- il y a 10 heures
Construire des immeubles comme on assemble des « Lego » : c’est la promesse de la construction modulaire. Hôtels, résidences… Les modules préfabriqués s’imposent partout pour bâtir plus vite, mais le modèle économique n’est pas sans risque.
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00:00Ces grandes boîtes, vous les voyez très souvent là où il y a des travaux.
00:03Et c'est normal, car ça s'appelle des baraques de chantier.
00:07Mais parfois, on parle aussi de préfabriqués.
00:10Et on a presque tous un souvenir avec les préfabriqués.
00:13Des cours au collège, au lycée ou des bureaux temporaires pour travailler, par exemple.
00:18Mais ça, c'est la partie émergée du préfabriqué.
00:20Car aujourd'hui, c'est bien plus que ça.
00:23C'est de la résidence étudiant, c'est dans de l'hôtellerie.
00:26Et on voit même aussi certaines applications dans des gros appels d'offres pour des établissements publics.
00:32Le préfabriqué décroche aujourd'hui des contrats de plus en plus gros, dont un à plus de 100 millions d
00:37'euros en 2025.
00:39Et certains immeubles préfabriqués n'ont plus rien à envier à la construction traditionnelle.
00:44Dans le milieu, on ne parle pas vraiment de préfabriqué, mais de construction modulaire.
00:48Grosso modo, des modules comme celui-ci sont préfabriqués en usine.
00:53Une fois sur le chantier, il n'y a plus qu'à les assembler, un peu comme des Legos.
00:57Et si je vous en parle, c'est bien sûr parce que...
01:00La construction modulaire est un business méconnu.
01:02Près de 7000 personnes qui travaillent directement dans cette filière.
01:05Qui fabrique les préfabriqués ?
01:07Comment ça fonctionne ?
01:08Et est-ce vraiment plus rentable que la construction traditionnelle ?
01:11Pour répondre à toutes ces questions que personne ne se pose en entrant dans un préfabriqué,
01:16j'ai dû enfiler cette chasuble orange et ces superbes lunettes de protection
01:20pour aller voir de plus près comment tout ça fonctionne.
01:23Car après le leasing d'avion, le pop-corn, les forêts privées ou même la terre battue,
01:28on va cette fois-ci partir ensemble en plein cœur du business méconnu des préfabriqués.
01:33Je m'appelle Olivier Armand, je suis journaliste aux Echos
01:37et je suis surtout très heureux de vous retrouver pour ce nouvel épisode des business méconnus.
01:43Ah mince, j'ai oublié de vous dire, c'est fini ce générique.
01:47Grâce au succès de la série business méconnu, maintenant on en a un tout nouveau et c'est parti.
02:00Pour tout comprendre aux préfabriqués et à notre fameuse baraque de chantier,
02:04il faut que je vous parle de la Reine Victoria.
02:07Oui, oui, je suis très sérieux.
02:08Nous sommes le 1er mai 1851 à Londres au Royaume-Uni
02:13et la Reine Victoria inaugure la toute première exposition universelle de l'histoire.
02:18La cérémonie se tient à Hyde Park dans un bâtiment un peu spécial, le Crystal Palace.
02:24L'ouvrage s'élève jusqu'à 39 mètres de hauteur et occupe 70 000 mètres carrés au sol.
02:30On ne se rend pas bien compte, mais c'est 7 000 fois le studio des Echos.
02:34Surtout, en voyant le Crystal Palace, le public a le souffle coupé.
02:38Car à l'époque, c'est le plus grand bâtiment en verre au monde.
02:42Mais il y a autre chose, et cette chose, c'est la rapidité.
02:46La décision de lancer la construction du Crystal Palace n'a été prise que 11 mois plus tôt,
02:51après plus de 250 projets abandonnés.
02:53Et plus incroyable encore, l'édifice a été construit en 190 jours seulement.
02:58Mais alors, comment est-ce possible ?
