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¿Qué tienen que ver los neutrones retardados, el enriquecimiento de uranio y las torres de enfriamiento? Descubre los detalles menos conocidos que hacen posible controlar un reactor nuclear, y por qué llevarlo al espacio es todo un reto. ¡Dale play y cuéntanos qué te sorprende!
#EnergíaNuclear #Ciencia #Tecnología
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0:00 - Control del reactor y neutrones retardados
4:01 - Moderación y elección de materiales
13:00 - Enriquecimiento de uranio por centrifugación
15:56 - Diseño de los ensambles de combustible
17:22 - Cómo funcionan las torres de enfriamiento
21:02 - El reto de enfriar reactores espaciales
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TecnologíaTranscripción
00:00Hace poco salió en nuestro canal un video sobre diferentes tipos de reactores nucleares,
00:04y debo admitir que se me partía el corazón mientras lo preparaba.
00:09Y es que muchas cosas indispensables para entender cómo funciona una central nuclear
00:13tuve que dejarlas fuera de ese video, pues de lo contrario habría quedado demasiado largo.
00:18Este video está pensado para corregir en parte esa situación.
00:23Hoy hablaremos de esos aspectos del funcionamiento de los reactores nucleares que antes, en nuestros
00:28videos, no habíamos tratado, y que rara vez se abordan en videos sobre este tema.
00:32Y es una lástima.
00:34Y comenzaremos con algo como el control del reactor mediante los llamados neutrones retardados.
00:40Como ya hemos mencionado varias veces en nuestros videos, como resultado de la reacción de fisión
00:44del núcleo de un átomo de uranio-235 o de plutonio-239 por un neutrón que impacta en él, se
00:51liberan
00:51en promedio de 2 a 3 neutrones nuevos que pueden iniciar nuevas reacciones de fisión en los
00:56reactores nucleares. Donde es crucial mantener una reacción estable, se vigila que los neutrones
01:00liberados por la fisión de cierto número N-Witteskosrongen de núcleos en una etapa de la reacción
01:05provoquen en la siguiente etapa la fisión de exactamente el mismo número N de núcleos.
01:10Matemáticamente, esto se describe mediante un parámetro conocido como factor de multiplicación
01:14neutrónica que equivale a la relación entre el número de neutrones generados en una etapa
01:18dada de la reacción y la cantidad de neutrones generados en la etapa anterior.
01:22Durante la operación de una central nuclear, el factor de multiplicación neutrónica se
01:26mantiene lo más cercano posible a 1. Esto significa que el reactor opera de manera estable.
01:31Sin embargo, el reactor no siempre debe operar de manera estable. A veces es necesario reducir
01:36su potencia y a veces aumentarla. Por lo tanto, el factor de multiplicación neutrónica puede
01:40ser respectivamente menor o mayor que 1.
01:43Y aquí es donde nos surge un problema.
01:45Una generación de neutrones en un reactor térmico vive apenas una milésima de segundo.
01:50O si el factor de multiplicación de neutrones supera a uno por tan solo un 1% en un solo
01:56segundo, la potencia del reactor aumentará 20.000 veces.
02:00En esa situación, hablar de controlar el reactor es imposible. Con solo intentar acelerar
02:05un poco la reacción y aumentar la potencia de la unidad, de inmediato se produciría
02:09una explosión.
02:10La única forma realista de aprovechar la reacción en cadena de la fisión del uranio en esa situación
02:15habría sido a lo mucho para bombas nucleares y la energía nuclear jamás se habría podido
02:19implementar.
02:20Por fortuna para nosotros, no todos los neutrones que se liberan como resultado de la fisión
02:25de los átomos salen disparados inmediatamente después de esta.
02:29Una parte de ellos se libera un poco más tarde como resultado de la desintegración de
02:33los fragmentos de fisión, algunos de los cuales también tienen un exceso de neutrones.
02:37A estos neutrones se les llama neutrones retardados, que representan apenas cerca del 1% del total
02:44de neutrones, son precisamente ellos los que nos permiten controlar el curso de la reacción
02:50nuclear.
