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Souvent considérés comme des tyrans sanguinaires, les Aztèques ont commencé à bâtir leur puissant empire autour du XIIIe siècle. C'est sur une île, située sur le lac Texcoco, qu'ils ont érigé la cité de Tenochtitlán, qui deviendra leur capitale. Mais les Aztèques étaient avant tout des conquérants. Dans le temple Mayor, les archéologues ont découvert en 2015 des crânes humains exposés sur des structures en bois. Les victimes de ces sacrifices étaient choisies principalement parmi les esclaves issus des villes assiégées. Arrivé au Mexique au XVIe siècle, le conquistador espagnol Hernán Cortés trouvera sans peine des alliés parmi les autochtones pour renverser l'empereur Moctezuma II.
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00:05Au 15e siècle, les Aztèques s'imposent en maîtres dans l'actuel Mexique.
00:11Ils sortent de nulle part et en l'espace de quelques générations, ils conquièrent un vaste empire.
00:18Leur capitale est une cité lacustre.
00:22A l'époque, c'est l'une des plus grandes métropoles du monde.
00:28Cette ville magnifique éclipsait toutes les autres.
00:31Les Espagnols n'avaient jamais rien vu de telle.
00:35La société Aztèque est très organisée et plus évoluée à certains égards que les sociétés européennes de l'époque.
00:45Le système scolaire Aztèque est remarquable.
00:49L'école est obligatoire pour les garçons comme pour les filles.
00:53Mais cette grande civilisation a aussi une face terrifiante.
00:58Elle pratique les sacrifices humains.
01:05Les Aztèques règnent sur le centre du Mexique durant un siècle.
01:10Puis au sommet de leur puissance, ils commettent une erreur fatale.
01:15Leur chute sera inexorable.
01:43C'était en 1519.
01:46L'année du roseau, selon notre calendrier.
01:54Un messager vint dire que des étrangers avaient pénétré dans l'Empire.
02:05Aujourd'hui encore, je les revois, ces étrangers, assis sur leur drôle de monture.
02:10Ils avaient la peau très pâle.
02:12Certains d'entre nous les croyaient envoyés par les dieux.
02:20Ils possédaient des armes terribles.
02:23Ils s'allièrent à nos ennemis.
02:26Mais jamais nous n'aurions cru qu'ils allaient causer tant de malheurs.
02:32En avril 1519, onze navires espagnols débarquent sur la côte atlantique de l'Empire Aztèque.
02:39Hernán Cortés et ses 500 hommes viennent pour s'emparer des richesses légendaires de sa capitale, Tenochtitlan.
02:51La nouvelle de leur arrivée se répand rapidement.
02:57Des messagers la portent jusqu'au roi, le long des routes de l'Empire.
03:03Le service de poste Aztèque est capable de franchir plusieurs centaines de kilomètres par jour.
03:09Il est peut-être aussi efficace que les systèmes européens de relais à chevaux de l'époque.
03:28Notre souverain Moctezuma recevait chaque jour des nouvelles de la progression des étrangers.
03:34J'étais alors un jeune scribe et j'avais l'honneur de recevoir les nouvelles.
03:43On ne peut pas dire que les Aztèques ne se doutaient de rien.
03:46Le souverain avait des espions.
03:49Il a été informé de la présence des Espagnols dès leur arrivée sur la côte du Golfe.
03:53Et il avait des descriptions d'eux très précises.
04:01Moctezuma ne veut pas faire couler le sang inutilement.
04:04Aussi se montre-t-il affable envers les étrangers.
04:08Il avait un vaste empire.
04:11Il disposait de grandes unités militaires qui étaient très vite mobilisables.
04:18Donc je pense qu'il ne s'est pas senti tellement menacé par les Espagnols.
04:24C'était une erreur.
04:29Hernán Cortés et ses hommes sauront exploiter la trop grande assurance du souverain Aztèque, ou sa candeur.
04:35Ils atteignent les villages situés au-dessus de Tenochtitlan en novembre 1519.
04:45Personne ne leur a barré la route.
04:49Les richesses légendaires de la capitale Aztèque leur semblent à portée de main.
04:59Les conquistadors sont ébahis à la vue de cette cité magnifique.
05:09Les sources nous disent qu'en descendant des montagnes,
05:12les Espagnols voient les maisons blanchies à la chaux qui se reflètent dans l'eau
05:16et qu'ils sont ébahis par cette immense ville au milieu du lac.
05:20Ils n'ont jamais rien vu de tel.
05:23Certains compagnons de Hernán Cortés ont beaucoup voyagé.
05:26Ils connaissent Rome et d'autres grandes villes européennes.
05:30Mais la capitale Aztèque éclipse tout ce qu'ils ont pu voir jusque-là.
05:41Tenochtitlan semble flotter au milieu d'un grand lac.
05:49Elle compte alors 250 000 habitants.
05:56Son centre cérémoniel comprend le palais impérial,
06:00ainsi que des temples et des pyramides.
06:07Aujourd'hui, la ville de Mexico s'élève sur le même emplacement.
06:15Le lac est asséché depuis longtemps.
06:19La capitale mexicaine est à l'étroit dans une vallée encaissée.
06:23Elle compte 21 millions d'habitants,
06:26avec une densité de population très importante.
06:29On a longtemps cru qu'après la conquête du pays,
06:32les Espagnols avaient détruit toute trace de la ville de Tenochtitlan.
06:36Mais de nombreux vestiges sont restés enfouis sous terre.
06:43Le centre-ville de Mexico est construit au-dessus du centre cérémoniel de la capitale Aztèque.
06:49Les Espagnols se sont contentés d'élever de nouveaux bâtiments par-dessus les anciens.
06:58Voici les ruines du Templo Mayor, ou Grand Temple,
07:02la Grande Pyramide de Tenochtitlan.
07:05Elles ont été découvertes en 1978,
07:09à l'occasion d'un chantier de construction.
07:11Depuis, les archéologues fouillent systématiquement la ville
07:15à la recherche de vestiges,
07:17sous la direction de Raúl Barrera.
07:19« Mexico possède une immense richesse archéologique.
07:28Et le Templo Mayor en est le joyau. »
07:34Le Templo Mayor résume à lui seul toute l'histoire des Aztèques.
07:38Il a en effet grandi avec leur empire.
