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00:00El día de mi cumpleaños 18, entré en la mansión Mercado, la quinta más famosa del distrito de la Corona,
00:06en Buen Puerto, cargando una bolsa de lona gastada.
00:09Tres días antes, los mercados se habían aparecido en nuestra estancia y me dijeron que yo era el hijo biológico
00:14que habían perdido hacía 18 años.
00:17Si alguien te quiere ver de rodillas, vos partate más derecho y deja que te mire bien.
00:21Mi padre adoptivo me dejó una sola regla. Yo observé todo sin abrir la boca. El portón de los mercados
00:27era más alto que nuestro galpón.
00:30Bienvenido a casa, señor Lautaro.
00:31Los sirvientes formados en dos filas, en cuanto puse un pie adentro, un muchacho de camisa clara bajó por la
00:37escalera, Esteban Mercado, el que se había vivido mi vida en esa casa durante 18 años.
00:42Lautaro, por fin llegaste. No hubo tiempo de alistarte nada, así que por ahora ponte estos.
00:46Bajé la vista. El cuero estaba todo veteado, un taco gastado de costado y la horma apenas me hubiera dejado
00:53meter medio pie.
00:55Perdón, pensé que después del viaje ibas a estar mollido y que cambiarte los zapatos te vendría bien.
01:00Si esos no te gustan, me saco los míos y te los doy.
01:02Desde el camino de entrada se oyó una risa fría.
01:05Tío Ricardo, ¿de verdad pretenden que me conformea con él?
01:07Mi familia necesita a alguien que sepa estar a mi altura, no alguien que todavía tiene olor a estabro.
01:12Suena feo, pero es la verdad.
01:13Lautaro, si volviste a la familia Mercado, lo primero que tenés prender es a comportarte.
01:16No nos hagas pasar papelones.
01:17Viviana, Serena, no arranquen así.
01:19Lautaro acaba de llegar, es normal que esté descuntado, yo puedo ayudarlo a acostumbrarse de a poco.
01:22Dejé la bolsa de lona en el suelo y levanté los zapatos viejos.
01:25¿Qué recibimiento? Llevo dos minutos adentro y este es el numerito que me armaron.
01:29Esteban te trajo los zapatos de Buena Fe, ¿qué actitud es esa?
01:32¿Buena Fe?
01:34¿Una mansión de este tamaño?
01:36¿Tres pisos solo en este bloque, más dos salas y un salón de banquetos?
01:39¿Un ejército de empleados?
01:40¿Y no fueron capaces de conseguirme un par de zapatos nuevos?
01:44Son unos que yo ya usé, pensé que caldábamos parecido.
01:48Discúlpame, solo quería ayudar.
01:49¿Parecido?
01:50Vos estrenas, a mí me das lo viejo.
01:53Buena voluntad, así entienden la buena venta de un buen puerto.
02:00Aunque Stamon se haya equivocado, no lo hizo de malo.
02:04Y vos ni siquiera le das las gracias.
02:08¿Y vos quién sos?
02:12Soy tu prometida.
02:18Decís que no tengo modales, pero vos acabas de despecharme de arriba abajo delante de todo el mundo.
02:22¿Eso qué modales son?
02:26¿O en la familia Salsán les enseñan así de bien?
02:28Laudaro, controla lo que decís.
02:31Vos sos mi hermana de sangre, ¿no?
02:33Viajé más de diez horas para llegar.
02:35No me preguntaste si estaba cansado.
02:36Y lo primero que me tiras es un reglamento.
02:38Ustedes me perdieron por dieciocho años.
02:40¿Quién carajo me enseñó las reglas de los mercados?
02:45Lautaro, nadie te quiere hacer la contra.
02:48Todos necesitamos tiempo para acostumbrarnos.
02:50Vos acabas de llegar, yo te echo una mano.
02:52Dicho eso, bajó la cabeza con una cara de víctima impecable.
02:56Las miradas de los demás cambiaron al toque, como si el pesado fuera yo.
03:00Una mujer salió apurada de adentro.
03:02Lautaro, qué palica de viaje.
03:03No les hagas caso.
03:05Leonora Mercado, mi madre biológica.
03:08Voy a hablar con mi padre para que reconside lo del compromiso.
03:11Hasta luego.
03:13Viviana se quedó helada, mirándome como si yo hubiera provocado una catástrofe.
03:18Viejo, ya llegué.
03:18Esta familia es bastante pinteresa.
03:20¿Quién te miró mal?
03:21Me voy ya mismo para allá y los pongo en su sitio.
03:25No, viejo, yo puedo solo.
03:27Guardé el celular, alcé la bolsa de lona del piso y barré con la vista a los mercados.
03:32Bueno, ¿cuál es mi pieza?
03:34Muestren.
03:36El mayordomo me llevó a un cuarto del ala oeste, en el segundo piso.
03:41En cuanto abrió la puerta, un zumbido de máquinas y un bajo caliente me pegaron en la cara.
03:46Me fijé bien.
03:47La pieza no era chica, pero la ventana daba justo contra los extractores de la cocina.
03:51Me acerqué a revisar.
03:53Las cortinas estaban viejas, con las puntas deshilachadas, las sábanas, dobladitas con esmero.
03:58Pero la funda de almohada y el acolchado no combinaban.
04:01Abrí el ropero, vacío.
04:03El mayordomo ya se había esfumado.
04:05Saqué el celular y le saqué foto a cada rincón del cuarto.
04:09Cerré la puerta, me senté en la cama y revisé los mensajes.
04:12Enrique acababa de mandarme uno.
04:15Mijo, yo no entiendo nada de esas pavadas de los ricos.
04:17Pero acordate, si alguien te quiere ver arrodillado, vos te parás.
04:22Deja que vean lo alto que sos cuando estás de pie.
04:24Me quedé mirando esas palabras un largo rato.
04:26Después me puse el celular contra el pecho y me reí.
04:30A la mañana siguiente, Leonora tocó la puerta.
04:33Lautaro, esta mañana habrá una pequeña reunión familiar.
04:36Todos quieren conocer.
04:37Preparé algo de la ropa para vos.
04:39Que los parientes querían conocerme.
04:41Mientras hablaba, me alcanzó dos bolsas.
04:43Una con una camisa de lino gris y otra con un conjunto de entrecasa todo suelto.