02:51A grandes rasgos, el factor de multiplicación de los neutrones instantáneos se ajusta para
02:55que sea un poco menor que 1, digamos un 99%, y el porcentaje restante necesario para
02:59el funcionamiento estable del reactor se compensa con los neutrones retardados.
03:03Para acelerar el funcionamiento del reactor, el factor se incrementa, digamos, un 0%.
03:08En esta situación, desde el punto de vista de los neutrones instantáneos, el reactor
03:12sigue siendo subcrítico, es decir, solo con neutrones instantáneos la reacción se extinguiría.
03:18Considerando los neutrones retardados es supercrítico, es decir, la intensidad de la reacción
03:23y la potencia aumentan.
03:25Sin embargo, como esta supercriticidad se debe precisamente a los neutrones retardados,
03:29la potencia aumenta lentamente y este aumento se puede controlar y gestionar.
03:34La supercriticidad del reactor o, como también se le llama, el desbocamiento del reactor por
03:39neutrones instantáneos no se permite bajo ninguna circunstancia.
03:42Para ser más exactos, el desbocamiento por neutrones rápidos en la energía nuclear es
03:47un sinónimo absoluto de catástrofe nuclear.
03:49En parte por eso, la potencia del reactor solo puede controlarse dentro de ciertos límites
03:53y el procedimiento, por ejemplo, para alcanzar la potencia establecida es bastante largo
03:57y requiere de la supervisión constante del personal.
04:02El siguiente tema que me gustaría abordar en este video es el proceso de moderación
04:06de neutrones, un mecanismo fundamental que se utiliza en casi todos los reactores modernos.
04:12Les recuerdo que el combustible de uranio está compuesto solo en una pequeña fracción
04:16por uranio-235 que mantiene la reacción en cadena.
04:19La mayor parte está compuesta por átomos de uranio-238 no fisionables con neutrones comunes
04:25que terminarían absorbiendo inútilmente la mayoría de los neutrones liberados por
04:29la fisión del uranio-235 y la reacción se extinguiría.
04:34Para evitar este desenlace, los neutrones se moderan, reduciendo su energía cinética
04:39de unos pocos megaelectronvoltios a centésimas de electronvoltio.
04:42Estos neutrones son difícilmente absorbidos por el uranio-238, pero continúan fisionando
04:47el uranio-235. Para frenar los neutrones, el flujo
04:51neutrónico se hace pasar a través de capas de sustancias conocidas como moderadores de
04:55neutrones. En la práctica lo más común para esto es
04:58usar agua, carbono y el mejor moderador es el agua pesada, en la que en lugar de átomos
05:03de hidrógeno común con un solo protón, se encuentran átomos de deuterio cuyos núcleos
05:08consisten en un protón y un neutrón.
05:11Si te interesa la energía nuclear, seguro que ya sabes esto, pero ¿te has preguntado?
05:17¿Has preguntado alguna vez? ¿Por qué se utilizan precisamente estas sustancias?
05:21Si es así, llegaste justo al lugar indicado, ahora te lo explico.
05:25En una primera aproximación, la interacción elástica de los neutrones con los núcleos
05:29de los átomos de los materiales moderadores se puede analizar dentro de la física escolar
05:33básica como un choque elástico frontal común entre dos bolas de diferente masa.
05:38En realidad, por decirlo suavemente, todo es algo más complejo. Por ejemplo, un problema
05:42importante es que no siempre la colisión puede considerarse completamente elástica y mucho
05:46menos frontal. Pero por ahora nos limitaremos a este modelo tan básico. Un problema así
05:53se resuelve a partir de la conservación del momento total y de la energía cinética antes
05:56y después del choque. Y el resultado es este.
05:59Si la masa del cuerpo que impacta es mucho menor que la masa del cuerpo blanco, entonces
06:04el blanco se quedará en su lugar y el cuerpo que impacta saldrá despedido en la dirección
06:08opuesta. Si la masa del cuerpo que impacta es mucho mayor que la del blanco, el cuerpo continuará
06:13moviéndose casi a la misma velocidad, mientras que el blanco saldrá despedido a una velocidad
06:17que tiende al doble de la velocidad del cuerpo que impacta.
