- hace 7 minutos
Esta semana nos centramos en las aves, que además de ser los dinosaurios que sobrevivieron son un catálogo de sentidos extremos: una vista que nos supera, colores que no podemos imaginar, un oído que mide alturas y un sentido que nosotros ni siquiera tenemos y que, sinceramente, ni siquiera entendemos cómo funciona.
Categoría
🗞
NoticiasTranscripción
00:02SER PODCAST
00:08Serendipias
00:11La ciencia cuando menos te la esperas
00:14Con Ignacio Crespo
00:22Hasta ya semanas Ignacio nos planteó una pregunta muy importante
00:25y que seguramente pocas veces nos habíamos formulado
00:28que es cómo ven, cómo viven, cómo sienten el mundo otras especies animales
00:32Ignacio Crespo, buenas tardes
00:33Y llevamos ya una buena racha
00:35De cachalotes, de tiburones, de orcas, de anguilas eléctricas, de delfines
00:40Todo agua, todo mar
00:42¿Qué hacemos hoy?
00:43Hoy vamos a salir a la Tierra y si me apuras igual un poco más arriba incluso
00:46Un poco más arriba
00:48A unos metros, incluso a algunos kilómetros de altura
00:51¿Estamos hablando de pájaros?
00:52De pájaros
00:53¿Sabes lo primero que me viene a la cabeza cuando alguien habla de pájaros?
00:56¿Qué es lo primero?
00:57De la Tierra y de la Tierra y de la Tierra
01:17Y va a venir también automáticamente a la cabeza esta canción de los Beatles
01:22A ver, pájaros, por partes. Los humanos presumimos de buena vista, pero lo de vista de halcón, es decir, que
01:32un halcón ve mucho mejor y más lejos que nosotros, ¿eso es cierto o es una frase hecha?
01:35Es cierto. Fíjate, podríamos empezar diciendo mitos, pero no, no, eso es absolutamente cierto.
01:41Los humanos, ya lo hemos comentado en alguna ocasión, tenemos una vista que destaca frente a muchos otros animales,
01:46pero en este caso se ha medido la agudeza visual de rapaces, sobre todo halcones, águilas, y es muy superior
01:52a la nuestra.
01:53¿Por ejemplo?
01:53Vamos a poner comparación. Nosotros nos podemos preguntar cómo mides la agudeza visual de un águila, no la sientas delante
02:00de unas letras y le preguntas que hasta dónde ve.
02:03Pues se han creado laberintos por los que pueden volar a las águilas, muy sencillos, en concreto con unas águilas
02:09australianas,
02:10y llegando al final del laberinto tienen la opción de quedarse delante de una pantalla de televisión o de otra.
02:15En una se ven franjas verticales, muy muy cerquita, muy muy pegadas, muy finas, y en la otra se ve
02:22simplemente un color gris, homogéneo.
02:25Bueno, si son muy agudas visualmente, son capaces de distinguir estas líneas, estas barras.
02:30Si no, no. Así que se ponen aleatoriamente en una tele o en otra, no las distinguen.
02:35Bueno, pues han visto que pueden apretar hasta 140 barras en esa pantalla de televisión, cuando nosotros solo distinguimos 60.
02:42A partir de 60 ya vemos un gris homogéneo.
02:44¿Y eso de las barras permite alguna comparativa en metros?
02:47Sí.
02:48En distancia.
02:49Es bastante más visual eso, sí.
02:49¿Hasta dónde vemos nosotros y hasta dónde ve el águila australiana?
02:52Pues mira, un objeto que tú veas a 100 metros, que ya es, el águila, ese mismo objeto, de ese
02:58mismo tamaño, puede verlo a 230, en este caso, 230 metros, más del doble.
03:03Es una verdadera barbaridad.
03:04Así cazan a esas alturas, ¿no?
03:06Claro, ese es el truco, que has dicho, libres en las tres dimensiones e incorporar el tema de la altura
03:12cambia mucho cómo pueden percibir el mundo y cómo lo necesitan percibir.
03:15Mira, hablamos hace un momentito con Fernando Almeida de su experiencia como cronista del tráfico desde un helicóptero.
03:20Claro, fíjate.
03:21Cómo cambiaba absolutamente toda la perspectiva.
03:23Vale, muy bien, la vista ya la tenemos.
03:25Colores.
03:25Pues mira.
03:26¿Ven lo mismo que nosotros?
03:28Pues hemos hablado de la agudeza y ahora toca hablar de la gama cromática.
03:32Porque nosotros ya lo hemos contado en muchos programas, tenemos tres conos en nuestra retina que detectan colores distintos, el
03:38rojo, el verde y el azul.
03:40Pero las aves tienen cuatro, así que hay como otro color que pueden ver.
