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Une violente éruption à Yellowstone a propulsé vers le ciel un nuage de cendres d’une ampleur impressionnante, donnant au paysage un aspect quasi apocalyptique. Le panache se répand à grande vitesse, alimentant les inquiétudes quant à la distance que pourraient parcourir les cendres volcaniques et aux conséquences possibles si l’activité venait à s’amplifier. Les prochains développements diront si la situation demeure un désastre limité à la région… ou si elle se transforme en crise d’une tout autre envergure.
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00:00It happened there about 8,7 millions of years ago.
00:03Suddenly, the vasts prairies opened.
00:05The clouds of volcanic gas and sand have covered the sky.
00:09The clouds of lava have fallen and crossed the plains.
00:12In a few minutes, a volcanic volcanic noir has fallen from the sky,
00:16destroying the animals and destroying the plants.
00:18It didn't have to long before the earth falls,
00:21opening up the giants of giants full of magma.
00:23This was the biggest eruption of the super volcano of Yellowstone.
00:27This giant, who is in fact one of the biggest volcanic systems active of the planet,
00:31has not been named super volcano for nothing.
00:34S'étendant very deep and on hundreds of kilometers,
00:37the super volcano are complex structures.
00:39The experts never know yet what process can cause these monsters crashers of fire
00:43and lead to super eruptions.
00:45When this happens,
00:47more than 1 000 kilometers cube of sand,
00:48of roaches in fusion and of gases chauds are in the air.
00:52Four super eruptions suffisant to fill the Grand Canyon air at board.
00:55The super volcano creates mountains,
00:56but the super volcano efface the surface of the Earth.
00:59They transform the climates and ecosystems.
01:02Heureusement, these disasters happen only every 50 000 years.
01:06The super volcano appears when an enormous volume of magma
01:09tries to escape from the depths of the surface of the Earth.
01:14Habitably, all this magma remains blocked,
01:16incapable of breaking the earth's roots.
01:18The big waves of magma,
01:20burning down under pressure,
01:21accumulate to several kilometers deep.
01:24The pressure does not cease to increase,
01:25because more and more magma tends to go up to the surface.
01:28And then, one day, bam !
01:30A super eruption happens.
01:33It is a million years ago,
01:35the first signs of disaster appeared
01:36before the catastrophe started.
01:39For hundreds of thousands of years,
01:40the heat had been in the interior of the planet.
01:42It had found the rock under the earth
01:44underground,
01:45leaving behind it enormous chambers.
01:47It was filled with a mixture of
01:49the semi-solids,
01:50the magma,
01:51the vapor of water,
01:52and the different gases,
01:53like the carbon dioxide.
01:55Toute cette soupe souterraine brûlante
01:57était en extension au fur et à mesure
01:59que du magma se formait.
02:00La Terre au-dessus du système volcanique
02:02s'élevait lentement,
02:03presque sans qu'on s'en aperçoive.
02:05Un an avant la super-éruption,
02:07Yellowstone avait donné un avertissement.
02:09Mais en ce temps-là,
02:11personne ne pouvait interpréter ces signaux.
02:13De plus, ces processus alarmants
02:15se déroulaient principalement sous Terre.
02:17Par exemple, la décompression libérée
02:19des bulles de gaz.
02:20En éclatant,
02:21ces bulles peuvent alimenter
02:22certains types d'éruptions.
02:24Des mois avant l'éruption,
02:25les petits tremblements de terre
02:26sont devenus plus fréquents
02:27et plus intenses.
02:28Le sol,
02:29en de nombreux endroits du super-volcan,
02:31est devenu plus chaud qu'auparavant.
02:33Les lacs de surface
02:34et les eaux souterraines
02:35se sont également réchauffés.
02:37Si des gens avaient été là
02:38à ce moment-là,
02:39ils auraient remarqué
02:40une vapeur inhabituelle
02:41qui embrumait la zone.
02:42Peu de temps avant le début de l'éruption,
02:44la pression croissante
02:45a poussé le sol situé
02:46au-dessus de la chambre magmatique
02:47vers le haut.
02:49Cela a créé un soulèvement
02:50en forme de dôme.
02:51Des fissures étroites ont commencé
02:53à s'ouvrir le long des bords
02:54de ce dôme.
02:55Imagine que tu ouvres
02:56une bouteille de soda
02:57après l'avoir secoué.
02:58Quelque chose de similaire
02:59s'est passé près du volcan.
03:00La pression a été relâchée
03:02par les fractures
03:02lorsque les gaz ont éclaté
03:04sous la surface.
03:05Juste avant la catastrophe,
03:07le sol autour du volcan Yellowstone
03:08s'est soulevé.
03:09Les bassins géothermiques
03:11et les geysers
03:12ont atteint des températures
03:13d'ébullition
03:13et sont devenus plus acides
03:15que d'habitude.
03:16Le magma a commencé
03:17à monter vers la surface.
03:19À un moment donné,
03:19le plafond rocheux
03:21de la chambre magmatique
03:22n'a plus résisté
03:23et l'éruption a commencé.
03:25De petites
03:26mais constantes secousses
03:27ont commencé à faire bouger
03:28le sol quelques jours
03:28avant la catastrophe.
03:30Mais les vraies secousses
03:31n'ont commencé
03:31que quelques minutes
03:32avant l'éruption.
03:33Dans un rugissement assourdissant,
03:35une colonne massive
03:36de lave et de cendres
03:37s'était lancée dans les airs
03:39à une hauteur
03:39de plus de 26 km.
03:41En quelques minutes,
03:42une coulée pyroclastique
03:44s'est précipitée
03:44à travers la région
03:45à une vitesse phénoménale,
03:46proche de celle d'un ouragan.
03:48Une telle coulée est un mélange
03:50liquide de morceaux
03:51de lave semi-solide,
03:52de cendres volcaniques
03:53et de gaz chaud en expansion.
03:55Elle ressemblait à une avalanche
03:57de neige extrêmement chaude
03:58et toxique.
03:59Avec une température
04:00de plus de 700 degrés Celsius,
04:02elle brûlait tout
04:03sur son passage.
04:04Le volcan a continué
04:05à pomper de la cendre
04:06pendant des jours entiers.
04:07L'air dans cette zone
04:08s'est réchauffé
04:09jusqu'à 300 degrés Celsius.
04:11Pour tous les êtres vivants,
04:12les retombées de cendres
04:13ont été l'une des conséquences
04:15les plus dangereuses
04:15de l'éruption.
04:16La cendre volcanique
04:18se transforme en ciment vitreux
04:19en quelques secondes
04:20après avoir été inhalée
04:21et être entrée dans les poumons.
04:23La plupart des animaux
04:24n'ont pas eu la chance
04:25de survivre.
04:26Même les gros arbres
04:27ont commencé à s'effondrer
04:28sous le poids
04:29de cette substance dense.
04:30Il n'a fallu
04:31que quelques jours
04:32pour qu'une couche
04:33de cendres de 3 mètres
04:34couvre un territoire
04:35d'environ 80 km
04:36autour du centre
04:37de l'éruption.
04:38Finalement,
04:38deux minuscules particules
04:39de cendres volcaniques
04:40ont recouvert presque
04:41toute la partie ouest
04:42de l'Amérique du Nord.
04:43Après que la cendre
04:45ait entré dans la stratosphère,
04:46les températures ont commencé
04:47à baisser dans le monde entier.
04:48L'éruption était riche
04:50en soufre
04:50qui est un écran solaire efficace.
04:53C'est pourquoi
04:53il a fait si froid
04:54si vite qu'il n'y a pas eu
04:56d'été dans le monde entier
04:57pendant les années suivantes.
04:59Les cycles de moussons
05:00ont changé.
05:00Les animaux ne pouvaient
05:01plus trouver de nourriture
05:02ni d'eau potable.
05:03Cette catastrophe naturelle
05:05appelée la super éruption
05:06de Grey's Landing
05:07a été colossale.
05:08C'est ainsi que les chercheurs
05:10l'ont décrite
05:10dans leurs récentes études.
05:12Elle a couvert plus de 23 000 km2
05:14de ce qui est aujourd'hui
05:15le sud de l'Idaho
05:16et le nord du Nevada.
05:17Les torrents de lave
05:18ont émaillé de verres volcaniques
05:20brûlant une région
05:21aussi vaste que le New Jersey.
05:23Ils ont instantanément
05:24stérilisé la surface de la Terre,
05:26anéantissant toute la vie végétale
05:28qui y prospérait auparavant.
05:29Il y a eu au moins
05:30trois autres super éruptions
05:32dans l'histoire du volcan Yellowstone.
05:33Elles se sont produites
05:34il y a 2,1 millions,
05:361,3 millions et 640 000 ans.
05:38Elles ont été respectivement
05:406700 et 2500 fois plus puissantes
05:43que l'éruption dévastatrice
05:44du mont Saint-Hélens
05:45dans l'état de Washington
05:46en 1980.
05:47La super éruption la plus récente
05:49a été surnommée
05:50Lava Creek Tuff.
05:51Elle a formé la caille d'Era
05:53de Yellowstone
05:54après avoir déversé
05:551000 km3 de roches,
05:57de poussières
05:57et de cendres volcaniques.
05:59De nos jours,
06:00le parc national de Yellowstone
06:01est un ensemble époustouflant
06:03de 10 000 marmites de boue,
06:04de sources chaudes,
06:05de geysers et de cheminées
06:07émettant des gaz volcaniques.
06:08Des micro-organismes
06:10qui aiment la chaleur
06:10vivent dans la plupart d'entre eux.
06:12Ce sont eux
06:13qui teintent le parc
06:14de ses couleurs éclatantes.
06:16Le geyser le plus célèbre
06:18s'appelle Old Faithful.
06:19Il a reçu ce surnom
06:21à la fin du 19ème siècle
06:22à cause de la régularité
06:23de ses éruptions.
06:25Ce geyser est plus actif
06:26que les autres.
06:27Il entre en éruption
06:27environ 17 fois par jour.
06:29Chacun de ces magnifiques événements
06:31dure de 1 à 5 minutes
06:32et la fontaine d'eau bouillante
06:33peut atteindre
06:34une hauteur de 55 mètres.