06:19Si los cuerpos tienen aproximadamente la misma masa, habrá un intercambio de velocidades.
06:24El cuerpo que impacta se detendrá y el blanco comenzará a moverse con su velocidad. Y como
06:28nuestro objetivo es precisamente detener el cuerpo que impacta, es decir, el neutrón,
06:34el último caso es justo lo que necesitamos. Por lo tanto, la masa de los núcleos de los
06:38átomos del moderador ideal debe ser lo más cercana posible a la masa de los neutrones.
06:42Por desgracia, físicamente esto es imposible. La gran mayoría de los núcleos están formados
06:48por varios protones y neutrones, es decir, su masa supera varias veces la masa del neutrón.
06:53La única excepción es quizás el núcleo más simple del átomo de hidrógeno, que consiste
06:57en un único protón, y tiene una masa lo más cercana posible a la de un neutrón solitario.
07:02Por desgracia, el hidrógeno no es muy buen moderador por dos razones. En primer lugar,
07:07es capaz de absorber neutrones, convirtiéndose en su isótopo pesado, el hidrógeno 2 o deuterio.
07:12El hidrógeno 1 o protio no absorbe neutrones de forma tan activa como el uranio 238, pero
07:18aún así los absorbe, lo que empeora bastante sus propiedades como moderador.
07:23En segundo lugar, el hidrógeno es un gas, por lo que su densidad es baja y la distancia
07:27entre átomos es grande. Y para que el hidrógeno funcione eficientemente
07:30como moderador de neutrones, se requiere hacer pasar los neutrones a través de grandes volúmenes
07:35de esta sustancia. Además, el hidrógeno es muy volátil, explosivo, químicamente activo
07:40y en general no es muy fácil de manejar. El problema se puede evitar si se utiliza
07:45un compuesto de hidrógeno con otras sustancias que en condiciones normales sean líquidos,
07:49o mejor aún, sólidos.
07:51La sustancia más común de este tipo es el agua ordinaria. El oxígeno que contiene
07:56consiste principalmente en el isótopo oxígeno 16. Es un núcleo muy estable y energéticamente
08:02optimizado, que difícilmente entra en reacciones nucleares en general y apenas absorbe neutrones
08:07en particular. Es decir, incluso si un neutrón choca con una molécula de agua e impacta
08:12un átomo de oxígeno, no se absorberá ni se perderá para las reacciones nucleares.
08:16Aunque para una moderación óptima debe chocar precisamente con un átomo de hidrógeno,
08:20con cuyo núcleo intercambiará energía cinética y se frenará.
08:24La absorción relativamente alta de neutrones por parte de los átomos de hidrógeno es un
08:28problema, sin embargo, este lado oscuro del agua como moderador se compensa por su bajo
08:32costo y su abundancia en todas partes. Además, el agua tiene una excelente capacidad calorífica,
08:38lo que permite usarla al mismo tiempo como moderador de neutrones y refrigerante del sistema
08:42de enfriamiento del reactor en los llamados reactores moderados y refrigerados por agua.
08:46Hablamos más a detalle sobre ellos, así como de reactores con otros diseños en nuestro
08:50video anterior sobre reactores. Un moderador aún mejor es el agua pesada
08:55con deuterio en lugar de proteo. Modera los neutrones un poco peor debido a que la masa del núcleo
09:00del átomo de deuterio es aproximadamente el doble, pero, a cambio, casi no los absorbe
09:05en absoluto. El agua pesada como moderador es tan buena
09:08que su uso permite iniciar una reacción en cadena incluso en uranio natural puro sin
09:12enriquecer. La desventaja es que el agua pesada, a diferencia
09:16de la ligera, no es para nada barata y en el reactor se necesita bastante, lo que cuesta
09:20un ojo de la cara. La notable absorción de neutrones por parte del agua común y el alto
09:26costo del agua pesada obligaron a científicos e ingenieros a buscar una alternativa y no
09:31resultó ser nada fácil. El siguiente elemento en la tabla periódica,
09:35el helio, está representado principalmente por el isótopo helio 4 que contiene dos protones
09:39y dos neutrones. Es decir, su masa es cuatro veces mayor que la del neutrón, lo que lo
09:44hace un moderador sustancialmente peor que el hidrógeno. Por otro lado, el helio natural
09:49prácticamente no absorbe neutrones y al final serviría como moderador si no fuera un gas
09:55y además inerte, es decir, que casi no reacciona químicamente por lo que no se puede hacer
09:59el mismo truco que con el hidrógeno y ligarlo dentro de algún compuesto químico.
