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China está construyendo en el desierto una megabatería capaz de entregar la potencia de una gran central eléctrica durante seis horas. ¿Puede guardar el sol y el viento para abastecer ciudades? Descubre cómo funcionan estas megabaterías y qué podrían cambiar en el futuro de la energía.
#China #Energía #Tecnología #Baterías
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0:00 - El reto de equilibrar la energía renovable
2:43 - Cómo funcionan las megabaterías
4:44 - La estación de baterías de Kashgar
6:05 - El megaproyecto de Mongolia Interior
8:03 - Química LFP y fabricación a gran escala
10:48 - Baterías de flujo, sodio y sistemas híbridos
14:00 - El potencial global de las megabaterías
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14:00 - El potencial global de las megabaterías
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TecnologíaTranscripción
00:00En Mongolia Interior, China está construyendo una batería más grande que 80 campos de fútbol,
00:05contendrá 1.200 enormes unidades de batería, almacenará 6.000 millones de vatios hora de
00:10electricidad y entregará la misma potencia que un gran reactor nuclear durante seis horas.
00:15Y este no es un experimento aislado. Estaciones similares están apareciendo por toda China,
00:19convirtiendo tierras desérticas y vacías en enormes reservas de electricidad. Ya no son
00:24baterías ordinarias, son centrales eléctricas construidas para abastecer a ciudades enteras
00:29y podrían convertirse en la pieza que faltaba en el plan de China para construir el sistema
00:33energético más potente del mundo. ¿Pero realmente pueden las baterías a esta escala abastecer a
00:38ciudades enteras? ¿Y qué pasará cuando China empiece a conectar miles de ellas a la red eléctrica más
00:44grande del mundo? Durante las últimas dos décadas, China ha expandido su sistema eléctrico a una
00:50velocidad que ningún otro país ha podido igualar. Construyó enormes presas hidroeléctricas, cubrió
00:55desiertos con paneles solares, instaló turbinas eólicas en provincias enteras y conectó regiones
01:01distantes con líneas de transmisión de ultra alto voltaje. Esto le dio a China el sistema de
01:06energía renovable más grande del mundo, pero también generó un nuevo problema. Muchos de los
01:11mejores recursos eólicos y solares del país se encuentran en lugares como Xinjiang, Mongolia
01:15Interior, Gansu y Qinghai. Estas regiones tienen vastas tierras abiertas, vientos fuertes y una intensa
01:21luz solar, lo que las hace ideales para la energía renovable. Sin embargo, la mayor parte de la
01:25demanda eléctrica de China se encuentra a cientos o incluso miles de kilómetros de distancia en las
01:30principales ciudades y regiones industriales. China puede transportar esa electricidad a través de su
01:35enorme red de transmisión, pero las líneas de transmisión no pueden controlar cuándo brilla el sol
01:39o cuándo sopla el viento. Los parques solares alcanzan su máxima producción a la mitad del día, cuando la
01:45demanda de electricidad puede no estar en su punto máximo. Luego llega el atardecer. La producción solar
01:50cae rápidamente, millones de personas regresan a sus casas, las fábricas siguen operando y la
01:54demanda sigue siendo alta. El viento crea un desafío similar. Una noche con vientos fuertes puede generar
02:00más electricidad de la que la red puede usar de inmediato, pero esas mismas turbinas pueden
02:05producir muy poco la tarde siguiente. Durante décadas, los operadores de la red equilibraron
02:09estos cambios ajustando las centrales eléctricas de carbón, gas e hidroeléctricas. Pero a medida que
02:15China añade mayores cantidades de energía renovable, mantener ese equilibrio, ese equilibrio se vuelve cada
02:19vez más difícil. Construir más paneles solares no puede resolverlo, ni tampoco agregar más
02:23turbinas eólicas. China necesita una forma de captar enormes cantidades de electricidad cuando la
02:28producción es alta, retenerla y liberarla precisamente cuando la red eléctrica esté bajo
02:32presión. Ese requisito ha transformado a la batería, pasando de ser un componente dentro de
02:37teléfonos y autos eléctricos, a una de las piezas de infraestructura más grandes que China haya
02:41conectado jamás a su red eléctrica. Desde afuera, una estación de almacenamiento de energía en
02:45baterías parece sorprendentemente simple. Cientos de contenedores metálicos blancos se
02:50encuentran en filas perfectamente alineadas, conectados por cables a transformadores y a
02:54una subestación de alto voltaje. Pero cada contenedor alberga miles de celdas de batería
02:58individuales organizadas en módulos y bastidores. Juntas, estas celdas pueden almacenar millones de
03:03kilovatios hora de electricidad. Los sistemas de refrigeración controlan su temperatura, los sensores
03:08monitorean su estado y el equipo contra incendios aísla cualquier unidad que presente problemas.