03:44Bueno, realmente más que ver un color nuevo es que son mejores distinguiendo colores muy, muy cercanos.
03:49Esto de no sé si es verde o azul, la arroba que me he puesto, bueno, lo saben perfectamente, tienen
03:54cuatro colores para el rojo, para el verde, para el azul y para el violeta.
03:57O, y esto es lo interesante, en algunas especies ese violeta se ha desplazado un poco y no detecta el
04:03violeta que vemos nosotros, detecta el ultravioleta.
04:06¿Eso qué es?
04:07Pues el que está más allá que nosotros no podemos detectar con nuestros ojos, es absolutamente invisible, pero ellas lo
04:13ven.
04:13Y lo utilizan como un canal de comunicación secreta.
04:16Y va preguntante, ¿para qué sirve lo ultravioleta?
04:19Pues mira, tiene bastantes usos.
04:21Podemos empezar con ese canal de comunicación que, por ejemplo, las flores aprovechan con los insectos,
04:26que podemos hablar igual en otro programa, pero nosotros vemos la flor colorida, interesante, pero aparte de su rojo, su
04:32rosa,
04:32tiene gamas, patrones, en ese ultravioleta que es invisible para nosotros, pero que para las aves es una indicación de
04:39dónde está el néctar, por ejemplo,
04:40como en el caso de los colibríes, para poderlo beber.
04:43Pero otro que a mí me parece bastante chulo es que el ultravioleta refleja mucho en la nieve.
04:48Por eso nos tenemos que proteger, para no quemarnos en la nieve.
04:51El 90% de los ultravioleta se refleja.
04:53Pero eso significa que si las aves son capaces de detectar el ultravioleta que refleja la nieve,
04:59son muy buenas detectando la silueta de los objetos que están sobre la nieve, porque bloquean el ultravioleta.
05:06O sea, pueden ver la nieve y el contorno de cualquier objeto que es un presa al final que está
05:10por ahí dando vueltas.
05:12Y escuchándote, si es una chorrada me lo dices, ¿eh?
05:15Pero esa capacidad que tienen las aves, los pájaros, para distinguir mucho mejor que nosotros los colores o en un
05:20ranco más amplio,
05:22¿tiene alguna conexión con los plumajes tan distintos que tienen que a veces alucinas con el plumaje de algunos pájaros?
05:29Tiene todo que ver, porque ese canal de comunicación que explotan las flores también lo explotan ellos.
05:33Cuando vemos, por ejemplo, un estornino, que es un pájaro, el estornino pinto, un pájaro bastante triste, negro, gricháceo, así
05:40raro,
05:40con puntitos blancos, pero poco más, eso es como lo vemos nosotros.
05:44Pero ellos tienen patrones en colores que son imperceptibles a nuestro ojo, que si lo pudiéramos ver así,
05:49bueno, sería casi un arcoiris de pájaro, una cosa muy llamativa.
05:52Muchos pájaros que parecen negros juegan con este ultravioleta y con tonos de ultravioleta,
05:57que esta es la vuelta, no es un color homogéneo, no, es mezcla de ultravioleta con rojo, ultravioleta con azul,
06:02así que tienes toda una nueva paleta con la que colorear.
06:05Lo de los estorninos me alucino, porque mira que son feotes, digamos, feotes.
06:09Hoy hemos hablado de estorninos, una niña nos contaba que en Huesca sueltan halcones para que espanten a los estorninos
06:15y tal,
06:15pero claro, si es negro y tiene unos puntitos blancos y poco más.
06:18Sí, sí, no tiene mucho más.
06:19Eso es lo que vemos nosotros.
06:20Efectivamente, con el estornino negro, que es aún más parco, también pasa lo mismo.
06:24Bueno, ahí perdemos, está claro, pero en el olfato ganamos, ¿no?
06:27Las aves no tienen un gran olfato.
06:29¿Esta historia?
06:30O esto es otra fake de esas que...
06:32Esta sí que es mentira, pero en ciertos casos.
06:36Yo conocía la historia por encima y documentándome para esta sección, de verdad que me ha parecido una maravilla.
06:40En algún momento tengo que ver cómo colarlo para algo más amplio.
06:43Pero fíjate, esto viene de experimentos que se hicieron a principios del siglo XIX
06:48y consistían en sospechaban los naturalistas que los buitres no eran capaces de detectar por el olfato sus presas,
06:55porque a esa altura posiblemente no requieran detectar la molécula que justo llegue a su nariz recorriendo tantas distancias.
07:02Tenía que ser solo por la vista.
07:03Así que empezaron a hacer trucos.
07:05Pues hubo un naturalista, Audubon, que hizo un ciervo de paja que replicaba perfectamente el aspecto,
07:11pero era de paja, no podía oler a ciervo.