10:04Así que el helio tenemos que tacharlo, no sin pesar, de la lista de moderadores. En algunos
10:10tipos de reactores sí se usa el helio, pero no como moderador, sino como agente, refrigerante.
10:15Luego sigue el litio. En condiciones normales es un sólido, un metal que tiene la menor
10:21masa atómica entre los sólidos, así que debería ser un moderador bastante bueno.
10:27Por desgracia, el litio natural contiene el isótopo litio 6 con tres protones y tres
10:32neutrones, que absorbe neutrones muy activamente, convirtiéndose en litio 7. Y aunque en el litio
10:38natural el litio 6 representa solo el 7.5%, y el 92.5 restante corresponde al litio 7 que
10:45prácticamente no absorbe neutrones. El litio 6 es un absorbente tan activo que lo echa todo
10:50a perder. Así que también tachamos al litio de la lista de sustancias moderadoras.
10:55El siguiente en la lista. El berilio no está mal. Es un metal, es decir, una sustancia densa.
11:01Casi no absorbe neutrones y, gracias a su masa atómica relativamente baja, los frena bastante
11:07bien. Sin embargo, el berilio, al igual que el litio, es bastante caro, químicamente activo,
11:11tóxico y en general lidiar con él, es un problema. El berilio se usa activamente en la
11:16industria nuclear como reflector de neutrones, pero no como moderador. El siguiente elemento
11:22en la tabla periódica. El boro absorbe neutrones con enorme eficacia. Por eso no sirve como moderador,
11:30pero en la energía nuclear se utiliza como absorbente, una sustancia que se introduce en
11:34el reactor si se quiere ralentizar o detener por completo la reacción.
11:39Después del boro sigue el carbono. El carbono 12 casi no absorbe neutrones y,
11:44aunque su masa atómica ya es algo grande, para ser un moderador realmente eficaz, el hecho de ser
11:50un sólido en su forma habitual, bastante abundante y barato, lo convierte en el segundo moderador más
11:56popular después del agua y, cronológicamente, de hecho, en el primero. Los primeros reactores nucleares
12:01de la historia utilizaron precisamente carbono como moderador. Teniendo carbono, ya no hace
12:07falta buscar nada más. Todos los demás elementos son aún más pesados y, por lo tanto, frenan los
12:12neutrones todavía peor. Por eso, la terna de sustancias moderadoras es tal como dijimos al
12:17principio, agua, carbono y agua pesada. En teoría, claro, también se podrían usar hidrocarburos. Todos
12:25sus átomos, tanto de carbono como de hidrógeno, tienen buenas propiedades moderadoras. De hecho,
12:30sí se intentó usar hidrocarburos sólidos como la parafina en calidad de moderadores,
12:34pero las propiedades químicas y físicas de estas sustancias resultaron poco prácticas.
12:39Los hidrocarburos son inflamables, tienen un punto de fusión bajo y a las altas temperaturas
12:44típicas de los reactores nucleares, así como en campos de radiación intensa,
12:48tienden a descomponerse liberando hidrógeno explosivo. La parafina sí se utiliza como moderador
12:53de neutrones, pero sobre todo en diversas instalaciones de laboratorio. Para la energía nuclear,
12:58no sirve. Debido a que no existe un moderador de neutrones ideal y el agua pesada cercana a la
13:03ideal es demasiado cara, los físicos se ven obligados a combinar la moderación de neutrones
13:08con otro método que aumente la eficiencia del combustible nuclear, su enriquecimiento,
13:13es decir, aumentando la concentración del isótopo aficionable del uranio.