03:12Cuando los parques eólicos y solares cercanos producen más electricidad de la que la red
03:16necesita en ese momento, la estación de almacenamiento empieza a cargarse. El equipo de
03:21conversión de energía transforma la corriente alterna que transporta la red en la corriente
03:25continua que requieren las baterías. En lugar de reducir la producción de los proyectos renovables,
03:29los operadores pueden guardar parte de su electricidad para más tarde. Cuando la demanda
03:33aumenta, el proceso se invierte. Las baterías liberan corriente continua, los convertidores la
03:38transforman de nuevo en corriente alterna y los transformadores elevan el voltaje antes de
03:42enviarla a la red de transmisión. A diferencia de una central eléctrica de carbón, la batería
03:47no necesita quemar combustible, producir vapor ni hacer girar una enorme turbina. Puede pasar
03:51de cargarse a descargarse con extrema rapidez, lo que le permite responder casi de inmediato
03:56cuando la oferta y la demanda se desequilibran. La escala de estas estaciones se vuelve más
04:01clara cuando se analizan dos mediciones diferentes. Los megavatios describen cuánta potencia puede
04:06liberar una batería en un momento determinado. Los megavatios hora describen cuánta electricidad
04:11puede almacenar en total. Por ejemplo, una estación con una potencia nominal de 500 megavatios y
04:152000 megavatios hora puede mantener su potencia máxima durante aproximadamente 4 horas. Una
04:21estación más grande con una potencia de 1 gigavatio y 6 gigavatios hora puede continuar a máxima potencia
04:26durante 6 horas. Eso significa que una batería que cubre un área relativamente pequeña puede
04:31suministrar temporalmente la misma potencia que una gran central eléctrica convencional. Pero en lugar
04:36de operar continuamente almacena electricidad cuando China tiene más de la que necesita y la devuelve
04:41durante las horas más valiosas del día. Y en el desierto a las afueras de Kashgar, China ya ha
04:47conectado una de estas enormes estaciones a la red eléctrica. Uno de los ejemplos más claros de la
04:51nueva estrategia energética de China se encuentra a unos 41 kilómetros al este de Kashgar, en el oeste de
04:58Xinjiang. En julio de 2025, China conectó la primera fase del proyecto de almacenamiento de energía
05:03Joaquín Kashgar a la red regional. En ese momento fue descrita como la estación independiente de
05:08baterías de fosfato de hierro y litio más grande del país. Las cifras revelan lo mucho que ha avanzado
05:13el almacenamiento de energía en la red eléctrica. La instalación puede suministrar 500 megavatios de
05:18potencia y almacenar 2 gigavatios hora de electricidad. A su máxima potencia puede operar
05:23durante 4 horas, situándose en el mismo rango de potencia que una central de generación convencional
05:28de tamaño medio. El proyecto ocupa aproximadamente 119 mil metros cuadrados y su construcción costó
05:34cerca de 1.600 millones de yuanes. Su equipo de baterías se divide en 100 grandes unidades
05:39de almacenamiento, creando una instalación que se parece menos a una planta eléctrica tradicional y
05:44más a un enorme centro de datos construido para la electricidad. Y Kashgar representa solo la primera
05:49etapa. Los planes contemplan que el proyecto termine duplicándose a 1 gigavatio de potencia y 4 gigavatios
05:55horas de almacenamiento. Sin embargo, incluso con ese tamaño final, aún almacenaría menos energía que
06:01la estación de baterías mucho más grande que ahora se está construyendo en Mongolia Interior.
06:05Si el proyecto de Kashgar demuestra lo que China ya puede poner en funcionamiento, la estación de
06:10baterías en desarrollo en Ulaanbaatar muestra qué tan grande podría llegar a ser la próxima generación.
06:15Ubicada en la bandera media derecha de Chahar, en Mongolia Interior, la estación proyectada entregará
06:20un gigavatio de potencia y almacenará 6 gigavatios hora de electricidad. Eso le da el doble de potencia
06:26y el triple de capacidad de almacenamiento que la primera fase de Kashgar. A máxima descarga podría
06:31liberar mil millones de vatios de forma continua durante seis horas. Esa es la potencia de una gran
06:36central eléctrica convencional, pero suministrada en su totalidad a partir de la electricidad almacenada
06:41previamente. Alcanzar esa capacidad requiere una infraestructura a una escala enorme. El proyecto
06:47abarcará aproximadamente 47 hectáreas o alrededor de 65 canchas de fútbol estándar. Contendrá 1.200
06:53contenedores de baterías de fosfato de hierro y litio, cada uno con capacidad para almacenar un
06:58poco más de 5 megavatios hora. Esos contenedores suministrarán electricidad a través de cuatro
07:03grandes transformadores de 220 kilovoltios. Una nueva línea de transmisión conectará luego la
07:08estación a una subestación cercana de 500 kilovoltios, lo que le permitirá intercambiar
07:13electricidad con la red más amplia de Mongolia Interior. China comenzó a trabajar en el proyecto
07:18en junio de 2025, mientras que la adquisición de sus equipos de baterías continuó en 2026.