03:01Eh bien, grâce à une technique de construction radicalement avant-gardiste pour l'époque, le préfabriqué.
03:07Des composants standardisés, notamment en verre et en métal,
03:11étaient produits en série par des entreprises britanniques dans leurs usines ou leurs ateliers.
03:15Il ne restait plus qu'à les acheminer à Hyde Park pour les assembler sur place.
03:19Ça a permis de gagner du temps et de l'argent, et même de démonter le Crystal Palace
03:24pour le remonter plus tard dans un autre quartier.
03:27Malheureusement pour lui, il finira détruit dans un incendie en 1936.
03:31L'idée du préfabriqué existait depuis longtemps,
03:34mais le Crystal Palace lui donne ses lettres de noblesse, et ça, c'est une révolution.
03:39Cette révolution, c'est la promesse de standardiser pour construire plus vite et moins cher.
03:45Et 175 ans plus tard, les préfabriqués ne sont pas tous aussi beaux
03:49que le Crystal Palace, mais le principe, lui, n'a pas bougé.
03:55Aujourd'hui, le préfabriqué a mille visages.
03:58Il est parfois même là où on ne l'imagine pas.
04:01Le préface n'est plus seulement du temporaire,
04:03comme les baraques de chantier ou les salles de collège,
04:05c'est aussi des lodges préfabriquées au Futuroscope,
04:08des hôtels en préfabriqué,
04:11et un immeuble en préfabriqué pour le village olympique des JO de Paris en 2024,
04:15depuis reconverti en résidence étudiante.
04:18L'État français a même lancé un appel d'offre pour 1500 places de prison en préfabriqué.
04:23Bon, en réalité, là, je mélange les pommes, les poires et même les cerises.
04:28Pourquoi ? Parce que quand on parle de préfabriqué,
04:31en réalité, il faut distinguer trois choses.
04:34Voici lesquelles.
04:35Tout d'abord, il y a le préfabriqué et la construction hors-site.
04:39Dans les deux cas, ce sont des éléments isolés fabriqués en usine,
04:42un mur, une porte, une façade ou toutes sortes de pièces
04:46qui seront assemblées plus tard sur le chantier.
04:48Ensuite, il y a la construction modulaire.
04:51Concrètement, le préfabriqué ne concerne plus seulement des éléments séparés,
04:55mais des ensembles complets assemblés en usine, les modules.
04:59Et les modules, c'est justement ce qui va nous intéresser dans cette vidéo.
05:03Concrètement, les modules sont fabriqués à 80% en usine.
05:06Ils intègrent presque déjà tout.
05:09Les murs, les fenêtres ou encore les installations électriques.
05:12Autrement dit, tout est prêt avant même d'arriver sur le chantier.
05:15Puis une fois sur le chantier, justement, il reste 20% de finition.
05:20Et surtout, il n'y a plus qu'à les assembler les uns aux autres
05:22pour construire le bâtiment, un peu comme des Legos.
05:25D'ailleurs, c'est assez fascinant de voir sur des bâtiments
05:29cette espèce de superposition de Legos.
05:32Vous voyez la grue prendre le module au sol.
05:35Hop, on le monte, un étage.
05:37Et puis après, deux étages, trois étages.
05:39Christophe Pallers est journaliste aux Echos, spécialiste de la construction.
05:43Et ce qu'il nous explique, c'est que ces Legos ont une grande durée de vie.
05:47Une baraque de chantier, c'est quoi ? C'est 10, 15, 20 ans.
05:51Mais c'est un produit relativement simple, relativement élémentaire.
05:55À partir du moment où on est sur de la construction modulaire
05:58beaucoup plus élaborée, parce qu'on va faire un petit team mode,
06:02voire des maisons, puisqu'il y a des maisons en construction modulaire,
06:04on n'est plus du tout dans les mêmes durées.
06:06Et donc, on parle de durée de vie, de 50 ans,
06:10voire j'ai lu 100 ans pour la construction modulaire,
06:13pour des maisons en bois.
