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Desde los primeros satélites hasta las misiones que buscan llegar a otros mundos, la exploración espacial ha transformado nuestra forma de comprender el universo.

En este episodio de Un Pixel del Universo descubrimos los avances tecnológicos, las misiones más relevantes y los desafíos que enfrenta la humanidad al aventurarse más allá de la Tierra.

Un recorrido por la historia y el futuro de la exploración espacial, donde la ciencia y la tecnología amplían constantemente las fronteras de nuestro conocimiento.

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Categoría

📚
Aprendizaje
Transcripción
00:15Una producción de Suma TV UAEH
00:21Durante miles de años observamos el espacio desde la Tierra.
00:24Ahora calculamos el movimiento de los planetas, pudimos registrar eclipses, incluso construir modelos que nos ayuden a entender cuál es
00:32nuestro lugar en el cosmos.
00:34Pero hubo un momento en el que dejamos de solo mirar al espacio para empezar a enviar máquinas, satélites, sondas
00:43y finalmente seres humanos.
00:45Yo soy César López y hoy en Un Pixel del Universo vamos a recorrer la historia de la exploración espacial.
00:51¿De dónde venimos? ¿En dónde estamos actualmente?
00:55¿Y hacia dónde parece dirigirse la siguiente gran aventura de la humanidad fuera de la Tierra?
01:32Aunque durante siglos imaginamos viajes a otros mundos, la exploración espacial como una actividad tecnológica comenzó realmente en el siglo
01:40XX.
01:41Todo comenzó el 4 de octubre de 1957, el día en que la Unión Soviética puso en órbita al Sputnik
01:491, una esfera metálica de unos 58 centímetros de diámetro y unos 83.6 kilogramos de peso.
01:56No tenía ni cámaras, tampoco instrumentos científicos complejos, nada más que un transmisor de radio que emitía un pitido constante.
02:04Pero ese pitido, captado por radio aficionados de todo el mundo, cambió la historia.
02:09Por primera vez, un objeto construido por seres humanos orbitaba nuestro planeta.
02:15Este lanzamiento tomó por sorpresa a buena parte del mundo y marcó el inicio de lo que hoy conocemos como
02:20la carrera espacial.
02:22Una competencia tecnológica y política entre las dos grandes potencias de la Guerra Fría.
02:26Apenas un mes después, la Unión Soviética repitió la hazaña, esta vez con una pasajera, la perrita Laika.
02:34A bordo del Sputnik 2 se convirtió en el primer ser vivo en orbitar nuestro planeta.
02:39El camino hacia enviar a un ser humano al espacio ya estaba puesto en marcha.
02:45Cuatro años después del Sputnik ocurrió otro momento igual de histórico.
02:50Para el 12 de abril de 1961, el cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en
02:57viajar al espacio
02:57y completar una órbita completa alrededor de la Tierra.
03:01Su vuelo a bordo del Vostok 1 duró 108 minutos y alcanzó una velocidad aproximada de 27.400 kilómetros por
03:10hora.
03:10Y pues una hora 48 minutos puede parecer poco tiempo comparado con las misiones espaciales actuales,
03:17pero representó una transformación enorme.
03:20Por primera vez, un ser humano había abandonado la superficie terrestre y había visto nuestro planeta desde el espacio.
03:28Estados Unidos respondió después de tres semanas, cuando el astronauta Alan Shepard realizó su propio vuelo suborbital.
03:36La carrera hacia el espacio ya se había convertido, sin discusión, en una carrera hacia algo todavía más ambicioso.
03:43Llevar a un ser humano a la superficie de otro mundo.
03:46Los primeros años de la exploración espacial estuvieron marcados por una fuerte competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética,
03:53pero esa competencia también aceleró el desarrollo de nuevas tecnologías.
03:57En 1961, el presidente estadounidense John F. Kennedy anunció el objetivo de llevar a un ser humano hacia la Luna
04:05y devolverlo a salvo a la Tierra antes de que terminara esa década.