13:17Nosotros también hemos mencionado este procedimiento en repetidas ocasiones en nuestros
13:21videos, pero nunca hemos hablado en detalle sobre en qué consiste realmente. Ahora vamos a llenar
13:26ese vacío. Históricamente existieron muchos métodos para enriquecer uranio, pero desde
13:32el punto de vista técnico y económico, el óptimo resultó ser el método mediante centrifugadoras
13:37de gas. Primero, a partir del uranio natural se obtiene un compuesto gaseoso, fluoruro o
13:44más exactamente hexafluoruro de uranio. Desde el punto de vista químico, es una porquería
13:49espantosa. El flúor ya de por sí es bastante tóxico y el compuesto de flúor con uranio, que
13:53es un metal pesado y tóxico, crea un cóctel extremadamente desagradable. El hexafluoruro
13:58de uranio reacciona violentamente con el agua, incluido el vapor de agua del aire, con muchos
14:02metales como el hierro, aluminio, cobre y otros, sobre todo en presencia de cantidades
14:07incluso mínimas de vapor de agua. Destruye la mayoría de los materiales orgánicos, incluidos
14:12varios tipos de lubricantes y selladores, corroe el caucho y la silicona usados como sellos
14:17y encima tiene la molesta propiedad de desublimarse, es decir, de pasar de estado gaseoso directamente
14:23a sólido a una temperatura cercana a los 56 grados Celsius, obstruyendo tuberías e instalaciones.
14:29Por desgracia, prácticamente no existen otros compuestos de uranio que se mantengan en estado
14:34gaseoso a bajas temperaturas. En teoría, existen también cloruros y bromuros de uranio, así como
14:39diversos compuestos orgánicos que contienen uranio, pero son sumamente inestables y se
14:42componen fácilmente. Además, su química apenas es mejor que la del hexafluoruro de uranio.
14:48El hexafluoruro de uranio gaseoso y caliente se introduce en centrífugas, donde el gas se
14:52hace girar alrededor del centro. Los átomos más masivos de uranio 238 y las moléculas
14:58más pesadas de hexafluoruro de uranio que contienen dichos átomos poseen mayor inercia,
15:03por lo que son desplazadas gradualmente hacia las zonas exteriores de la centrífuga, mientras
15:07que las moléculas más ligeras que contienen el uranio combustible se acumulan cerca de su centro.
15:12La diferencia de masa entre los átomos de uranio 238 y uranio 235 es de poco más del 1%, así
15:19que
15:19el proceso no resulta muy eficiente. Para aumentar aún más la concentración, este uranio ligeramente
15:25enriquecido se bombea a otra centrífuga donde el procedimiento se repite una vez más, luego otra
15:30y otra, en total decenas o incluso cientos de veces antes de obtener uranio enriquecido en
15:35uranio 235 hasta el 4 o 5%, que es lo que necesita la energía nuclear. Por eso, para asegurar los
15:41volúmenes
15:42necesarios de producción de uranio con el grado de enriquecimiento adecuado, en las plantas de
15:46enriquecimiento operan simultáneamente varias decenas de miles de centrífugas. Es una producción
15:52realmente costosa y de gran complejidad tecnológica. En nuestro video anterior también hablamos sobre el
15:59diseño del combustible nuclear. Les recuerdo que se ve así. Unos pequeños cilindros, comúnmente de
16:05óxido de uranio enriquecido, se colocan en varillas metálicas, los llamados elementos combustibles que
16:11luego se ensamblan en una especie de haces, los ensambles de combustible que a su vez ya se introducen
16:16en el reactor. Y aquí surge la pregunta, ¿por qué complicarlo tanto? ¿Por qué no quedarse solo en el nivel
16:22de los elementos combustibles? Durante el funcionamiento del reactor, el uranio y los elementos combustibles
16:27sufren esa misma reacción de fisión inducida, liberando calor en el proceso. Muchísimo calor, el cual tenemos
16:32que disipar de alguna manera para que el uranio en el elemento combustible no se sobrecaliente y se
16:37funda. La generación de calor aumenta proporcionalmente a la masa, es decir, la densidad multiplicada por el
16:42volumen. Mientras que la disipación de calor depende del área de superficie, para elementos
16:45combustibles grandes, la disipación de calor resulta ineficiente. Aunque la temperatura en la superficie se
16:51mantuviera baja, la parte interna de la barra aún podría calentarse a temperaturas monstruosas.