06:36Les scientifiques
06:37ont passé de nombreuses années
06:38à tenter de découvrir
06:39ce qui se cache
06:39sous le parc de Yellowstone.
06:41Ils ont découvert
06:42que les eaux de surface
06:43descendent sur plusieurs kilomètres
06:45dans la côte terrestre.
06:46L'eau se réchauffe
06:47et boue,
06:48alimentant les geysers.
06:49À environ 11 km
06:51sous la surface,
06:52il y a un réservoir
06:52de roches à moitié fondues.
06:54C'est la chambre magmatique
06:55et elle fait plus
06:56de 48 km de large.
06:58Un énorme panache
06:59de roches chaudes
07:00qui ressemble un peu
07:01à un champignon
07:01alimente cette chambre.
07:03Il s'élève
07:04d'une profondeur
07:04de 650 km
07:06voyageant à travers
07:07le manteau supérieur
07:08de la planète,
07:08une épaisse couche de roches
07:10principalement solide.
07:12Parfois,
07:12ce panache surchauffe
07:13la chambre de magma.
07:14La terre à cet endroit
07:15se soulève
07:16et de petits tremblements
07:17de terre permettent
07:18à un peu de liquide
07:19de s'échapper
07:19à la surface.
07:20La pression à l'intérieur
07:22de la chambre diminue
07:22et le sol s'abaisse à nouveau.
07:24Depuis 2004,
07:26certaines parties
07:26de la caldera
07:27de Yellowstone,
07:27qui est un mot intelligent
07:28pour désigner un cratère
07:30volcanique,
07:30ont remonté beaucoup plus vite
07:32que d'habitude.
07:33Le taux a été
07:34de presque 8 cm par an.
07:36Aucun soulèvement
07:37n'a été aussi rapide
07:38depuis que les scientifiques
07:39ont commencé à faire
07:40des observations rapprochées
07:41dans les années 1970.
07:43Et pourtant,
07:44les experts sont persuadés
07:45que le supervolcan
07:46ne présente aucun danger
07:47de nos jours.
07:48Pour qu'une éruption
07:49se produise,
07:50le magma à l'intérieur
07:51doit être fondu
07:52à au moins 50%.
07:53Dans le cas du Yellowstone,
07:55ce chiffre n'est que
07:56de 5 à 15%.
07:58Même s'il y a
07:58une certaine activité
07:59volcanique,
08:00il est plus probable
08:00qu'il s'agisse d'un
08:01jaillissement de roches
08:02en fusion suintante,
08:03connu sous le nom
08:04de coulée de lave.
08:06Cela présente
08:06un certain danger,
08:07mais il est facilement
08:08évitable.
08:09Ou bien,
08:10il peut s'agir
08:11d'une explosion hydrothermale.
08:13Ensuite,
08:13un grand volume d'eau
08:14surchauffée,
08:15piégée sous la surface,
08:16passera rapidement
08:17de l'état liquide
08:18à l'état de vapeur.
08:19Cette vapeur
08:20ainsi que l'eau bouillante,
08:21la boue
08:21et les morceaux de roche
08:22vont éclater à travers
08:24la surface
08:24avec une grande force.
08:26Puis,
08:26les débris joncheront
08:27la surface
08:27sur plusieurs kilomètres
08:28de diamètre.
08:31Un peu après 5 heures
08:33le 13 juin 2026,
08:35les scientifiques
08:36qui surveillaient Yellowstone
08:37ont remarqué
08:38quelque chose d'étrange.
08:40D'abord,
08:41leurs instruments
08:41ont capté
08:42une brève série
08:43de micro-secousses.
08:45Deux instants plus tard,
08:46ils ont détecté
08:47des infrasons,
08:48des ondes sonores
08:49si graves
08:49que l'oreille humaine
08:50ne peut pas les percevoir,
08:52même si elles se propagent
08:53dans l'air.
08:54Puis,
08:54la rivière Fire Hall
08:55d'ordinaire limpide
08:57est soudain
08:57devenue d'un blanc laiteux
08:59quand de l'eau brûlante
09:00a jailli du sous-sol.
09:02Cette combinaison
09:03ne pouvait signifier
09:04qu'une seule chose.
09:06Quelque chose
09:07venait d'exploser
09:07sous la surface.
09:09Et il n'y avait
09:10qu'un seul suspect,
09:11assez évident.
09:15Environ deux ans plus tôt,
09:17Black Diamond Pool,
09:18une source chaude
09:19dans le Biscuit Basin
09:20de Yellowstone,
09:21était soudainement entrée
09:22en éruption.
09:23Ça aurait pu tourner au drame,
09:25car elle avait projeté
09:26de l'eau bouillante,
09:27de la boue et des roches
09:28en l'air,
09:29alors que des touristes
09:30se trouvaient tout près.
09:31Par chance,
09:32personne n'a été blessé.
09:34Mais depuis,
09:35les géologues
09:36surveillaient cette source
09:37de près,
09:38guettant une éventuelle
09:39récidive.
09:40Alors,
09:40quand ils ont repéré
09:41les nouveaux signaux,
09:43Black Diamond
09:43semblait la cause
09:44la plus probable.
09:45Mais étrangement,
09:47les données racontaient
09:48une toute autre histoire.
09:50Voyez-vous,
09:51si cette source
09:52avait de nouveau explosé,
09:53son niveau d'eau
09:54aurait chuté
09:54presque instantanément
09:55et la température
09:56aurait changé
09:57de façon spectaculaire.
09:58Mais rien de tout ça
09:59ne s'est produit.
10:01Les capteurs
10:01n'ont enregistré
10:02qu'une légère hausse
10:03de température
10:04avant un retour
10:05à la normale.
10:06Ça ne pouvait signifier
10:07qu'une chose.
10:07Black Diamond
10:08n'était pas entré
10:09en éruption.
10:10Alors,
10:11qu'est-ce qui avait explosé ?
10:13Heureusement,
10:14les chercheurs disposaient
10:15d'un autre outil
10:15de surveillance.
10:17Une caméra braquée
10:18sur Black Diamond
10:19était orientée
10:20pile dans la bonne direction
10:21au moment de l'explosion.
10:23Et quand les géologues
10:25ont vérifié la vidéo,
10:26ils ont trouvé
10:27la vraie source.
10:29Apparemment,
10:30ce n'était pas du tout
10:31Black Diamond.
10:32L'explosion provenait
10:34en fait d'une autre source
10:35chaude située plus au nord.
10:38Quand les scientifiques
10:39se sont rendés sur place,
10:40ils ont découvert
10:41trois bouches toutes neuves
10:43dans le sol.
10:43De l'eau bouillante
10:45jaillissait par ses ouvertures
10:46et atteignait la surface
10:48presque instantanément.
10:49Et là,
10:50les choses sont devenues
10:51violentes.
10:52En profondeur,
10:53l'eau peut rester plus chaude
10:55que son point d'ébullition
10:56normal,
10:57car le poids de la roche
10:58au-dessus
10:59la maintient sous une pression
11:00énorme.
11:01C'est un peu comme l'eau
11:03dans un autocuiseur.
11:04Elle dépasse largement
11:05les 100 degrés,
11:06mais reste liquide
11:08et ne se transforme pas
11:09en vapeur.
11:12Mais dès que la pression
11:14chute brusquement,
11:15tout change.
11:16Une partie de cette eau
11:17surchauffée
11:17se transforme en vapeur
11:19presque instantanément.
11:21L'eau se dilate
11:22environ 1700 fois
11:24en devenant vapeur.
11:26Elle a donc soudain besoin
11:28de beaucoup plus d'espace
11:29qu'une seconde plus tôt.
11:31Et cette expansion rapide
11:33agit comme une petite
11:34explosion souterraine.
11:36Le souffle projette
11:38de l'eau bouillante,
11:39de la vapeur,
11:40de la boue
11:40et des roches
11:41par les nouvelles bouches.
11:43C'est exactement
11:43ce qui s'est passé
11:44à Biscuit Basin.
11:47Par chance,
11:48personne n'a été blessé.
11:50En fait,
11:50personne n'a même vu
11:51l'explosion.
11:52Après la grande éruption
11:53de 2024,
11:55les autorités du parc
11:56avaient fermé
11:57Biscuit Basin
11:58aux visiteurs.
11:59Quand celle-ci
11:59s'est produite,
12:00le site était désert.
12:02Mais l'explosion
12:04a quand même
12:04transformé le paysage.
12:06Quand les géologues
12:07sont venus constater
12:08les dégâts,
12:09ils ont découvert
12:09que le sol s'était effondré
12:11exactement là
12:12où il marchait
12:1348 heures plus tôt.
12:15À la place,
12:16se trouvait une toute nouvelle
12:18source chaude
12:18créée par l'explosion.
12:20Elle faisait à peu près
12:21la taille de deux places
12:22de parking
12:23et était remplie
12:24d'eau grise
12:25et boueuse
12:26qui bouillonnait
12:27sans arrêt.
12:28La vapeur s'accumulait
12:29sous l'eau
12:29avant de s'échapper
12:30brusquement.
12:31Toutes les quelques secondes,
12:32la source produisait aussi
12:34de sourds grondements
12:35quand d'énormes bulles
12:36de vapeur
12:37se formaient
12:38puis implosaient.
12:40De temps en temps,
12:42la nouvelle source
12:42devenait encore
12:43plus violente.
12:44Au lieu de simplement
12:45bouillonner,
12:46elle projetait soudain
12:47de l'eau en l'air
12:48comme un geyser.
12:50Certains jets
12:51atteignaient 6 à 9 mètres
12:52de haut,
12:53à peu près la hauteur
12:54d'un immeuble
12:55de deux ou trois étages.
12:57Puis,
12:57elle se calmait,
12:58du moins pour un temps.
13:00Mais même sans projection,
13:03toute la source
13:03continuait de bouillonner
13:04tandis que l'eau brûlante
13:06remontait des profondeurs.
13:08Découvrir une toute nouvelle
13:09source chaude à Yellowstone,
13:11ça arrive en fait
13:12plus souvent
13:12qu'on ne le pense.
13:15Yellowstone repose
13:16sur l'un des plus grands
13:17systèmes géothermiques
13:18de la Terre.