04:09Para conseguirlo no bastaba con construir un cohete.
04:13Había que desarrollar sistemas de navegación, comunicaciones, trajes espaciales, computadoras,
04:19módulos espaciales capaces de sobrevivir al espacio y regresar y despegar de otro cuerpo celeste.
04:25Ocho años, cientos de miles de personas trabajando en el programa Apolo y varias misiones de prueba después,
04:33ese objetivo se cumplió.
04:34Para el 20 de julio de 1969, el módulo lunar Eagle de la misión Apolo 11 descendió sobre el mar
04:42de la tranquilidad
04:43y horas más tarde, el comandante Neil Armstrong se convirtió en el primer ser humano en pisar la superficie de
04:50otro cuerpo celeste,
04:52mientras pronunciaba una de las frases más citadas de la historia.
04:56Es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad.
05:00Junto a él, Buzz Aldrin exploró la superficie lunar,
05:03mientras que Michael Collins los esperaba en la órbita, a bordo del módulo de mando.
05:08Entre 1969 y 1972, un total de 12 astronautas pudieron caminar sobre la Luna en seis misiones distintas del programa
05:16Apolo.
05:17Pero, mientras los humanos exploraban la Luna, otro tipo de exploración avanzaba en paralelo,
05:22la de las sondas robóticas.
05:24En 1977, la NASA lanzó las sondas Voyager 1 y Voyager 2 con el objetivo original de sobrevolar Júpiter y
05:31Saturno.
05:32Cumplieron su objetivo y siguieron volando.
05:35Para 2012, la Voyager 1 cruzó el límite conocido como la heliopausa
05:40y se convirtió en el primer objeto construido por el ser humano en alcanzar el espacio interestelar,
05:46la región más allá de la influencia del viento solar.
05:50La Voyager 2 hizo lo mismo para el 2018.
05:53Casi 50 años después de su lanzamiento,
05:56ambas siguen funcionando y siguen siendo hasta la fecha
05:59los objetos creados por el ser humano más alejados de la Tierra.
06:04Pero explorar el espacio no solamente se trata de llegar al lugar,
06:08también se trata de aprender a vivir ahí.
06:11Después de estaciones espaciales soviéticas como Salyut y Mir,
06:15en el año 2000 comenzó uno de los proyectos de cooperación internacional más ambicioso de la historia,
06:21la Estación Espacial Internacional.
06:23El 2 de noviembre de ese año,
06:25una tripulación formada por un astronauta estadounidense y dos cosmonautas rusos
06:30llegó a la estación para iniciar lo que se convertiría en una presencia humana ininterrumpida en el espacio,
06:36que continúa hasta el día de hoy.
06:38Más de 25 años después,
06:41cientos de astronautas de decenas de países han vivido y trabajado a bordo de la Estación Espacial,
06:46realizando miles de experimentos científicos en condiciones en microgravedad,
06:51que serían imposibles de reproducir aquí en la Tierra.
06:54Gracias a ellos,
06:55hoy sabemos mucho más sobre cómo el cuerpo humano podría responder a periodos prolongados
07:00fuera de la gravedad terrestre,
07:02información que será fundamental para futuras misiones de larga duración,
07:07como un viaje a Marte.
07:09Pero vivir y trabajar en el espacio no está libre de riesgos.
07:12Y es por eso que vayamos con el Dr. Lucas
07:15y Dr., platícanos cómo es que Hollywood ha retratado las complicaciones de la exploración espacial.
07:31Bienvenidos nuevamente a su gustada sección Más Allá de la Pantalla.
07:34Yo soy su guía y compañero Dr. Lucas
07:36y el día de hoy vamos a hablar de una peli donde se nos muestra lo extraordinaria,
07:41lo intensa y lo aterradora que puede ser la exploración espacial.
07:46Me refiero a Gravity o como la conocemos acá, Gravedad.
07:50Esa cinta donde un satélite destruido provoca que la protagonista sea enviada al vacío
07:56en la inmensa oscuridad del espacio.