06:14En France, à part les locations de moins de 24 mois,
06:18toutes ces constructions modulaires sont soumises
06:20aux mêmes normes de sécurité et environnementales
06:22que les bâtiments traditionnels.
06:24C'est le cas, par exemple, de la RE-2020,
06:27entrée en vigueur en 2022,
06:28et qui impose de réduire les émissions de CO2.
06:31Autre avantage, cette technique réduit les réserves,
06:34c'est-à-dire les défauts constatés en cours de chantier,
06:37et qui entraînent des reprises, des surcoûts et des retards.
06:40Et donc ?
06:41Grosso modo, on peut gagner 30 à 50 % de gain de temps
06:46par rapport à la construction traditionnelle.
06:48Donc c'est extrêmement important pour des investisseurs.
06:50Pourquoi ? Parce que quand le délai de livraison est rapide,
06:55le retour sur investissement quelque part sur une construction,
06:58il va être immédiat.
06:59C'est rapide, d'accord, mais est-ce moins cher ?
07:03Une source du secteur m'a indiqué que le modulaire
07:05permet de construire, bien souvent,
07:0710 à 20 % moins cher que la construction classique.
07:10Mais ce n'est qu'une fourchette très approximative,
07:13car chaque chantier est différent.
07:15Certains concepts sont parfois même plus chers,
07:17mais les clients achètent la rapidité.
07:20Côté tarif, voici ce que ça donne à l'achat.
07:232000 euros par mètre carré pour ce bâtiment pérenne au Sable d'Olonne,
07:27et ça descend à 1700 euros par mètre carré
07:30pour cette autre construction un peu plus loin.
07:32Reste qu'en France, le modulaire est assez marginal.
07:35Pour s'en rendre compte, regardez bien ce graphique.
07:39En France, le marché de la construction modulaire
07:41représente seulement 1,5 milliard d'euros de chiffre d'affaires en 2025.
07:46Une goutte d'eau par rapport aux 193 milliards d'euros du bâtiment en général.
07:50Bref, c'est un petit business, un petit business méconnu.
07:55Je sens que tu trouves ça nul et que tu n'oses pas le dire pour ne pas être vexant.
07:59Et ce petit business méconnu est avant tout un business de location
08:03avec 71,8% du chiffre d'affaires en 2025.
08:07Et très souvent, c'est de la location avec ou sans option d'achat.
08:11La vente de neuf ou d'occasion arrive loin derrière avec un peu plus de 28%.
08:16Du coup, je ne sais pas pour vous, mais moi, je me pose une question.
08:20Mais qui fabrique le préfabrique ?
08:26Pour trouver une réponse à cette question, j'ai dû prendre le train
08:29et après une escale à Nantes, je suis arrivé à la Roche-sur-Yon en Vendée.
08:33À 15 minutes de route, j'ai découvert cette usine Cugno.
08:38Cugno, c'est l'un des deux poids lourds français de la construction modulaire avec Algeco.
08:42Tous deux réalisent respectivement 372 et 243 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2025.
08:49D'autres acteurs existent comme Adaptéo en Europe du Nord où le modulaire est très développé
08:54ou encore Will Scott aux Etats-Unis, Daiwa au Japon ou CIMC en Chine
08:59qui a construit cet hôtel Ibis en Australie et bien sûr en construction modulaire.
09:05Il y en a d'autres, mais on ne va pas faire toute la liste.
09:07Bref, chez Cugno, en Vendée, on produit des modules à la chaîne.
09:11Et une fois de plus...
09:12Un module, c'est comme un Lego.
09:14Christophe Cugno est le directeur général de l'entreprise qui porte son nom de famille.
09:18Il est aussi le président du syndicat des acteurs de la construction modulaire.
09:22Et son métier est assez simple à comprendre.
09:24On multiplie les Legos entre eux pour arriver jusqu'à des surfaces de l'ordre de 5000 m², voire plus.
09:30Et voici comment on multiplie ces fameux Legos.