04:48A las dos prendas les habían cortado las etiquetas y se notaba a la lengua que no era mi talle.
04:53Desde el fondo del pasillo llegó la voz entusiasmada de Esteban desde su cuarto.
04:57Son todas de la colección nueva.
04:59Me quedan pintadas.
05:00Tiré las dos mudas de vuelta en el ropero.
05:02Cuando llegué abajo, la sala ya estaba llena.
05:05Ni bien aparecí, se hizo el silencio.
05:07Y todas las miradas cayeron sobre mi jean y mis botas viejas.
05:10Una mujer fue la primera en hablar.
05:12Así que este es el que criaron afuera.
05:14De cara está bien, pero esa ropa...
05:16Tía, no diga eso.
05:17Todavía no tuvimos tiempo de comprarle ropa a la Udano.
05:20Yo hasta me ofrecí a ayudarlo a elegir, pero él dijo que no.
05:23Dije que no porque las dos mudas que elegiste le entran a dos de mí.
05:26La expresión de Esteban se congeló un pestañeo y al toque se alizó de nuevo.
05:31Es que tenía miedo de que te quedaran chicas y te incomodaran.
05:34Me largué a reír bien fuerte para que oyeran todos.
05:37Vos usas taña L y a mí me compraste bichipis y L.
05:41¿Tenías miedo de que me apretaran o querías que anduviera por ahí hecho un espantapájaros?
05:45Justo en ese momento sonaron pasos de tacos en la entrada.
05:48Serena entró sin siquiera mirarme y fue directo hacia Esteban.
05:51La vez pasada dijiste que esa pluma ya no se fabricaba, así que la mandé a buscar a una subesta
05:56privada.
05:56Alzó un poco la barbilla. El asistente abrió el estuche.
06:00Adentro había una pluma fuente negra con baño de oro, el broche incrustado con zafiros chiquitos.
06:05Se veía carísima de solo mirarla. A varios parientes les cambió la cara al instante.
06:10Esteban recibió el estuche con una sonrisa muy señorita, como si ese tipo de regalos le cayeran todos los días.
06:16Gracias.
06:16Después se dio vuelta hacia mí, con un tono de quien tira un comentario al pasar.
06:21Igual, estás comprometido con Lauturo, quizás no sea lo más apropiado.
06:25Solo entonces Serena me miró, como si se acabara de acordar de que yo estaba ahí.
06:29Ya que sigues acá te lo aclaro. Mis padres arreglaron este con conferso, eso no significa que yo lo acepte.
06:35Serena, quédate tranquila. No me interesas. Este compromiso, para mí, ya está más que muerto.
06:42Si de verdad quieres zafar, que tu papá llame ya mismo a mi papá.
06:46Serena no se esperaba que yo no le siguiera para nada el jueguito de sus indirectas.
06:49Y que, al final, la rechazada en el compromiso fuera ella.
06:52No me importa qué problema tengas conmigo, y menos todavía quiero hacerte cambiar de opinión.
06:56Ya sos grande. Guárdate esos juequitos ridículos, porque lo único que vas a conseguir es pasar vergüenza a vos solita.
07:01Con su mirada clavada en mí, llena de desconcierto, me di media vuelta y me fui.
07:05Semana después, Leonora me avisó que la Fundación Mercado iba a hacer la gala benéfica de invierno en el Salón
07:12de Cristal.
07:12Van a venir muchos socios comerciales. Es la ocasión para presentarte en sociedad como corresponde.
07:17Tu mamá te mandó a hacer un traje. Te va a quedar impecable.
07:20Por primera vez desde que llegué a los mercados, sentí un poco de abrigo.
07:23La noche de la gala, abrí la puerta del vestidor y el traje a medida no estaba.
07:27Caminé hasta la escalera y vi a Esteban bajando con un traje blanco hielo.
07:32Exactamente el mío. Me di media vuelta. Me puse otra vez la camisa blanca y el pantalón negro y bajé.
07:37Viviana llevaba a Esteban del brazo. Los dos se movían con una soltura de manual, cosechando elogios de todos lados.
07:43Esto es un evento de titeta. ¿Y vos caes así?
07:46Señalé a Esteban.
07:48Alguien se puso mi traje. Anda y pregúntale de dónde sacó el que tiene puesto.
07:52Leonena, no es que yo quiera rechazar esta unión, pero mira a tu hijo.
07:56Una ocasión así, qué lástima. No le llega ni a los talones a Esteban.
08:00Dejó la copa mientras la cara de Leonora se iba descomponiendo cada vez más.
08:04Yo creo que lo del compromiso mejor lo damos por terminado.
08:08El peor presagio se cumplió. Leonora se estremeció entera. Por poco se le cae la copa de la mano.
08:14Serena se levantó, caminó hasta mí y me miró con la barbilla en alto.
08:18Lautaro Herrera, te lo digo por última vez. No voy a aceptar este compromiso.
08:22Hacemos un favor a todos y aclararlo con tus padres. No nos hagas perder el tiempo.
08:26El salón de cristal quedó mudo. Cada mirada estaba clavada en mí.
08:30Me paré en el medio de ese acuario de lujo y recorrí el lugar con la vista.
08:34Nadie iba a mover un dedo por mí. Marqué a Enrique y puse el altavoz.
08:39Lau, ¿qué pasa, mijo? ¿Quién te anda buscando, roña?
08:42Viejo, no es nada grave. Es que acá hay gente diciendo que no soy digno de ser hijo de los
08:46mercon, cercado, que no doy la talla.
08:48Y hay quien dice que ya no se quiere casar conmigo. Pero la verdad mejor, porque a mí tampoco me
08:52gusta.
08:53Sí, le avisás al tío Jesús que eso de la ruta de transporte del norte y los contratos de energía,
08:58que mejor lo echarlo cuando vuelva.
09:00Si él ya te anda esperando, el tramo de la ruta norte se libera para nueva alización la semana que
09:05viene y los contratos de energía los tengo yo acá fremados.
09:08¿Jesús Benentes, el zar del transporte?
09:10En el salón de cristal, alguien dio un respingo fuerte.
09:13Todos los presentes sabían que el proyecto de ampliación del puerto del Grupo Mercado necesitaba urgente el corredor de transporte
09:20de las llanuras del norte y la infraestructura energética para arrancar.
