00:00Cuando se trata de la búsqueda de vida en Marte, podríamos estar buscando en el lugar
00:04equivocado. Recientemente me preguntaron en Patreon sobre los lugares más probables en
00:10el sistema solar para encontrar vida fuera de la Tierra. Marte es ciertamente uno de
00:16los contendientes. En sus primeros mil millones de años, Marte era en muchos aspectos similar
00:22a la Tierra, y es posible que la vida pudiera haber surgido en su superficie antes de que
00:28el planeta sufriera cambios que hicieron a Marte mucho menos hospitalario. Es por eso que los
00:33rovers de la NASA están investigando lugares como el cráter G0, para examinar esos deltas
00:39secos en busca de evidencia de que la vida pudo haber prosperado allí alguna vez. Pero al
00:45profundizar más en el tema, me di cuenta de que este podría no ser el lugar más probable
00:50para la vida en Marte. Hay otro lugar que es un candidato aún más probable para la vida,
00:56vida, y sorprendentemente, esa vida, si está allí, podría incluso seguir viva hasta el
01:01día de hoy. Y hoy responderemos a una de las preguntas que más nos hacéis, y detallaremos
01:08las respuestas. En este vídeo vamos a ir más profundamente que nunca, a un mundo donde podría
01:15prosperar una biosfera profunda. Vamos a responder donde creemos que es el lugar más probable para
01:22encontrar vida en el planeta Marte. Cuando se trata de la formación de la vida,
01:29probablemente deberíamos comenzar desde el principio. Vale la pena reconocer que nos pondremos
01:34un poco especulativos en este vídeo, ya que hay muchos aspectos del origen de la vida, incluso
01:39en la Tierra, que aún son desconocidos. Ya hicimos un vídeo sobre cómo probablemente surgió la vida por
01:45primera vez, y uno de sus puntos clave es que todavía hay muchos debates sobre los detalles.
01:52También vale la pena señalar que no sabemos con certeza si la vida existe o existió alguna vez
01:58en Marte, pero hay alguna evidencia que es intrigante. El rover Curiosity de la NASA ha detectado metano
02:06en la atmósfera de Marte, que misteriosamente solo emerge de noche y está curiosamente ausente
02:12durante el día. El metano en la Tierra es producido principalmente por organismos vivos,
02:17por lo que es un indicio intrigante de que podría haber vida en Marte también. Sin embargo,
02:23esto no es una prueba definitiva, ya que también existen maneras no orgánicas de producir metano,
02:28como ya mencionamos en uno de mis otros vídeos sobre vida en otros planetas. Entonces, ¿por qué piensan
02:34los científicos que Marte podría ser, o solía ser, el hogar de la vida en primer lugar? Es todo gracias
02:41a cómo se veía Marte en el primer millardo de años, más o menos, después de haberse formado.
02:47Según nuestras mejores teorías sobre cómo surgió la vida en la Tierra, hay algunos elementos clave
02:52que se necesitan. El agua para empezar. Toda la vida la necesita, pero también mecanismos para
02:59producir estructuras químicas diversas y complejas. Los elementos básicos de la vida,
03:04de los cuales podrían surgir protocélulas. Los respiraderos hidrotermales en el fondo del mar
03:09ayudarían, o posiblemente, fuentes termales volcánicas. Liberarían una buena cantidad de
03:15minerales y químicos que, con suerte, podrían formarse en protocélulas muy básicas, si las
03:21condiciones fueran adecuadas. Finalmente, en cuanto a esas condiciones, necesitas algún tipo de presión
03:28selectiva para elegir algunas estructuras químicas y descartar otras. Esto es bastante similar a la
03:35evolución, ya que no funcionaría si no hubiera una presión selectiva que la guíe. Para los animales,
03:41esto podría ser escasez de alimentos que fomenta la supervivencia de aquellos que más puedan nutrirse.