07:43Les fondations des différentes phases de construction sont encore visibles.
07:48Chaque bâtiment est venu se superposer au précédent.
07:55On a pu reconstituer cet édifice imposant.
08:01Il s'agissait d'une pyramide de 60 mètres de haut.
08:05Au sommet se trouvaient deux sanctuaires,
08:08l'un consacré au dieu de la guerre,
08:10et l'autre à celui de la pluie.
08:14Comme tous les édifices de la ville,
08:16la pyramide reposait sur des pilotis fichés dans le fond du lac.
08:24Une partie de ces pilotis est encore visible.
08:31Les archéologues interviennent avant chaque chantier de construction
08:34pour éviter que des traces du passé soient perdues à jamais.
08:40« Nous devons protéger ces vestiges,
08:42les préserver.
08:46Parce qu'ils sont notre passé,
08:48notre identité,
08:49notre raison d'être.
08:51Ils sont l'origine de notre capitale.
08:57Chaque vestige raconte une histoire
09:00et nous éclaire sur le Mexique
09:02au temps de la colonisation espagnole.
09:11Le 18 novembre 1519,
09:14Hernán Cortés rencontre Moctezuma.
09:18Le dirigeant aztèque lui fait cadeau
09:19d'un somptueux collier et d'étoffes précieuses.
09:25En échange,
09:27le conquistador lui offre des perles de pacotille en vert.
09:30Pour le souverain,
09:32c'est un présent exotique,
09:33car les aztèques ne connaissent pas le vert.
09:37Moctezuma fait entrer les Espagnols dans son palais.
09:41Un tas d'histoires circulaient sur ce personnage quasi divin
09:44que nul ne pouvait regarder dans les yeux.
09:47Elles ont fleuri durant la conquête
09:49et même après,
09:50pour lui fabriquer une fausse image de despote orientale.
09:56Plus tard, pour justifier ces actes,
09:59Hernán Cortés dira que le souverain aztèque
10:01possédait des richesses incommensurables.
10:04Mais la réalité est tout autre.
10:07De telles histoires permettaient de broder,
10:11d'enjoliver la situation.
10:13Car en fait,
10:14la quantité d'or sur place était très décevante
10:17pour les Espagnols.
10:20Les archéologues n'en ont pas trouvé beaucoup non plus.
10:29Hormis une découverte qui date de quelques années,
10:31il y avait à peine de quoi recouvrir une petite table d'or.
10:35Rien à voir avec l'Eldorado des Incas.
10:39Mais en novembre 1519,
10:42les conquistadors espèrent encore faire fortune à Tenochtitlan.
10:46Roublard,
10:48Hernán Cortés parle à Moctezuma
10:49d'une maladie qui frappe les Espagnols
10:51et dont l'or serait le seul remède.
10:54Mais le souverain aztèque
10:55et ses conseillers ne sont pas dupes.
10:57Ils voient bien la menace qui pèse sur eux.
11:02Ils voulaient réussir à convaincre Cortés.
11:04Oui, nous menons une vie agréable,
11:06mais frugale.
11:08Inutile de vous donner la peine de nous conquérir.
11:10Nous pouvons être amis.
11:12Si vous voulez nous faire conclure
11:13une alliance avec votre souverain volontiers
11:15et après, bon vent.
11:18Ils jouaient la carte de la diplomatie.
11:23Le Tlatoani, le dirigeant aztèque,
11:26invite les Espagnols à se rendre compte
11:28par eux-mêmes de la vie
11:29et des richesses de son peuple.
11:33Notre sage Tlatoani
11:35permet aux Espagnols de visiter notre ville.
11:37On m'autorisa à les accompagner.
11:42Les Espagnols sont très impressionnés
11:44par ce qu'ils voient.
11:46Hernán Cortés écrit au roi d'Espagne
11:48que la ville est magnifique.
11:51Ses compagnons et lui s'émerveillent
11:52en particulier devant le grand marché
11:54de Tenochtitlan.
11:58Ils n'ont encore jamais vu une telle foule.
12:03Le marché attire entre 20 000
12:05et 40 000 personnes par jour.
12:11Les paysans des environs
12:13vendent leur production sous les arcades.
12:16Des marchands proposent des produits
12:17provenant des quatre coins
12:18de l'Empire aztèque.
12:21On trouve de tout au grand marché.
12:23Des vivres, des animaux vivants,
12:25des objets du quotidien,
12:27des objets de luxe
12:28et même des esclaves
12:30et des machines de guerre.
12:35Les Espagnols découvraient
12:36de nombreux produits.
12:37Ils admiraient beaucoup
12:39nos belles étoffes cramoisies
12:40teintes avec un mélange
12:42à base de cochenilles.
12:51Évidemment,
12:52les conquistadors
12:53n'avaient jamais rien vu de tel.
12:56Ils ont été subjugués
12:57par les étalages de marchandises
12:59qui, pour beaucoup,
13:00leur étaient inconnus.
13:02Surtout lorsqu'elles étaient en or,
13:04puisque c'était ce qu'ils convoitaient le plus.
13:09Mais d'autres choses
13:10les ont aussi marquées.
13:11L'excellente organisation
13:13du marché, par exemple.
13:15Des gardiens veillaient
13:16à ce que chaque chose
13:17soit à sa place.
13:19Tout cela leur a fait
13:20forte impression.
13:23Des surveillants
13:24sont chargés
13:24d'inspecter les marchandises.
13:30Les vendeurs
13:31doivent s'inscrire
13:32à un registre.
13:33Le marché comporte
13:35différentes sections
13:36selon le type
13:36de produit vendu.
13:38Pour ceux de valeur,
13:40les achats se règlent
13:41avec des plumes
13:42dont le calamus
13:42est rempli
13:43de poudre d'or.
13:45Les autres achats
13:47peuvent se régler,
13:47entre autres,
13:48avec des fèves de cacao.
13:50Une tomate coûte
13:51une fève
13:52et un lapin
13:53une centaine.
13:56Des coquins
13:57essaient de payer
13:57avec de la fausse monnaie.
14:01Certains tentaient
14:02de contrefaire
14:03les fèves de cacao.
14:04Ils prenaient du bois,
14:06le découpaient,
14:07le polissaient,
14:08le façonnaient
14:09en forme de fèves.