13:20Les conduits souterrains
13:21s'ouvrent,
13:22se ferment,
13:23se bouchent
13:24et se fracturent en permanence.
13:26Quand cette tuyauterie
13:28change,
13:28d'anciennes sources
13:29peuvent disparaître
13:30tandis que de nouvelles
13:31surgissent soudainement.
13:33Donc, la nouvelle source
13:35en elle-même
13:35n'est pas la plus grande surprise.
13:37Ce qui est remarquable,
13:38c'est que les scientifiques
13:39ont capté la quasi-totalité
13:41de l'événement.
13:42Jamais
13:42ils n'avaient eu
13:43autant de données
13:44sur une explosion hydrothermale
13:46aussi près de leurs instruments.
13:47Dans les semaines à venir,
13:49ils vont analyser
13:50chaque seconde
13:50des données recueillies
13:51avant,
13:52pendant
13:53et après l'explosion
13:54en cherchant
13:55une chose en particulier.
13:57Le sol a-t-il donné
13:59des signes
13:59avant-coureurs
14:00avant d'exploser ?
14:02Si des microséismes,
14:04des sons inhabituels
14:05ou d'autres signaux
14:06sont apparus en amont,
14:07les scientifiques
14:08pourraient enfin
14:09apprendre à reconnaître
14:10les signes précurseurs
14:11de ces explosions
14:12avant qu'elles se produisent.
14:14Et ça pourrait rendre
14:15Yellowstone bien plus sûr
14:17à l'avenir.
14:19Vous vous demandez peut-être
14:21si cette explosion
14:22est le signe
14:22que le super-volcan
14:23de Yellowstone
14:24se réveille ?
14:26Absolument pas !
14:28Les sources chaudes,
14:30les geysers
14:31et les mares de boue
14:32de Yellowstone
14:33tirent tous leur chaleur
14:34d'un immense réservoir
14:35de magma
14:36en profondeur.
14:37Ce magma
14:38réchauffe les eaux souterraines
14:40et l'eau chaude
14:41finit par remonter
14:42à la surface.
14:43Mais une explosion hydrothermale
14:46est très différente
14:47d'une éruption volcanique.
14:49C'est essentiellement
14:50une explosion de vapeur.
14:52Le magma
14:53ne remonte pas
14:53vers la surface
14:54et aucune lave fraîche
14:56ne sort du sol.
14:58Le service géologique américain
15:00affirme qu'aucune preuve
15:02n'indique qu'une puissante
15:03éruption volcanique
15:04soit imminente.
15:05Les volcans
15:06ne fonctionnent pas
15:07comme des réveils
15:08et ils ne le sont pas
15:09en retard
15:10juste parce que
15:11beaucoup de temps
15:12s'est écolevé depuis
15:12la dernière éruption.
15:14Donc,
15:15même si cette explosion
15:16était spectaculaire,
15:18ça ne veut pas dire
15:18que le supervolcan
15:19de Yellowstone
15:20se prépare à entrer
15:21en éruption.
15:23Il faut quand même
15:24reconnaître que
15:24Yellowstone a l'une
15:26des réputations
15:26les plus effrayantes
15:28au monde.
15:30Chaque fois qu'un essaim
15:32de séisme se produit
15:33ou qu'un de ces geysers
15:34fait quelque chose
15:35d'inhabituel,
15:36internet se remplit
15:37de rumeurs
15:38annonçant le réveil
15:39imminent du supervolcan.
15:41Mais les scientifiques
15:43viennent de découvrir
15:43quelque chose
15:44qui va justement
15:45dans le sens inverse.
15:47En profondeur,
15:49ils ont découvert
15:49un mécanisme
15:50qui fait office
15:51de soupape
15:52de sécurité naturelle,
15:53empêchant Yellowstone
15:54d'entrer en éruption.
15:56Pour le trouver,
15:57les chercheurs
15:58ont fait circuler
15:59un camion de 24 tonnes
16:00à travers le parc.
16:02Il n'était pas là
16:03pour transporter
16:04du matériel lourd,
16:05il était lui-même
16:06l'expérience.
16:07Le camion faisait
16:09vibrer le sol
16:10de façon répétée,
16:11les vibrations
16:12pénétraient
16:12à des centaines
16:13de mètres sous terre,
16:15rebondissaient
16:15sur différentes couches
16:16de roches
16:17et remontaient
16:18en surface.
16:19Plus de 600 capteurs
16:20sismiques
16:22enregistraient ces échos.
16:24Le résultat
16:26était l'une des images
16:27les plus nettes
16:27jamais obtenues
16:28de la plomberie
16:29souterraine
16:30du supervolcan.
16:31Les chercheurs
16:32ont repéré
16:33qu'à environ 4 km
16:34sous la surface
16:35se trouvait
16:36une couche
16:36marquant le sommet
16:38du réservoir
16:38de magma
16:39de Yellowstone.
16:41Les scientifiques
16:42débattaient depuis
16:42des années
16:43de l'emplacement exact
16:44de ce réservoir
16:45et maintenant,
16:46ils le savent enfin.
16:47Mais cette couche
16:48n'est pas qu'une simple frontière.
16:51Elle semble jouer
16:52un rôle très important.
16:53C'est une sorte de couvercle,
16:55une cousse de roche
16:56chaude
16:56partiellement fondue,
16:57remplie de minuscules
16:59d'une poche d'eau
17:00extrêmement chaude
17:01et de gaz volcanique.
17:03Elle est aussi
17:04légèrement poreuse
17:05comme une éponge.
17:08Ce dernier détail
17:09est très important
17:10car au lieu de piéger
17:11la pression sous terre,
17:13elle laisse
17:13de petites quantités
17:14de gaz s'échapper lentement.
17:17Ce gaz
17:18finit par s'évacuer
17:19par les célèbres geysers,
17:21sources chaudes,
17:22fumeroles
17:23et marres de boue
17:24de Yellowstone.
17:25C'est comme laisser l'air
17:26s'échapper doucement
17:27d'un ballon
17:27au lieu d'attendre
17:28qu'il éclate.
17:30Comme le gaz
17:31s'échappe petit à petit,
17:32la pression souterraine
17:33ne s'accumule pas
17:34aussi vite.
17:35Ce qui rend
17:36une éruption massive
17:37bien moins probable.
17:39Du moins dans les conditions
17:40actuelles.
17:44Ça ne veut pas dire
17:45que Yellowstone est éteint.
17:47La gigantesque chambre
17:48magmatique est toujours là
17:50et toujours active.
17:51Elle se trouve sous le parc
17:53depuis environ 2 millions d'années.
17:56La roche en fusion
17:57qu'elle contient
17:58est du type capable
17:59de produire des éruptions
18:00très explosives.
18:01Et les scientifiques
18:02ne disent pas
18:03que le volcan
18:03ne peut plus jamais
18:04entrer en éruption.
18:06Ils disent simplement
18:07qu'en ce moment,
18:08la plomberie souterraine
18:09de Yellowstone
18:10semble faire exactement
18:11ce qu'elle doit faire.
18:13Au lieu d'accumuler
18:14toujours plus de pression,
18:16elle la relâche
18:17petit à petit.
18:19Maintenant que les scientifiques
18:21savent précisément
18:22où se situe ce couvercle souterrain
18:24et comment il se comporte,
18:25ils ont une bien meilleure vision
18:27de ce qui se passe
18:28sous Yellowstone.
18:30Et si ce système souterrain
18:32venait à changer,
18:33ils auraient bien plus de chances
18:35de détecter ces changements rapidement.
18:38Le niveau d'alerte
18:40de Yellowstone est vert,
18:42mais il ne faut pas
18:43trop se rassurer.
18:44Ce super volcan est vivant
18:46et peut entrer en éruption
18:47à tout moment.
18:48Les nouvelles données
18:50montrent que la caldéra respire.
18:52Le sol monte et descend
18:54pendant que ça bouge
18:55en profondeur.
18:56Si Yellowstone
18:57explosait aujourd'hui,
18:59ce serait une immense catastrophe.
19:01Une couche de cendres
19:02de 3 mètres
19:03recouvrirait tout
19:04jusqu'à environ 1600 km.
19:07Et plus de 90 000 personnes
19:09mourraient presque instantanément.
19:11Le problème,
19:13c'est qu'une activité étrange
19:14se manifeste là-bas
19:15depuis quelques temps,
19:16comme l'éruption soudaine
19:17du rare geyser Echinus.
19:20C'est le plus grand geyser acide connu,
19:22avec environ 18 mètres de diamètre.
19:25Imaginez une source chaude
19:27qui projette de l'eau acide.
19:29Il est aussi brûlant.
19:30Sa température peut dépasser
19:3193 degrés Celsius,
19:33soit plus de 200 degrés Fahrenheit.
19:35Le geyser Echinus
19:37était très actif
19:38dans les années 70,
19:39avec une éruption
19:40toutes les 40 à 80 minutes.
19:43Mais il est resté silencieux
19:44pendant près de 6 ans,
19:45jusqu'à sa nouvelle éruption
19:47en février 2026.
19:49L'eau a jaillit
19:51à près de 9 mètres
19:52pendant environ 3 minutes.
19:54C'était impressionnant,
19:55mais inquiétant.
19:57Alors, est-ce le signe
19:59que le volcan se réveille enfin ?
20:01Probablement pas.
20:02Les geysers s'activent,
20:04puis se calment tout le temps.
20:05C'est un comportement
20:06typique de Yellowstone.
20:09Mais Echinus
20:10n'est pas la seule source chaude
20:12du secteur à agir bizarrement.
20:14Yellowstone
20:15fut le premier parc national
20:16des États-Unis
20:17et repose sur un super volcan actif.
20:22C'est pourquoi il y a plus
20:23de 500 geysers actifs.
20:25Ce sont des sources chaudes
20:27souterraines
20:28qui projettent parfois
20:29eau et vapeur.
20:32Ces geysers sont comme
20:34de longs tubes profonds
20:35remplis d'eau sous le sol.
20:38Au fond,
20:39l'eau est proche du magma,
20:41donc de la roche en fusion,
20:42et commencent à bouillir.