09:24¿De verdad Enrique Herrera manejaba ese tramo?
09:27Si no estás a gusto, pega la vuelta ya.
09:33Todavía no. Termino un par de cosas y le caigo.
09:36Colgué, guardé el celular y le hablé a Serena.
09:41En algo tenías razón, no entiendo todas esas vueltas que se gastan en buen puerto.
09:45Pero en esto del compromiso, que te quede claro.
09:53No es que los salvar me rechazan a mí.
09:56Soy yo el que te rechaza a vos.
09:59A Esteban se le desencajó la expresión.
10:01Se notaba que ya había escuchado los nombres de Enrique Herrera y Gideon Bennett.
10:10Jovencito, a quien conozca, tu padre adoptivo es un tema y el compromiso es otro.
10:14¿Te pensás que con tirar un par de nombres vas a...?
10:17La segunda llamada de Enrique entró justo en ese momento.
10:22Ah, para Gideon, dice que su hija Alba va a pasar a buscarte para comer.
10:26¿Te acordás de ella?
10:28De pibos andaban siempre juntos, asando choculos atrás del silo.
10:31Acaba de terminar la facultad, te vas a seguir la charla.
10:33Colgué, arrimé una silla, agarré una naranja de la mesa y empecé a pelarla despacio.
10:38La gala terminó en un ambiente de velorio.
10:40Los invitados se fueron en grupitos.
10:42Serena salió volando.
10:43Esteban persiguió a Viviana escaleras arriba.
10:47El celular vibró.
10:49Enrique, que no se quedaba tranquilo, me mandó un audio.
10:52Le contesté.
10:54Viejo, termino lo que tengo que hacer acá y pego la vuelta.
10:56El cariño de ellos no me importa, pero me humillaron.
10:59Y eso me lo van a pagar.
11:02Al tercer día después de la gala benéfica,
11:04el aire en la mansión mercado cambió a ojos vistas.
11:08Leonora llamó a mi puerta dos días seguidos para ver si yo estaba bien.
11:12Entre líneas, se le notaba que quería compensarme.
11:16Lautaro, ¿te gusta esto?
11:18Si te gusta, le digo a la cocina que hagan más.
11:20En la mesa, Esteban hizo de cuenta que no había pasado nada y no paraba de preguntarme.
11:25Esteban, no te disfraces.
11:26Vos y yo no somos compientes.
11:27Él se quedó tieso.
11:29Lo del traje que te pusiste todavía no se lo dije a Leonora.
11:33¿Y vos solito te vienes a meter en la boca del lobo?
11:36Los cubiertos dejaron de sonar de golpe.
11:40Laudano, ese día el personal lo colgó mal.
11:42De verdad no sabía que era tuyo.
11:44Leonora frunció el seño y le clavó una mirada dura a Esteban.
11:48Fue un traje.
11:50¿Hasta cuándo vas a seguir con lo mismo?
11:52No le contesté.
11:53Terminé de comer y me fui.
11:55Esa tarde, me entró una solicitud de amistad de un número desconocido.
12:00Con la nota, Alba Benítez.
12:05La acepté.
12:06Llegó un mensaje al toque.
12:08Soy Alba, la que se choreaba de los chocolos con vos para estarlos a escondidas en Greyfield.
12:13Mi papá me mandó invitarte a comer.
12:15Pásame tu ubicación.
12:17Pónelo vos.
12:18Cinco minutos después, Alba me mandó la dirección de un restaurante privado en Buen Puerto.
12:24Cuando llegué, en la puerta del reservado había dos guardaespaldas.
12:28Alba estaba dentro, vestida bien tranqui.
12:31Pero el reloj que llevaba y el tapado en la silla no era nada de morondanga.
12:35Tanto tiempo.
12:36Me acuerdo que de Pureto te bajabas tres platos de guiso de lentajes.
12:40Arrimé una silla y me senté, siguiéndole la joda.
12:42Todavía puedo.
12:43¿Quieres que te muestre?
12:44Terminamos de comer y cada cual agarró para su lado.
12:47Pero alguien nos sacó una foto juntos y al día siguiente ya le había llegado a Viviana.
12:53Es Alba Benítez, ¿no?
12:54¿Qué historia tenés con ella?
12:56Le tiré una ojeada a la foto.
12:59Fuimos a comer.
13:00Viviana frunció el seño al instante.
13:02¿Sabes que seguís teniendo un compromiso?
13:05¿Cómo es que andas viéndote a solas con otra mujer?
13:10Nuestro compromiso ya se fue a la mierda.
13:12Lo dijo tu amiga íntima, Serena, delante de medio mundo en el salón de cristal.
13:16¿Ya te olvidaste?
13:17Aún así no puedes hacerle esto.
13:20El compromiso podría perfectamente volver a...
13:22Viviana, me acabo de fijar que los activos y el control de tierras de los Benítez son muchísimo más grandes
13:27que esquelos de los alba.
13:28No terminó la frase, porque Esteban la cortó.
13:30Como dándose cuenta de que había hablado de más, apretó los labios.
13:35Investiguen lo que quieran, total, no pienso andar ocultando nada.
13:39Viviana se quedó de una pieza.
13:45Enrique, no es el simple estacionero que ustedes se imaginan.
13:50Ustedes me perdieron de guacho y jamás se culparon a sí mismos.
13:53Y ahora me echan la culpa a mí porque no encajo en el molde que tenían en la cabeza.
13:56Me di vuelta para subir la escalera.
13:59No volví a esta casa para pelear por cariño ni para sacarles nada.
14:02Pero si siguen tratándome como bosta de caballo, les voy a mostrarle Sebastas Alta Tierra cuando la piesen.
14:08Serena había quedado en ridículo en el salón de cristal.
14:11Ella creyó que con cancelar el compromiso se terminaba todo.
14:14Pero esa misma noche, al volver a la casa de los Salazar, el padre la metió en el estudio y
14:20le cantó cuarenta.
14:22¿Cancelar o compromiso con Ulvijo de Entrique Herrera?
14:25Esa familia no es Yoda.
14:27¿Vos se ten idea?
14:28El señor Salazar le tiró una carpeta sobre la mesa.
14:31Era el listado completo de Herrera, Tierras y Fletes.
14:35Campos, silos, cadena de frío, transporte de la ruta norte, arrendamientos de energía.