14:10Voilà notamment
14:11pourquoi le commerce
14:12devait se faire
14:13sur les marchés.
14:13Non seulement
14:14pour taxer les échanges,
14:16mais aussi
14:16pour les garantir.
14:20Les voleurs
14:21et les escrocs
14:21sont jugés
14:22sur place
14:22par des magistrats
14:23spéciaux.
14:28Les prévenus
14:29jurent
14:30de dire la vérité.
14:31En cas de barjure,
14:33ils encourt
14:33la peine de mort.
14:35La sentence
14:36est exécutée
14:37aussitôt
14:37afin de garantir
14:39l'ordre public.
14:48Ceux qui sont
14:48reconnus coupables
14:49de vol
14:50deviennent
14:51esclaves
14:51pour un temps.
14:54À l'époque,
14:55les Européens
14:56avaient un appareil
14:57judiciaire
14:57encore relativement
14:58peu développé.
14:59Les Aztèques,
15:00eux,
15:01étaient très soucieux
15:02de l'ordre public
15:02et de la protection
15:03des individus.
15:05L'État aztèque
15:06veille aussi
15:07à la propreté
15:08dont on fait peu
15:09de cas en Europe
15:09à la même époque.
15:15Les rues
15:15et les places publiques
15:16sont nettoyées
15:17tous les jours.
15:22La propreté
15:23qui régnait
15:24à Tenochtitlan
15:25n'avait rien
15:25de comparable
15:26avec ce qu'on peut
15:27appeler,
15:27disons-le franchement,
15:29la crasse
15:29des villes européennes
15:30des 15e et 16e siècles.
15:33Chez nous,
15:34il n'y avait quasiment
15:35pas d'égout
15:35ni de réseau
15:36d'eau potable.
15:37À Tenochtitlan,
15:39il y en avait.
15:43La ville possède
15:44un système
15:45de traitement
15:45de l'urine
15:46et des excréments.
15:53La population
15:54dispose de toilettes publiques.
15:59Urines et matières fécales
16:01sont collectées séparément
16:02dans des pots en terre.
16:08Des marchands spécialisés
16:09en font le commerce.
16:13L'urine est employée
16:15par les tanneurs
16:15et les teinturiers.
16:17Les matières fécales
16:18sont aussi recyclées.
16:27A certains égards,
16:30la ville aztèque
16:31était une société
16:32sans déchets.
16:34Les matières fécales,
16:36par exemple,
16:37étaient récupérées
16:38et valorisées
16:39sous forme d'engrais.
16:42Les aztèques
16:43réutilisaient
16:44systématiquement
16:45les déchets.
16:50Les aztèques
16:51sont partis de rien
16:52et ils ont bâti
16:53un empire.
16:59Deux siècles
17:00avant l'arrivée
17:00des Espagnols,
17:02ils n'étaient encore
17:03que des guerriers nomades.
17:08Leurs descendants
17:09continuent de raconter
17:10le mythe
17:11de la fondation
17:12de Tenochtitlan.
17:12nous étions
17:14un peuple sans terre
17:15conduit par notre dieu.
17:23Selon la légende,
17:25les aztèques
17:25ont erré
17:26pendant des générations.
17:30Un jour enfin,
17:31sur un îlot perdu
17:32au milieu du lac Texcoco,
17:35Tenocht,
17:35leur chef,
17:36a vu le signe
17:37annoncé
17:37par leur dieu tribal.
17:43un aigle
17:44perché
17:45sur un figuier
17:46de barbarie
17:46dévorant un serpent.
17:52Nous nous établîmes
17:54à cet endroit
17:54et nous élevâmes
17:55un temple
17:56à la gloire
17:57du dieu
17:57Huitzilopochtli.
18:00C'est ainsi
18:01qu'aurait été fondée
18:02Tenochtitlan,
18:03la ville de Tenocht.
18:06Quelle est la part
18:06de vérité
18:07dans ce mythe ?
18:11Aujourd'hui,
18:12on pense que
18:12les aztèques
18:13ont forgé
18:13eux-mêmes
18:13ce mythe.
18:15De la sorte,
18:16ils se posaient
18:17en conquérant
18:18et proclamaient
18:19qu'ils étaient
18:19les premiers venus
18:20dans la vallée
18:20de Mexico,
18:22alors qu'en fait,
18:23ils étaient
18:24les derniers,
18:24comme on le sait
18:25désormais.
18:28Les aztèques
18:29sont sans doute
18:30partis,
18:30vers 1215,
18:32de la région
18:32située actuellement
18:33à la frontière
18:34entre le Mexique
18:35et les Etats-Unis.
18:37Les hautes terres
18:38du Mexique
18:38sont déjà très peuplées
18:40lorsqu'ils s'y installent.
18:44Ils se heurtent
18:45aux descendants
18:46des Toltecs,
18:47un peuple autrefois
18:48puissant,
18:49et ils découvrent
18:51les pyramides
18:51de la mystérieuse
18:52cité de Teotihuacan.
19:01Ce ne sont déjà
19:02plus que des ruines
19:03à cette époque.
19:07Les aztèques
19:08sont éblouis
19:08par la splendeur
19:09du site.
19:10Pour eux,
19:11cela ne peut être
19:12que la cité des dieux
19:14ou même
19:15leur lieu de naissance.
19:25L'américain David Carballo
19:27fouille ce site
19:27extraordinaire
19:28depuis des années.
19:33Les aztèques
19:34ont fait
19:34de Teotihuacan
19:35leur modèle
19:36d'architecture urbaine.
19:42Ils voulaient
19:43imiter les dieux.
19:45Les aztèques
19:46se sont beaucoup
19:47inspirés
19:47de Teotihuacan,
19:48la première grande cité
19:50au cœur du Mexique.
19:51Ils y voyaient
19:52le cœur
19:53de la création,
19:54le lieu du sacrifice
19:55des dieux
19:55pour l'humanité
19:56et pour le commencement
19:57des temps.
20:00Les fondations
20:01des résidences
20:02et des palais
20:02de la cité Toltec
20:03sont encore visibles.
20:05La capitale aztèque
20:06devait avoir
20:07la même physionomie.
20:18Théotihuacan
20:19a inspiré
20:20les aztèques
20:20dans tous les domaines.