20:44La pression pousse alors
20:46l'eau vers le haut
20:47et provoque l'éruption.
20:48Ensuite,
20:50l'eau redescend lentement
20:51et tout recommence.
20:55Avec tous ces geysers,
20:56le parc est presque toujours
20:58couvert de vapeur,
20:59ce qui lui donne
21:00cette atmosphère mystérieuse
21:01et brumeuse.
21:03Et maintenant,
21:04l'histoire devient encore
21:05plus fascinante.
21:07Le sol bouge,
21:08littéralement.
21:09Ces derniers temps,
21:11toute l'attention
21:11se concentre sur
21:12le bassin de geysers
21:13de Norris.
21:14C'est là que se trouve
21:16le geyser Steamboat,
21:17le plus haut geyser
21:18actif du monde.
21:19Et depuis 2025,
21:21les scientifiques y observent
21:23quelque chose d'étrange.
21:24Le terrain,
21:25autrefois plat,
21:26présente maintenant
21:27un renflement.
21:29Oui, le sol s'est soulevé
21:30d'environ un pouce
21:31au bord nord
21:32de la caldéra
21:33de Yellowstone.
21:34Mais inutile d'imaginer
21:36Yellowstone exploser
21:37et détruire la planète.
21:39La situation est inquiétante,
21:41c'est vrai,
21:41mais ce n'est pas un signe direct
21:43qu'une éruption approche.
21:45Et pour être juste,
21:47ce phénomène n'est même pas nouveau.
21:49Entre 1996 et 2004,
21:52le terrain a fait exactement
21:54la même chose.
21:55La zone,
21:55située juste au sud
21:57du bassin de geysers
21:58de Norris,
21:58s'est soulevée
21:59de presque 5 pouces.
22:00Une énorme poche de magma
22:02à 14 km de profondeur
22:04poussée depuis le sous-sol.
22:06On aurait dit que Yellowstone
22:08pouvait entrer en éruption
22:09à tout moment.
22:11Tout le monde craignait
22:12la fin du monde.
22:13Mais rien ne s'est produit.
22:16Puis, fin 2013,
22:18le sol a recommencé à monter.
22:20Un rythme d'environ
22:2115 cm par an.
22:23Plus vite que jamais auparavant.
22:25Et l'inquiétude est repartie
22:27de plus belle.
22:28Mais comme la fois précédente,
22:30rien de majeur
22:31ne s'est produit.
22:32L'épisode a duré jusqu'en 2014
22:35et s'est terminé par un séisme
22:37de magnitude 4,9.
22:39C'était même le plus fort
22:40de la région depuis les années 70.
22:42Mais il n'a pas déclenché
22:43d'éruptions massives.
22:45En réalité,
22:46la dernière éruption
22:47de Yellowstone
22:48remonte à environ
22:4970 000 ans.
22:51Et ce n'était même pas
22:52une explosion géante.
22:56La zone s'appelle
22:57l'anomalie
22:58de soulèvement de Norris.
22:59Et les scientifiques
23:01connaissent déjà bien
23:02son comportement étrange.
23:03Selon eux,
23:04quand le Madma
23:05entre dans la côte terrestre,
23:07il refroidit
23:08et libère des gaz piégés.
23:10Quand ces gaz s'échappent,
23:11la pression baisse
23:13et le sol redescend.
23:15Mais juste au moment
23:17où l'on pensait
23:17que la zone
23:18s'était enfin calmée,
23:19eh bien non.
23:21En juillet 2025,
23:23les scientifiques
23:23ont vérifié les données
23:25et l'ont confirmé.
23:26Le Terra remontait encore.
23:28Tout le processus
23:29ressemblait beaucoup
23:30à celui des années 90.
23:32Cela pourrait aussi
23:33expliquer la hausse soudaine
23:35du nombre de séismes
23:36en 2025.
23:37En fait,
23:38l'année a été plutôt calme
23:40dans l'ensemble
23:40avec seulement environ
23:421100 tremblements de terre.
23:44C'est assez peu
23:45quand on sait qu'une année normale
23:47en compte au moins 1500.
23:49Mais les séismes
23:51ont brusquement augmenté
23:52fin 2025.
23:54Presque tous
23:55près de l'anomalie.
23:56Les scientifiques
23:58étaient donc presque sûrs
23:59que les deux phénomènes
24:00étaient liés.
24:02Selon les estimations,
24:04le sol devait encore monter
24:05un moment.
24:06Mais les experts disaient
24:08qu'il n'y avait pas
24:08de risque d'éruption.
24:11Les changements observés
24:13restent faibles.
24:14Rien à voir
24:15avec les vrais signaux
24:16si Yellowstone
24:17était vraiment
24:18sur le point d'exploser.
24:20En plus,
24:21nos outils actuels
24:22suivent bien mieux
24:23ces montées
24:24et descendent du sol.
24:26Mais s'il y a une chose
24:28qu'on sait des volcans,
24:29c'est qu'ils sont imprévisibles.
24:31Alors,
24:32contre toutes les prévisions,
24:33quelque chose d'étrange
24:34vient d'arriver.
24:35Le sol a cessé de monter.
24:38Exactement.
24:39Les mesures récentes
24:41montrent que le mouvement
24:42ascendant,
24:43commencé en juillet 2025,
24:45s'est interrompu.
24:47Donc,
24:48ce qui se passait
24:48sous le bassin
24:49de Geyser de Norris
24:50s'est arrêté,
24:51au moins pour l'instant.
24:53Et un autre élément
24:54montre que la caldera
24:56est revenue à la normale.
24:58En février 2026,
25:00on a compté 74 séismes
25:02dans la zone.
25:03Cela peut sembler énorme,
25:04mais pour Yellowstone,
25:06ça ne l'est pas.
25:06C'est un chiffre assez classique
25:08car environ la moitié
25:10des séismes du parc
25:11se produit normalement
25:12en essaim.
25:13Autrement dit,
25:14des groupes de secousses
25:15au même endroit,
25:16presque au même moment.
25:18Ces essaims
25:19peuvent provoquer
25:2010 petits séismes
25:21en une heure.
25:22Pour vous donner une idée,
25:24l'année record
25:24pour les séismes
25:25était 2017.
25:27Cette année-là,
25:28on observait environ
25:29285 séismes par mois.
25:31Et même cela n'a pas été considéré
25:34comme une activité dangereuse.
25:35Donc,
25:36avec Salman 74 secousses
25:38en février,
25:39on peut dire que la situation
25:40était très normale.
25:42D'accord,
25:43la caldeira
25:44semble de nouveau calme.
25:46Est-ce que ça veut dire
25:46que nous sommes en sécurité
25:47et que Yellowstone
25:49n'explosera pas ?
25:50Pas vraiment.
25:51Les volcans restent
25:53totalement imprévisibles.
25:55Oui, je me répète.
25:57Mais même avec toute
25:59la technologie actuelle,
26:00nous ne savons pas exactement
26:01comment ils vont se comporter.
26:03Donc, techniquement,
26:05une éruption peut survenir
26:06à tout moment.
26:08Certains pensent
26:09que Yellowstone
26:09est en retard.
26:10Mais ce n'est pas
26:11comme ça que ça fonctionne.
26:13D'après le registre
26:15géologique,
26:16il y a en moyenne
26:16725 000 ans
26:18entre ces grandes éruptions.
26:20Depuis la dernière
26:21grande explosion,
26:23il resterait donc
26:23encore 100 000 ans.
26:26Mais cette moyenne
26:27veut dire peu.
26:28Les volcans ne suivent
26:30aucun calendrier.
26:32Si Yellowstone
26:33explosait vraiment,
26:34ce serait une catastrophe totale.
26:37Certains disent
26:37que sa puissance
26:38dépasserait
26:39tout ce que l'humanité
26:40a vu.
26:41Les modèles montrent
26:42qu'il projetterait
26:43cendres et gaz toxiques
26:45dans le ciel,
26:46rendant l'air
26:46presque irrespirable.
26:48Ces cendres pourraient
26:49atteindre l'Europe
26:50en 3 ou 4 jours.
26:52Le magma raserait
26:53la région,
26:54engloutissant forêts,
26:56rivières,
26:57montagnes
26:57et tout ce qui se trouverait
26:59sur son passage.
27:01Mais les scientifiques
27:02disent que les chances
27:03d'éruption sont infimes
27:04et surtout,
27:05l'une des chambres
27:06magmatiques sous
27:07Yellowstone ne contiendrait
27:09que 5 à 15 %
27:10de matière liquide.
27:12Le reste est surtout
27:13de la roche solide.
27:14Brûlante, oui,
27:15mais solide.
27:17On ne sait même pas
27:18s'il y a assez de magma
27:19fluide pour provoquer
27:20une éruption.
27:22Cela dit,
27:23il ne faut pas non plus
27:24se relâcher complètement.
27:25Les experts surveillent
27:27toujours le bassin
27:28de Norris,
27:28au cas où il changerait
27:30ses prochains mois.
27:32En réalité,
27:33tout le volcan
27:34est surveillé en permanence
27:35et cette situation
27:36rappelle simplement
27:38que Yellowstone
27:39est toujours
27:39bel et bien vivant.
27:44En avril 2025,
27:46les géologues sont retournés
27:47pour leur première mission
27:48de l'année au Norris Geyser Basin.
27:51Ils effectuaient
27:52leur inspection habituelle
27:53quand ils ont soudain
27:54constaté qu'un élément
27:55du paysage
27:56ne correspondait plus
27:57à ce qu'ils avaient
27:58observé auparavant.
28:00À la place d'un sol monotone
28:02s'ouvrait désormais
28:03une large cavité
28:04d'environ 4 mètres
28:05emplie d'une eau laiteuse
28:06aux nuances bleues pâles.
28:08L'inquiétude les a
28:09aussitôt gagnés.
28:11Ils se demandaient
28:11si ce phénomène
28:13n'était pas le signe
28:14que le super volcan
28:15de Yellowstone
28:15se préparait à entrer
28:17en éruption.
28:18Un tel événement
28:19représenterait
28:20une véritable catastrophe
28:22capable
28:23de raser
28:23des villes entières.
