00:00En 2017, un misterioso objeto surcó nuestro sistema solar a una velocidad increíble.
00:05Lo llamaron Oumuamua y es el primer objeto interestelar que hemos detectado jamás.
00:11Pero para cuando nos dimos cuenta de su presencia, ya estaba en plena huida, alejándose rápidamente.
00:17Con los limitados datos que pudimos recopilar, lo cierto es que no tenemos ni la más mínima idea de lo
00:23que es exactamente, ni de dónde vino.
00:27Ahora, varios grupos de investigación creen que merece la pena enviar una misión tras él.
00:32Pero con Oumuamua, a más de 6.000 millones de kilómetros de distancia, ¿realmente podemos alcanzarlo?
00:38Y aunque pudiéramos, ¿existen formas más sencillas de saciar nuestra curiosidad?
00:45Acompáñame hoy, mientras exploramos las grandes incógnitas que Oumuamua dejó tras de sí.
00:51Las misiones que los científicos están proponiendo para darle caza.
00:54Y cómo nos estamos preparando para que la próxima vez que un intruso se cruce en nuestro camino, no nos
01:00pille por sorpresa.
01:03Ya hicimos un par de vídeos sobre Oumuamua, pero si eres nuevo por aquí, aquí van algunos datos clave que
01:09debes saber.
01:11Oumuamua fue descubierto por primera vez con el telescopio Pan Stars 1, en Hawái.
01:16Su nombre, en hawaiano, significa mensajero que llega primero desde lejos.
01:21Se estima que mide entre 100 y 1000 metros de longitud y probablemente tenga forma de disco o de puro.
01:27Pero lo que convirtió a Oumuamua en un auténtico enigma, más allá de una simple curiosidad astronómica, fue lo que
01:34ocurrió cuando pasó cerca del Sol.
01:36El 9 de septiembre de 2017 alcanzó su punto más cercano a nuestra estrella, moviéndose a una velocidad alucinante de
01:4487 kilómetros por segundo.
01:46Sin embargo, cuando empezó a alejarse de nuevo hacia el espacio, no se desaceleró como debería haberlo hecho.
01:53Los científicos que lo observaban detectaron un impulso inexplicable en su velocidad, como si algo estuviera contrarrestando la atracción gravitatoria
02:01del Sol.
02:02El astrónomo Rob Warrick, quien lo descubrió, afirmó que su trayectoria no podía explicarse ni como la de un asteroide
02:09normal del Sistema Solar, ni como la de un cometa típico.
02:13Los cometas son restos de la formación de los sistemas planetarios y pueden ser expulsados de la órbita de su
02:19estrella de origen por una sacudida gravitatoria.
02:21Además, cuando pasan cerca de una estrella, se aceleran debido a la sublimación de los materiales volátiles que contienen, liberando
02:29gas y polvo en forma de colas y comas.
02:31Así que, si Oumuamua hubiera mostrado este mismo tipo de desprendimiento de gases, no habría habido ningún misterio.
02:39Pero como ya mencionamos en otro vídeo, Oumuamua no mostró ninguna señal de actividad cometaria, ni cola, ni coma, nada.
02:46Las observaciones del telescopio espacial Spitzer también indicaron que era al menos 10 veces más brillante que un cometa típico.
02:54Y como era de esperar, unas semanas después de su descubrimiento, el debate entre científicos se encendió rápidamente.
03:01¿Será un asteroide? ¿Un cometa? ¿O algo un poco menos natural? ¿Podría ser una creación artificial? ¿La prueba de vida
03:09extraterrestre?
03:10No lo sabemos. Pero lo que sí sabemos es que este objeto vino de muy, muy lejos.
03:17Para intentar averiguar de dónde vino Oumuamua, los astrónomos trazaron su trayectoria hacia atrás en el tiempo, recorriendo millones de
03:25años.
03:25Parece que su origen apunta hacia la estrella Vega, en la constelación de Lyra.
03:30Los científicos han identificado cuatro posibles sistemas estelares de los que podría haber salido, algunos situados a 81 años luz
03:38de distancia.
03:39Sin embargo, aún no hay respuestas definitivas sobre su verdadero origen.
03:44Y mientras tanto, Oumuamua sigue alejándose.
03:48Ahora está a más de 6.000 millones de kilómetros de distancia, y se mueve a 26 kilómetros por segundo
03:54en dirección a la constelación de Pegaso,
03:56más o menos a la misma distancia a la que estaba la sonda Voyager 1 cuando capturó la famosa imagen
04:01del punto azul pálido.
04:03Incluso si Oumuamua no es un fragmento de tecnología extraterrestre, su importancia sigue siendo enorme.
04:09Es el primer objeto interestelar confirmado que ha entrado en nuestro sistema solar.
04:14Por eso, no es de extrañar que los científicos quieran echarle un vistazo más de cerca.
04:19El problema es que nos dimos cuenta de su existencia demasiado tarde.