20:24Ils considéraient
20:25Théotihuacan
20:26comme un modèle
20:27précurseur
20:28et ils ont délibérément
20:30puisé
20:30dans sa maîtrise
20:31des arts,
20:32du système
20:32calendaire
20:33et de l'écriture
20:34pour bâtir
20:35leur propre empire.
20:39Avant d'en arriver là,
20:41les aztèques
20:42louent leur service
20:42comme mercenaires.
20:49Ils combattent
20:49au service
20:50des cités-états
20:51de la région.
20:57Mais on les chasse
20:58de partout.
21:02Il ne leur restait
21:03qu'un seul endroit
21:04vu qu'il s'était mis
21:05à dos à peu près
21:06tout le monde
21:06dans la région.
21:07Une île minuscule
21:08au milieu
21:09de marécages
21:10d'eau somâtre.
21:11C'est donc
21:12sur ces deux kilomètres carrés
21:13qu'ils ont été
21:13contraints
21:14de s'installer.
21:17Cet îlot
21:18est des plus inhospitaliers.
21:28Tout ce dont
21:28les aztèques
21:29ont besoin
21:29pour vivre
21:30doit être apporté
21:31par pirogue.
21:36Il n'y a pas
21:37de bois
21:37de construction
21:38ni d'eau potable.
21:40L'eau du lac
21:41est salée.
21:48Les premiers colons
21:49aztèques
21:50mènent une existence
21:51frugale.
21:53Peuvent-ils imaginer
21:54que leur pauvre îlot
21:54sera un jour
21:55une ville splendide ?
21:59Les aztèques
22:00créent des jardins
22:01flottants
22:01derrière un barrage
22:02qui retient
22:03l'eau salée.
22:07Pour cela,
22:08ils amoncellent
22:09la vase
22:10puisée au fond
22:10des marais
22:11sur des radeaux
22:11d'osiers
22:12couverts
22:12de nénuphars.
22:21Ces jardins flottants
22:22sur lesquels
22:22ils pratiquent
22:23avec l'agriculture
22:24sont appelés
22:25les chinampas.
22:31Ils existent toujours.
22:37Les agriculteurs
22:38de Mexico
22:39y cultivent
22:39les mêmes espèces
22:40vivrières
22:41que jadis
22:41les aztèques,
22:42à savoir le maïs,
22:44les haricots
22:44et les courges,
22:45mais aussi
22:46les tomates,
22:47les avocats,
22:47les piments
22:48ou encore
22:49les patates douces.
22:54Ces plantes
22:55ont été domestiquées
22:56en Méso-Amérique,
22:57une région
22:58qui s'étendait
22:59de l'actuel Mexique
23:00au Costa Rica.
23:01Aujourd'hui,
23:02elles sont répandues
23:03dans le monde entier.
23:07Grâce aux chinampas,
23:09les aztèques
23:09gagnent des terres arables
23:11et deviennent autonomes
23:12sur le plan alimentaire.
23:14C'est le début
23:15de l'essor incroyable
23:16de leur culture.
23:23Les chinampas,
23:24les jardins flottants
23:26des aztèques,
23:27constituaient un mode
23:28de culture très productif
23:29qui donnait entre 3 et 8
23:31récoltes par an,
23:32selon la plante.
23:34Cela a provoqué
23:34un essor démographique
23:35et à l'apogée
23:36de l'Empire,
23:38la vallée de Mexico
23:39ne comptait pas
23:39moins d'un million
23:40d'habitants.
23:42Le petit îlot
23:43inhospitalier
23:44grossit jusqu'à abriter
23:45une cité
23:46de 13 km².
23:47En moins de deux siècles,
23:49Tenochtitlan
23:50devient la capitale
23:51florissante
23:52de l'Empire
23:53le plus puissant
23:53de Méso-Amérique.
23:59Je suis l'un des rares
24:00survivants,
24:01l'un des derniers témoins
24:03de la grandeur passée
24:04de notre peuple.
24:05Il ne reste plus rien
24:07de notre empire.
24:17plusieurs décennies
24:18après la chute
24:19de Tenochtitlan,
24:20des scribes aztèques
24:21rédigent une histoire
24:22de leur peuple
24:23sous la supervision
24:24de moines espagnols.
24:31Ce sont les seuls documents
24:33rédigés en langue aztèque
24:34à être parvenus
24:35jusqu'à nous.
24:39Nous savons que les aztèques
24:40avaient de nombreux livres
24:41et même de vraies bibliothèques.
24:45Malheureusement,
24:45tout a été brûlé.
24:47Après la chute
24:48de Tenochtitlan,
24:49les missionnaires espagnols
24:51ont détruit
24:51systématiquement
24:52les livres
24:53pour éradiquer
24:54ce qu'ils considéraient
24:55comme une croyance diabolique.
24:57C'est pour cela
24:58que les livres
24:59qui nous sont parvenus
25:00sont si précieux
25:01pour les historiens.
25:03Ils nous renseignent
25:04sur la vie quotidienne
25:05et l'histoire des aztèques
25:06de leur propre point de vue.
25:09Le Codex Mendoza
25:10est le plus connu
25:12de ces manuscrits rares.
25:15Les annotations
25:16des moines espagnols
25:17ont aidé à comprendre
25:18l'écriture aztèque.
25:27Le Codex Mendoza
25:28contient un grand livre
25:30sur la vie quotidienne
25:31des aztèques.
25:33C'est vraiment
25:34un document exceptionnel.
25:38L'existence des aztèques
25:40est réglée
25:41du berceau à la tombe.
25:47L'accouchement
25:48peut coûter la vie
25:49à l'enfant
25:50comme à la mère.
25:59Il est comparé
25:59à un combat
26:01et la femme
26:02qui accouche
26:02à un guerrier.
26:05La mort d'une femme
26:06en couche
26:07est aussi honorable
26:08que celle d'un homme
26:08tombé sur le champ
26:09de bataille.
26:22Le cri martial
26:23de la sage-femme
26:24est la première chose
26:25que le nouveau-né aztèque
26:27entend.
26:29Je suis né en Landis,
26:31l'année du lapin.
26:33Ma mère était esclave,
26:34mais moi non.
26:40les enfants d'esclaves
26:42naissent libres.