07:59Así que ya lo saben, abróchense muy bien los cinturones porque despegamos.
08:05Gravity es una película de ciencia ficción, drama y suspenso estrenada en el año 2013.
08:11La historia sigue a la doctora Ryan Stone
08:13durante una misión para reparar el famoso telescopio espacial Hubble.
08:18Sin embargo, lo que comienza como una jornada normal, muy común y corriente,
08:23se convierte en toda una pesadilla,
08:26cuando los restos de un satélite destruido provocan una reacción en cadena
08:30que genera una nube de desechos espaciales que se dirige hacia ellos.
08:35La orden es abortar la misión, pero es demasiado tarde.
08:39En cuestión de segundos, el transbordador queda destruido,
08:42dejando a los astronautas tambaleándose por el espacio.
08:45Pero bueno, entremos de lleno al terreno de la ciencia.
08:50Gravedad tiene aciertos astronómicos increíbles,
08:54el silencio absoluto del espacio al no propagarse el sonido,
08:58la recreación perfecta de los manuales, válvulas y tableros de la NASA
09:03y la representación de un peligro muy, pero muy real
09:07para la exploración espacial moderna, el efecto Kessler.
09:11Este fenómeno fue descrito por Donald Kessler, un experto en desechos espaciales de la NASA.
09:18Kessler observó que, una vez superada a cierta masa crítica de objetos en órbita,
09:23las colisiones pueden generar más fragmentos y estos, a su vez, provocar nuevas colisiones.
09:29De esta manera, podría producirse una reacción en cadena capaz de llenar la órbita terrestre
09:35de miles de fragmentos, donde incluso los más pequeñitos representan una amenaza
09:41debido a las enormes velocidades a las que pueden desplazarse.
09:44La película se toma licencias gigantescas que llevaron a expertos a calificarla
09:50entre las más irresponsables con la física orbital.
09:54El mayor error que podemos ver en ella es el salto entre estaciones.
09:58En la peli, viajar del Hubble a la Estación Espacial Internacional
10:02parece tan fácil como cruzar una calle.
10:05Pero, en realidad, las cosas son muchísimo más complicadas.
10:10El Hubble está a 575 kilómetros de la superficie terrestre,
10:15viaja a una velocidad de aproximadamente 27.000 kilómetros por hora
10:19y tiene una inclinación orbital de 28.5 grados respecto al ecuador.
10:24Por otro lado, la Estación Espacial Internacional se encuentra a 400 kilómetros de altura.
10:30Se desplaza a aproximadamente 28.800 kilómetros por hora
10:35y tiene una inclinación de 51.6 grados respecto al ecuador.
10:41Debido a estas diferencias, pasar de una órbita a otra
10:45requeriría una gran cantidad y severamente brutal de combustible y energía,
10:51prácticamente la misma que se necesitaría para lanzar un cohete desde la Tierra.
10:56Aunque Gravity se toma muchas licencias y libertades,
11:00acierta en el mensaje central de la exploración espacial.
11:04El cosmos es un entorno impredecible, hostil y que no perdona errores.
11:10Yo soy Dr. Lucas y ya lo sabes, nos vemos la próxima.
11:14¡Si la gravedad de mi trabajo lo permite!
11:26Como lo acaba de contar el doctor, el escenario que plantea la película no es pura ciencia ficción.
11:31Se basa en un fenómeno real que científicos han estudiado desde hace décadas,
11:35el síndrome de Kessler.
11:36Para 1978, el científico de la NASA Donald J. Kessler propuso un escenario muy preocupante.
11:42Si la cantidad de basura espacial en la órbita baja terrestre creciera lo suficiente,
11:48las colisiones entre estos objetos podrían generar más fragmentos,
11:52que a su vez provocarían más colisiones en una especie de relación de cadena.
11:56A este escenario es lo que hoy conocemos como el síndrome de Kessler.