28:25Et selon l'Institut
28:25d'études géologiques
28:27des États-Unis,
28:28les effets
28:28de cette éruption
28:29se feraient sentir
28:30dans le monde entier.
28:32Les régions proches
28:33subirèrent des coulées
28:34pyroclastiques,
28:35ce mélange extrêmement dense
28:36de gaz volcanique,
28:38de cendres,
28:39de pierres-ponces
28:40et de blocs de lave.
28:42Rien ne résisterait
28:43à leur passage
28:44et l'éruption
28:45du Yellowstone
28:45les projetterait
28:47jusque dans le Wyoming,
28:48l'Idaho
28:49et le Montana.
28:50Les zones plus éloignées
28:52échapperaient à ces coulées
28:53dévastatrices,
28:54mais elles subiraient
28:55de lourdes retombées
28:56de cendres,
28:57particulièrement abondantes
28:58dans les états
28:59situés près de la zone
29:00des missions.
29:02Ces particules
29:03représenteraient un grave danger
29:04pour quiconque les respire,
29:05et leur accumulation
29:07pèserait suffisamment
29:08pour étouffer les cultures
29:09ou provoquer l'effondrement
29:10des bâtiments.
29:11Les conséquences
29:13seraient innombrables,
29:14et nous y reviendrons
29:15plus tard,
29:16car peu après la découverte,
29:17ce gouffre singulier
29:18prit de court
29:19même les spécialistes.
29:21Les géologues
29:22ont découvert
29:23des roches projetées
29:24en tous sens,
29:25dont certaines atteignaient
29:26près de 30 cm de diamètre,
29:28toutes couvertes
29:29d'une boue grisâtre,
29:31identique à celle
29:31qui recouvrait
29:32les parois
29:33de la nouvelle source.
29:35Le site donnait l'impression
29:36d'avoir explosé,
29:37sans que personne
29:38n'en était témoin.
29:39L'équipe a donc consulté
29:41d'anciennes images satellites
29:42pour en dater l'apparition.
29:44En décembre 2024,
29:46le sol était intact.
29:47Le 6 janvier 2025,
29:50une légère dépression
29:51s'esquissait.
29:52Et le 13 février,
29:53le trou rempli d'eau
29:54était déjà formé.
29:56Ce qui restait troublant,
29:57c'est que les capteurs
29:58chargés de détecter
29:59les explosions hydrothermales
30:01majeures
30:01n'avaient relevé
30:02aucune activité.
30:04Aucun souffle puissant,
30:05ni signe annonciateur.
30:08On a plus tard établi
30:09que cette ouverture déroutante
30:11n'était pas née
30:11d'une seule et vaste détonation,
30:14mais d'une succession
30:15de petites explosions
30:16échelonnées dans le temps.
30:18Ces décharges
30:18avaient d'abord expulsé
30:20des roches,
30:20puis de la boue,
30:21façonnant peu à peu
30:23le cratère,
30:23lequel s'était ensuite
30:25rempli d'une eau chargée
30:26en silice.
30:27Cette conclusion
30:28représentait un profond soulagement.
30:30Yellowstone repose
30:31sur un super volcan
30:33dont les grandes éruptions
30:34représentent un scénario redouté.
30:36Par bonheur,
30:38il ne s'agissait là
30:39que d'un phénomène modeste,
30:41lentement accumulé,
30:42spectaculaire certes,
30:44mais parfaitement maîtrisable.
30:45Le parc national
30:47abonde en geysers,
30:49sources chaudes
30:49et paysages naturels
30:51variés,
30:51mais sous la surface
30:52règnent des forces
30:53d'une intensité extrême,
30:55toutes liées
30:55à ce super volcan.
30:57Les super volcans
30:58se caractérisent
30:59par une taille exceptionnelle
31:01et, le plus souvent,
31:02par l'absence de cônes,
31:04puisqu'ils correspondent
31:05au reste de gigantesques
31:07chambres magmatiques
31:08dont l'embrasement ancien
31:10a laissé derrière lui
31:11une caldéra.
31:12Il se situe généralement
31:14au-dessus de points chauds
31:15et il n'est guère surprenant
31:17qu'il puisse engendrer
31:18de véritables super éruptions
31:19capables de projeter
31:21dans l'atmosphère
31:22plus de 1000 km3
31:23de cendres,
31:24de roches en fusion
31:25et de gaz brûlant.
31:27Quatre événements
31:28de cette ampleur
31:28suffiraient
31:29à remplir entièrement
31:30le grand canyon.
31:31Les super volcans
31:32se forment
31:33lorsque des volumes
31:34considérables
31:35de magma incandescent
31:36s'échappent
31:37des profondeurs.
31:38Ce magma,
31:39bien qu'il remonte
31:40vers la surface,
31:41ne peut franchir
31:42la croûte terrestre,
31:43si bien qu'une masse
31:44bouillonnante
31:44s'accumule
31:45à quelques kilomètres seulement,
31:47sous une pression
31:48toujours croissante.
31:49Et c'est alors que,
31:50boum,
31:51survient la super éruption.
31:54En 2015,
31:55des chercheurs
31:56de l'Université de l'Utah
31:57ont cartographié
31:58la chambre magmatique
31:59principale
31:59du super volcan
32:00de Yellowstone
32:01et ont été stupéfaits
32:03par sa taille.
32:04Ils ont ensuite découvert
32:05une seconde chambre
32:06juste en dessous.
32:07Ensemble,
32:08ces réservoirs
32:09souterrains pourraient
32:10recontenir suffisamment
32:11de roches en fusion
32:12pour remplir
32:1211 fois le grand canyon.
32:14Toute cette masse
32:15magmatique
32:16exerce une pression
32:17vers la surface,
32:18expliquant que le sol
32:19de Yellowstone
32:20s'élève de 3 à 5 cm
32:22chaque année.
32:22Ce soulèvement,
32:24lent mais constant,
32:25pourrait paraître anodin,
32:27mais combiné au fait
32:28que Yellowstone
32:29demeure un volcan actif,
32:30avec un indice
32:31d'explosivité
32:32volcanique de 8,
32:34il incite à s'interroger
32:35sur les conséquences potentielles
32:37d'un scénario catastrophe.
32:38En effet,
32:40ces dernières années,
32:41le site a montré
32:42une certaine agitation.
32:44En mars 2023,
32:46354 tremblements de terre
32:48ont été enregistrés,
32:49dont le plus puissant
32:51atteignait une magnitude
32:52de 3,7,
32:53dans le cadre
32:54d'une série
32:55de 106 secousses.
32:57Avant de céder
32:58à la panique,
32:59les experts de l'observatoire
33:00du volcan de Yellowstone assurent
33:02qu'il n'y a pas lieu
33:03de s'alarmer.
33:05Aucune éruption n'est imminente.
33:07Les volcans
33:08ne suivent pas de calendrier précis,
33:10et le fait que Yellowstone
33:11n'ait pas éclaté depuis longtemps
33:13ne signifie nullement
33:14qu'une explosion soit
33:15sur le point de survenir.
33:16Pour l'instant,
33:18le parc demeure stable,
33:19mais les scientifiques
33:20surveillent attentivement
33:21tout ce qui se passe
33:22sous terre.
33:24Séisme,
33:24soulèvement du sol
33:25et variation de température.
33:27Par souci de précaution.
33:29Le panache de magma en fusion
33:31qui forme le point chaud
33:32sous Yellowstone,
33:33bouillonne depuis 17 millions d'années.
33:36La lente progression
33:37de la croûte terrestre au-dessus
33:39a laissé une traînée de volcans
33:40s'étendant sur plus de 720 km
33:42le long de la plaine
33:43de la Snake River,
33:44la plupart désormais recouverts
33:46de couches successives
33:47de lave et de sédiments.
33:49Au cours des 2,1 derniers millions
33:51d'années,
33:52Yellowstone a déclenché
33:53trois éruptions cataclysmiques
33:55d'une ampleur telle
33:56qu'elles ont remodelé le paysage.
33:58Chacune projeta des coulées
34:00pyroclastiques,
34:01rivières de roches brûlantes,
34:02de cendres
34:03et de pierres ponces,
34:05sur plusieurs kilomètres.
34:06Les débris
34:07s'accumulèrent en couches
34:08épaisses,
34:09certaines se solidifiant
34:11en roches
34:11semblables à de la lave.
34:13Lorsque ces éruptions
34:15vidèrent les chambres
34:16magmatiques souterraines,
34:17le toit s'effondra,
34:18formant les gigantesques
34:19calderas que nous observons
34:21aujourd'hui.
34:22Même après ces méga-éruptions,
34:25Yellowstone poursuivit
34:26son activité.
34:27Entre 180 000 et 70 000 ans
34:29avant notre ère,
34:30d'énormes coulées de lave
34:31riolytiques,
34:32atteignant parfois
34:33plus de 600 km3,
34:35se déversèrent.
34:37Certaines suivirent
34:38des lignes de fissures
34:39orientées nord-sud.
34:40La coulée de West Yellowstone
34:42se manifesta il y a
34:43environ 110 000 ans,
34:45tandis que celle
34:46de Neyperce Creek
34:47remonte à 160 000 ans.
34:49Depuis Madison Junction,
34:51sur le rebord nord-ouest
34:53de la caldera,
34:54on peut observer
34:55une falaise formée
34:56lorsque l'éruption
34:56du tuf de Lava Creek
34:58provoqua l'effondrement
34:59du terrain
34:59il y a 640 000 ans.
35:01A l'intérieur de la caldera,
35:03les coulées de lave
35:04durcies serpentent
35:05à travers le sol,
35:06témoignant de ces épisodes.
35:09Déterminé quand un super-volcan
35:11pourrait entrer en éruption
35:12revient à lire
35:13les signaux
35:13que nous envoie la nature.
35:15Des milliers d'années
35:16avant une éruption massive,
35:18la chaleur souterraine
35:19s'accumule
35:20et les chambres magmatiques
35:21deviennent comme des cocottes
35:23minutes sous pression.
35:24De petits signes apparaissent,
35:26des bulles de gaz s'échappent,
35:28des tremblements de terre
35:30secoutent le sol,
35:31le terrain s'élève lentement,
35:33des fissures se forment
35:34et les sources thermales
35:36ainsi que les geysers
35:37deviennent plus actifs.