07:24Cuando se anunció, fue descrito como uno de los proyectos de almacenamiento electroquímico del
07:28lado de la generación más grandes planeados en todo el mundo. Su ubicación es tan importante como su
07:33tamaño. Mongolia Interior se ha convertido en una de las principales regiones productoras de energía de
07:38China. La provincia cuenta con enormes reservas de carbón, pero también tiene vastos recursos
07:42eólicos y solares. A lo largo de sus pastizales abiertos y su árido territorio del norte, China ha
07:48construido bases de energía renovable capaces de producir electricidad a una escala que antes
07:52solo se asociaba con las principales regiones de combustibles fósiles. Las estimaciones del
07:56proyecto sugieren que podría transferir hasta 2.160 millones de kilovatios hora de electricidad a
08:03través de la red cada año. Pero construir proyectos de esta magnitud depende de elegir una química de
08:08batería que pueda resistir miles de ciclos de carga diarios sin encarecer demasiado la electricidad.
08:13Construir una batería para la red eléctrica requiere prioridades muy diferentes a las de
08:17construir una para un auto eléctrico. La batería de un vehículo eléctrico debe almacenar la mayor
08:22cantidad de energía posible sin hacer que el vehículo sea demasiado grande o pesado.
08:26Una batería de red nunca necesita moverse. Puede ocupar todo un campo si es necesario,
08:31lo que significa que el peso y la densidad energética se vuelven menos importantes que
08:35el costo, la seguridad y la vida útil. Es por eso que las estaciones de almacenamiento más grandes
08:40de China dependen principalmente de baterías de fosfato de hierro y litio, comúnmente conocidas
08:44como LFP. Las celdas LFP almacenan menos energía por su peso que varias baterías de iones de litio a base
08:50de níquel, pero ofrecen ventajas importantes para el almacenamiento estacionario. Por lo general,
08:55tienen una gran estabilidad térmica, pueden soportar ciclos de carga frecuentes y no requieren
09:00níquel ni cobalto en sus cátodos. La seguridad se vuelve especialmente importante cuando miles de
09:06celdas funcionan una al lado de la otra. Cada batería genera calor al cargarse y descargarse.
09:11Si una celda dañada se sobrecalienta, la estación debe evitar que ese problema se propague al módulo
09:17o contenedor circundante. La química LFP reduce parte de ese riesgo, aunque no lo elimina por completo.
09:23China también cuenta con una gran ventaja industrial. Sus empresas ya fabrican una enorme
09:27cantidad de celdas LFP para vehículos eléctricos, autobuses y sistemas de energía comercial.
09:33La misma cadena de suministro puede producir celdas, bastidores de baterías, equipos de
09:37refrigeración, inversores y contenedores de almacenamiento completos. Para proyectos de la
09:42red eléctrica, empresas como Cueyatel, BID y EVE Energy ya no venden únicamente baterías
09:48individuales. Pueden proporcionar unidades de almacenamiento altamente estandarizadas que
09:52llegan al sitio del proyecto casi listas para conectarse. El sistema de 10 años de SATL,
09:57por ejemplo, puede albergar 6.25 megavatios hora de almacenamiento dentro de una sola unidad del
10:02tamaño de un contenedor. La empresa también afirma que el sistema puede evitar una pérdida
10:06de capacidad medible durante sus primeros 5 años de funcionamiento bajo condiciones definidas. Si ese
10:11rendimiento se mantiene en proyectos a gran escala, los operadores podrían almacenar más
10:16electricidad, reemplazando menos unidades de batería. Esta escala industrial ayuda a explicar
10:20cómo China puede planear una estación con 1.200 contenedores de baterías sin tratar cada unidad
10:26como un proyecto de ingeniería independiente. Las fábricas producen sistemas estandarizados,
10:30los trabajadores los instalan en filas idénticas y un software central los controla como una sola
10:34estación de energía gigantesca. Sin embargo, incluso las baterías de LFP tienen límites. Su capacidad
10:40disminuye gradualmente, siguen dependiendo del litio y almacenar electricidad durante mucho
10:45más de unas cuantas horas puede resultar costoso. Por eso, China también está construyendo baterías
10:49gigantes que reemplazan las celdas sólidas de litio con algo muy diferente, tanques llenos de
10:55líquido. China no está apostando todo su sistema eléctrico a una sola batería. ¿Química? En las
11:01afueras de Dalian, al noreste de China, otra estación de almacenamiento funciona sin las celdas
11:06sólidas de litio, que se encuentran en los autos eléctricos. En su lugar, almacena energía dentro de
11:11enormes tanques llenos de electrolito líquido de vanadio. La primera fase de la estación de
11:15baterías de flujo de Dalian tiene una potencia de 100 megavatios y una capacidad de almacenamiento
11:19de 400 megavatios hora. Cuando entró en funcionamiento, la Academia China de Ciencias la
11:24describió como la batería de flujo de vanadio más grande de su tipo en el mundo. Una batería de flujo
11:29funciona de manera muy diferente a un sistema LFP. Almacena dos electrolitos líquidos en tanques
11:35separados y los bombea a través de una pila central de celdas electroquímicas. A medida que los líquidos
11:39pasan por el sistema, una reacción química controlada almacena o libera energía eléctrica.