12:00Después de casi 70 años de actividad espacial,
12:03la órbita terrestre se ha ido llenando con objetos desde satélites que ya no funcionan,
12:08cohetes gastados, fragmentos de colisiones anteriores,
12:11ustedes nombrenlo.
12:12Según datos de la Agencia Espacial Europea,
12:15actualmente se rastrean más de 40.000 objetos mayores a 10 centímetros en órbita.
12:20Pero se estima que existen más de un millón de fragmentos adicionales,
12:24de entre 1 a 10 centímetros,
12:27y más de 140 millones de fragmentos todavía más pequeños
12:30y casi imposibles de rastrear de forma individual.
12:34A las velocidades a las que viajan estos objetos,
12:36incluso un fragmento del tamaño de un tornillo
12:39podría resultar catastrófico para un satélite o una nave tripulada.
12:43Por eso, agencias espaciales y empresas privadas trabajan activamente en seguir a estos objetos,
12:50diseñar misiones y satélites que generen la menor cantidad de basura posible.
12:55Y hablando de empresas privadas,
12:57el llegar al espacio fue un privilegio exclusivo para un puñado de agencias gubernamentales.
13:02Pero esto cambió levemente el 30 de mayo del 2020,
13:06cuando la cápsula Crew Dragon de la empresa privada SpaceX
13:09llevó a los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley
13:13hasta la Estación Espacial Internacional.
13:16Por primera vez en la historia,
13:18una empresa privada había diseñado,
13:20construido y operado una nave capaz de llevar a seres humanos a la órbita.
13:26Este vuelo marcó el inicio de una nueva era,
13:29la del vuelo espacial comercial.
13:31Empresas como SpaceX desarrollan cohetes parcialmente reutilizables,
13:36capaces de despegar, entregar su carga y regresar para aterrizar de una forma controlada,
13:42algo que hasta hace pocos años parecía sacado de la ciencia ficción.
13:46Esto nos ha permitido reducir los costos y ha abierto las puertas a nuevos personajes,
13:51otras empresas privadas, agencias espaciales e incluso turistas espaciales.
13:57Y mientras todo esto ocurría en la órbita baja,
14:00la mirada de la exploración espacial vuelve a fijarse en la Luna.
14:04El programa Artemis de la NASA busca establecer una presencia sostenida en la superficie de la Luna,
14:10como un paso previo a misiones todavía más ambiciosas.
14:13Para abril del 2026, la misión Artemis II llevó a una tripulación humana alrededor de la Luna
14:19por primera vez desde 1972, en un vuelo de prueba sin descanso a la superficie.
14:24El siguiente paso, Artemis III, planeado para el 2027, buscará alunizar cerca del Polo Sur,
14:31una región que ya habíamos platicado que era especial interés
14:34porque sus cráteres, que están en sombra permanente, podrían contener hielo de agua.
14:40Más allá de la Luna, la mirada sigue puesta en un objetivo todavía más lejano y más difícil,
14:45Marte, un viaje que representa desafíos completamente distintos,
14:49de duración, de radiación y de qué tan lejos podemos llevar al cuerpo humano fuera de nuestro planeta.
14:55Y para hablar de estos retos y de lo que se necesita hoy en día
14:59para diseñar y construir tecnología capaz de operar en el espacio,
15:03platicamos con el Dr. Jorge Alfredo Ferrer Pérez,
15:06profesor de la Facultad de Ingeniería de la Unidad de Alta Tecnología de la UNAM,
15:10el Campus Juriquilla, especialista en la propulsión de microsatélites,
15:14quien además ha dedicado buena parte de su trabajo a impulsar el desarrollo espacial en México.
15:27Hoy le preguntamos a Jorge Alfredo Ferrer,
15:31doctor en Ingeniería Aeroespacial y profesor investigador de la UNAM,
15:35sobre los retos técnicos de la exploración espacial.
15:39Dr. Jorge Alfredo, cuéntenos más al respecto.