04:24Solo 40 días después de su paso más cercano al Sol, ya estaba a 33 millones de kilómetros de la
04:30Tierra.
04:30Se movilizaron telescopios en Tierra y en el espacio al máximo para intentar resolver el misterio antes de que desapareciera
04:38de nuestro alcance.
04:39Pero dos meses después, a mediados de diciembre, ya era demasiado tenue y rápido como para ser estudiado incluso por
04:46los telescopios terrestres más potentes.
04:48Con tan pocos datos y muchas más preguntas que respuestas,
04:52Algunos investigadores creen que la única manera de aprender más sobre Oumuamua es persiguiéndolo con una misión espacial.
05:00Sin embargo, darle caza es un desafío colosal, por tres razones principales.
05:051. Alcanzar suficiente velocidad.
05:09Oumuamua está a más de 6.000 millones de kilómetros y avanza a 26 kilómetros por segundo.
05:14Ningún cohete químico actual es capaz de alcanzar esa velocidad, lo que hace que un encuentro con él sea muy
05:21complicado.
05:222. Frenar lo suficiente para estudiarlo.
05:26Incluso si logramos alcanzarlo, si no reducimos la velocidad, lo sobrepasaremos de un plumazo, sin tiempo para recoger información útil.
05:343. Encontrarlo en la inmensidad del espacio.
05:374. No olvidemos que Oumuamua no es precisamente grande.
05:41Como mucho tiene 1.000 metros de longitud y sigue girando mientras se pierde en el vasto océano del espacio
05:47interestelar.
05:49Aún así, estos obstáculos no han frenado a los grupos de investigación, que ya están trazando planes para alcanzarlo.
05:56Aunque acelerar hasta las velocidades necesarias para dar caza a Oumuamua es un reto, no es imposible.
06:03Se podría conseguir utilizando asistencias gravitatorias de otros planetas.
06:07La propuesta más conocida viene del proyecto LIRA, impulsado por la Iniciativa para Estudios Interestelares.
06:14Han presentado dos trayectorias diferentes para enviar una sonda tras él.
06:18La primera ruta requiere tres cambios clave en la velocidad.
06:22Primero, la sonda acelera para salir de la órbita de la Tierra y poner rumbo a Júpiter.
06:27Después, al llegar a Júpiter, en lugar de seguir de largo, reduce su velocidad lo suficiente como para caer hacia
06:33el Sol.
06:33Hacerlo desde aquí requiere menos energía que desde la Tierra, ya que Júpiter tiene menos de la mitad de la
06:40velocidad orbital terrestre.
06:41Por último, a medida que la sonda se acerca al Sol, su velocidad aumenta al máximo.
06:47Justo en ese punto, los motores del cohete se encienden, proporcionando un empuje brutal con el menor consumo de combustible
06:54posible.
06:54Esta maniobra se conoce como maniobra de Oberth Solar.
06:58Si se ejecuta correctamente, esta técnica permitiría que la sonda saliera disparada del sistema solar a más de 70 kilómetros
07:05por segundo.
07:06Una velocidad más que suficiente para alcanzar a Oumuamua.
07:10Pero claro, este plan no está exento de problemas.
07:14Para empezar, acercarse tanto al Sol exige un escudo térmico que proteja la sonda.
07:19La buena noticia es que ya tenemos esa tecnología.
07:22La Parker Solar Probe usa algo similar.
07:25La mala noticia es que ese escudo pesa 72 kilos, lo que limita la capacidad de carga útil de la
07:31sonda.
07:32Además, seguir una trayectoria que pase por la Tierra, Júpiter, el Sol, volver a Júpiter y salir en la dirección
07:38correcta, es un camino bastante largo.
07:41Existe, de hecho, una ruta más corta.
07:44Y por último, esta estrategia requiere maniobras que nunca se han llevado a cabo en una misión real, lo que
07:50significa que su viabilidad tecnológica es baja.
07:53Y si has visto mi vídeo sobre lo complicadísimo que es caer en el Sol, ya te imaginarás el desafío
07:59que supone este plan.
08:00Sin embargo, hay otra forma de alcanzar a Oumuamua.
08:04La segunda trayectoria propuesta por el proyecto Lira es la siguiente.
08:081. Lanzar la sonda desde la Tierra
08:112. Realizar una asistencia gravitatoria en Venus y luego en la Tierra
08:173. Ejecutar una maniobra en el espacio profundo para reorientar la sonda
08:224. Volvemos a usar la Tierra para otro impulso gravitatorio
08:265. Utilizar la gravedad de Júpiter para catapultar la sonda hacia Oumuamua
08:31Esta estrategia tiene varias ventajas.
08:34No necesita un escudo térmico, es una trayectoria más corta y permite una velocidad final menor,
08:41lo que facilitaría la desaceleración al acercarse a Oumuamua, permitiendo recoger mejores datos.
