra, algunos incluso más potentes
17:03después de haber estado almacenados en el hielo. El plomo vaporizado por el uso de gasolina
17:08con plomo también volverá a liberarse al fundirse las capas de hielo que lo contienen.
17:14Este cóctel químico añade aún más tensión a un ecosistema global que se acerca cada
17:20vez más a un límite invisible. Si sumamos todos estos factores, el año
17:252100 podría ser muy diferente. ¿Cuán diferente exactamente está bajo nuestro control? La previsión
17:33actual de aumento medio del nivel del mar es de 0,5 metros. No parece mucho, ¿verdad? Un
17:39mapa de las costas del mundo tendría un aspecto casi inalterado. Sin embargo, no son los promedios
17:45sino los sucesos de cisne negro, las tormentas, las inundaciones, las olas de calor, los que
17:52impulsan el comportamiento humano. En 2100, una población del tamaño de Estados Unidos estará
17:58expuesta a inundaciones costeras periódicas. Ante el aumento del riesgo, ¿hacia dónde se desplazarán
18:04las poblaciones costeras de la Tierra? ¿Cuánto cambiará nuestro modo de vida?
18:10La rica diversidad que vemos en las culturas y especies de la Tierra nace de la adaptación
18:16al medio ambiente. Tanto la humanidad como la propia vida han demostrado una y otra vez
18:21que son irrefrenablemente adaptables. La humanidad puede y debe aprender de su pasado y mirar hacia
18:27el futuro. Por tanto, hay esperanza. Gracias por tu visita y nos vemos en el futuro.