09:33Tout commence dans ce grand immeuble lui-même modulaire.
09:36Et plus précisément ici, le bureau d'études.
09:39C'est dans cette pièce que les ingénieurs modélisent les bâtiments en trois dimensions
09:43dans les moindres détails.
09:45Les fenêtres, les portes, mais aussi les interrupteurs ou même chaque vis.
09:49Absolument tout est répertorié.
09:51Chaque nouveau projet demande environ deux semaines de modélisation.
09:55On peut personnaliser, mais l'idée est de rester au maximum sur des standards
09:59pour conserver l'avantage sur les coûts et la rapidité.
10:02À partir de l'esquisse qui avait été faite en avant-projet sommaire,
10:05on va détailler le bâtiment, on va le dessiner,
10:08on va le détailler complètement avec l'ensemble de ces équipements et matériaux.
10:12Ce qui va nous permettre effectivement de passer ensuite une commande,
10:15de passer au service achat qui va provoquer l'ensemble des matériaux.
10:18Ces matériaux sont commandés auprès de plus de 200 fournisseurs.
10:21Et une fois réceptionnés, direction l'usine.
10:24Et attention, je vous préviens, ici, chasubles et lunettes de protection sont obligatoires.
10:29Vous n'y échapperez pas.
10:31En tout, 300 personnes travaillent sur ce site de 20 000 m².
10:35Jusqu'à 100 modules dédiés à la vente peuvent y être assemblés en même temps.
10:40Et à l'exception des maçons, forcément, tous les corps de métier du bâtiment sont présents.
10:44Les soudeurs, les étancheurs, les plaquistes, les électriciens, les plombiers, les menuisiers, les peintres, etc.
10:51La nuance importante, c'est qu'au lieu de travailler sur un chantier,
10:55tout le monde se retrouve dans une usine en même temps.
10:57C'est un modèle économique radicalement différent du bâtiment traditionnel,
11:01car il est au croisement du chantier, du BTP et de l'industrie.
11:05Et grâce à ce modèle,
11:06Nous construisons environ 1000 m² par jour de bâtiments modulaires au sein de cette usine.
11:12Ça, c'est pour les grandes lignes.
11:14Mais moi, j'aime bien apprendre comment sont fabriquées les choses.
11:18Alors suivez-moi, on va voir ça de plus près.
11:20Concrètement, pour fabriquer des modules, il faut des châssis.
11:23Ils sont fabriqués dans une autre usine juste à côté.
11:26À partir de ces châssis, l'ossature complète du module est montée.
11:30Le plus souvent, c'est de l'acier ou du bois.
11:32Puis en ajoutent les murs avec leur couche isolante,
11:35les câbles électriques, les compteurs, eux aussi électriques,
11:39la moquette, le carrelage, les fenêtres ou encore la plomberie.
11:43Toutes ces étapes sont importantes, car c'est le cœur de notre business méconique.
11:47L'économie de la construction modulaire par rapport à la solution traditionnelle
11:51se fait principalement sur les matériaux qui sont effectivement plus standardisés,
11:57qui sont déjà prêts à prévisionner en usine pour respecter la norme.
12:01La personnalisation qui est souhaitée par le client,
12:04elle est vraiment faite suivant à la demande,
12:06mais l'ensemble, près de 80% des matériaux sont déjà disponibles quasiment en usine.
12:12Et une fois ces matériaux assemblés, on les sort de l'usine,
12:15puis on les stock sur ce tarmac avant de les expédier.
12:19Et expédier un module, c'est comme expédier un colis à la poste, il faut un emballage.
12:23Pour ça, on les recouvre de films plastiques.
12:26Une grue les charge ensuite sur des camions.
12:28Tiens, les grues, business méconnue, je ne vous en dis pas plus.
12:33Bref, une fois que notre grue a fait le travail,
12:36ce sont des camions qui transportent les modules jusqu'au chantier.
12:40C'est d'ailleurs une des contraintes du modèle économique.