35:39Que se passerait-il
35:40si Yellowstone
35:41entrait en éruption ?
35:42Les coulées pyroclastiques
35:44dont nous avons parlé
35:45se composent généralement
35:46de deux éléments.
35:47Un flux inférieur
35:49de lave brûlante
35:50se déplaçant au niveau
35:51du sol
35:52et un nuage de cendres
35:53le suivant au-dessus.
35:55Ensemble,
35:56ils dévasteraient
35:56de vastes régions.
35:58Les cendres pourraient
35:59même atteindre l'Europe
36:00en 3 à 4 jours,
36:01mais l'impact
36:02y serait relativement modéré
36:04comparé aux zones
36:05les plus proches
36:05de l'épicentre.
36:07Après cela,
36:08il ne faudrait guère
36:09plus de 2 à 3 semaines
36:10pour que des températures
36:11plus fraîches
36:12s'installent
36:13à l'échelle mondiale.
36:14En raison des gaz sulfurés
36:16qui atteindraient
36:16l'atmosphère supérieure
36:18suite à l'éruption.
36:19Les scientifiques
36:20estiment
36:21que la température
36:22planétaire
36:22pourrait chuter
36:23de 10 à 12 degrés.
36:25Et ces effets
36:26perdureraient
36:26de 6 à 10 ans,
36:29interrompant
36:29les moussons
36:30et provoquant
36:31potentiellement
36:32une famine étendue
36:33en Asie.
36:34Vous êtes inquiets ?
36:35Rassurez-vous.
36:36Les experts
36:37ne pensent pas
36:38que le géant endormi
36:39sous le parc
36:40de Yellowstone
36:40se réveillera
36:41de notre vivant.
36:43Selon eux,
36:44la prochaine éruption
36:45surviendrait probablement
36:46dans plusieurs centaines
36:47de milliers d'années
36:48et même alors,
36:49elle pourrait être
36:50relativement modérée
36:51car le magma
36:53de Yellowstone
36:53est en réalité
36:54réparti entre
36:554 chambres distinctes.
36:57De surcroît,
36:58certains réservoirs
36:59de magma
37:00risquent de refroidir
37:01et de se solidifier
37:02réduisant ainsi
37:04les probabilités
37:04d'éruption.
37:05Ainsi,
37:06bien qu'un événement
37:07de cette ampleur
37:08puisse profondément
37:09altérer notre monde,
37:10il demeure très improbable
37:12qu'une éruption
37:13se produise
37:13dans un avenir proche.
37:17Tu as peut-être déjà
37:19entendu dire
37:19que le parc national
37:20de Yellowstone
37:21reposait sur un énorme
37:22supervolcan.
37:23C'est la raison
37:24pour laquelle la région
37:25peut se targuer
37:26de puissants geysers
37:27et autres sources thermales.
37:29Mais cela signifie également
37:31qu'en dessous
37:31de Yellowstone
37:32se trouve une immense
37:33chambre magmatique.
37:36En 2015,
37:37des chercheurs
37:38de l'université
37:39de Utah ont découvert
37:39que cette chambre
37:40était beaucoup plus vaste
37:41que ce que tout le monde
37:42pensait jusqu'alors.
37:44Et ils ont même
37:45découvert un second
37:45réservoir de magma
37:46sous le premier.
37:49Très logiquement,
37:50plus ces chambres sont
37:50spacieuses,
37:51plus elles contiennent
37:52de magma.
37:53Ensemble,
37:54les deux réservoirs
37:55accumulent une masse
37:56de lave en fusion
37:57qui pourrait facilement
37:58remplir le Grand Canyon
37:59non pas une,
38:00mais onze fois.
38:02Mais tu sais ce qui est
38:03le plus inquiétant
38:04à propos de ces chambres
38:05magmatiques.
38:06Elles ont tendance
38:06à pousser contre le sol
38:07qui se trouve au-dessus
38:08d'elles.
38:09Et par conséquent,
38:10le terrain de Yellowstone
38:11s'élève d'environ 3 à 5 cm par an.
38:14En plus de cela,
38:16Yellowstone possède
38:17le statut de volcan actif
38:18et son indice d'explosivité
38:20volcanique,
38:21car oui,
38:22il y en a un,
38:23est de 8 sur 8.
38:24Un chiffre aussi élevé
38:26signifie que si ce volcan
38:27entrait en éruption,
38:29il s'agirait
38:29d'un événement apocalyptique
38:30pour mettre les choses
38:32en perspective.
38:33L'éruption du Pinatubo
38:34aux Philippines
38:35en 1991,
38:37qui est considérée
38:38comme la plus puissante
38:39de mémoire d'hommes,
38:40n'a reçu qu'un 6
38:41sur l'indice
38:42d'explosivité volcanique.
38:43Ah, nous l'os.
38:45Maintenant,
38:46voyons s'il y a lieu
38:47de s'inquiéter.
38:48En mars 2023,
38:50les stations sismographiques
38:52de l'Université d'Utah
38:53ont enregistré 354 séismes
38:55dans toute la région
38:56du Parc national de Yellowstone.
38:58Cela semble impressionnant.
39:01Mais gardons à l'esprit
39:02que l'événement
39:03le plus conséquent du mois
39:04aura été un mini-séisme
39:06de magnitude 3,7.
39:09Il s'inscrivait
39:10dans une succession
39:11de 106 tremblements de terre
39:12qui avaient commencé
39:14le 29 mars
39:14et s'étaient poursuivis
39:16jusqu'à la fin du mois.
39:17Eh oui,
39:18les séismes obéissent
39:19apparemment aussi
39:20à la loi des séries.
39:21Te voici donc prévenu.
39:22Les sismologues affirment
39:24que l'activité sismique
39:25de Yellowstone
39:26est, eh bien,
39:27un peu plus active
39:28qu'à l'accoutumée.
39:29Mais ce n'est pas
39:30aussi grave
39:30qu'il n'y paraît.
39:32Un géophysicien
39:33du nom de Michael Pulland,
39:35travaillant à l'observatoire
39:36du volcan de Yellowstone,
39:38affirme que le volcan
39:39n'entrera pas
39:39en éruption de sitôt.
39:40Pour que cela se produise,
39:42il doit se trouver
39:42assez de magma
39:43prêt à entrer en éruption
39:45sous la surface.
39:46Ouf !
39:47Il doit également
39:48y avoir suffisamment
39:49de pression
39:49pour que ce magma monte.
39:50Mais aucune de ces conditions
39:52n'est aujourd'hui réunie.
39:54Selon le chercheur,
39:56Yellowstone serait stable
39:57en ce moment.
39:59Dans le même temps,
40:00Pulland et son équipe
40:01enregistrent toutes sortes
40:02d'activités souterraines
40:04à la recherche de signes
40:05d'éventuelles éruptions.
40:07Certaines d'entre elles
40:08peuvent être la fréquence
40:09même des tremblements
40:09de terre
40:10ou la déformation du sol.
40:12Des milliers
40:13de mini-tremblements
40:13de terre couplés
40:14à des changements extrêmes
40:15à la surface du sol
40:17dans cette zone
40:17peuvent être des signes
40:18avant-coureurs.
40:19L'équipe surveille également
40:21la température des relevés
40:22thermiques de Yellowstone.
40:23C'est un autre signe
40:24notable d'une catastrophe
40:25potentielle.
40:26Des changements
40:27à l'échelle du parc
40:28entier dans l'activité
40:29des geysers
40:30ainsi que dans ses émissions
40:31de gaz et de chaleur.
40:33Alors,
40:34en dépit des affirmations
40:34des médias
40:35selon lesquels Yellowstone
40:36serait prochainement
40:37sur le point d'entrer
40:38en éruption,
40:39car la dernière s'est produite
40:40il y a 7000 ans,
40:41ce n'est toutefois pas ainsi
40:42que fonctionnent les volcans.
40:44Les experts affirment
40:45que c'est l'un des malentendus
40:46les plus courants
40:47au sujet des volcans.
40:48Ils n'obéissent pas
40:49à un calendrier.
40:51Si une super éruption
40:52se produisait toutefois,
40:53la chose la plus inquiétante
40:54pour nous ne serait pas
40:55les coulées de lave,
40:56pas plus que le séisme
40:58qui accompagnerait
40:58très probablement
40:59cette catastrophe naturelle.
41:01Non.
41:02La pire conséquence
41:03d'une telle super éruption
41:04serait les cendres
41:05et leurs retombées.
41:07Jetons un coup d'œil
41:08à ce qu'il s'est passé
41:09quand le volcan de Yellowstone
41:10a éclaté il y a
41:11de très nombreuses années.
41:13Au moins trois super éruptions
41:15se sont produites
41:16dans l'histoire du volcan.
41:18La plus puissante
41:19d'entre elles
41:19était 2500 fois plus dévastatrice
41:22que la terrifiante éruption
41:23du mont Saint-Hélène
41:24dans l'état de Washington
41:25en 1980.
41:28Quant à la super éruption
41:30la plus récente du parc,
41:31elle y a été surnommée
41:32l'éruption de Lava Creek.
41:34C'est elle qui a formé
41:36la caldéra de Yellowstone
41:37après avoir vomi
41:38une quantité folle
41:39de poussière,
41:39de cendres volcaniques
41:41et de roches dans les airs.
41:43Récemment,
41:44les scientifiques
41:45ont également découvert
41:46deux autres super éruptions
41:47jusqu'alors inconnues
41:48qui se seraient reproduites
41:50il y a environ
41:518,7 et 9 millions d'années.
41:53La plus récente des deux
41:54est désormais considérée
41:55comme l'événement
41:56le plus important
41:57jamais enregistré
41:58dans toute la région volcanique
41:59de Snake River
42:00et Yellowstone.
42:01Très bien.
42:02Jetons maintenant
42:03un coup d'œil
42:03à ce qu'il s'est passé
42:04il y a tous ces millions d'années.
42:07Puisque nous n'étions
42:08pas là à l'époque,
42:09nous supposons
42:09tout cela
42:10sur la base de preuves.
42:12Les premiers signes
42:13de la catastrophe
42:14sont apparus
42:14bien avant
42:15que celle-ci n'éclate.