07:13Y vio que efectivamente los buitres se lanzaban sobre él.
07:16Otro cogió un cerdo muerto, que ya pestaba, lo escondió,
07:19y vio que aunque los buitres pasaban cerca, no eran capaces de encontrarlo.
07:22Hubo incluso el caso de otro naturalista que pintó con absoluto realismo una oveja pintada en el suelo.
07:28Y los buitres se lanzaban sobre ella, como si solamente estuvieran respondiendo a la imagen.
07:33Todo esto apuntaba a que las aves no olían.
07:35Problema.
07:36Solo se estaba estudiando los buitres del viejo mundo, los de Europa, África, el buitre leonado, el negro.
07:42Pero resulta que tiempo después se descubrió que efectivamente hay buitres en el nuevo mundo, en América,
07:48que son excepcionales detectando olores a distancias enormes, como por ejemplo el Aura Gallipavo,
07:54que dices qué nombre tan gracioso, pero es que está en todos los estudios de buitres que detectan olores
07:58y tienen bulbos olfativos que ocupan una gran parte de su sistema nervioso para poder detectarlo.
08:04Pero no todas las aves tienen esta capacidad olfativa.
08:07No todas. Todas huelen, aunque sea un poco, posiblemente, pero algunas son realmente excepcionales.
08:11Y otra historia que me ha parecido preciosa al respecto tiene que ver con ese olor a mar.
08:16El olor a mar, que nosotros lo asociamos con estar tranquilos en la vera del océano y poco más,
08:22tiene que ver con microorganismos muy pequeños, bueno, microorganismos, plankton.
08:26Sí, las algas. El mar a veces huele a alga.
08:29Pues esto tiene que ver con el fitoplancton, que es el que hace la fotosíntesis, el que convierte la luz
08:34del sol en nutrientes.
08:35Cuando se degrada o es devorado por el zooplancton, que se lo come, libera una sustancia llamada sulfuro de dimetilo,
08:42el principal responsable de este olor.
08:43Así que hay animales que saben que el plancton, donde está presente, también están presentes los peces,
08:50que es de lo que quieren alimentarse muchas aves.
08:51Y sabemos que ese sulfuro de dimetilo, ese olor a mar, es algo que detectan increíblemente albatros, petreles, aves acuáticas.
09:00Así que sí, hay casos donde aprovechan el olor, vamos, con una precisión que no podemos imaginar.
09:05¿Y el oído? Ya no sé si preguntarte por el oído.
09:07El oído, algo detectan y al final pensemos que cantan, ¿no? Es importante para ellos.
09:12Pero no es tan fundamental dentro de estas comparaciones.
09:18Nosotros tenemos más oído que las aves.
09:20Lo tenemos distinto, no es tan excepcional el suyo.
09:22Lo que sí que ocurre, que esto me parece importante, es que nosotros somos muy malos detectando a qué altura
09:27se producen los sonidos.
09:29Somos muy, muy malos porque nosotros reconocemos, si viene de la derecha o de la izquierda,
09:32porque llega un poquito antes a una oreja que a la otra.
09:35Me pasó el domingo, el domingo en Navarmosa, provincia de Toledo, sonido de grullas.
09:40Miras para arriba y no las ves.
09:42No las ves hasta dentro un rato, porque el sonido viene ya de lejos, lejos, vuelan muy alto en ocasiones,
09:47información y tal.
09:48Bueno, pues pensemos qué jaleo sería esto para una rapaz que tiene que saber a qué altura se encuentra el
09:53ratón sobre el que se tiene que lanzar.
09:54La forma en la que lo han resuelto es distinta en distintos animales.
09:57Por ejemplo, en las lechuzas tienen todo un panel de plumas alrededor de la cabeza que no es simétrico.
10:02Así que es como si tuvieran un oído más alto que el otro.
10:06Del mismo modo que llega más rápido a nuestra oreja derecha el sonido que viene de la derecha,
10:11en su caso llega más rápido el sonido a la oreja, al oído, que tienen más abajo, si el sonido
10:17viene de abajo.
10:18Y en el caso, por ejemplo, de algunos mochuelos, ya no es que las plumas se coloquen de manera simétrica,
10:22es que el cráneo es deforme.
10:23O sea, el cráneo tiene todo un oído muy por encima del otro y eso les permite detectar la altura
10:30de sus presas
10:30con una diferencia de un grado y medio.
10:32Que esto, para que nos hagamos una idea, el compás típico de la escuela que marcaba los ángulos,
10:37bueno, pues un grado y medio.
10:38O sea, eso es ponernoslo delante y conseguir realmente discriminar hasta ese punto.