14:40Los números se estiraban por páginas y páginas.
14:49Si tenéis algo que decir, suéltalo.
14:52Ella se quedó en silencio un instante.
14:54Laudar no, el otro día mi actitud fue pésima.
14:58¿Y?
14:59Como tragándose el orgullo.
15:02Yo quería invitarte a comer, a hablar en persona.
15:05Serena, ¿sos vos la que quiere invitarme o te mando tu papá?
15:08Silencio total del otro lado.
15:10Dejé salir una risa corta.
15:12Me parecía.
15:13Lo de comer, olvídate.
15:16Aquella vez me apuntaste con el dedo y me dijiste que no daba el ancho.
15:19Lo tengo acá grabado.
15:21Si de verdad lo sentís, que tu papá me venga a pedir disculpas en persona.
15:27Alba me mandó un mensaje.
15:29Dice el tío Enrique que vuelves el fine, que el guijo ya está en el fuego.
15:34Cuando Esteban se enteró de que Serena me había llamado, se encerró en su cuarto y revisó 20 veces las
15:40redes de Serena.
15:41Su última publicación era una foto del estudio.
15:44Con el texto, apagó la pantalla del celular y se clavó las uñas en la palma.
15:49Al día siguiente, Esteban citó a Serena en un café.
15:54Serena no es que quiera hablar mal de Lautano, pero esos negocios del padre adoptivo, ¿de verdad los investigaron a
16:03fondo?
16:04Serena lo miró como si no entendiera a dónde quería ir.
16:08Un negocio tan grande no se arma solo con suerte.
16:11A mí no me cierra que sea todo tan limpio.
16:16Esteban, ¿qué estás insinuando?
16:19Solo te digo que no te olvides de los riesgos por un informe que te pasó tu papá.
16:23Se lo quedó mirando un largo rato y de golpe preguntó.
16:26Esteban, ¿qué mambo tenés con Lautaro?
16:29Desde que lo conociste, no le has dirigido una palabra que no sea para rebajarlo.
16:35Eso no es verdad.
16:37Sí, es verdad.
16:40Al principio yo también lo menosprecié.
16:43Pero acá todos somos vivos.
16:46Lo que vos hiciste no soy ciega.
16:48Esteban apretó los dedos alrededor de la taza.
16:51La mirada se le ensombreció.
16:52Así que ahora le crees a él y a mí, ¿no?
16:54Yo creo en los hechos.
16:55No me busques más.
16:56Tengo que arreglar las cosas con Lautano como corresponde,
16:58no quedarme escuchando como inventas mierda de él.
17:02Esteban se quedó 40 minutos solo en el café.
17:05Llamó tres veces a Viviana.
17:06No atendió ninguna.
17:07Por último, llamó a Leonora.
17:09Ni bien atendió, Leonora le soltó.
17:11Esteban, ya me enteré lo del traje de Lautano.
17:13Volví ya mismo, tenemos que hablar.
17:14Cuando Esteban llegó a la mansión mercado,
17:17Leonora ya estaba sentada en la sala.
17:19Ese traje lo mandé a hacer para Lautirio.
17:22¿Por qué lo tenías vos esa noche?
17:23Esteban no explicó nada.
17:27Fui yo quien lo usó.
17:28Leonora lo fulminó con la mirada.
17:30¿Por qué?
17:31Esteban se quedó callado un momento.
17:33Pensé que era para mí.
17:35Deja de mentir.
17:36La estiqueta del cuello tiene el nombre de Lautiro,
17:38las medidas son las de él.
17:39¿Cómo podés haberte equivocado?
17:41Esteban levantó la vista, impasible.
17:43Ese día fue a las corridas, cuando me di cuenta ya era tarde.
17:46Viviana ya había vuelto de la oficina
17:48y estaba parada en la entrada, sin pasar.
17:51Leonora la miró.
17:53Vos también vení.
17:55Lo de tu hermano, no me digas que no sabías nada.
17:58A Viviana le cambió la cara.
18:00Mamá, Esteban no lo hizo con mala intención.
18:04¡Atrévite de decir otra vez que no fue con mala intención!
18:08Bajaba por la escalera,
18:09le eché una mirada al despelote en la sala
18:12y seguí derecho al comedor.
18:14Lautaro, venía a sentarte con nosotros.
18:17Ustedes arreglen sus cosas.
18:18De lo mío me ocupo yo.
18:20Leonora se quedó muda,
18:21con una mirada llena de cosas difíciles de explicar.
18:24Ahí Esteban habló, bajito.
18:26Desde que Lautario volvió, harás que tuve mucho miedo.
18:29Viví 18 años en esta casa
18:31y me enteré de que no soy el hijo de sangre.
18:33Miró a Leonora
18:34y después hacia el estudio de Ricardo.
18:36Pero siempre pensé que si era lo postante bueno,
18:39lo postante correcto,
18:40lo postante mercado, no me iban a dejar tirado.
18:42Pero en cuanto él volvió, todo cambió.
18:44Viví 18 años en esta casa.
18:48Di un paso atrás y lo dejé pasar.
18:50Ricardo vio el estado de la pieza
18:52y se quedó callado un buen rato.
18:54¿Quién te asignó este cuarto?
18:55Y qué sé yo,
18:57desde que pise esta casa está igual.
18:59Ricardo cerró los ojos un segundo.
19:01Más de 20 años con el negocio,
19:02miles de empleados a cargo
19:04y recién ahora se daba cuenta
19:05de que a su propio hijo lo habían tenido así
19:07y él ni se había enterado.
19:09Abrió la boca, como si fuera a pedir perdón,
19:11pero al final solo dijo.
19:13Es tarde, acompáñame al centro.
19:14Ropa, cosas personales, lo que te haga falta.
19:16El cuarto también lo cambias.
19:18Voy a hacer que preparen la pieza del alasur.
19:20Dale, pero con una condición.
19:22Que Esteban no me elija nada.
19:24Hecho.
19:25Cuando a Esteban le llegó la noticia del cambio de pieza,
19:27estaba en su cuarto viciando con los videojuegos.
19:30¡Pum!
19:31Tiró el joystick contra el escritorio,
19:32se paró y se miró al espejo.
19:34Dieciocho años.
19:36Dieciocho años metido en esa casa.