26:46Après la naissance,
26:47le cordon ombilical
26:49d'une fille
26:49est enterré
26:50sous le foyer
26:50de la maison.
26:52Celui d'un garçon
26:52est remis
26:53à un guerrier.
26:54Il l'enterrera
26:55sur un champ
26:56de bataille
26:56afin que l'enfant
26:58devienne habile
26:59à la guerre.
27:05Des parrains
27:06offrent au nouveau-né
27:07des objets
27:08symbolisant son destin.
27:10Pour un garçon,
27:12il s'agit
27:12d'armes miniatures.
27:17Ses présents
27:18lui rappelleront
27:19qu'il est né
27:19pour combattre.
27:28Plusieurs pages
27:29du codex
27:29décrivent
27:30l'éducation
27:30des enfants.
27:35On voit
27:36que les enfants
27:37avaient des tâches
27:38précises à accomplir
27:39selon leur âge.
27:42Les plus jeunes
27:43aidaient à la maison
27:44et les jeunes garçons
27:45accomplissaient
27:46des petits travaux
27:47en dehors de la maison.
27:49Plus ils grandissaient
27:50et plus ils en faisaient.
27:53Les garçons
27:54ramassent du bois,
27:55font le marché,
27:57travaillent au champ
27:58et participent
27:58à la pêche.
28:02Les filles apprennent
28:03à préparer
28:04la pâte de maïs,
28:05à tisser
28:06et à nettoyer
28:06la maison.
28:08Les enfants
28:09désobéissants
28:09sont sévèrement punis.
28:17Cette scène
28:18nous montre
28:18l'une des punitions
28:19qui nous semblent
28:20les plus sévères
28:21et les plus cruelles.
28:24le maître
28:25tient les lèvres
28:26au-dessus
28:27d'une poignée
28:27de piment brûlant
28:28pour le faire pleurer.
28:33Les garçons désobéissants
28:35reçoivent des coups
28:36de bâton
28:37ou même de poignard.
28:40Cette fille
28:41a les mains liées
28:42et sa mère
28:43menace
28:44de la battre.
28:48Les Aztèques
28:49aimaient sûrement
28:50leurs enfants.
28:52Mais ils avaient
28:53une autre conception
28:54de la vie
28:54et du monde.
28:56Ils étaient convaincus
28:58qu'un individu
28:59devait occuper
29:00la position
29:00que son âge
29:01et son rang
29:02lui conféraient
29:03dans la société
29:03et contribuer ainsi
29:05à l'ordre social.
29:09L'État
29:10intervient
29:10dans l'éducation
29:11des enfants.
29:12Il organise
29:13l'école
29:13et rémunère
29:15les maîtres.
29:18Le système scolaire
29:19nous paraît
29:19très moderne
29:20parce que l'école
29:21était obligatoire
29:21pour tous,
29:22les garçons
29:23comme les filles.
29:25En Europe,
29:26à la même époque,
29:27on trouve des écoles
29:28pour un petit nombre
29:29d'élus,
29:29mais pas pour tous.
29:31Et elles n'étaient
29:32pas du tout obligatoires.
29:39Les enfants
29:40de 8 à 10 ans
29:41suivent des cours
29:42de religion.
29:43Ils apprennent
29:44également à chanter
29:45et à danser.
29:53Moi aussi,
29:54j'allais à l'école.
29:55C'est ainsi
29:55que j'ai pu
29:56devenir scribe.
29:59L'école
30:00accueille même
30:00les enfants d'esclaves.
30:05Les filles
30:06terminent généralement
30:07leur scolarité
30:07au bout de 5 ans.
30:10Les garçons
30:11poursuivent
30:12leur formation.
30:14On leur enseigne
30:16l'histoire aztèque
30:16et l'agriculture.
30:18Ils reçoivent aussi
30:19un entraînement militaire.
30:22L'école dispensait
30:24un enseignement général
30:25relatif à l'histoire
30:26des aztèques.
30:27On peut ajouter
30:28qu'elle diffusait
30:29une certaine
30:29conception idéologique
30:30du monde
30:31qui renforçait
30:32à l'identité aztèque
30:33des élèves
30:33et leur sentiment
30:35d'appartenance
30:35à la société.
30:37La famille aussi
30:37jouait ce rôle
30:38mais pas de la même manière.
30:42Je voulais devenir
30:43un grand guerrier
30:44mais les dieux
30:46en avaient décidé
30:46autrement.
30:48Comme j'étais
30:48particulièrement doué
30:50pour l'interprétation
30:50des manuscrits pictographiques,
30:52mes maîtres décidèrent
30:54que je serais scribe.
31:00L'ascenseur social
31:01passait par l'éducation.
31:04Si vous étiez brillant,
31:05peu importez votre milieu,
31:07vous étiez enrôlé
31:08dans l'administration.
31:12Si un garçon issu
31:13du peuple
31:13est doué pour les études,
31:15il peut avoir accès
31:16aux écoles
31:16réservées habituellement
31:17à la noblesse.
31:22Ces écoles,
31:23appelées Calmecaques,
31:25forment l'élite du pays.
31:30Les filles issues
31:31de la noblesse
31:32y ont accès.
31:33Elles sont formées
31:34à la prêtrise.
31:38C'est là
31:38que je la rencontrais.
31:40Elle s'appelait Awik,
31:41comme la déesse des rivières.
31:46Les élèves du Calmecaque
31:48doivent s'infliger
31:49des souffrances rituelles.
32:07Les mortifications
32:08et les automutilations
32:09font partie
32:10de la discipline de l'école.
32:17Awik me donnait la force
32:18d'accomplir ses rites.
32:20Nous nous aimions,
32:21mais il ne fallait pas
32:22que les prêtres le sachent.
32:27Les garçons ne devaient pas
32:28avoir de contact
32:29avec les filles de l'école
32:30sous peine de mort.
32:36Les punitions
32:37nous paraissent
32:37draconiennes
32:38et très cruelles.
32:40mais elles permettaient
32:41de maintenir
32:42l'ordre social.
32:44Chacun avait un rôle
32:45à jouer dans la société
32:46et il ne devait pas
32:47en sortir.
32:51Des magistrats
32:53formés et payés
32:53par l'État
32:54jugent les crimes
32:55et les infractions
32:56aux lois.