08:47El proyecto Lira ha identificado al menos dos misiones viables, posiblemente con fechas de lanzamiento entre 2030 y 2033,
08:55y un retorno hacia Oumuamua en 2048. Uno de los diseñadores de esta misión, Marshall Eubanks,
09:03está convencido de que tarde o temprano una misión a Oumuamua ocurrirá sí o sí.
09:08Al fin y al cabo, ya estamos diseñando misiones para explorar exoplanetas en otros sistemas solares,
09:14y dentro de 100 años, Oumuamua seguirá estando mucho más cerca que cualquier otro destino interestelar.
09:20Pero, ¿existirá una forma mejor de obtener los datos que buscamos?
09:24¿Qué hubiera pasado si hubiéramos anticipado la llegada de Oumuamua con meses de antelación?
09:31La astrobióloga Karen Meach, de la Universidad de Hawái, que lideró su caracterización tras su descubrimiento,
09:38afirma que pronto podremos hacer precisamente eso con otros objetos interestelares que pasen por nuestro sistema solar.
09:44De hecho, la NASA estima que un objeto interestelar similar a Oumuamua cruza el sistema solar interior una vez al
09:52año.
09:53El problema es que, por su pequeño tamaño, son extremadamente difíciles de detectar, hasta ahora.
09:59El telescopio Vera C. Rubin, que entrará en funcionamiento el año que viene,
10:03será capaz de detectar este tipo de objetos tres meses antes de lo que lo hizo el telescopio que descubrió
10:09Oumuamua.
10:09Oumuamua. Y eso no es todo. Este telescopio se encargará de construir el Estudio Delegado del Espacio y Tiempo,
10:16o por sus siglas en inglés LSST, una base de datos astronómica gigantesca con dos millones de imágenes recopiladas a
10:24lo largo de una década.
10:25Esta base de datos será fundamental para detectar cambios en el cielo nocturno, incluyendo la trayectoria de cometas y asteroides.
10:33Un estudio de 2023 estimó que el LSST podría encontrar hasta 70 objetos similares a Oumuamua cada año.
10:42Pero esta no es la única iniciativa para comprender mejor los objetos interestelares.
10:47La Agencia Espacial Europea también está desarrollando la misión Comet Interceptor, prevista para 2029.
10:54Este proyecto consiste en dejar una sonda estacionada en el espacio hasta por tres años,
10:59esperando a que pase un cometa o un objeto interestelar.
11:02Cuando ocurra, la sonda entrará en acción, ejecutando un sobrevuelo cercano para crear un mapa 3D del objeto.
11:10Será la primera misión de la historia lanzada sin un objetivo específico.
11:14Pero claro, hay un problema.
11:17No sabemos cuánto tiempo habrá que esperar hasta que otro objeto como Oumuamua cruce nuestro camino.
11:23Si no apareciera ninguno en ese margen de tiempo, toda la misión habría sido un desperdicio colosal de tiempo, energía
11:30y dinero.
11:31Y además, estos métodos no nos darían información sobre Oumuamua en sí,
11:36que ya está demasiado lejos para que cualquier telescopio pueda capturar nuevos datos sobre él.
11:41Si simplemente esperamos a que aparezca otro, las respuestas que buscamos podrían perderse para siempre en la oscuridad del espacio
11:49interestelar.
11:51Después de evaluar todas estas opciones, quizá perseguir a Oumuamua con una sonda interestelar no sea una idea tan descabellada.
12:00Técnicamente, es viable.
12:01No hay nada en este plan que sea imposible con nuestro conocimiento y tecnología actuales.
12:07Pero, ¿es viable económicamente?
12:09Las misiones espaciales requieren muchísimos recursos.
12:13Tiempo, dinero, materiales, mentes brillantes.
12:16Quizá lo más sensato sea dejar ir las respuestas que esconde Oumuamua,
12:21confiando en que, ya sea un artefacto alienígena o simplemente un objeto interestelar,
12:26si ha ocurrido una vez, ocurrirá de nuevo.
12:29Tarde o temprano, nuestro sistema solar volverá a recibir la visita de otro viajero interestelar.
12:35Al final, todo se reduce a una sola pregunta.
12:39¿Cuánto estamos dispuestos a pagar para saciar nuestra curiosidad?
12:42Los investigadores del proyecto Lira, desde luego, están considerando la inversión.
12:47¿Merecerá la pena?
12:48Esa es la gran ironía de todo esto.
12:51Porque, a menos que decidamos apostar por ello, nunca lo sabremos.
12:55Te he dicho que nadie sabe por qué Oumuamua aceleró de forma misteriosa al pasar junto al Sol.
13:01Pero lo que no te he contado, es que conocemos otros 6 objetos que han mostrado una aceleración no gravitacional
13:08similar.
13:09Se les conoce como cometas oscuros, y hasta ahora se han descubierto 6.
13:13¿Serán primos de Oumuamua o simplemente una coincidencia cósmica?
13:18Descúbrelo en mis otros vídeos de Oumuamua.
13:22Suscríbete y deja un me gusta para apoyar el canal.
13:25Gracias por tu visita y nos vemos en el futuro.
