La Royal Air Force a décidé de suspendre temporairement les vols de ses avions d’entraînement Hawk T1 et Hawk T2 après le crash hier d’un appareil au Pays de Galles. Cette mesure de précaution concerne également les Hawk T1 utilisés par les Red Arrows, la célèbre patrouille acrobatique britannique.
La décision a été prise quelques heures après l’accident d’un Hawk T2 près de la base de RAF Valley, sur l’île d’Anglesey. L’appareil venait de décoller pour un vol d’entraînement lorsqu’il a rencontré un problème dont l’origine reste à déterminer.
Les deux pilotes ont réussi à s’éjecter avant que l’avion ne s’écrase et ne prenne feu. Ils ont été pris en charge par les secours et leurs blessures ne seraient pas considérées comme graves.
Aucune autre victime n’a été signalée au sol malgré la proximité de zones habitées. Des témoins disent avoir aperçu une flamme au niveau de l’appareil peu après son décollage avant d’entendre deux fortes détonations.
Le Hawk T2 est utilisé par la RAF pour former les futurs pilotes de chasse avant leur passage sur des appareils comme l’Eurofighter Typhoon. Les Hawk T1 sont, eux, notamment employés par les Red Arrows pour leurs démonstrations aériennes.
La suspension des vols doit permettre aux autorités militaires britanniques de procéder à des vérifications techniques sur la flotte. Une enquête a parallèlement été ouverte afin d’établir les circonstances exactes et les causes du crash.