12:42Comme le transport se fait par camion, forcément, ça limite la taille possible des modules.
12:47En termes de modules, on peut aller jusqu'à 13 mètres de longueur, jusqu'à 3,5 mètres de hauteur.
12:52Mais après, il y a un gabarit qui fait que par rapport au pont routier,
12:54on n'a pas la faculté de construire plus gros.
12:58La logistique et le modèle de la construction modulaire sont bien rodés.
13:02Et pourtant, ils ne sont pas infaillibles.
13:07En France, le modulaire gagne du terrain face à la construction traditionnelle.
13:11Les appels d'offres sont de plus en plus ambitieux.
13:14EDF est un bon exemple.
13:15Pour construire les futurs réacteurs nucléaires en France,
13:18l'électricien a commandé plus de 5600 modules temporaires ou pérennes
13:23pour une surface de 90 000 mètres carrés.
13:26L'idée, c'est de loger les plus de 10 000 travailleurs qui seront mobilisés
13:29avec des bureaux, des salles de repos ou même des infirmeries.
13:33Montant du contrat ?
13:34De l'ordre d'une centaine de millions d'euros sur 7 à 8 ans.
13:37Ce type de contrat est certes spectaculaire, mais pour le secteur, il est surtout vital.
13:42Pourquoi ? Car contrairement au BTP traditionnel, où on travaille sur des chantiers,
13:47la construction modulaire fonctionne avec des usines.
13:49Et justement, il faut faire tourner les usines.
13:52Le risque, c'est la surcapacité de production.
13:55Qui dit production, qui dit usine, dit qu'en fait, il faut être en capacité
14:01de faire tourner au plus l'outil de production, voire même de, entre guillemets, le saturer.
14:07Pourquoi ? Parce qu'une usine, c'est un actif, ça coûte de l'argent
14:10et il n'y a rien de pire pour une entreprise que d'avoir du capital immobilisé
14:14et qui ne sert pas beaucoup.
14:15Donc à partir du moment où on n'a pas les volumes, on a un vrai risque.
14:19Et puisqu'on parle de faire tourner les usines, l'autre problème, ce sont les recrutements.
14:24Il faut des électriciens ou encore des plombiers.
14:27Le souci, c'est que beaucoup de ces métiers sont en tension.
14:30Dans le secteur, on parle même d'une pénurie de main-d'oeuvre.
14:33Les soudeurs sont par exemple particulièrement difficiles à recruter.
14:36Enfin, l'autre problème est plus global.
14:39Le secteur est sensible à la conjoncture, effectivement, au retournement économique.
14:42Donc on suit effectivement ces indices.
14:45Même si on a de plus en plus tendance à gagner des parts de marché
14:48par rapport aux bâtiments traditionnels, on est quand même en souffrance par rapport à ça.
14:51En 2026, les secteurs en croissance comme la défense, l'énergie et l'aéronautique
14:56tirent les commandes du modulaire vers le haut.
14:59A l'inverse, beaucoup de petites entreprises ou de taille moyenne et intermédiaire
15:03sont en difficulté et leurs investissements sont mis en attente.
15:07Résultat des courses, dans la construction modulaire,
15:09les marges sont beaucoup plus élevées dans la location que dans les constructions pérennes.
15:14Là, les marges sont beaucoup plus tendues, parfois même juste à l'équilibre.
15:18Comme quoi, la baraque de chantier en location n'a pas dit son dernier mot.
15:25Racontez-nous en commentaire à quoi ressemblerait votre préfabriqué
15:29si vous deviez habiter dedans.
15:31Tout est possible.
15:32En tout cas, merci d'être toujours plus nombreux à nous regarder sur YouTube
15:35et aussi pour vos superbes commentaires sur les business méconnus.
15:38Ça me fait très plaisir.
15:40Et surtout, n'hésitez pas à nous dire si vous avez des idées de sujets.
15:43Cet épisode est également disponible sur Apple Podcasts et Spotify.
15:47À très vite.