[김종석의 리포트]“나 가거든 꼭 여기 들러줘”…‘국민 아버지’ 영원한 작별

첫 번째는 이 분부터 마음 속에서 잘 보내드려야 할 것 같습니다.

영원한 수사반장 국민 배우 최불암 씨가 영원한 안식에 들었습니다.

오늘 오전 서울아산병원 장례식장 문이 열리고 배우 최불암 씨의 유해를 실은 운구차가 모습을 드러냅니다.

후배 배우 송일국, 신현준 씨가 상기된 표정으로 고인의 마지막 길을 배웅합니다.

장례식장을 떠난 운구 행렬이 향한 곳은 서울 여의도성당.

인자하게 웃는 고인의 영정 사진이 놓이고, 팝페라 가수 임형주 씨가 젖은 눈으로 부르는 '아베 마리아'가 성당에 울려퍼집니다.

[임형주 / 성악가]
"아베 마리아~ 아베 마리아~"

생전 고인에게 세례를 하고 병자성사를 주재한 염수정 추기경은 고인을 "자신이 가진 모든 걸 연기에 바쳐 국민의 희로애락을 함께한 사람"으로 회고했습니다.

[염수정 / 추기경]
"우리가 어렵게 살던 시절 위로와 희망을 준 '수사반장'의 박영한 반장, 전원일기'의 김민재 회장, '한국인의 밥상'으로 정성이 듬뿍 담긴 우리의 밥상을 알려주시던 국민 아버지, 국민 배우였다." 

배우 정준호 씨 유인촌 전 문화체육부 장관 등 미사에 참석한 후배 동료들도 눈시울을 붉히며 고인의 안식을 빌었습니다.

장례 기간 빈소를 지켰던 배우 김혜수 씨가 유족을 위로하다 함께 오열하고, 배우 신현준 씨도 붉어진 눈으로 운구차 뒤를 하염없이 매만지는 모습을 보였습니다.

오늘 고인의 운구행렬이 장지로 떠나기 전 마지막으로 들른 곳이 있습니다.

45년 간 고인이 함께 한 어린이재단이었습니다.

[영상출처 유튜브 (초록우산)]
"우리는 언제 어른이 될까요? 스무살이 되면? 일을 시작하면? 결혼을 하면? 어린이를 도울 때 진짜 어른이 됩니다."

[故 최불암 / 배우 (2018년 5월)] 영상출처 유튜브 (초록우산)
"저는 초록우산 어린이재단 후원회장을 맡고 있는 최불암입니다. 저는 어린이재단의 후원회장으로서, 또 여러분과 같이 이 시대 어른의 한 사람으로서 어린이가 존중받고 어린이가 행복한 세상을 만들기 위해 최선을 다하겠다는 여러분의 의지와 함께 할 것을 약속드립니다."

드라마 전원일기 속 금동이 입양이 계기가 돼 시작된 어린이 후원이었습니다.

[故 최불암 / 배우 (2018년 5월)]영상출처 유튜브 (초록우산)
"전원일기가 80년에 시작을 했어요. 금동이를 집에 데리고 오는 걸로…. 근데 그 영향력이 상당히 컸던 거 같아요. 전부 그 공과가 나한테 오는 거예요. 그래서 이건 내가 '사기꾼 같다' 그랬더니 (당시 부장이) '뭐 그 어렵게 생각해' 어린이재단이라고 있는데 거기 한 아이를 선택을 해서 비싸지도 않으니까…. 그래가지고 하나를 했는데 그게 그 인연이 돼서 지금까지 온 거예요."

어린이와 함께 있으면 얼굴엔 한없이 자애로운 할아버지 미소가 피어올랐습니다.

[영상출처 유튜브 (초록우산)]
"아빠 언제 어른이 되나요. 나는 정말 꿈이 커요 빨리 어른이 돼야지"

[故 최불암 / 배우 (2018년 5월)]
"그래 아가 아주 큰 꿈을 가져라. 안 된다는 생각은 하지 마라. 암 되고 말고 넌 지금 막 시작한 거니까."

지난 1981년부터 45년에 걸쳐 전국 방방곡곡은 물론 아프리카 오지까지 날아가 직접 품에 안았습니다.

병상에서도 생이 다하면 장례의 마지막은 꼭 어린이 재단을 들르는 걸로 해달라고 당부했던 고인.

재단 임직원들은 고인이 이제 어린이 걱정 없이 편히 쉬길 기원했습니다. 

[초록우산어린이재단 임직원 대표]
"누군가를 도울 때 비로소 진정한 어른이 되는 것이라고 하셨던 말씀. 후원회장님께서는 그 말씀을 평생의 삶으로 보여주셨습니다. 이제 아이들은 저희에게 맡겨주시고, 부디 편히 쉬십시오." 

시민들도 그를 이렇게 추억합니다.

[김임기 / 인천 영종구]
"전원일기도 한 22년간 방송했는데 그 또한 매주마다 본 기억이 많이 남아서…"

[김미자 / 서울 강북구]
"한 마을의 어르신으로서 청년들이나 두루두루 살피면서 다독이면서." 

[윤순옥 / 서울 종로구]
"반장님 하늘나라에 가셨어도 수사반장 계속 하시고 건강하세요."

[이은규 / 서울 종로구]
"천국에 가서도 전원일기 어머님 만나시면 좋은 아드님으로 남아주시면 좋겠습니다."

시민들은 브라운관 속 고인의 모습을 연기가 아닌 인생 그 자체로 받아들였습니다.

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