15:44De entrada tenemos que reconocer que las condiciones a las cuales los vehículos espaciales o las personas
15:52tienen que soportar, son muy diferentes a las que en este momento tenemos en tierra.
15:58Ejemplo, vamos a suponer que tú quieres irte de excursión a la sierra o a la playa.
16:06Tú ya puedes ir tomando precauciones sobre qué tipo de ropa vas a utilizar,
16:13si tienes que llevar protector, casa de campaña, etc.
16:17Y estando aquí en tierra, nosotros tenemos condiciones muy conocidas como humedad,
16:22altas y bajas temperaturas.
16:24Ahora, allá arriba, a medida que nosotros vamos ascendiendo,
16:28estas condiciones van a estar, cambian las naves espaciales,
16:32se van a enfrentar a un medio que es muy hostil y que está compuesto de basura espacial,
16:40partículas altamente cargadas, un entorno de vacío, un entorno de microgravedad.
16:48Entonces, si juntas todos estos elementos, vas a tener una combinación de un medio
16:54en el cual las naves espaciales tienen que soportar desde el punto de vista de sus materiales.
17:00Y a medida que nosotros nos vamos alejando de la Tierra, vamos a tener todavía más complicaciones.
17:07Ejemplo, en la Luna tenemos una presión muy, muy, muy baja.
17:11Se le llama una presión de ultra alto vacío.
17:14Entonces, de entrada, tienes que someter o encontrar materiales que te aguanten esa presión.
17:22Porque existen materiales que cuando tú tienes una baja presión y cometes lo que sería el material,
17:29tu electrónica, etcétera, lo que sucede es que comienza a desgasificar.
17:34Eso significa que comienzan a liberar partículas de agua atrapadas dentro de las estructuras.
17:40Y esto es lo que va a hacer de que el subfuncionamiento mecánico o eléctrico con el que fue planteado
17:48aquí en Tierra se modifique.
17:50Es más, hasta dejen de funcionar.
17:52Ahora, eso añádele condiciones de bajas y altas temperaturas.
17:58Estando allá, quizás tú podrás tener en una zona de umbra temperaturas que alcanzan más allá de menos 50, menos
18:0760 grados, ¿no?
18:09Pero adicionalmente, en etapas donde la luna le esté incidiendo plenamente toda la energía que viene del sol,
18:19pues podríamos tener temperaturas muy altas.
18:22Entonces, también necesitamos tomar diferentes acciones para que nuestros dispositivos funcionen.
18:27Una de las cosas de las que nosotros tenemos que hacer es mejorar los medios de propulsión.
18:33También en toda la parte de la transmisión.
18:36Si tú mandas un mensaje de lo que sería Marta a la Tierra o viceversa, tenemos un tiempo de latencia
18:43de 30 minutos.
18:45Y entonces, vamos a suponer que tú ya estás allá y se te atora algo, ¿no?
18:50Tienes un percance y mandas a Tierra, oye, ¿qué puedo hacer?
18:54Bueno, te vas a tener que tardar media hora en lo que el mensaje llega.
18:58O sea, el tiempo que se analiza y luego que se regresa, entonces, todo lo que es la transmisión espacio
19:06profundo es otro de los retos que se tendrían.
19:09Y yo creo que una de las cosas importantes que se han dado mucho, mucha difusión es lo siguiente.
19:15La psique de los que van a estar allá se tiene que cuidar, se tiene que entrenar.
19:21Hace algunos años lanzaron una convocatoria para los futuros astronautas,
19:26para poder ver cómo ellos van a actuar ante el confinamiento de nueve meses estar viajando en una cápsula.
19:32Y es algo que también se tenía que cuidar.
19:42Como lo acabamos de escuchar, diseñar y construir tecnología espacial, incluso a pequeña escala como un microsatélite,
19:49exige resolver problemas de ingeniería, de física y de logística que rara vez vemos desde fuera.
19:55Y eso incluye cada vez más al trabajo que se hace aquí, en México.
19:59Con todo lo que hemos recorrido hoy, vale la pena preguntarnos, ¿por qué seguimos haciendo esto?