19:38La pieza, con mejor luz,
19:39siempre había sido suya
19:40y ahora se la daban al pueblerino.
19:42Al día siguiente, me mudé al cuarto nuevo.
19:44Al sur, con ventanales al jardín.
19:46Leonora me colgó seis equipos nuevos en el ropero,
19:49todos de mi talle.
19:50Lautaro, fíjate si te falta algo,
19:51tu mamá te lo consigue.
19:53Alcanza.
19:54Gracias.
19:54Cuando Leonora se fue,
19:56me senté en el antepecho
19:57y le mandé una foto a Enrique.
19:58Afuera, había un árbol de flores blancas
20:00explotado de ramas.
20:02Enrique me respondió con un audio.
20:03Mira ese árbol.
20:05No le tiene nada que envidiar al del patio de casa.
20:08Le escribí.
20:08Ni ahí.
20:09El de casa.
20:09Lo plantaste vos.
20:10Día que con la orientadora
20:12definimos la lista de universidades,
20:14no elegí quedarme en buen puerto.
20:15Me quiero volver a Greyfield.
20:17Cuando la noticia llegó a los mercados,
20:19a Leonora le agarró la desesperación.
20:21Ricardo se quedó callado un rato largo.
20:23Viviana dijo solo.
20:24Déjenlo.
20:25Del otro lado de la mesa,
20:26Esteban agachó la cabeza
20:27para cortar un pedazo de pan.
20:29La comisura se le curvó apenas.
20:31Casi invisible.
20:32Leonora me siguió a mi pieza.
20:33Con la voz cortada por el llanto.
20:35Lautaro, mamá sabe que estos meses te hemos fallado.
20:38Me agarró la mano.
20:39Pero si te vas,
20:40tengo miedo de que algún día...
20:41Me senté frente a ella
20:42y no la interrumpí.
20:44Cuando por fin terminó,
20:45le dije,
20:45Hace solo tres meses que vivo acá.
20:47Si esta casa fue de verdad mi casa,
20:49vos lo sabes y yo lo sé.
20:51A Leonora se le cayeron las lágrimas.
20:53No le solté la mano,
20:54pero tampoco la consolé.
20:55Antes de irme,
20:56Serena me buscó por última vez.
20:58Estaba parada en la entrada de la mansión mercado.
21:00Por una vez no andaba de gana.
21:02Una blusa negra nomás.
21:03Las llaves del auto en la mano.
21:05Apretadas.
21:06Lautaro,
21:07te debo una disculpa formal.
21:09Las cosas que te dije aquella vez...
21:11Se te escaparon bastante fluidas en su momento.
21:13Serena,
21:14no me debes ninguna disculpa.
21:16Simplemente te diste cuenta
21:17de que no soy la clase de persona que creías
21:19y ahora quieres compensar,
21:20pero no lo preciso.
21:21Hadas tu vida.
21:22Yo hago la mía.
21:23No sientas que me debes nada
21:24y no creas que había algo que lamentar.
21:26Son caminos distintos.
21:27No hay nada que lamentar.
21:28En la estación pasé el control
21:30y me senté en la sala de espera
21:31cuando vibró el celular.
21:33Alba me había escrito.
21:34¿Ya saliste?
21:35Avísame cuando llegues.
21:37Mi papá está acampando en tu estancia
21:38con el baúl lleno de provisiones.
21:39Dale.
21:40Después abrí el chat de Enrique.
21:42Su nombre siempre fijado arriba de todo.
21:44Viejo,
21:44ya estoy en el tren.
21:45Déjame un plato de guiso aparte.
21:46Cuando el tren salió de Puerto Ciudad,
21:48los edificios altos de afuera
21:50empezaron a achicarse de a poco.
21:52El cielo se fue abriendo más y más.
21:54La pantalla del celular se iluminó.
21:57Era un mensaje de Eleanor.
21:58Cole,
21:59lo que te puse en la carta de tu mamá
22:00no se anima a decírtelo en la cara.
22:02Léelo nomás.
22:03No hace falta que contestes.
22:04No abrí el sobre.
22:05Dejé el celular sobre la mesita plegable
22:08y me quedé mirando
22:09cómo la llanura se iba desplegando
22:10por la ventana.
22:11Unas horas después,
22:13el tren llegó a la estación.
22:14Arrastré mi maleta hasta la salida.
22:16Y ahí lo vi enseguida.
22:18Enrique,
22:19parado al frente del pasillo de recepción,
22:21traía puesta esa campera vieja
22:23y en las manos sostenía un cartón
22:25escrito con marcador grueso,
22:27medio chueco.
22:28Decía,
22:28Bienvenido a casa, muchacho.
22:30Al lado estaba Jesús Benítez,
22:32sonriéndome de oreja a oreja.
22:34Apuré el paso.
22:35Enrique me quitó la maleta de un tirón
22:37y con la otra mano
22:38me agarró del hombro, fuerte.
22:40¡Vamos, a casa!
22:42Tengo carne al fuego desde el mediodía.
22:44Solo te estaba esperando a vos.
22:46Me arrastró para adelante.
22:48No pude evitar sonreír.
22:49No volví a mirar atrás.
22:51Al tercer mes de volver a Grayfield,
22:53por fin volví a dormir en mi cama vieja,
22:55esa que es tan dura
22:56que te clava la espalda.
23:00Justo cuando llegué a la zona de carga,
23:02vi que un caballo cuarto de milla negro
23:04se había escapado del corral provisorio
23:06y estaba corriendo por el camino de tierra
23:08congelada hacia atrás del silo.
23:11¿Dónde?
23:14Salté la baranda y corrí detrás,
23:16pisando la nieve.
23:17Ese caballo tenía un carácter de mierda.
23:20Cuando corría,
23:21parecía un viento negro,
23:22pero cuando llegó al molino viejo,
23:24se detuvo.
23:25Me acerqué despacio
23:27y le pasé la mano por las grines mojadas.
23:31Ese bicho me rompió el corral dos veces en tres meses.
23:34Ahí pasé el de carne en la hornalla.
23:36Lo trajo Eva temprano.
23:37Agarré la taza.
23:38No pude evitar sonreír.
23:40¿Y ella dónde está?
23:43Fue al pueblo a hacer una videollamada
23:44con la gente de la autoridad portuaria.
23:46¿Hay otra cosa?
23:47Enrique hizo una pausa.