32:57Les procès
32:58sont publics
32:58et les jugements
32:59rendus collégialement.
33:01La récidive
33:02est punie
33:03plus sévèrement.
33:06Un voleur
33:07récidiviste
33:08encourt la mort
33:09par lapidation.
33:11En cas d'ivresse
33:12sur la voie publique,
33:13le coupable
33:14est tondu
33:14et peut perdre
33:15sa maison.
33:17En cas d'adultère,
33:19les coupables
33:19sont lapidés
33:20mais aussi
33:21leurs éventuels
33:22complices.
33:25En vertu
33:26de l'égalité
33:27devant la loi,
33:28lorsque des individus
33:29passaient au tribunal,
33:30ils étaient traités
33:31de la même manière,
33:32qu'ils soient
33:33du peuple
33:33ou de la noblesse.
33:35Les Aztèques
33:36étaient très attachés
33:37aux lois,
33:37à leur application
33:38et à l'équité
33:39pour chacun.
33:41Celui qui avoue
33:42un crime
33:42avant qu'on ne le découvre
33:44peut bénéficier
33:45d'une grâce.
33:49Tout finit bien
33:50pour Hawik et moi.
33:51Nous échappâmes
33:52à la punition
33:53des prêtres
33:53et avec leur bénédiction,
33:56Hawik devint
33:57ma femme
33:57en l'an 1518.
34:10Les filles
34:11du Calmecaque
34:12devaient obtenir
34:13l'accord
34:13des grands prêtres
34:14pour abandonner
34:15leur formation
34:16à la prêtrise
34:16et se marier.
34:23Le mariage
34:24donne lieu
34:25à quatre jours
34:25de réjouissance.
34:27Familles et voisins
34:28se relaient
34:28pour dispenser
34:30des conseils
34:30aux jeunes couples.
34:35On lit
34:35les vêtements
34:36des mariés
34:36pour sceller
34:37leur union
34:44et l'on espère
34:45qu'elle durera.
34:49Une règle
34:50prévoyait
34:51que les époux
34:51pouvaient divorcer
34:52aussi bien l'homme
34:53que la femme
34:54avait le droit
34:54de demander le divorce.
34:56Nous ne savons pas
34:57quelles en étaient
34:58les conséquences sociales
34:59ni pour l'un
34:59ni pour l'autre.
35:01En revanche,
35:02nous avons connaissance
35:03de règles
35:03concernant le partage
35:04des biens
35:04entre les époux
35:05et la garde
35:06des enfants,
35:07les filles restées
35:08auprès de leur mère
35:09et les garçons
35:10auprès de leur père.
35:13Même si le divorce
35:14est possible,
35:15le mariage
35:16est considéré
35:16comme une union
35:17pour la vie
35:17qui assure
35:18la perpétuation
35:19de la société.
35:26C'était une période
35:27heureuse.
35:28les dieux
35:29étaient bien disposés
35:30envers notre peuple.
35:32Mais pour assurer
35:34la bonne marche
35:34de ce monde,
35:35certains doivent
35:36donner leur vie.
35:43Les manuscrits
35:44aztèques
35:44montrent l'existence
35:45de sacrifices humains
35:46et de rites abominables.
35:53Les victimes
35:54sont aussi bien
35:54des hommes
35:55que des femmes.
35:56L'arrachement
35:57du cœur
35:57est une pratique
35:58courante
35:58sur l'autel
35:59sacrificiel.
36:08Des dizaines
36:09de milliers
36:10de personnes
36:10périssent ainsi
36:11chaque année.
36:16Cela peut nous
36:17paraître
36:17barbare
36:18et sanguinaire
36:19à l'époque
36:19actuelle,
36:20mais eux
36:20le voyaient
36:21différemment,
36:22car ils vivaient
36:23dans un tout
36:23autre contexte
36:24culturel.
36:25La relation
36:26entre l'homme
36:27et le surnaturel
36:27passe par le sang.
36:29Le sang humain
36:30nourrit les divinités
36:31qui en retour
36:32donnent la vie.
36:33Il y a une véritable
36:34réciprocité
36:35mort-vie.
36:36L'une ne met
36:37pas fin à l'autre,
36:38chacune est nécessaire
36:39à l'existence
36:40de l'autre.
36:44Les manuscrits
36:45représentent
36:46l'ossuère en bois
36:46sur lequel étaient
36:47empalés les crânes
36:48des sacrifiés
36:49devant la grande
36:50pyramide de la capitale.
36:57On a longtemps cru
36:58qu'il s'agissait
36:58de représentations
36:59outrées,
37:00imaginées par les moines
37:01espagnols
37:02pour faire oublier
37:03les atrocités
37:04que leurs compatriotes
37:05avaient commises.
37:14Mais en 2015,
37:16on fait une découverte
37:17incroyable
37:18sur le site
37:18du Templo Mayor.
37:26Les archéologues
37:27mettent au jour
37:28un mur de crâne humain
37:29de près de 2 mètres de haut.
37:34Ils trouvent également
37:35les restes
37:36de l'ossuère en bois
37:37qu'on voit
37:37dans les manuscrits.
37:43Les poteaux
37:44sont tombés
37:44en poussière
37:45depuis longtemps,
37:46mais le sol
37:47est couvert
37:47d'un amoncellement
37:48de crânes percés.
37:52Dans leur vision
37:55du cosmos,
37:57cette ossuère
37:57servait à donner
37:58la vie,
37:59ce qui peut
38:00nous sembler paradoxal.
38:03En effet,
38:04les aztèques
38:05redoutaient
38:06par-dessus tout
38:07la mort de leurs dieux.
38:09Il leur fallait
38:10donc nourrir
38:10le soleil.
38:11Mais comment ?
38:12Par le sacrifice humain,
38:14dont l'énergie
38:15intrinsèque
38:16alimentait
38:17l'astre solaire.
38:21Les archéologues
38:22sont parvenus
38:23à reconstituer
38:23l'ossuère
38:24et les deux piliers
38:25qui le flanquaient.
38:31Vu la taille
38:32de l'ensemble,
38:33ce sont des milliers
38:34de crânes
38:34qui devaient être exposés
38:36devant la grande pyramide.
38:44ces crânes
38:45témoignent
38:45d'une entreprise
38:46de sacrifice humain
38:47sans équivalent.