03:47Pero para las estructuras químicas, podría ser algo como un entorno cíclico, que a veces es húmedo
03:52y a veces seco, probando si ciertas estructuras pueden sobrevivir esos cambios. Las estructuras que
03:59se rompen ante esta prueba de estrés son descartadas, mientras que las que sobreviven pueden pasar a la
04:04siguiente ronda de selección. Una especie de evolución, pero para rocas. En la Tierra, la evidencia sugiere
04:12que la vida surgió dentro de los primeros mil millones de años tras formarse el planeta, lo cual es
04:17bastante rápido en la escala cósmica de las cosas. Y resulta que en Marte, sus primeros mil millones de
04:23años de existencia, tuvieron estos factores clave, y más. También tenía una atmósfera densa y un campo
04:29magnético para proteger cualquier vida incipiente de la mortal radiación solar y permitir que se
04:35formaran cuerpos de agua líquida sin evaporarse. Tenía vulcanismo, proporcionando energía desde el
04:41cálido núcleo del planeta y esos bloques de construcción química vitales. La luz solar también
04:46proporcionó energía útil al planeta. Si la presencia de estas cosas en la Tierra la hizo genible, es decir,
04:52capaz de apoyar la génesis de la vida, entonces bien podría hacer a Marte genible también. Sin
04:59embargo, hay un límite de tiempo. Después de mil millones a dos mil millones de años, toda el agua
05:04se había secado. Marte se había enfriado lo suficiente como para que la dinamo de su campo
05:09magnético cesara. Y solo unos pocos cientos de millones de años después, la atmósfera había sido
05:14despojada. Esto finalmente llevó a la evaporación de toda el agua líquida en el planeta, quedando el único
05:21agua restante atrapada en el hielo de los casquetes polares. Entonces, la vida en Marte habría
05:27necesitado formarse durante esos mil a dos mil millones de años después de la formación del
05:31planeta. La NASA está trabajando bajo esta suposición, y por eso han enviado rovers y
05:37sondas para investigar cráteres como G0 en busca de cualquier signo antiguo de vida. El Perseverance ha
05:43recogido 21 muestras de núcleos de roca hasta abril de 2024, las cuales obtuvo perforando unos pocos
05:50centímetros en la superficie rocosa de Marte. El cráter G0 una vez albergó un gran cuerpo de
05:56agua y un delta. Si seres vivos hubieran convertido esa agua en su hábitat, sus restos bien podrían
06:02haber caído al fondo del delta para quedar atrapados en el sedimento allí. Existe incluso la posibilidad
06:08de que todavía estén atrapados en ese sedimento. Investigadores en la revista Astrobiology encontraron
06:14que incluso cuando están completamente secos, congelados y sometidos a intensa radiación, ciertos
06:20tipos de bacterias en la Tierra podrían teóricamente sobrevivir cientos de millones de años sin demasiados
06:26efectos negativos, solo esperando ser descongeladas y recibir agua nuevamente. Es por eso que los
06:34científicos deben ser muy cuidadosos tanto con la contaminación cruzada de ida como de vuelta al
06:40explorar otros mundos. Si no allí, también existe la posibilidad de que haya vida en los lagos de
06:46agua en Marte hoy en día. Pero ya sé lo que te estarás preguntando ahora. ¿No nos dijiste que esos
06:53lagos se habían secado por completo? Lo que te dije era mayormente cierto, pero no del todo. Aunque
07:00parece poco probable que todavía haya agua moviéndose libremente en la superficie de Marte, hay un lugar
07:06donde todavía se puede encontrar agua, y en forma líquida, bajo lo profundo de las capas polares.