23:49Su cara se puso más seria.
23:50Vinieron de Puerto Ciudad.
23:51Se me quedó la mano quieta
23:53con la taza en el aire.
23:54Justo en ese momento,
23:55el walkie, repito,
23:57era la voz tensa
23:58del encargado del depósito.
23:59Jefe,
24:00hay alguien que se saltó la barrera del Orestes
24:01y entró directo a la zona de maniobras del tren.
24:04La cara de Enrique se puso negra al instante.
24:06¿Quién carajo les abrió la puerta?
24:07Dicen que vienen a hablar de negocios.
24:09Trajeron abogado y seguridad privada.
24:11Viejo, guárdame el pastel.
24:13Enrique me miró de rojo
24:14y agarró los guantes de cuero grueso
24:15que colgaban del costado del auto.
24:17Guardar una mierda.
24:19Primero vamos a ver
24:20quién es el hijo de puta
24:21que se atreve a venir a armar
24:22Quilumbo a mi territorio.
24:23La zona de maniobras del tren
24:25quedaba al norte de Greyfield.
24:27Cuando empujé la puerta de metal
24:28de la oficina de despacho,
24:30adentro había cinco personas paradas.
24:32Ricardo estaba al frente.
24:34Todavía con ese abrigo oscuro
24:35cortado a la perfección,
24:36las sienes grises bien peinadas,
24:38Leonora estaba a su lado,
24:40cada vez más pálida.
24:41Viviana tenía los brazos cruzados
24:43y en los pies unas botinetas de tacón alto
24:45sin ni una mancha de barro.
24:47Ethan estaba más atrás
24:48con un sobre todo gris claro de cashmere,
24:50pero con la vista clavada
24:51en el diagrama de la línea de carga
24:53que se veía por la ventana.
24:55Laborato,
24:56rompieron la barrera de advertencia del oeste.
24:58Vine a buscar a mi hijo.
24:59Necesito sacar tirno.
25:02Esto no es la estancia en mercado.
25:04Cualquiera que entra a la zona de manieblas
25:06tiene que pedir permiso antes.
25:09Vine a hablar del proyecto
25:10del nodo de carga del puerto oeste.
25:11Le eché un vistazo a la tapa.
25:13Era el plan de reconversión
25:15de la zona industrial vieja del puerto oeste.
25:17Hace 30 años,
25:18esa zona era el cruce
25:20entre el puerto y el ferrocarril.
25:21Después,
25:22cambiaron las rutas navieras,
25:24los depósitos quedaron viejos
25:25y un montón de terreno
25:27quedó abandonado.
25:27Hace un mes,
25:29Alba y yo,
25:29bajo el nombre de Centro de Carga Greyfield,
25:32nos quedamos con los derechos
25:33para hacer el estudio
25:34de viabilidad del transporte
25:35en la zona industrial vieja.
25:37El que tenga ese estudio
25:38decide el futuro del proyecto.
25:41El grupo mercado
25:42está dispuesto a poner la plata,
25:43los recursos urbanos
25:44y el equipo de desarrollo
25:45para este proyecto.
25:47¿Y?
25:48Necesitamos entrar
25:49a Centro de Carga Greyfield.
25:50Me reí.
25:52Ya tienen el puerto,
25:53tienen hoteles,
25:54tienen inmobiliarias.
25:55¿Qué pasa?
25:56¿No les alcanza?
25:58El proyecto del puerto este
26:00es de gran escala.
26:01Vos no tienes la experiencia suficiente
26:03en desarrollo urbano
26:04ni la capacidad de financiamiento.
26:05El grupo mercado
26:06quería poner una inversión
26:07que parecía hermosa
26:08a cambio del 25% del control
26:11de Centro de Carga Greyfield.
26:12No es un puesto cualquiera.
26:14Vas a participar directamente
26:15en la planificación urbana
26:16del puerto este
26:17para los próximos 10 años.
26:19Suena bastante ocupado.
26:24Laurato.
26:24Contuvo la impaciencia.
26:25No todo el mundo
26:26tiene la oportunidad
26:27de volver a una plataforma
26:28más grande.
26:30¿Quién te dijo
26:31que quiero volver?
26:31La sala de despacho
26:33quedó en silencio.
26:34Leonora finalmente habló.
26:36Laurato.
26:36Solo estamos preocupados
26:38por vos.
26:38No queremos controlarte.
26:40Asentí.
26:42Vienen con un contrato
26:42que quiere tragarse
26:43el control de mi empresa
26:45diciéndome que no puedo
26:46cuidar lo mío.
26:47¿Esa es su preocupación?
26:49Leonora se puso pálida.
26:51No quise decir eso.
26:53Pero lo que hacen
26:54dice exactamente eso.
26:57Laurito,
26:58el tío Ricardo
26:59solo quiere que te calmes
27:00un poco.
27:00El puerto este
27:01tiene muchas cosas en juego.
27:03No puedes hacer
27:04todo el proyecto
27:04vos solo.
27:05¿Sabes cuánta mercadería
27:07de la línea norte
27:07tiene que desvirarse
27:08cada año
27:09porque el muelle 8
27:09del puerto N
27:10está colapsado?
27:12Un camión frigorífico
27:14parado en el puerto
27:15le cuesta a alguien
27:15el ingreso de todo el año.
27:17La sonrisa de Esteban
27:18se congeló
27:18por medio segundo.
27:19No lo sabes.
27:21Vos solo ves la plata.
27:23Ricardo se quedó
27:24en silencio.
27:26Viviana respiró hondo
27:27y sacó un cheque
27:28de su cartera.
27:308 millones.
27:31Dejó el cheque
27:32sobre la consola.
27:33Con que aceptas
27:33empujar a las familias
27:34Herrera y Benítez
27:35a abrir capacidad prioritaria
27:36de la línea norte
27:36para mercado,
27:37esta plata
27:38entra ahora mismo.
27:39En ese momento,
27:40Enrique,
27:40que había estado callado
27:42todo el tiempo,
27:43entró a la sala
27:43de despacho.
27:44Caminó hasta la consola,
27:46agarró el cheque,
27:47lo dobló al medio
27:48y lo metió
27:48en la trituradora de papel.
27:50Al segundo siguiente,
27:51la máquina
27:52empezó a zumbar.