38:52Il y avait bel et bien
38:54des sacrifices humains.
38:56Cette découverte
38:57en est la preuve ultime
38:58pour les derniers sceptiques
39:00qui pensaient encore
39:01que c'était une pure invention
39:03des Européens.
39:06l'examen des crânes
39:07a montré
39:08que 75%
39:09des suppliciés
39:10étaient des hommes
39:11âgés de 20 à 30 ans.
39:18Grâce aux analyses
39:19chimiques et génétiques,
39:20on sait qu'ils étaient
39:21pour la plupart
39:22originaires
39:22de lointaines contrées.
39:35les sacrifices humains
39:37avaient une signification
39:38religieuse,
39:39mais ils étaient aussi
39:41une démonstration
39:41de force.
39:46Les chefs
39:47des nombreuses
39:47cités soumises
39:48étaient invités
39:49à assister
39:50aux grandes cérémonies.
39:51Ils ne pouvaient pas
39:52refuser d'y aller.
39:57Une fois sur place,
39:59ils se rendaient compte
40:00que des centaines
40:01de milliers
40:01de sacrifices
40:02étaient pratiqués
40:03à cet endroit
40:04et ils comprenaient
40:05la puissance
40:06des Aztèques
40:06et de leurs dieux.
40:16Les Aztèques
40:17sont en guerre permanente.
40:18À l'arrivée
40:19des Espagnols,
40:20leur empire
40:21est à son apogée.
40:28Ils s'étendent
40:29de la côte atlantique
40:30à la côte pacifique
40:31et couvrent
40:32les hautes terres
40:33du Mexique.
40:35Sa population
40:35s'élève
40:36à 6 millions d'habitants.
40:44Les guerriers
40:45rapportent
40:45un riche butin
40:46de leurs expéditions.
40:48Les prisonniers
40:49sont destinés
40:49à être sacrifiés
40:50ou à servir
40:51d'esclaves.
40:53Les Aztèques
40:53imposent aussi
40:54un tribut
40:55au peuple soumis.
40:59L'Empire Aztèque
41:00reposait
41:01sur le système
41:02du tribut.
41:03Ses contributions
41:04étaient vitales
41:05pour la ville
41:06tentaculaire
41:06de Tenochtitlan.
41:09Il s'agissait
41:10aussi bien
41:10de matières premières
41:11que de produits
41:12de luxe.
41:13Tout devait
41:14être importé.
41:15Les marchandises
41:16arrivaient de loin
41:17à un coût
41:18modique,
41:18bien sûr,
41:19puisqu'il s'agissait
41:20d'attributs.
41:21Cela enrichissait
41:23les Aztèques
41:23et leur permettait
41:24de poursuivre
41:25leur expansion.
41:27les cités-états
41:29tributaires.
41:29reçoivent
41:30des instructions
41:30précises
41:31concernant la nature
41:32et le montant
41:33de leurs contributions.
41:37Le système Aztèque
41:38repose sur l'exploitation
41:40de ces villes.
41:42Cette page
41:43du Codex Mendoza
41:44contient une liste
41:46des contributions
41:47que doivent verser
41:48les cités-états
41:49tributaires.
41:52par exemple
41:53ces magnifiques armures
41:55mais aussi
41:56des denrées alimentaires
41:57comme les haricots
41:58ou encore
41:59des bijoux.
42:00Tout était défini
42:02dans les moindres détails
42:06parce que les Aztèques
42:08tenaient beaucoup
42:08à ce que les contributions
42:10soient versées
42:10en temps et en heure.
42:13Les retards
42:14étaient sévèrement punis.
42:17Les besoins
42:18de la capitale Aztèque
42:19en denrées
42:20de toutes sortes,
42:20en esclaves
42:21et en hommes
42:22à sacrifier
42:22ne cessent de croître.
42:26L'expansion fulgurante
42:30de l'Empire
42:31et les tribus exigées
42:32pèsent naturellement
42:33beaucoup
42:33sur les provinces conquises.
42:39Les Aztèques
42:40les poussent
42:41jusqu'aux limites
42:41de leur capacité
42:42de production.
42:46Bien sûr,
42:47cette construction
42:48est très fragile,
42:49très vulnérable.
42:50À la moindre étincelle,
42:52la maison brûle.
42:58Le malheur
42:59va arriver
42:59par Hernán Cortés.
43:01En 1519,
43:03le conquistador
43:04parcourt
43:04l'Empire Aztèque
43:05avec ses hommes.
43:07Je me souviens encore
43:08de la première fois
43:09où je vis
43:09les hommes blancs.
43:11Jamais je n'aurais cru
43:13qu'on puisse
43:13soutrager
43:13l'hospitalité
43:14de Moctezuma
43:15comme ils le firent.
43:26Le Tlatoani
43:27leur avait fait des cadeaux.
43:28Cela ne les empêcha pas
43:30de lui tendre un piège.
43:37après l'avoir réduit
43:38en captivité,
43:41ils le tuèrent
43:42et jetèrent
43:43sa dépouille
43:43dans le lac.
43:50Les circonstances exactes
43:52de la mort
43:52de l'Empereur Aztèque
43:53font encore
43:54l'objet de débats.
43:57Certaines sources
43:57disent qu'il a été
43:58blessé
43:58par son propre peuple,
44:01volontairement
44:02ou involontairement.
44:03Mais d'après
44:04les sources indigènes,
44:05les Espagnols
44:06l'ont assassiné
44:07parce qu'il ne leur
44:07était plus utile.
44:10Après la mort
44:11de Moctezuma,
44:12les Espagnols
44:13prennent la fuite.
44:18Ils tentent
44:19de quitter la ville
44:20par les ponts
44:20et les jardins flottants.
44:25450 d'entre eux
44:27seront tués
44:27au cours
44:28de la noche triste,
44:29la nuit triste.
44:31Seuls
44:32une centaine
44:32de conquistadors
44:33échapperont
44:34au massacre.
44:35Ça a été
44:36la première
44:36grande défaite
44:37espagnole
44:38lors d'un affrontement
44:39militaire
44:39dans le Nouveau Monde.
44:41Mais cette victoire
44:42ne sonne pas
44:42la fin des tourments
44:43pour les Aztèques.