42:17Au cours de milliers
42:18d'années,
42:18la chaleur n'a fait
42:19que s'accumuler
42:20à l'intérieur
42:21du manteau terrestre.
42:22Elle n'a cessé
42:23de faire fondre
42:23la roche sous la croûte
42:24de la planète,
42:25laissant derrière elle
42:26d'énormes chambres.
42:27Celle-ci était remplie
42:28d'un mélange
42:29sous pression de roches
42:33et de différents gaz,
42:34y compris du dioxyde de carbone.
42:36Toute cette bouillonnante
42:37soupe souterraine
42:38s'étendait de plus en plus
42:39à mesure que davantage
42:40de magma arrivait
42:41avec le temps.
42:43Et la terre
42:43au-dessus du système
42:45volcanique
42:45s'élevait presque
42:47imperceptiblement.
42:48Un an avant
42:49sa super éruption,
42:51Yellowstone a lâché
42:52un avertissement,
42:53un petit rototo peut-être,
42:54mais à cette époque,
42:55il n'y avait personne
42:56qui pouvait interpréter
42:57ces signaux.
42:58De plus,
42:59ces processus
43:00inquiétants se déroulaient
43:01principalement sous terre.
43:02Par exemple,
43:03la décompression
43:04libère des boules de gaz.
43:06Lorsqu'elles éclatent,
43:07ces boules
43:07peuvent souvent
43:08alimenter des types
43:09particuliers d'éruption.
43:12Des mois avant l'éruption,
43:13les tremblements de terre
43:14de faible magnitude
43:15sont devenus plus fréquents
43:16et plus intenses.
43:18Un peu partout
43:18sur les flancs
43:19du super volcan,
43:20le sol est devenu
43:21plus chaud qu'auparavant.
43:23Les lacs de surface
43:24et les eaux souterraines
43:25sont également devenus
43:26plus chauds.
43:27Si des gens
43:28avaient été présents
43:28à cette époque,
43:29ils auraient remarqué
43:30un brouillard inhabituel
43:32autour de la région.
43:33Peu de temps
43:34avant le début
43:34de l'éruption,
43:35la pression croissante
43:36a poussé le sol
43:37qui surplombait
43:38la chambre magmatique
43:39vers le haut.
43:39Cela a créé
43:40une élévation
43:41en forme de dôme.
43:42De minces fissures
43:43ont alors commencé
43:44à s'ouvrir
43:44le long des bords
43:45de ce dôme.
43:46Imagine-toi
43:47ouvrir une bouteille
43:48de soda
43:48après l'avoir secoué.
43:49Quelque chose de similaire
43:51se produisait
43:51au abord du volcan.
43:53Un peu comme l'expérience
43:54des Mentos
43:54dans du coca-light.
43:56Puis,
43:56la pression a été libérée
43:57à travers les fractures
43:58lorsque les gaz
43:59ont éclaté sous la surface.
44:01Juste avant la catastrophe,
44:03le sol autour du volcan
44:04de Yellowstone
44:05s'est soulevé.
44:05Les bassins géothermiques
44:07et les geysers
44:08se sont réchauffés
44:08jusqu'à atteindre
44:09des températures d'ébullition
44:10et sont devenus
44:12plus acides
44:12que d'habitude.
44:13Le magma a commencé
44:15à remonter vers la surface.
44:16À un moment donné,
44:17le dôme rocheux
44:18de la chambre magmatique
44:19n'a plus pu résister
44:20et l'éruption a débuté.
44:23De petits mais constants tremblements
44:25ont commencé
44:25à secouer le sol
44:26plusieurs jours
44:27avant la catastrophe.
44:28Mais les véritables secousses
44:30n'ont commencé
44:30que plusieurs minutes
44:31avant l'éruption.
44:32Avec un grondement assourdissant,
44:34une immense colonne
44:35de lave et de cendres
44:36a été projetée
44:37dans les airs.
44:38En quelques minutes,
44:40une coulée pyroclastique
44:41a balayé la zone
44:42à une vitesse comparable
44:43à celle d'un ouragan.
44:45Une telle coulée
44:46est un mélange liquide
44:47de morceaux de lave
44:48semi-solide,
44:49de cendres volcaniques
44:50et de gaz
44:51en expansion chaud.
44:52Cela ressemble
44:53à une avalanche
44:54de neige extrêmement
44:55chaude et toxique.
44:57Avec une température
44:58d'environ 700 degrés Celsius,
45:00elle a tout brûlé
45:01tout sur son passage.
45:03Le volcan a continué
45:04à cracher des cendres
45:05pendant des jours
45:06et des jours.
45:07Pour tous les êtres vivants,
45:08leur retombée
45:09était l'une des conséquences
45:10les plus dangereuses
45:11de l'éruption.
45:12La cendre volcanique
45:13se transforme
45:14en ciment vitreux
45:15quelques secondes
45:16après avoir été inhalée.
45:17La plupart des animaux
45:18n'ont pas eu la chance
45:19d'y survivre.
45:20Même des arbres robustes
45:22ont commencé
45:22à s'effondrer
45:23sous le poids
45:23de cette substance dense.
45:25Il n'aura fallu
45:26que quelques jours
45:27pour qu'une épaisse couche
45:28de cendres
45:28recouvre d'immenses territoires.
45:31Après que les cendres
45:33soient entrées
45:33dans la stratosphère,
45:34les températures
45:35dans le monde entier
45:36ont commencé à baisser.
45:38L'éruption
45:38était riche en soufre
45:40qui est un bloqueur
45:41de lumière solaire
45:41efficace.
45:42C'est pourquoi
45:43il a fait si froid
45:44qu'il n'y a pas eu
45:45d'été dans le monde entier
45:46pendant plusieurs années.
45:48Les animaux
45:48ne pouvaient plus
45:49trouver de nourriture
45:50ou d'eau propre.
45:52Cette catastrophe
45:53naturelle,
45:54appelée l'éruption
45:54super-volcanique
45:55de Grey's Landing,
45:56était proprement
45:57colossale.
45:58C'est ainsi
45:59que les chercheurs
46:00l'ont décrite
46:00dans leurs études récentes
46:02et elle a affecté
46:03un vaste territoire.
46:04Les courants de lave
46:05ont émaillé
46:06de verres volcaniques
46:07brûlant une zone
46:08aussi grande
46:08que le New Jersey.
46:10Elle a instantanément
46:11stérilisé la surface
46:12de la terre,
46:13éliminant toute la vie
46:14végétale
46:15qui y prospérait
46:16auparavant.
46:18Si une telle éruption
46:19devait se produire
46:20de nos jours,
46:21elle recouvrirait
46:22le Colorado,
46:23l'Utah
46:24et le Wyoming
46:24de presque un mètre
46:25de cendres volcaniques
46:26toxiques.
46:27De nombreuses régions
46:28seraient plongées
46:29dans l'obscurité.
46:30Même la côte,
46:31où vit la majorité
46:32des Américains,
46:33connaîtraient des problèmes
46:34avec la propagation
46:35du nuage de cendres.
46:36La catastrophe
46:37détruirait les récoltes
46:38et contaminerait
46:39les pâturages,
46:40interrompant les lignes
46:41et les transformateurs
46:42électriques.
46:43Alors, je suis sûr
46:44que tu seras d'accord
46:45avec nous.
46:46C'est une très bonne chose
46:47qu'une telle catastrophe
46:48ne soit pas prévue
46:49de si tôt.
46:50Et, on a déjà bien
46:51assez d'autres choses
46:52à gérer.
46:55Les missions spatiales
46:56sont connues pour leurs
46:57coûts faramineux.
46:58Pour vous donner une idée,
46:59un billet permettant
47:00à un astronaute
47:01d'accéder à l'espace
47:02débute à environ
47:0320 millions de dollars
47:04et peut grimper
47:05jusqu'à 50 millions.
47:07Bien que la NASA
47:07dispose d'un budget
47:08conséquent,
47:09elle s'efforce constamment
47:10d'optimiser ses dépenses
47:11et de réaliser
47:12des économies
47:13de plusieurs millions.
47:14En outre,
47:15l'agence a compris
47:16depuis longtemps
47:17qu'il n'était pas
47:18indispensable de se rendre
47:19sur une lune de Saturne
47:20pour y chercher
47:21des traces de vie
47:22extraterrestre,
47:23car toutes les conditions
47:24propices sont déjà
47:25réunies dans le Wyoming.
47:26Si cela vous interpelle,
47:28vous saisissez déjà
47:29pourquoi Yellowstone
47:30suscite un tel intérêt
47:31de la part de la NASA.
47:33Pour explorer
47:34la possibilité
47:34de vie extraterrestre,
47:36il est essentiel
47:37d'étudier des environnements
47:38qui reproduisent
47:39ces conditions.
47:40C'est ici
47:41que les sources thermales
47:42de Yellowstone
47:42prennent toute leur importance.
47:44Toutefois,
47:45ce n'est pas tout
47:46le parc qui intéresse
47:47la NASA.
47:48Ours,
47:48élans
47:49et autres espèces locales
47:50sont du ressort des biologistes.
47:52Ce sont les geysers,
47:53foyers de vie microbienne,
47:54qui captivent
47:55en son attention.
47:56A noter que Yellowstone
47:57abrite à lui seul
47:58plus de geysers
47:59et de sources chaudes
48:00que le reste du monde.
48:02Dans certaines de ces sources,
48:04l'eau atteint
48:05des températures allant
48:06jusqu'à 90 degrés Celsius.
48:08Cela pourrait
48:09sembler utile
48:09uniquement pour infuser
48:10du thé,
48:11mais il y a plus.
48:13La vie microbienne
48:14survit non seulement
48:14à ces conditions extrêmes,
48:16mais s'y épanouit
48:17après une adaptation
48:18spécifique.
48:19Ces microbes pourraient-ils
48:20donc nous aider
48:21à détecter des traces
48:22de vie ailleurs ?
48:23Absolument.
48:24Passons à la véritable
48:25star du parc,
48:27Grand Prismatic Spring.
48:28Sa forte
48:29concentration en silice
48:30lui confère
48:31ses couleurs spectaculaires.