27:53Ese cheque
27:53de 8 millones de dólares
27:55quedó hecho tiras.
27:56La sala quedó
27:57en silencio absoluto.
27:58Enrique levantó la cabeza
28:00con la voz áspera
28:01como lija.
28:03Ustedes los de Buen Puerto
28:04parece que se quedaron
28:05tanto tiempo allá
28:06que creen que todo
28:06tiene precio.
28:08Mi hijo ya les dijo
28:08que no.
28:09Ricardo se puso mal
28:10de la cara.
28:10Enrique,
28:12esto es una negociación
28:13comercial.
28:15Esto es un robo.
28:16Ahora,
28:17a la mierda de acá.
28:19Agarré el contrato
28:20y se lo tiré de vuelta
28:21a Ricardo.
28:22Llévatelo.
28:23Ricardo no lo agarró.
28:24Laurito,
28:26te vas a arrepentir.
28:29Lo miré.
28:30De lo único
28:31que me arrepiento
28:31es de haberme reconocido
28:32con tu familia.
28:33La cara de Ricardo
28:34se puso
28:34completamente fría.
28:36Antes de irse,
28:37dejó una frase.
28:38El proyecto
28:39del puerto este
28:39no va a ser tan simple
28:40como vos piensas.
28:41Me apoyé
28:42contra la consola.
28:43Entonces,
28:44probemos a ver
28:44qué pasa.
28:47Más te vale rezar
28:48para que a tu empresa
28:48nunca le pase nada.
28:56Enrique miró
28:56el cheque arrugado
28:57que había escupido
28:58la trituradora
28:59y chasqueó la lengua.
29:00Ocho millones.
29:01Ni siquiera alcanza
29:02para comprar
29:02el campo del oeste.
29:04¿Ese campo
29:04no era el que dijiste
29:05que no vendías
29:06ni muerto?
29:07Obvio.
29:09Pero puedo decirles
29:10que no alcanza.
29:11Me dio una palmada
29:12en el hombro.
29:13Dale,
29:13vamos a comer.
29:14Lo seguí afuera.
29:16Apenas salí
29:17de la sala de despacho,
29:18el celular vibró.
29:19Alba,
29:19Laurato,
29:20conseguí los datos
29:21del ramal viejo
29:22del puerto este.
29:22Mejor que lo veas
29:23ahora mismo.
29:24El siguiente mensaje
29:25era una foto.
29:26En la foto
29:27había un plano
29:27ferroviario viejo
29:28que estaba guardado
29:29en el archivo municipal
29:31y al final de esa línea
29:32había un nombre
29:33que nunca había visto,
29:34Muelle 17.
29:35Me quedé mirando
29:36el plano
29:36y una sonrisa
29:37se me fue dibujando
29:39despacio.
29:39Richard tenía razón.
29:41El proyecto
29:41del puerto este
29:42no era tan simple,
29:43pero él no sabía
29:44una cosa.
29:45Lo que realmente
29:46podía definir
29:47este proyecto
29:47ya estaba en mis manos.
29:50Esa misma noche,
29:51Alba llegó a la chacra
29:52a toda velocidad
29:54con su camioneta.
29:55Tiró un rollo
29:56de plano
29:56sobre la mesa
29:57del comedor.
29:58Lo encontré.
29:59Enrique salía
29:59de la cocina
30:00con la olla
30:00de carne guisada
30:01y casi se le cae
30:02del susto.
30:03No puedes esperar
30:04a que la gente
30:04termine de cenar.
30:06Alba
30:07le sonrió.
30:08Tío,
30:09si no te lo digo ahora,
30:11Laurato no va a poder
30:12dormir en toda la noche.
30:12Hace 10 años,
30:13cuando el grupo mercado
30:14compró los terrenos
30:15alrededor del puerto este,
30:17esta línea quedó marcada
30:18como activo
30:19de baja eficiencia
30:20y después
30:21fue clausurada.
30:23En el margen del plano
30:24todavía quedaba
30:25una página
30:25con una anotación vieja
30:27que no habían borrado
30:28del todo.
30:29El ramal subterráneo
30:30conserva conexión
30:31eléctrica
30:32frigorífica independiente.
30:34Puede conectarse
30:34a la red
30:35de arrendamiento
30:36energético del norte.
30:37Al puerto este
30:38no le faltan hoteles lujosos
30:39ni departamentos
30:40con vista al mar.
30:41Lo que le falta
30:42es un camino
30:42que conecte de verdad
30:43la línea norte
30:43con la ciudad.
30:47Hablen en cristiano.
30:50El muelle 17
30:51puede recibir
30:52carga directa
30:53de la línea norte.
30:55Si restauramos
30:56el ramal viejo
30:56en la primera etapa
30:58ya vamos a tener
30:58flujo de caja estable.
31:01Y las comunidades
31:03chicas alrededor
31:03del puerto
31:04que están abandonadas
31:05pueden conseguir
31:05trabajo directo
31:06en logística
31:07y depósito.
31:09O sea
31:10los mercados
31:11quieren construir
31:12edificios lindos
31:13y vender.
31:14Ustedes quieren hacer
31:15que el lugar
31:16vuelva a vivir primero.
31:18Agarré un lápiz
31:19y dibujé
31:20una línea
31:20en el plano.
31:22Una línea
31:22que podía darle vuelta
31:23todo el proyecto.
31:25Entonces
31:25¿qué hacemos ahora?
31:27Primero conseguir
31:28los derechos de uso
31:29del muelle 17.
31:30El tema es que ahora
31:31todavía está bajo
31:31la autoridad portuaria
31:32y el año pasado
31:33terceraron el contrato
31:34de mantenimiento
31:35a tres proveedores regionales.
31:37De esas tres empresas
31:38una tiene que ver
31:40con el fondo logístico
31:41de la familia Salazar.
31:43Justo en ese momento
31:44sonó mi celular.
31:45Atendí.
31:46Serena
31:47se quedó callada
31:48dos segundos
31:48antes de llamarme.
31:50Laurato.
31:51Me recosté
31:52contra el respaldo
31:53de la silla.
31:54¿Qué pasó?
31:55Mi padre me pidió
31:56que te avise.
31:57No te metas
31:57con el muelle 17.
31:59Me reí.
32:00¿Ahora tu viejo
32:01manda a su hija
32:01a hacer las amenazas?