44:46Les dieux
44:47n'eurent pas pitié
44:47de nous.
44:48Notre peuple
44:49fut décimé
44:50par une maladie
44:51mystérieuse.
44:52Ma femme
44:53y succomba
44:54comme tant d'autres.
44:57Cette fièvre
44:58venait des Espagnols.
45:06Les Espagnols
45:07apportent des maladies
45:08comme le typhus
45:08et la variole
45:09qui font des ravages
45:10parmi la population.
45:27Les Amérindiens
45:28ne sont pas
45:29immunisés
45:29contre ces maladies
45:30infectieuses.
45:36En l'espace d'un an,
45:38Tenochtitlan
45:38perd près de la moitié
45:40de ses habitants.
45:44Awik ne vit pas
45:45notre fille grandir.
45:50Et la fin
45:51de notre peuple
45:51était proche.
46:05Hernán Cortés
46:06revient devant Tenochtitlan
46:07pour la prendre.
46:14Il s'est allié
46:15à des peuples
46:15ennemis des Aztèques
46:16qui ont une excellente
46:18connaissance du terrain.
46:22Ensemble,
46:23ils vont faire
46:24le siège
46:25de la ville
46:25et l'affamer
46:26durant trois mois.
46:27Comme ils avaient vu
46:29la cité,
46:30les Espagnols
46:31ont eu l'idée
46:32d'une offensive
46:32sur l'eau.
46:35Ils ont ainsi
46:36décidé de construire
46:37une flottille
46:38en pièces détachées
46:39pour l'acheminer
46:40à travers les montagnes
46:41jusqu'au lac.
46:43Et leur stratagème
46:44a fonctionné.
46:47Les assiégeants
46:48se lancent
46:48à l'assaut
46:49de la ville
46:49en août 1521.
46:53Les Espagnols
46:54bénéficient
46:55du renfort
46:55de 20 000 guerriers
46:56indigènes.
47:04La chute
47:05de l'immense
47:05empire Aztèque
47:06n'est pas le fait
47:07d'une poignée
47:08de conquistadors.
47:11Les Espagnols
47:12avaient de très
47:13nombreux alliés
47:13amérindiens.
47:17Ces amérindiens
47:18ont combattu
47:19aux côtés
47:19des Espagnols
47:20pour se libérer
47:21du joug
47:22de l'empire Aztèque.
47:31On se bat
47:32dans chaque rue.
47:35Les derniers Aztèques
47:36opposent une résistance
47:37acharnée
47:38à leurs assaillants.
47:43Même les femmes
47:44et les enfants
47:45participent au combat.
47:51Mais la ville
47:53finit par tomber
47:53le 13 août 1521.
47:59240 000 Aztèques
48:01ont péri.
48:02Rares sont
48:03les survivants.
48:11Je pus m'échapper
48:12mais notre ville
48:13était perdue.
48:15Il ne reste plus
48:16d'elle
48:16que des champs
48:17de lamentation.
48:24Les conquistadors
48:25et leurs alliés
48:26pillent la capitale
48:27Aztèque
48:27et l'incendie.
48:33Tenochtitlan
48:34est rasé.
48:41Après la chute
48:42de l'empire Aztèque,
48:43les Espagnols
48:44ont les mains libres
48:45pour créer
48:45un empire colonial
48:46au Mexique
48:47et en Amérique centrale.
48:48Ils se montreront
48:50impitoyables
48:50envers les populations
48:51autochtones.
48:57Nous ignorons
48:58combien de temps
48:59l'empire Aztèque
49:00aurait pu se maintenir.
49:01nous savons seulement
49:03que cet empire
49:04tel que nous le connaissons
49:05a duré à peine
49:06un siècle,
49:07ce qui est peu.
49:09Il a eu une fin
49:10tragique parce qu'il a été
49:11défait par un ennemi
49:12qu'il ne connaissait pas.
49:14Il ne savait pas
49:14se défendre
49:15contre les Espagnols.
49:17C'est la fin d'un monde.
49:23L'empire aurait pu évoluer
49:25et se développer
49:25encore longtemps.
49:26mais il a sombré
49:29dans un choc
49:29de civilisation.
49:35Les scribes
49:36ont transmis
49:37l'histoire
49:37du peuple Aztèque
49:38à la postérité.
49:49Des scribes
49:51ont été
49:51en quelque sorte
49:52la mémoire
49:53des Aztèques.
49:56Ils ont consigné
49:57l'histoire
49:57de leur peuple
49:58et ses réalisations.
50:00Ils ont aussi
50:02montré ses forces
50:03et ce qui fondait
50:04sa puissance.
50:11quand nous rendons
50:13notre dernier soupir
50:14nous ne mourrons pas
50:15vraiment.
50:16Nous continuons
50:17de vivre.
50:19Nous monterons
50:20au ciel
50:20et nous ressusciterons
50:24car nous sommes
50:25les enfants du soleil.
50:34les espagnols
50:35vont fonder
50:35Mexico
50:36sur les ruines
50:37de Tenochtitlan.
50:45Il faudra
50:46attendre
50:46l'indépendance
50:47du Mexique
50:48trois siècles
50:48plus tard
50:49pour assister
50:50à une résurgence
50:51de la culture
50:51Aztèque.
50:55Aujourd'hui
50:56de nombreux Mexicains
50:58se réclament
50:59de cet héritage
50:59et s'attachent
51:01à le faire vivre.
51:07Le jour des morts
51:08par exemple
51:09est une fête
51:10syncrétique
51:11qui mêle
51:11le christianisme
51:12aux croyances
51:13Aztèques.
51:16Le pays
51:16est attaché
51:17à son histoire
51:18précolombienne.
51:20Le drapeau national
51:21est orné
51:21de l'aigle Aztèque
51:22dévorant un serpent
51:23sur un cactus.
51:25En choisissant
51:26cet emblème
51:27le Mexique
51:29a voulu rendre hommage
51:30à l'empire Aztèque
51:31disparu.
51:48Sous-titrage Société Radio-Canada
51:48Sous-titrage Société Radio-Canada
51:53Sous-titrage Société Radio-Canada
51:54Sous-titrage Société Radio-Canada
52:00Sous-titrage Société Radio-Canada
52:00Sous-titrage Société Radio-Canada
52:02Sous-titrage Société Radio-Canada
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