11:44Este diseño separa la potencia de la capacidad de almacenamiento. Las pilas de celdas determinan
11:50cuánta potencia puede suministrar la estación, mientras que el tamaño de los tanques de
11:54electrolito determina cuánto tiempo puede seguir funcionando. Si los ingenieros quieren que la
11:59batería almacene más electricidad, pueden aumentar la cantidad de líquidos sin tener que rediseñar
12:03cada parte del sistema. Las baterías de flujo de vanadio también soportan ciclos repetidos
12:08de carga profunda con relativamente poco daño al electrolito. Tu diseño a base de agua reduce
12:13algunos riesgos de incendio y los operadores podrían utilizar el mismo líquido durante
12:17décadas. Estas ventajas hacen que las baterías de flujo sean ideales para proyectos estacionarios
12:21que deben cargarse y descargarse casi todos los días, pero requieren tanques grandes, bombas,
12:27tuberías y más terreno que los sistemas compactos de litio. Tu costo inicial también puede ser más
12:32elevado, lo que las hace menos adecuadas para muchos proyectos más pequeños. Y en lugar de esperar a
12:37que una sola tecnología derrote a todas las demás baterías, China ha comenzado a combinar
12:41diferentes sistemas. En el proyecto de almacenamiento Xinhua Wuxi en Xinjiang,
12:45los ingenieros combinaron baterías LFP con baterías de flujo de vanadio dentro de una
12:49instalación mucho más grande de 500 megavatios y 2 gigavatios horas. Las unidades LFP ofrecen un
12:55almacenamiento compacto y una respuesta rápida, mientras que las baterías de flujo pueden soportar
12:59ciclos profundos repetidos a lo largo de una vida útil más prolongada. China también está probando
13:04baterías de iones de sodio en la red eléctrica. En la provincia de Hubei, la primera sección de 50
13:09megavatios y 100 megavatios hora de una estación más grande de iones de sodio comenzó a operar en
13:142024. Las baterías de iones de sodio funcionan de manera similar a las celdas de iones de litio,
13:20pero reemplazan el litio con sodio, un elemento mucho más abundante y fácil de obtener. Actualmente
13:25almacenan menos energía para su tamaño, pero una central eléctrica fija no necesita transportar su
13:30batería a ningún lado. La menor densidad energética se vuelve menos importante cuando los desarrolladores
13:35simplemente pueden instalar contenedores adicionales. También podrían funcionar mejor en regiones frías,
13:40lo que las haría útiles en lugares como Mongolia Interior, donde las temperaturas invernales ejercen
13:44una presión adicional sobre las baterías convencionales. Por lo tanto, la estrategia de
13:48China va más allá de simplemente construir más instalaciones de almacenamiento con baterías de
13:52litio. Está desarrollando varios tipos de baterías, probándolas a escala comercial y asignándole a cada
13:58una un papel diferente dentro del sistema eléctrico. Pero la importancia de este cambio va mucho más
14:02allá de China. Países de toda Asia, África, Europa y Medio Oriente están construyendo proyectos
14:08solares y eólicos que enfrentan el mismo problema. ¿Cómo mantener disponible la electricidad renovable
14:13después de que cambie el clima? Las empresas chinas ahora pueden ofrecerles no solo celdas de
14:16batería, sino estaciones de almacenamiento completas desarrolladas en algunos de los proyectos
14:20de mayor envergadura jamás llevados a cabo. Ahora les tengo una pregunta, ¿podrían estas megabaterías
14:25convertirse en la próxima gran exportación de infraestructura de China? Y si China puede
14:29hacer que el almacenamiento de energía a escala urbana sea más barato, más seguro y más fácil
14:34de construir, el resto del mundo volverá a seguir el sistema que China construyó primero. Déjenos
14:39saber su opinión en los comentarios.