32:02Hablo en serio.
32:04Ese lugar
32:04tiene problemas.
32:06¿Qué problemas?
32:07No sé todo
32:08pero lo escuché hablar
32:09con el señor Mercada
32:10sobre los contratistas
32:11de mantenimiento
32:12del ramal viejo.
32:13No son limpios.
32:14¿Esto es una advertencia
32:15o crees que te debo un favor?
32:16Del otro lado
32:17volvió el silencio.
32:19Corté.
32:20Le dije
32:21Serena dice
32:22que el muelle 17
32:23tiene problemas.
32:25Entonces hay que ir a ver.
32:27Llévate una llave inglesa.
32:29Las máquinas viejas
32:30del puerto se rompen
32:30y hay que arreglarlas.
32:31Sabía que Richard
32:32y los demás
32:32no iban a quedarse quietos.
32:34Mucho menos
32:35Esteban.
32:36Ya había empezado
32:37a moverse.
32:38Solo que todavía
32:39no sabía
32:39con qué se iba
32:40a encontrar.
32:41Se sospechaba
32:42que los proveedores
32:43colaboradores
32:44de la línea norte
32:44de centro de carga
32:45Grayfield
32:46habían incumbido
32:47los contratos
32:48en forma colectiva.
32:49El mercado enseguida
32:50empezó a hablar mal.
32:51No respondí nada.
32:52Esa noche
32:53aparecí como siempre
32:54en el cóctel de invierno
32:56de la Cámara de Comercio
32:57del Norte.
32:58Apenas entré
32:59vi a Esteban.
33:00Serena estaba a su lado
33:01pero con rostro pálido.
33:03Agarré una cerveza
33:04de la bandeja de un mozo
33:05y le devolví la pregunta.
33:07¿Vos qué haces acá?
33:10Escuché que la Cámara
33:11de Comercio del Norte
33:12le da mucha importancia
33:13al proyecto del puerto este.
33:15Quería venir a ver.
33:16Estoy un poco preocupado
33:17por vos.
33:17Tres proveedores
33:19que rompen el contrato
33:20al mismo tiempo
33:20no es poca cosa
33:22para una empresa
33:22que recién arranca.
33:25Qué atento que sos.
33:26Por supuesto.
33:28Al fin y al cabo
33:28vivimos juntos un tiempo.
33:31Laurito,
33:32si estás dispuesto
33:33a ceder par parte
33:34de los derechos
33:34del Muello 17,
33:36Black Lag
33:36Libby Shistics
33:37puede ayudarte
33:37a conseguir nuevos proveedores.
33:39Moví el vaso de cerveza.
33:41¿Hoy vinieron
33:42a hacer policía bueno
33:43y policía malo?
33:44Serena se le descompuso
33:45el semblante.
33:46Esteban enseguida
33:47salió a defenderla.
33:48Serena solo quiere ayudarte.
33:49No es momento
33:50de hacerse el duro.
33:52Cuando te fuiste
33:53de la familia Merzado,
33:54sí,
33:55tuviste carácter.
33:56Pero los proyectos
33:57no se hacen con carácter.
33:58Cuando te alejes
33:59de Enrique y de Jesús,
34:00¿qué te va a quedar?
34:01Levanté la vista.
34:02En el fondo
34:02de los ojos de Esteban
34:03había una satisfacción
34:05que no podía ocultar.
34:06Esteban,
34:06¿de verdad crees
34:07que esas tres empresas
34:07son mis proveedores?
34:09¿No lo son?
34:11Ya vas a saber.
34:12Justo en ese momento
34:13se abrieron
34:14las puertas del salón.
34:16Jesús Benítez
34:16entró con dos abogados
34:18y un inspector
34:19de ingeniería.
34:20Me vio enseguida.
34:21Laurito,
34:22tu viejo me mandó
34:23a preguntarte
34:23si ya terminaste
34:24de recuperar
34:24esos lotes
34:25de durmantes viejos
34:26y los equipos frigológicos.
34:27Esta noche cierro.
34:28Esteban cambió de cara.
34:30El abogado
34:30que venía detrás
34:31de Gideon
34:32caminó hasta el centro
34:33del salón
34:34y desplegó
34:35un documento.
34:35Según la notificación
34:37de terminación
34:37de colaboración
34:38emitada por Herdera Tierra
34:39y Fleches
34:40hace dos meses,
34:41las empresas
34:42materiales
34:42Harrison,
34:43Industrial Arroyo Norte
34:44y suministros
34:45ferroviarios Marlo
34:46por presentar
34:47materiales ferroviarios
34:48defectiosos
34:49de forma prolongada
34:50y cobrar costos inflados
34:51fueron incluidas
34:52en la lista de eliminación.
34:53El salón quedó en silencio.
34:55Miré a Esteban.
34:56Las tres empresas
34:57que compraste
34:57son la carne podrida
34:58que yo ya estaba
34:59planeando cortar.
35:00Serena se puso pálida.
35:03¿Comprar?
35:04Jesús agregó
35:05Alguien ofreció
35:06el doble del precio
35:06de mercado
35:07para quedarse
35:07con el stock
35:09y los contratos
35:10de esas tres empresas.
35:12Ahora esos materiales
35:14no cumplen
35:14con la certificación
35:15de la autoridad portuaria,
35:16no se pueden usar
35:17en el Muello 17
35:19ni pueden entrar
35:20a la línea
35:20Tronal Norte.
35:22Cada hoja
35:22era suficiente
35:23para meter al comprador
35:24en una responsabilidad
35:25contractual millonaria.
35:26¿Y lo más jodido
35:27es que para robarte
35:28esa mercadería
35:28ya les prometiste
35:29fecha de entrega
35:30a los contratistas
35:30del puerto este?
35:34Como si lo viera
35:36por primera vez.
35:37Y justo en ese momento
35:39el celular me vibró.
35:40Era un mensaje
35:41de un número desconocido.
35:42Solo una frase.
35:43El accidente
35:44del Muello 17
35:45no fue casualidad.
35:46Mejor que averigües
35:47de dónde sacó la plata.
35:48Esteban.
35:49Bajé la vista
35:49a la pantalla.
35:50La música del cóctel
35:51seguía sonando.
35:52Pero yo sabía
35:53la verdadera función
35:54recién empezaba.
35:55La música del cóctel