16:56Si divides una barra grande en muchas pequeñas, el área de superficie y por lo tanto la eficiencia de
17:02enfriamiento aumenta con la misma masa de combustible. Es por eso que los haces de elementos
17:06combustibles, es decir, los ensambles de combustible, o TBS por sus siglas en ruso, funcionan mejor y de
17:11manera más eficiente que los elementos individuales masivos. Un pequeño detalle que demuestra cuántas
17:17cosas hay que prever y pensar bien para construir un reactor nuclear funcional.
17:23Los vídeos sobre reactores nucleares, y los míos no son la excepción, suelen ilustrar estos reactores con
17:27imágenes de estas llamativas torres humeantes que a veces hasta usan para ejemplificar el daño que
17:32ciertas instalaciones industriales le hacen al medio ambiente. Estas cosas se llaman torres de
17:38refrigeración y lo que sale de ellas no es humo, sino vapor totalmente inofensivo y no son para nada
17:43exclusivas de las centrales nucleares. Hay torres de refrigeración en muchísimas plantas donde se
17:48genera una gran cantidad de calor porque su función es precisamente deshacerse de ese calor. En los vídeos sobre
17:54reactores nucleares se habla mucho de los sistemas de refrigeración que extraen el calor del núcleo,
17:59pero casi no se habla de a dónde va a parar exactamente ese calor ni de qué se hace con
18:03él
18:03después. ¿Y es que el reactor genera muchísimo calor? Por ejemplo, en los reactores tipo BR1000 se
18:08producen 1000 megavatios de potencia eléctrica y casi 3000 megavatios térmicos. Y en otras palabras,
18:17cada segundo el reactor libera unos 2 megajulios de calor prácticamente inútil que de algún modo hay que
18:21disipar y desechar en algún lado. Y es precisamente esa tarea la que suelen resolver las torres de
18:26enfriamiento. Actúan como una especie de sistema de enfriamiento adicional no del núcleo, sino de
18:31toda la unidad de generación en su conjunto, normalmente enfriando el agua, o más bien la
18:35mezcla de agua y vapor del circuito de enfriamiento externo. Tras pasar por la turbina, las torres de
18:40enfriamiento de las centrales nucleares suelen estar diseñadas de la siguiente manera. En su interior,
18:44el agua se pulveriza en una multitud de pequeñas gotas que caen por su propio peso. Básicamente,
18:48dentro de la torre de enfriamiento siempre está cayendo una lluvia torrencial caliente.
18:53Esto es necesario para maximizar el área de superficie de contacto del agua con el aire
18:57circundante, lo que conduce a un aumento en la intensidad de evaporación, la cual es la forma
19:02más eficiente de enfriar el agua caliente. Este vapor de agua, que se lleva el exceso de calor,
19:08es el que liberan las torres de enfriamiento. No es radiactivo, no está contaminado de ninguna forma
19:13y en realidad no daña el medio ambiente. El agua, que no se evaporó, fluye hacia abajo,
19:17donde se recolecta y se envía nuevamente al sistema de enfriamiento de la unidad de generación,
19:21reponiendo los volúmenes de agua perdidos por evaporación a partir de una fuente externa,
19:25río, lago o mar. También existen las llamadas torres de enfriamiento secas, en las que el agua
19:30se enfría sin evaporación, haciendo pasar grandes volúmenes de aire exterior entre los pequeños
19:34tubos de agua caliente que llenan el interior de la torre de enfriamiento, a menudo con la ayuda
19:38de potentes ventiladores. Estas torres de enfriamiento casi no consumen agua, pero proporcionan un
19:43enfriamiento menos eficiente. Además, el funcionamiento de los ventiladores requiere
19:47un gasto considerable de energía, por lo que tales estructuras son más caras tanto en su
19:51construcción como en su operación. Las torres de enfriamiento, como la forma más eficiente de
19:55enfriar rápidamente grandes masas de agua, se utilizan no solo en las plantas nucleares,
19:59sino también en cualquier central térmica, incluyendo termoeléctricas y centrales de cogeneración,
20:04así como en plantas químicas y metalúrgicas, donde también se manejan grandes cantidades de calor
20:08que deben disiparse hacia algún lugar. Así que, si ves una torre de enfriamiento,
20:11no significa necesariamente que haya una planta nuclear por ahí, podría tratarse de algo
20:15completamente diferente. ¿Por qué las torres de enfriamiento tienen una forma tan inusual?