07:12En 2018, los científicos anunciaron que habían encontrado un lago entero atrapado profundamente
07:18bajo el grueso hielo. Se confirmaron tres más para 2020. Esto es interesante porque imita un
07:26ecosistema en la Tierra llamado Lago Vostok, que también es un lago sellado a cuatro kilómetros bajo
07:32el casquete polar de hielo. Curiosamente, se descubrió a finales de los años 90 que el
07:38lago Vostok alberga bacterias e incluso, potencialmente, peces. Se capturaron trazas de ADN y se
07:45llevaron a la superficie. De cualquier manera, el lago Vostok es un ecosistema fascinante que ha
07:51estado sellado de 15 a 25 millones de años. Lamentablemente, la posibilidad de que el lago
07:57de Marte sea otro lago Vostok lleno de vida antigua es, en realidad, bastante baja. Dadas
08:03las temperaturas en Marte, que son mucho más bajas, se cree que el agua dentro de los lagos
08:08polares allí tiene que ser muy salada. Esto no sería favorable para la mayoría de las formas de
08:14vida. Y además de eso, quizás los lagos marcianos no sean reales después de todo. Un estudio reciente
08:21en la revista Science Advances ofreció otras explicaciones de por qué la imagen de radar pensó
08:26que vio un lago, sugiriendo que capas de polvo reflectantes espaciadas muy juntas podrían
08:32crear el mismo efecto, una especie de ilusión óptica. Si esto es lo que está sucediendo
08:37en Marte, los lagos podrían ni siquiera estar allí. Entonces, parece que el cráter G0 es un
08:43mejor lugar para buscar. Pero incluso G0 tiene un punto en su contra. El cráter G0, aunque
08:50ciertamente habitable, no es un lugar probable donde la vida podría haberse formado. No contiene
08:56respiraderos térmicos profundos ni alberga fuentes volcánicas, a diferencia de otras
09:00partes del planeta como Columbia Hills. Entonces, habría que preguntarse si podría haberse
09:06formado vida y luego haberse distribuido lo suficientemente rápido como para llegar a
09:11cráteres como G0 antes de que Marte se transformara en un mundo estéril. Es una posibilidad, pero
09:17también es posible que no. A medida que el planeta se enfriaba y el agua se evaporaba, cualquier
09:24cuerpo de agua habría comenzado a volverse más y más salado, ya que cualquier concentración
09:29de sal habría terminado con una proporción cada vez menor de agua. De nuevo, demasiada
09:34sal es malo para la vida, y la investigación sugiere que podría haber sido un obstáculo
09:39enorme para la supervivencia de las protocélulas no desarrolladas. Tales células simplemente
09:44pueden no haber desarrollado las herramientas para permitirles sobrevivir en tales condiciones.
09:49Incluso la vida terrestre más desarrollada habría sufrido cuando se combina con la atmósfera
09:54que se agota y la radiación mortal. Entonces, es más seguro buscar donde la vida habría
09:59comenzado, en lugar de en los lugares a los que se habría distribuido.
10:04Por lo tanto, sitios de manantiales volcánicos como Columbia Hills ya parecen un mejor lugar
10:10para buscar signos de vida temprana que el cráter G0. Si la vida nunca salió de la sopa
10:15primordial en Marte, esas piscinas iniciales son los lugares que más sentido tiene buscar,
10:20ya que hasta ahora no estamos buscando allí. Pero si quieres hablar sobre dónde podría
10:27estar la vida en Marte ahora mismo, los manantiales volcánicos tienen otra característica vital
10:32a su favor. Son puertas de entrada a biomas subterráneos. ¿Por qué explorar fuera del
10:38agua cuando puedes seguir esos nutrientes hasta su fuente? En la Tierra, la vida no solo existe
10:46en la superficie. Existe todo un mundo de vida conocido como la biosfera profunda, que se
10:52encuentra a kilómetros bajo nuestros pies. La vida ahí abajo ha aprendido a adaptarse
10:58a vivir sin luz solar y sin aire en ambientes de alta temperatura y alta presión. E increíblemente,
11:05está prosperando.