20:05Digo, es una pregunta válida.
20:08Las misiones espaciales son muy costosas, son muy complejas y muy peligrosas.
20:13Pero la exploración espacial también nos ha dado mucho más de lo que solemos reconocer.
20:18Tecnologías que hoy damos por sentadas, como el GPS, la energía solar, medicinas,
20:23incluso el cierre de la ropa surgieron en gran medida de la investigación espacial.
20:28Las misiones que estudian nuestro propio planeta desde la órbita nos permiten monitorear el clima,
20:33prevenir desastres naturales, entender mejor cómo estamos transformando nuestro mundo.
20:38Y además, una razón menos práctica, pero igual de poderosa, es la curiosidad.
20:43La misma curiosidad que llevó a nuestros antepasados al levantar la mirada al cielo,
20:48hoy nos lleva a construir naves capaces de cruzarlo.
20:51Y hablando de mirar hacia arriba, la próxima vez que salgas a observar el cielo de noche,
20:56es muy probable que sin saberlo, ya hayas visto parte de todo lo que hablamos hoy.
21:10¿Alguna vez has visto un punto brillante que se mueve rápidamente por el cielo?
21:15A simple vista, puede ser difícil distinguir si se trata de un planeta,
21:21un satélite, una estrella o incluso un meteoro.
21:25Y es que, cuando miramos hacia arriba, nos encontramos con un cielo lleno de objetos que,
21:31a primera vista, pueden parecerse entre sí.
21:35Pero no te preocupes, a continuación, te compartiremos algunas reglas sencillas
21:41para aprender a identificar lo que estás observando.
21:45Empecemos por las estrellas.
21:46Las estrellas parecen mantener siempre la misma posición entre ellas,
21:52y debido a nuestra atmósfera, su luz suele titilar.
21:56En cambio, si observas un punto brillante que no parpadea y parece permanecer inmóvil en el cielo,
22:02probablemente se trate de un planeta.
22:06Pero, ¿qué pasa cuando el objeto comienza a moverse?
22:09Si avanza en línea recta, a una velocidad constante y sin emitir ningún sonido,
22:16lo más probable es que estés viendo un satélite artificial cruzando el cielo.
22:21Ahora bien, si el brillo atraviesa rápidamente el cielo,
22:26dura apenas unos segundos y se apaga de golpe, pide un deseo.
22:31Probablemente acabas de observar un meteoro,
22:33lo que comúnmente llamamos una estrella fugaz.
22:37Pero si el objeto se mueve más lentamente,
22:40su brillo persiste durante varios segundos,
22:42y parece fragmentarse o dejar pequeños destellos a su paso,
22:47podría tratarse de basura espacial ingresando a la atmósfera.
22:51Y hay una última posibilidad.
22:53Si el objeto cambia de rumbo,
22:55tiene luces de colores como rojo o verde,
22:58y deja un rastro que parece una nube,
23:01probablemente no estés viendo un objeto astronómico,
23:04sino un avión.
23:05Como puedes ver,
23:07para disfrutar de noches llenas de curiosidad y descubrimiento,
23:11no necesitas de un telescopio.
23:13Solo hace falta un poco de paciencia,
23:16atención y levantar la mirada.
23:28Pues, hoy recorrimos casi 70 años de historia,
23:32desde un simple pitido de radio transmitido por una esfera metálica,
23:36hasta naves privadas capaces de llevar seres humanos a la Estación Espacial Internacional.
23:42Aprendimos que vivir en el espacio de forma sostenida es posible,
23:46y llevamos décadas demostrándolo.
23:48Vimos que estamos, otra vez, en un momento de cambio.
23:52El vuelo espacial comercial.
23:54Artemis y pronto, un poco más allá.
23:57Yo soy César, y esto fue un pixel del universo.
24:01Continúe en La Señal de Suma TV, canal de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo.
24:27La Señal de Suma TV
24:48La Señal de Suma TV, canal de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo.

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