20:20Hay dos razones para ello, la principal es termodinámica y aerodinámica.
20:24El enfriamiento del agua ocurre principalmente en la parte inferior de la torre, y allí se requiere
20:29un gran volumen para que el espacio dentro de la torre no se sature de vapor, lo que empeoraría
20:33la evaporación. En la parte superior, un gran volumen ya no es tan importante, pero es necesario
20:38generar una corriente convectiva ascendente lo más potente posible. Si en la parte superior
20:42el área de la sección transversal es menor, para que pase el mismo volumen de mezcla
20:46de vapor y gas por unidad de tiempo, la velocidad del flujo debe aumentar. O sea, de esta forma
20:51se logra un aumento natural del tiro. Además, esta forma permite conseguir mayor resistencia
20:56mecánica, estabilidad y menor gasto de material que una chimenea cilíndrica convencional.
21:02Por cierto, toda esta historia de las torres de refrigeración nos señala un problema muy
21:06importante por el cual aún no hemos creado reactores nucleares capaces de funcionar en
21:11el espacio. Como ya hemos dicho, un reactor nuclear genera una enorme cantidad de calor
21:16residual que de una u otra manera, por ejemplo, mediante torres de refrigeración, transferimos
21:20al medio ambiente. Pero en el espacio prácticamente no hay materia alrededor. El gas espacial es
21:25extremadamente enrarecido, y para los estándares terrestres, representa un vacío profundo, al cual
21:30transferir cualquier cantidad apreciable de calor. Simplemente no se puede. Un esquema
21:34con torres de refrigeración o algún análogo, es decir, enfriamiento por evaporación, funcionaría.
21:39Pero el problema aquí es que implica el consumo de una cantidad considerable de refrigerante.
21:43En nuestro caso, agua, cuyas reservas en una central nuclear tienen que reponerse constantemente.
21:48E incluso en la Tierra, las condiciones necesarias para esto no existen en todas partes, y en el
21:53espacio, directamente no hay ríos ni lagos, así que usar la evaporación para enfriar no
21:58es una opción. Sobre qué soluciones a este problema se están considerando hoy en día,
22:03y por qué ninguna de ellas se ha implementado todavía en la práctica, hablaremos en uno
22:06de nuestros próximos videos dedicado específicamente a los reactores nucleares espaciales.
22:12En nuestro canal procuro que los videos no duren más de 20 minutos, y ese límite de duración
22:17ya se agotó hace rato. Así que, con esta nota optimista, creo que por hoy vamos a terminar.
22:23Es posible, y de hecho muy probable, que en nuestros próximos videos volvamos a tocar los
22:27aspectos poco evidentes y no siempre bien explicados de la energía nuclear.
22:31¡Uh! Por cierto, si tienen preguntas sobre este tema que les interesen, déjenlas en los
22:35comentarios, es muy probable que en el próximo video abordemos también esas dudas.
22:41Y a quienes les guste lo que hacemos en el canal, les pido que apoyen nuestro trabajo haciéndose
22:45miembros aquí en YouTube o en nuestras páginas de Patreon y Boosty.
22:49El enlace a esta última debería aparecer ahora en su pantalla, además, todos los enlaces
22:53necesarios estarán en la descripción del video.
22:56Bueno, eso es todo por hoy, les deseo lo mejor queridos amigos, y nos vemos muy pronto
23:01en nuestros próximos videos.