11:09En 2018, los colaboradores del Observatorio de Carbono Profundo, un grupo de más de mil
11:14científicos, publicaron que si sumaras todo el peso de los seres vivos bajo la superficie
11:19de la Tierra, sumaría casi 400 veces la masa de carbono de todos los humanos en el planeta
11:25combinados. La biosfera profunda cubre un área de casi 2.300 millones de kilómetros cúbicos,
11:33casi el doble del volumen de todos los océanos. Contiene el 70% de todas las especies de bacterias
11:40y arqueas de la Tierra. También se han encontrado virus y pequeños gusanos allí abajo. En general,
11:48se cree que es tan diverso, si no más diverso, que la superficie. Aún no se ha encontrado un
11:54límite de a qué profundidad o a qué temperatura puede sobrevivir la vida, ya que continuamente
11:59se rompen récords. Actualmente, la temperatura más caliente de supervivencia es 121 grados
12:06centígrados, suficientemente caliente para hervir agua, que se encontró con una bacteria
12:11viviendo en un respiradero térmico. Y el límite más profundo está a 10 kilómetros
12:17y medio bajo el nivel del mar. Es difícil encontrar comida cuando estás a kilómetros de profundidad
12:23en la roca, y los procesos metabólicos de los seres vivos en la biosfera profunda son
12:28de 10.000 a un millón de veces más lentos que en la superficie. Con la vida transcurriendo
12:33tan lentamente, resulta que pueden vivir casi indefinidamente. Aún no sabemos cuán viejas
12:39llegan a ser las cosas allá abajo. Algunas especies se encuentran en sitios a nivel mundial,
12:45lo que sugiere que, aunque se desplazan a través de roca sólida para hacerlo, las bacterias
12:50todavía son de algún modo capaces de moverse. Solo en la última década hemos comenzado
12:56a comprender la enorme escala de la biosfera profunda en la Tierra. Pero todo esto es increíblemente
13:02revelador cuando se trata de la vida en Marte. Profundamente bajo la superficie de Marte, la
13:08vida podría estar bien protegida de cualquier devastación que ocurra en su superficie. Se ha
13:14demostrado que la vida puede sobrevivir en las chimeneas térmicas, lo que significa que
13:18una vez que la vida se formó en una región volcánica, habría podido filtrarse hacia el
13:23subsuelo más cálido y rico en nutrientes a través de grietas. Simplemente habría tenido
13:28que dejarse caer. Y dado los largos metabolismo involucrados, podría seguir viva allí hoy en
13:35día. Podría haber un próspero y amplio ecosistema, vivo y en buen estado.
13:42Saberlo con certeza sería difícil. Ya nos cuesta explorar la biosfera profunda aquí en la Tierra,
13:49lo que requiere tecnología de perforación en alta mar o minas muy profundas. En Marte,
13:55sondas como InSight tienen dificultades para excavar incluso 2 o 3 centímetros. Pero en nuestra
14:01opinión, ese es el lugar más probable para buscar vida marciana hoy en día. Por supuesto,
14:07vale la pena reiterar que hay muchas incógnitas aquí. Si la vida se formó en Marte en primer lugar,
14:14si logró salir de las aguas termales en las que probablemente se formó, si evolucionó y se adaptó
14:19como lo hizo en la Tierra, solo entonces podría seguir existiendo allá afuera. Pero me resulta
14:26increíble considerar que, mientras la superficie de Marte podría parecer seca y estéril, existe el
14:32potencial de todo un ecosistema próspero bajo el suelo de Marte, vivo hoy en día. Quizás esa sea
14:39la causa del metano en la atmósfera de Marte, detectado por Curiosity. Siempre existe la posibilidad
14:46de que la vida se haya extendido a lagos como G0, pero mi apuesta es que, si está viva hoy,
14:52estará más profunda. Creo que cuando se trata de encontrar vida en Marte, apenas hemos rascado la
14:57superficie. ¿Tienes una pregunta que te gustaría que respondamos? Envíamela a través de Patreon y
15:04podríamos responderla en un futuro episodio de Astrum. Suscríbete y deja un me gusta para apoyar
15:12el canal. Gracias por tu visita y nos vemos en el futuro.