48:32La silice
48:33réfracte la lumière
48:34du soleil,
48:35notamment les longueurs
48:36d'ondes bleues,
48:37ce qui donne à la source
48:38son apparence
48:38si vive et éclatante.
48:41Ce qui est encore plus
48:42fascinant,
48:43cependant,
48:43n'est pas sa couleur,
48:45mais ce qu'elle révèle
48:46sur l'évolution
48:47de la vie.
48:48Il y a environ
48:494,5 milliards d'années,
48:51les organismes vivants
48:53ne savaient pas encore
48:54capter l'énergie solaire.
48:55Ils utilisaient des
48:57procédés chimiques,
48:58exactement comme ceux
48:59encore à l'œuvre
49:00aujourd'hui dans Grand
49:01Prismatic Spring.
49:03Mais pourquoi évoquer
49:05d'autres planètes ?
49:05Si la vie sur Terre
49:06a émergé d'une manière
49:07semblable à celle
49:08observée à Yellowstone,
49:09il est fort probable
49:11que des conditions
49:12similaires existent
49:13ailleurs dans l'univers.
49:14Si nous parvenons
49:15à identifier précisément
49:16l'origine de la vie,
49:17ici,
49:18nous pourrions considérablement
49:19affiner notre quête
49:20de traces de vie
49:21sur d'autres planètes.
49:24Des geysers
49:25comparables à ceux
49:26de Yellowstone
49:27ont été découverts
49:28sur des lunes
49:28telles qu'en Slade,
49:30en orbite autour
49:30de Saturne,
49:31et Triton,
49:32satellite de Neptune.
49:34Mais en quoi ressemble-t-il
49:35à ce que nous
49:36observons à Yellowstone ?
49:38En 1989,
49:39la sonde Voyager 2
49:41de la NASA a fait sensation
49:42en repérant des geysers
49:43sur Triton,
49:44marquant la première observation
49:46d'un tel phénomène
49:47en dehors de la Terre,
49:48sans compter les éruptions
49:49volcaniques sur Io,
49:51lune de Jupiter,
49:52découverte par Voyager 1
49:54en 1979.
49:56Depuis,
49:57d'autres geysers ont été repérés
49:58sur d'autres lunes du système solaire.
50:02Dans le parc de Yellowstone,
50:04l'eau des geysers est chauffée
50:05par des sources provenant
50:06des entrailles terrestres.
50:08En revanche,
50:09sur certaines lunes lointaines,
50:10la chaleur provient
50:11des forces de marées générées
50:12par l'attraction gravitationnelle
50:14des grandes planètes autour
50:15desquelles elles gravitent.
50:16Tout comme les marées terrestres
50:18sont influencées par la Lune
50:19et le Soleil,
50:20ces lunes connaissent
50:21des phénomènes similaires
50:23à une échelle bien plus vaste.
50:24Sous leur épaisse couche glacée,
50:26se trouvent des océans chauds et salés,
50:28isolés par cette couche de glace.
50:31Les forces de marées,
50:32en rapprochant et éloignant
50:33les lunes de leur planète,
50:35génèrent une chaleur suffisante
50:36pour projeter l'eau chaude
50:37dans l'espace,
50:38lorsqu'une fissure se forme.
50:40Cette croûte gelée,
50:41avec l'eau chaude en dessous,
50:43évoque un étang pris
50:44dans la glace sur Terre.
50:46Mais pourrait-il y avoir
50:47des formes de vie évoluant
50:48dans ces océans cachés ?
50:50Comme les créatures vivant
50:51sous la glace des étangs,
50:53les scientifiques veulent en avoir
50:54le cœur net.
50:55La NASA envisage d'envoyer
50:57des sondes de pointe
50:58explorer ces lunes lointaines
51:00à la recherche de signes de vie.
51:02Mais ces océans sont enfouis
51:04à plusieurs kilomètres sous la glace.
51:06Comment y parvenir ?
51:08Eh bien, les geysers
51:09pourraient bien en détenir la clé.
51:10En février 2019,
51:12un groupe de planétologues
51:14s'est rendu à Yellowstone en hiver
51:15pour analyser les similitudes
51:17entre les geysers terrestres
51:18et ceux observés dans l'espace.
51:21Ils savaient que les geysers
51:22de Yellowstone abritent
51:23des microbes résistants,
51:25appelés extrémophiles,
51:26qui s'épanouissent dans des conditions
51:28extrêmes comme l'eau chaude ou acide.
51:30Les chercheurs souhaitaient
51:32en apprendre le plus possible
51:33sur ces microbes et leur habitat.
51:35Ils ont apporté divers instruments
51:37pour mesurer la température,
51:39le pH,
51:40et les niveaux d'oxygène dans l'eau.
51:42Des outils spécifiques ont également
51:44servi à analyser la composition chimique
51:46des glaces et des roches,
51:48tout en scrutant l'air à la recherche de gaz.
51:51Ils ont même prélevé des échantillons d'eau,
51:54de roches et de glace
51:55en capturant de fines gouttelettes
51:57sur des feuilles d'aluminium
51:58imprégnées de vapeur de geysers.
52:01Leur cible principale était le geyser
52:03de Great Fountain,
52:04situé dans le bassin de geysers
52:06de Midway à Yellowstone,
52:08célèbre pour ses spectacles impressionnants
52:10répétés deux à trois fois par jour.
52:13Cependant, la saison hivernale
52:15leur a réservé des surprises.
52:17Certains scientifiques,
52:18retardés par la neige,
52:19sont arrivés tard dans la nuit
52:21juste avant l'entrée du parc.
52:23Leur SUV s'est ensuite embourbé
52:24dans une congère
52:25et a dû être dégagé par un chasse-neige.
52:28Le lendemain,
52:29à bord d'un autocar des neiges,
52:31ils ont parcouru près d'un kilomètre
52:33à travers une épaisse couche de verglas
52:35pour atteindre le geyser,
52:36tout en gardant l'œil sur les élans,
52:38bisons et même les ours.
52:41En chemin vers le geyser de Great Fountain,
52:44ils ont fait plusieurs arrêts
52:45pour collecter des échantillons
52:46et effectuer des mesures
52:47dans d'autres bassins,
52:48comme Lemon Pool et Surprise Pool.
52:51Malgré son isolement apparent,
52:53Yellowstone reste bien plus accessible
52:55que des lunes,
52:56comme Encelade ou Triton.
52:57C'est un laboratoire naturel exceptionnel,
53:00capable de nous en apprendre beaucoup
53:01sur la vie terrestre
53:02et, peut-être,
53:03sur la vie au-delà de notre planète.
53:06En ce qui concerne les laboratoires,
53:08Grand Prismatic Spring
53:09peut en être un à part entière.
53:11Sous le microscope,
53:12ces bactéries ressemblent à des allumettes.
53:14Elles portent le nom latin
53:16de Thermus aquaticus
53:17et vivent dans cette source chaude.
53:20Ces microbes ont sauvé des millions de vies humaines.
53:22Si cela semble difficile à croire,
53:25sachez qu'ils ont permis la création
53:26de la base des tests PCR,
53:28aujourd'hui largement utilisés
53:30pour obtenir des diagnostics médicaux
53:31rapides et précis.
53:32Dans les années 60,
53:34Thomas Brock,
53:35un microbiologiste,
53:36explorait les bassins thermos
53:38surchauffés du parc
53:38lorsqu'il a fait une découverte extraordinaire.
53:41Brock s'intéressait particulièrement
53:43aux bactéries capables de survivre
53:45dans des environnements extrêmes.
53:47Pendant dix ans,
53:48il a étudié les geysers
53:49et sources thermales de Yellowstone
53:51et a découvert,
53:52dans une source appelée Mushroom Pool,
53:54un microbe capable de survivre
53:56dans une eau proche de l'ébullition.
53:57Ce petit organisme,
53:59Thermus Aquaticus,
54:00a révolutionné la science.
54:02Pourquoi ?
54:03Eh bien,
54:04ce microbe est essentiel
54:05à la technique PCR
54:06ou réaction en chaîne
54:08par polymérase
54:09utilisée pour copier rapidement
54:10des échantillons d'ADN.
54:12Avant sa découverte,
54:13la chaleur endommageait les enzymes
54:15maintenant l'ADN intact,
54:17compliquant ainsi le processus.
54:19Mais grâce à Thermus Aquaticus,
54:21les scientifiques peuvent réchauffer
54:23et refroidir les échantillons
54:24sans les dégrader,
54:26rendant le processus plus rapide,
54:27et plus efficace.
54:29Cela a été rendu possible
54:30grâce à la purification
54:32d'une enzyme nommée
54:33TAC polymérase,
54:34extraite de ce microbe.
54:37Les microbes de Yellowstone
54:39pourraient également
54:39devenir votre allié
54:40pour un petit déjeuner
54:41durable et savoureux.
54:43Un microbe unique,
54:44découvert au cours
54:44de recherches financées
54:45par la NASA,
54:46est aujourd'hui transformé
54:48en galette vegan
54:48pour le petit déjeuner
54:49et en fromage à la crème.
54:51Ce microbe,
54:53trouvé dans une source chaude
54:54et baptisée Fusarium flavolapis,
54:56suscite l'intérêt
54:58des passionnés de l'espace
54:59comme source potentielle
55:00de protéines
55:01pour l'émission spatiale
55:02prolongée.
55:03De plus,
55:04il utilise beaucoup moins
55:05d'eau et de terre
55:06que la production de bœuf,
55:07ce qui en fait un choix écologique.
55:10A l'origine,
55:12les chercheurs ont étudié
55:13ce microbe
55:13pour produire des biocarburants,
55:15mais ils ont vite découvert
55:17qu'il pouvait être cultivé
55:18en protéines complètes
55:20avec une texture
55:21semblable à celle du poulet.
55:23Ce produit,
55:24commercialisé sous le nom de FI,
55:26peut être transformé
55:27en divers aliments
55:28grâce à un processus
55:29de fermentation
55:30garantissant l'absence
55:31de contaminants.
55:32La NASA développe même
55:34un bioréacteur
55:35pour cultiver du FI
55:36dans l'espace.
55:37Restez à l'écoute.
55:38C'est parti.