10:43Y esa distribución del plumaje que describes, está hecha, o sea, la naturaleza la ha colocado de manera que no
10:49estorbe,
10:49por ejemplo, a la hora de cazar, que el ruido de sus propias plumas no les interfiera.
10:56Ahí, en lugar de pensar en las plumas de la cabeza, nos tenemos que ir a las de las alas.
10:59Efectivamente, todos hemos escuchado el aleteo de muchos pájaros, ¿no?
11:03Por ejemplo, esto que estamos escuchando es una paloma.
11:08Es una paloma.
11:09Es una paloma bravía de las que vemos por las ciudades que dirás,
11:12imagínate que tuviera que guiarse por el sonido cuando está haciendo ese estruendo volando.
11:17¿Qué hacen entonces otras aves?
11:18Bueno, pues estos son sonidos que captó la BBC con micrófonos muy sensibles.
11:22Y tenemos también el de un halcón peregrino.
11:27Es también bastante ruidoso porque al final él trabaja de día.
11:31Caza de día no necesita tanto el sonido.
11:33Pero ¿qué ocurre cuando esa rapaz se vuelve una rapaz nocturna?
11:36Como la lechuza común o la lechuza blanca.
11:43Escuchamos el grito, pero no está el aleteo.
11:48Las plumas de la lechuza, sobre todo las principales de cesalas con las que rompe el aire, podríamos decir,
11:53tienen unas barbas muy pequeñitas que consiguen que en lugar de formar torbellinos gordos de aire,
11:58forma muchos muy pequeñitos distribuidos a lo largo de la pluma, con lo que ninguno suena demasiado.
12:03Y consiguen ser muchísimo más silenciosas para no delatarse y para poder cazar en medio del silencio.
12:10Oye, ¿y las aves tienen, ya puestos a preguntar, ¿tienen algún sentido del que nosotros carecemos?
12:16Pues tienen uno que trae por el camino de la amargura a los científicos.
12:19¿Y cuál es?
12:19Es que parece ser que parecido a los tiburones son capaces de detectar campos magnéticos.
12:25Ostras.
12:25En el caso de los tiburones era porque ellos están en un medio que conduce la electricidad
12:29y el campo magnético de la Tierra les rodea.
12:32Cuando ellos se mueven, sus campos eléctricos generan campos eléctricos alrededor de su cuerpo.
12:39Los estimulan por esa atravesa del campo magnético.
12:42Pero claro, eso no les vale a las aves, que están en medio del aire.
12:44No pueden hacer ese juego de electromagnetismo.
12:47Y hay distintas explicaciones posibles que hay para el tema.
12:50La primera, que es la histórica, es que no están detectando el campo magnético, norte y sur de la Tierra,
12:56sino que detectan cómo la luz se dobla.
12:59Vamos a imaginarlo así.
13:00La luz es una onda y podemos pensar en esas cuerdas de los gimnasios que hay que mover de arriba
13:04a abajo.
13:05Podemos moverla de arriba a abajo o podemos moverla de lado a lado, como una serpiente.
13:09Esa dirección se llama polarización en el caso de la luz.
13:12¿En qué dirección está moviéndose la onda?
13:15Bueno, pues parece ser que esto depende del ángulo del Sol y les podría valer a las aves para calibrar
13:21su brújula interna
13:22y saber dónde coincide el norte, dónde el sur.
13:25Podrían ver básicamente esa polarización de la luz.
13:28Pero esta es la primera.
13:29Y si me permite este cuento rápido las otras tres, que sí que tienen que ver con el mundo ya
13:33más magnético.
13:34Una es que puedan tener partículas de magnetita, como las que encontramos en la playa cuando pasamos el imán,
13:39en el pico, que reaccionan como pequeñas brújulas.
13:41Problema, que no se ha encontrado el mecanismo.
13:44Otro, que hay células del sistema inmunitario en su hígado, esto es una locura de estudiar además,
13:49en su hígado que se han comido partículas magnéticas y son ellas las que actúan como brújula.
13:53Y apunta que puede que sí.
13:55Y la última, que es la loca loca, tiene que ver con...
13:58Mara Torres está alucinando ya.
13:59Hola, qué tal, buenas tardes.
14:01Partículas en el hígado.
14:02Boca abierta.
14:02¿Para desde qué entro?
14:03Y esta última, muy rápida, es la cuántica, que es como el comodín que se puede utilizar,
14:08que son capaces de detectar fenómenos cuánticos que dependen del ángulo en el que atraviesan
14:13el campo magnético.
14:14Pero de esto, la verdad es que para otro día, porque hay muchas dudas.
14:17Para no perderte ningún episodio, síguenos en la aplicación o la web de la SER, Podium Podcast
14:22o tu plataforma de audio favorita.